Épisode 1 : Il est temps de passer à autre chose
« Ma vie n’est plus la même sans toi, mon amour », murmura le roi Alesi en faisant glisser ses doigts fins et pâles sur le cadre doré orné du portrait qui trônait sur le mur de la salle de bal du château. Près d'un siècle s'était écoulé depuis la perte de son unique compagne, et malgré les nombreuses années passées, son cœur lui faisait encore mal, comme s'il venait tout juste de la perdre la veille.
Chaque matin, le roi Alesi se tournait pour trouver la place de sa compagne froide et intacte, dépourvue du parfum suave dont elle s’aspergeait le corps délicat. Les matins étaient atroces, mais les nuits du roi Alesi étaient encore plus misérables sans sa reine à ses côtés. Comme ses devoirs exigeaient un lever matinal, les nuits leur étaient réservées. Le roi Alesi passait des heures à vénérer le corps de sa reine, de la tête aux pieds, ne laissant aucune parcelle de sa peau lisse intacte. Les lèvres de sa reine étaient aussi enivrantes que le sortilège d'une sorcière puissante. Ses gémissements tendres ressemblaient au chant d'une sirène, l'attirant hors de la sécurité de son navire vers les vagues déchaînées de la mer. Le roi Alesi passait ses doigts dans ses cheveux soyeux tandis que ses crocs cherchaient refuge dans la chair tendre de son cou. Le sang de la reine Anastasia était aussi doux que le miel coulant d'une alvéole, et il lui apportait subsistance et force. Sans elle, le roi Alesi n'était rien, une simple enveloppe vide.
Certains jours, il ne trouvait plus aucune raison de vivre. À quoi bon, quand la seule personne qu'il était censé aimer pour l'éternité n'était plus que poussière ? Il y eut des moments où le roi Alesi envisagea de mettre fin à ses jours. Il rêvait de rendre visite aux sorcières pour réclamer un élixir toxique, ou peut-être de se livrer lui-même aux monstres qui avaient pris la vie de sa reine : les chasseurs de vampires.
Le roi Alesi se lança dans une vendetta après le meurtre de sa bien-aimée. Il purgea le monde d'autant de chasseurs de vampires que possible. Il ne réussit pas à tous les éliminer, mais ils se firent discrets par peur d'être exterminés. Depuis, le nombre de décès liés aux chasseurs de vampires a chuté à un maigre 1 %, comparé au chiffre énorme de 58 %. Sa soif de sang fut étanchée, et il ne se souciait plus guère de ces barbares. Il était impossible d'éliminer les chasseurs de vampires totalement, car ils dissimulaient leurs identités. Pourtant, tant que le nombre de décès restait bas, le roi Alesi était satisfait.
Le roi Alesi comprenait pourquoi les chasseurs et les citoyens de Night Falls les détestaient. Il y a plusieurs siècles, Night Falls était gouverné par une monarchie humaine. Leur roi, le roi Baldas, était très aimé et révéré par le peuple de Night Falls, mais Night Falls possédait quelque chose que le roi Alesi convoitait, ce qui le força à vaincre le roi Baldas et à conquérir la terre.
En raison de la situation géographique de Night Falls, le soleil brillait six heures par jour, laissant les 18 heures restantes plongées dans l'obscurité. Les vampires pouvaient vivre librement sans craindre le soleil.
Le règne du roi Alesi instaura une politique de porte ouverte pour tous les êtres surnaturels. Les terres autrefois humaines furent rapidement submergées par des vampires, des sorcières, des fées, des loups-garous et autres créatures. Les humains étaient sans défense face à eux, et beaucoup perdirent la vie. En réalisant l'état de leur patrie, la plupart des humains entreprirent un exode massif à la recherche d'un nouveau foyer et d'une chance de survie.
« Votre Grâce, vos conseillers vous attendent dans la grande salle de réunion », annonça l'un des nombreux serviteurs du roi Alesi, le tirant de ses souvenirs douloureux.
Le roi Alesi poussa un soupir à l'idée d'être arraché à son amour. Son portrait le plus grand se trouvait dans la salle de bal car elle adorait danser. La reine Anastasia danserait toute la nuit s'il la laissait faire.
« La reine Anastasia était charmante, et à ce jour, nous ressentons encore sa perte », dit le serviteur avant de s'incliner et de prendre congé.
« Le devoir m'appelle, mon amour. Jusqu'à nos prochaines retrouvailles », murmura le roi Alesi en sortant péniblement de la grande salle de bal.
Il se tendit immédiatement en entrant dans la salle de réunion. Son conseiller le plus proche, Lord Gustafson, était présent. Ce qui troublait le roi Alesi, c'est que Lord Gustafson était censé être en voyage diplomatique à Moonshire et ne devait pas revenir avant deux semaines. Le roi Alesi n'appréciait pas non plus l'air solennel sur le visage de ses conseillers. C'était clairement une embuscade.
Tout le monde se leva et s'inclina dès son entrée dans la salle, lui témoignant le respect dû à son rang, principalement par peur d'être jeté au cachot et soumis à des tortures atroces. « Veuillez vous asseoir », répondit sèchement le roi Alesi.
Il s'agita inconfortablement sur son siège en forme de trône, attendant que la réunion commence. Pourtant, aux regards furtifs que ses conseillers échangeaient, il était clair que personne ne voulait être « celui » qui parlerait.
« C'est vous qui avez demandé cette réunion. Elle devait être cruciale si l'on en croit le retour précipité de Lord Gustafson. Allez-y, accouchez. »
« Très bien. Pour vous faire un compte rendu, le sommet diplomatique à Moonshire se déroule aussi bien que prévu. Nous devrions parvenir à une résolution avec les loups-garous à mon retour. »
« Arrêtez de tourner autour du pot », aboya le roi Alesi.
« Très bien. C'est le cœur lourd que je dois vous dire que, dans une semaine, cela fera un siècle pile que la reine Anastasia nous a été cruellement arrachée. »
Le roi Alesi s'éclaircit la gorge et se concentra sur les parchemins devant lui. Il se serait bien passé de ce rappel.
« Malheureusement, sa mort prématurée a laissé le royaume sans héritier et risque d'entraîner un changement de direction. »
« Quelle est cette folie dont vous parlez ?! » grogna le roi Alesi en frappant le bureau du poing, faisant sursauter les autres vampires autour de la table.
« Roi Alesi, c'est un fait : vous n'avez aucun proche ni héritier pour monter sur le trône si vous veniez à tomber. Cela rend le pays vulnérable à une invasion et à la mise en place d'une nouvelle hiérarchie. Certes, le sommet se passe bien avec le prince Lykaon, mais si l'occasion se présentait, je suis sûr qu'il tenterait sa chance. »
Le roi Alesi prit un moment de silence pour assimiler ces informations. « Quel est votre but ? »
« Il est temps de passer à autre chose et de trouver une nouvelle reine. »