DESTINÉE À L'ALPHA

Le bruit d’une main frappant le bois sec résonna dans toute la pièce. Il rebondit contre les murs, faisant taire les personnes assises autour de la table en chêne vieilli. Sybil Blackwood, la future alpha de la Mystic Pack, serra les poings sous la table. Si elle n’avait pas été au conseil, elle n’aurait jamais toléré un tel manque de respect envers son père. En parlant de son père, Olcan Blackwood, il posa sa paume sur les poings de sa fille. Avec son pouce, il chassa la tension dans ses muscles. Elle se détendit un peu, laissant la rage qui l'habitait s'apaiser. Ses yeux se posèrent sur l’homme assis juste en face d’elle. La main qu’il avait abattue sur la table y était toujours ; ses articulations étaient si contractées qu’elles semblaient sur le point d’éclater.

Elle crispa à nouveau ses mains en poings, la mâchoire serrée. Comme si Lucian Nightshade devinait les pensées qui la traversaient, ses lèvres se retroussèrent. Ce sourire moqueur manqua de la faire bondir, mais elle resta sur place.

« Ta fille est incapable de diriger cette meute. Je suggère que nous trouvions quelqu’un de compétent, quelqu’un capable de se montrer à la hauteur », déclara Pierce. Sybil détourna le regard de Lucian pour le fixer. Elle l’observa. C’était un petit homme aux cheveux noirs gominés, parsemés de quelques mèches grises. Sa peau était pâle et ses yeux d’un brun terne. Comme Lucian, il lui adressa un sourire en coin. Depuis des années, Pierce s’opposait à ce que Sybil prenne la succession de son père. Au fil du temps, il avait inventé toutes sortes de raisons pour justifier son incompétence. Autrefois, cela lui brisait le cœur. Aujourd’hui, ses préjugés ne signifiaient plus rien pour elle.

« Je suis d’accord », ajouta Aaron. Sybil ne prit même pas la peine de regarder le visage suffisant d’Aaron. À la place, elle commença à échafauder son prochain plan. Elle savait que le conseil ne la laisserait jamais devenir l’alpha qu’elle était née pour être. Ils seraient toujours contre elle, et ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne passent à la vitesse supérieure. Elle n’avait pas de compagnon, et c’était l’une des raisons invoquées.

Elle se tourna vers son père, mais il gardait un silence étrange. Il avait les mains jointes sur la table et la mâchoire serrée. Ses yeux bruns semblaient sur le point de briller, signe que son loup était proche de la surface. Elle tendit la main et la posa sur la sienne, comme il l’avait fait mille fois pour elle. Il soupira au contact de sa main. Il rejeta ses longs cheveux bruns en arrière, prit une profonde inspiration et foudroya chaque homme dans la pièce d’un regard glacial. Personne ne bougea. Sybil se demanda comment ils n’étaient pas encore changés en pierre.

« Que cela vous plaise ou non, elle dirigera cette meute. C’est son droit de naissance. Personne ne pourra jamais atteindre son potentiel. »

« Mais cette décision nous appartient. Si nous disons non, elle ne sera jamais alpha. » Les yeux de Sybil se fermèrent d'eux-mêmes. Si ces hommes connaissaient le pouvoir qu’elle possédait, ils la respecteraient. Si elle le voulait, elle pourrait les mettre à genoux. Elle était leur future alpha pour une raison, ce qui signifiait qu’ils étaient tous en dessous d’elle.

« Tout ça parce que c’est une femme ? » demanda l’alpha. Pierce et Aaron hochèrent vivement la tête. Même s’ils avaient essayé de le nier pendant si longtemps, tout le monde savait d’où venait leur haine. À leurs yeux, une femme était incapable de les gouverner.

Lucian ne hocha pas la tête ; il resta silencieux, comme s’il n’était pas d’accord avec ses sbires. Mais comment le pouvait-il alors qu’il se trouvait au milieu de tout ça ? Sybil l’observa, remarquant l’indécision qui traversait ses yeux couleur miel. Se pouvait-il qu’il ne croit pas à tout cela et qu’il suive simplement les autres ? Elle refusait d’y croire, mais était-ce mal d’espérer ?

D’ailleurs, si c’était le cas, elle pourrait utiliser son indécision pour neutraliser le conseil.

Elle continua de le regarder. Pierce dit quelque chose qu’elle n’entendit pas. Bien qu’elle aurait dû écouter, quelque chose troublait son esprit. En fixant Lucian, une force l’attira vers lui. Une force puissante, irrésistible. Elle l’appelait, l’incitant à quitter sa chaise pour se laisser tomber sur ses genoux. Une sensation chaude et intense parcourut ses veines, la réchauffant de la tête aux pieds.

« Sybil », appela son père. Secouant la tête, elle revint à la réalité.

« Tout va bien ? » Elle hocha la tête, et lorsque ses yeux croisèrent ceux de Lucian, il la regardait avec une étrange intensité, comme s’il savait ce qui accaparait son esprit depuis tout ce temps.

« Continuons », dit Pierce. Tandis qu’elle écoutait la dispute entre lui et son père, le sentiment bourdonnait sous sa peau, devenant un besoin incessant qu’elle ne pouvait étouffer. Quand la réunion inutile prit fin, elle se précipita hors de la pièce, avalant l’air froid du matin. Elle espérait que cela chasserait cette étrange sensation de son corps et de son esprit, mais ce ne fut pas le cas.

