Daisy (Tome 6 de la saga Le Pays des Oubliés)

Belize

Le royaume des humains

Daisy Logan se tourna dans son lit et soupira doucement. Le bruit se perdit dans l’air chaud, imprégné d’effluves marins du bungalow. Sa joue s’enfonça dans l’oreiller en coton frais, et la lumière de l’aube réchauffa ses épaules à travers les voilages. Elle resta immobile un instant, se laissant flotter entre le sommeil et l’éveil, suspendue au doux balancement des vagues sous les lattes du plancher.

Cette semaine venait d’être l’une des plus magiques, des plus délicieuses et des plus incroyables de sa vie. Tout lui semblait irréel, de la plus belle des manières : l’horizon sans fin d’une eau turquoise, les dîners au coucher du soleil, les matinées paresseuses enlacée dans les bras de Lucius, et cette intimité silencieuse qui n’apparaît que lorsque le reste du monde s’efface.

Elle ne voulait pas que cela s’arrête. Elle détestait devoir rentrer. Apparemment, le paradis avait une date de péremption. Pas la réalité, malheureusement.

Daisy étendit le bras à travers le lit, cherchant instinctivement Lucius. Ses doigts ne rencontrèrent que des draps frais. Son absence ne l’inquiéta pas, mais une pointe de tristesse lui serra le cœur au réveil.

Lucius s’éclipsait parfois. Il aimait regarder le lever du soleil. Il disait que cela lui donnait l’impression de prendre une longueur d’avance sur la journée, avant qu’elle n’exige quoi que ce soit de lui. Plus récemment, elle s’était réveillée pour le trouver absent quelques minutes avant qu’il ne revienne avec du café, des viennoiseries ou ce sourire doux, presque timide, qu’il réservait uniquement pour elle.

Elle se redressa sur ses coudes et cligna des yeux vers les portes vitrées ouvertes. L’océan scintillait comme des diamants éparpillés, chaque vague s’enflammant sous le soleil levant. Une légère brise fit bouger les rideaux, les soulevant en arcs paresseux et gracieux.

C’était magnifique. Trop magnifique. Le genre de beauté qui donne envie de figer le temps.

Lucius lui avait offert ce voyage pour leur cinquième anniversaire. Pas d’indices, pas de préparatifs, et aucun comportement suspect auparavant. Un matin, il avait simplement débarqué dans son appartement, l’avait embrassée comme une démente et lui avait dit de préparer un maillot de bain.

Elle avait ri, le taquinant sur son côté théâtral, mais il s’était contenté de hausser les épaules avec ce sourire charmant et discret, en lui murmurant : « Fais-moi juste confiance. »

Et elle le faisait. Elle le faisait toujours.

Mais quelque chose en elle, un petit flottement qu’elle ne savait expliquer, la tiraillait depuis leur arrivée. Ce n’était pas un avertissement. Pas même un mauvais pressentiment. Plutôt une légère démangeaison sous la peau, une agitation qui n’avait rien à voir avec Lucius et tout à voir avec… autre chose. Quelque chose dont elle n’avait pas les mots.

C’était peut-être parce qu’elle se sentait trop bien ici. Trop vivante. Trop semblable à une version d’elle-même qu’elle pensait connaître, mais qu’elle n’arrivait pas à identifier.

Daisy balança ses jambes hors du lit et laissa ses pieds toucher le bois frais. Le bungalow oscillait doucement au-dessus d’une eau si claire qu’elle pouvait voir les ombres des poissons passer mollement en dessous. Une paix chaude et somnolente l’enveloppa.

Elle inspira profondément. Le sel. La chaleur. Le café. Du café ?

Un sourire étira ses lèvres au moment même où des pas résonnèrent sur la terrasse.

Lucius.

Elle le reconnut une seconde avant qu’il n’apparaisse, sa silhouette remplissant l’encadrement de la porte, ses cheveux blonds en bataille, deux tasses à la main. Il était pieds nus, hâlé par le soleil, et il la regardait avec ce sourire qui semblait être sa seule source de bonheur au réveil.

Sa poitrine se serra d’affection, de réconfort, de désir… et d’une pointe d’amertume qui lui brûla la gorge.

Elle l’aimait. Elle l’aimait vraiment.

Mais elle commençait à comprendre qu’aimer quelqu’un et le garder pour toujours n’était pas la même chose.

Et elle ignorait pourquoi son cœur semblait soudainement le savoir avant son esprit.

Lucius entra dans la pièce avec ce sourire chaud et ensommeillé, celui qui donnait toujours à Daisy une sensation de trop-plein dans la poitrine. La lumière du soleil glissait sur ses épaules, se logeant dans les fines ridules au coin de ses yeux, celles qu’il qualifiait de « prématurées » mais qu’elle adorait secrètement.

« Bonjour, mon problème », dit-il doucement. Sa voix grave, ce timbre familier, lui fit toujours un effet fou au ventre. Il lui tendit l’une des tasses. « J’ai pensé que tu voudrais ça avant qu’on aille s’empiffrer de croissants. »

Daisy accepta le café avec un soupir reconnaissant, enveloppant les deux mains autour de la tasse pendant qu’il se penchait pour l’embrasser sur la tempe. Ses lèvres s’attardèrent plus longtemps qu’elle ne l’aurait cru possible, et cette affection douce fit battre son cœur plus fort, une chaleur douloureuse s’installant sous ses côtes.