Lucian, accompagné de Pierce et Aaron, descendit le chemin pavé vers la zone d’habitation de la meute. Les gens erraient dans les parages. Partout où il regardait, des sourires et des cris de joie l’accueillaient. Le soleil matinal brillait dans le ciel, bien qu’une fraîcheur persistât dans l’air. Les montagnes et les arbres se dressaient au loin, transformant le paysage en une vision onirique.

Bien que tout le monde autour de lui fût heureux, il ne parvenait pas à partager leur joie. Il ne se souvenait même plus de la dernière fois où il s’était senti heureux.

« Je ne comprends pas l’esprit de cette garce », commença Pierce. Ses mots firent s’arrêter Lucian net. En trois ans, il n’avait jamais entendu Pierce utiliser ce terme pour parler de Sybil. Oui, ils étaient contre sa nomination, et aux yeux de tous, ils partageaient le même motif. Mais en réalité, ses motivations à lui étaient différentes. Celles de Pierce ne reposaient que sur sa profonde haine des femmes. Lucian savait que Pierce les méprisait ; il n’avait jamais demandé pourquoi, mais cela ne signifiait pas qu’il allait la laisser se faire insulter devant lui.

« Garce ? De qui parles-tu exactement ? » Il savait, mais il voulait voir jusqu’où son soi-disant ami irait.

« Tu sais très bien de qui nous parlons. Pour qui se prend-elle ? »

« Laisse-moi te dire une chose... » Il laissa la phrase en suspens. Pierce recula brusquement. Peut-être était-ce la menace dans sa voix ou quelque chose dans son regard. Il ne le saurait jamais, car il n’avait pas l’intention de demander. « Si tu l’appelles encore comme ça, je te tue sur place. Nous sommes ici pour une seule raison. Ne t’en écarte pas. »

Il soutint le regard de l’homme maigre une seconde de plus pour faire passer son message, puis s’éloigna.

La colère bouillonnait sous sa peau. Il avait bien fait de s’éloigner avant de faire des dégâts. La défendre ainsi éveillerait les soupçons, mais quand quelqu’un manquait de respect à sa compagne de cette façon, il ne pouvait pas rester les bras croisés.

Ma compagne, pensa Lucian. Cette simple pensée laissa un goût amer dans sa bouche. Il détestait ça. Il détestait les jeux que le destin jouait avec sa vie depuis qu’il était jeune. Des jeux si cruels qu’il se demandait quand ils prendraient fin.

Secouant la tête, il descendit le chemin pavé menant à sa maison en bois. La bâtisse était coincée entre d’autres maisons identiques. Il la fixa avec irritation. Parfois, elle donnait l’impression qu’elle allait s’écrouler sur lui.

Heureusement que ça ne me tuerait pas, songea-t-il en s’approchant. Il sortit les clés de sa poche, les enfonça dans la serrure et tourna. La porte grinça quand il la poussa. Jetant un dernier regard à la rue, il entra. Tout était sombre, comme en pleine nuit. Les rideaux étaient tirés, empêchant la lumière de filtrer.

Il fit un geste de la main et quelques bougies s’allumèrent, baignant le petit salon d’une lueur orangée et chaleureuse. Lucian porta ses mains devant ses yeux. Il les fixa, songeant aux horreurs qu’il pourrait déchaîner s’il utilisait chaque once de son pouvoir.

La destruction n’était pas leur seule capacité ; elles pouvaient aussi réparer, mais il n’avait jamais voulu faire ça. Quand la vie vous a réservé un destin cruel, tout ce que vous voulez, c’est le détruire.

La seule chose qui le retenait était elle : sa compagne. La seule femme qui lui était destinée, mais celle qu’il ne pourrait jamais avoir.

Ça l’énervait au plus haut point.

Enfonçant ses mains dans ses poches, il se dirigea vers l’unique petite chaise de la pièce. Une étagère remplie de livres se dressait près de la fenêtre, c’était tout ce qu’il possédait. Il se laissa tomber sur la chaise, ses yeux se fermant d’eux-mêmes.

C’était dans ces moments-là, quand il était seul, que les voix dans sa tête devenaient trop fortes. Il pouvait entendre tout ce qui s’était passé il y a 25 ans, comme s’il revivait l’instant.

Il pouvait goûter la peur de son peuple sur sa langue. Le cri de guerre de son père alors qu’il chargeait dans la bataille, celle-là même qui avait mis fin à sa vie. Il pouvait entendre le dernier râle douloureux de sa petite sœur alors qu’elle perdait la vie. Pire encore, il pouvait entendre l’ultime cri d’agonie de sa mère lorsqu’elle avait utilisé ses dernières forces pour le sauver.

Lucian n’avait que 8 ans lorsqu’il avait été témoin du massacre de sa famille. L’homme que Sybil appelait père avait porté le coup fatal.

Il le haïssait. Non, il vouait une haine profonde à Olcan Blackwood.

Quand il était arrivé ici, son seul but était la vengeance. Lorraine, sa tante, l’avait mis en garde contre les conséquences. Il avait pris des précautions, mais tout s’était effondré au moment où il l’avait vue.

Sa quête de vengeance était au point mort. Alors, il s’était lentement infiltré dans la meute ; maintenant, il était là où il devait être. Pour toute la douleur qu’Olcan Blackwood lui avait infligée, il allait la lui faire payer dix fois plus.