Cinq ans, et il l’embrassait toujours comme si elle comptait.

Elle leva les yeux vers lui, effleurant sa mâchoire de ses doigts. « Tu es beaucoup trop gentil avec moi. »

Il renifla. « S’il te plaît. Tu me supportes depuis un demi-décennie. Ce voyage ne représente même pas une fraction de ce que tu mérites. »

Elle rit, d’un rire franc et naturel. Il s’assit à ses côtés sur le lit, son épaule contre la sienne, tandis qu’ils buvaient leur café en regardant le matin s’étendre sur l’eau.

Ils n’avaient pas besoin de parler. C’était rare dans des moments pareils. Leur silence avait toujours été simple. Elle n’avait jamais connu ça avec personne avant lui. Avec les autres, le silence était un vide qu’elle devait remplir. Avec Lucius, c’était tout simplement de la complicité, ce que devrait être l’amour.

Il lui donna un coup de genou. « Dernier jour. Quel est le programme ? Tu veux retourner dans l’eau ? »

« Tu veux juste me voir dans ce bikini », l’accusa-t-elle avec un sourire en coin.

« C’est vrai », admit-il sans honte. « Mais je veux aussi t’entendre rire comme hier. Ça fait longtemps que je ne t’avais pas vue aussi insouciante. »

La poitrine de Daisy se serra à nouveau de cette même douleur douce qui la suivait toute la semaine. Elle tendit la main pour effleurer ses phalanges. « Alors, profitons-en au maximum. »

Et c’est ce qu’ils firent.

Ils passèrent des heures dans l’eau cristalline, à dériver, à éclabousser et à se taquiner. Lucius n’était pas le meilleur nageur, mais il faisait des efforts pour elle, riant chaque fois qu’elle lui échappait de peu. À un moment donné, il l’attrapa par la taille et la ramena contre lui, tous deux essoufflés et ruisselants.

« Je t’ai eue », murmura-t-il, le front appuyé contre le sien.

« Tu m’as laissé filer deux fois. »

« Tu es glissante », dit-il en embrassant sa joue. « Ou alors, c’est juste que je suis lent ce matin. »

Elle rit, ses doigts s’enroulant derrière sa nuque. « Lent ? Toi ? Depuis quand ? »

La légère rougeur sur ses pommettes fit battre son cœur.

C’était pour cela qu’elle l’aimait. Pas pour les moments parfaits. Pas pour les grands gestes. Mais pour ces instants doux et calmes qui la faisaient se sentir comme quelqu’un qui mérite d’être choisi.

Plus tard, ils marchèrent main dans la main le long de la jetée, s’arrêtant tous les dix pas pour pointer du doigt des poissons, des coquillages ou la façon dont le soleil ondulait sous les planches. Il lui acheta une fleur auprès d’une habitante près des quais et glissa les pétales blancs derrière son oreille. Daisy manqua de fondre sur place.

« C’est joli », dit-il en passant son pouce le long de sa mâchoire.

« Tu n’es pas objectif. »

« Absolument pas. »

Ils déjeunèrent sur la plage, les pieds enterrés dans le sable chaud, partageant leurs assiettes comme ils le faisaient toujours, parce que Daisy ne savait jamais ce qu’elle voulait et que Lucius la laissait toujours piocher dans son plat.

Il lui donna un morceau de mangue. Elle lui offrit une bouchée de poisson grillé. Et quelque part entre les rires, le soleil et leur complicité naturelle, son cœur se serra à nouveau.

Cet homme l’aimait. Et elle l’aimait.

C’est ce qui rendait ce changement intérieur si confus. Si impossible à nommer.

Rien n’allait mal. Tout était bien. Mais quelque chose en elle murmurait qu’elle ne pourrait pas le garder pour toujours.

Non pas qu’il ne fût pas assez. Il était plus qu’assez. Mais quelque chose dans ses os disait que son chemin allait bifurquer d’une manière qu’elle ne pouvait pas encore voir.

Elle ne le comprenait pas. Elle n’en voulait pas, et elle aurait aimé pouvoir le faire taire.

Mais chaque fois qu’elle regardait Lucius, chaque fois qu’il lui souriait de cette manière si douce, cela la tiraillait de nouveau.

Quand le soleil commença à décliner, ils retournèrent au bungalow et se rincèrent du sel de la mer, prenant leur temps. Lucius lava le sable de ses mollets. Elle embrassa les gouttelettes sur sa clavicule. Ils bougeaient l’un autour de l’autre comme on le fait quand on connaît l’autre par cœur.

Ce soir-là semblait différent.

Pas dans le mauvais sens. Rien avec Lucius n’était jamais mauvais. Mais il y avait une tendresse chez lui qu’elle ne pouvait ignorer. Il y avait une forme de dévotion dans la manière dont il la regardait. Comme s’il essayait de l’apprendre par cœur.

Daisy essayait de ne pas trop interpréter cela, essayait de ne pas laisser sa poitrine se serrer chaque fois que son pouce effleurait ses jointures ou qu’il ramenait une mèche de cheveux derrière son oreille. Il embrassa son épaule alors qu’ils se tenaient sur la terrasse, regardant le soleil glisser sous l’horizon, ses bras enroulés autour de sa taille.