Velours Rouge - Partie 1 : Proie

CARTER

Vendredi, 21 h 22

Ses grandes mains calleuses remontent le long de mes cuisses pour les écarter. « Riven », soufflé-je en me cambrant alors que ses lèvres effleurent la bande de peau sensible juste au-dessus de ma culotte. Le désir me dévore déjà ; mon intimité palpite quand il glisse ses doigts sous la dentelle pour me l'arracher.

Il y a quelque chose de sauvage dans son regard quand il découvre que je suis déjà mouillée pour lui, quelque chose de si inhumain que je ne suis même pas sûre qu'il ait encore le contrôle. Le noir qui envahit le gris de ses iris le confirme : son loup prend le dessus.

Avant que je ne puisse dire un mot, sa langue sort, glisse le long de ma chaleur humide et efface toute trace de pensée rationnelle. Le monde se réduit à nous deux, à lui et à son énorme...

« Tu es en train de bosser ?! »

Je sursaute et claque mon ordinateur si vite que je manque de me coincer les doigts. « Non, j'étais juste... »

« N’importe quoi, espèce de coincée. Il y a une fête de folie dans la pièce d'à côté, et qui est là, dans le noir, à écrire encore ? Carter putain de Pierce. »

« Excuse-moi. » Je me lève en lissant ma robe. « Attends juste que “Carter putain de Pierce” s'étale sur la couverture de tous les foutus bouquins en librairie. »

« Au moins, tu as de l'imagination. » Payton ouvre la porte en grand, laissant filtrer une lumière vive. « Allez, viens. Tu es beaucoup trop bonne pour moisir ici toute seule. »

Je tire sur l'ourlet de ma robe, qui cache à peine le tatouage sur ma cuisse.

Merde. J'aurais dû mettre un costume normal.

Je suis Payton vers la fête. La musique résonne dans l'air, lourde dans ma poitrine. Je n'aime même pas les soirées, mais je suis là, à faire semblant, parce que je veux rester dans les petits papiers d'Helen. Et parce que, franchement, je mérite bien une foutue pause.

J'ai droit à une soirée à moi. Une seule. Je n'ai pas seulement pris soin de ma grand-mère, j'ai quasiment vécu comme elle. Ma vie n'est qu'une succession de courses, de cuisine, de boulot et de mettre une vieille dame au lit. Encore deux semaines et je vais probablement me mettre au tricot pour rester saine d'esprit.

Mais ce soir, ma cousine a pris le relais, ce qui veut dire que j'ai enfin ma soirée de libre.

Et je compte bien en profiter.

L'endroit est trop éclairé, trop bondé et beaucoup trop rempli de gens que je n'ai absolument aucune envie de voir en dehors des heures de bureau.

Enfin, sauf Payton. J'aime bien prendre un café avec elle quand on ne bosse pas. C'est une vraie peste, mais elle me fait rire et elle m'aide à garder les pieds sur terre quand je commence à partir en vrille.

Et bon, ça ne me dérange pas plus que ça de voir Huck. Il est posté près de la cabine du DJ, juste derrière une fille déguisée en Katniss Everdeen — je crois que c'est Layla ? — et le Sherlock Holmes avec qui elle discute.

Je n'aurais jamais pensé être attirée par un mec comme Huck, même si attirée est un grand mot. N'empêche, il m'a prise au dépourvu. Ce n'est pas le genre de mec pour qui je craque d'habitude. Trop direct, trop brut de décoffrage. Mais il y a quelque chose chez lui, un truc que la scène que j'ai écrite plus tôt m'a apparemment poussée à explorer.

Écrire ne m'excite pas d'habitude, même pour les scènes les plus trash, mais cette histoire a quelque chose de particulier. Il y a de l'or dedans, je le sens vibrer sous ma peau.

Peut-être parce qu'elle est à moi.

Pour une fois, je n'imite pas la voix d'un autre auteur. Je ne m'enferme pas dans une petite boîte créée par quelqu'un d'autre en espérant que personne ne remarque le fantôme qui fait tout le boulot.

Le destin glamour d'un nègre littéraire. Foutrement délicieux.

Mais plus pour longtemps. Cette réécriture du Petit Chaperon rouge est mon ticket de sortie. Ma petite rébellion à moi. Une ode à toutes les filles qui ont vu la Bête se transformer en prince Adam et qui ont immédiatement fait la grimace.

Parce qu'on va être honnêtes : on préférait toutes la Bête.

Alors, je me suis dit... Et si le Petit Chaperon rouge n'était pas une petite fille mignonne qui apporte des pâtisseries à sa grand-mère ? Et si c'était une jeune femme féroce avec une mission ?

Et si le Grand Méchant Loup était un loup-garou très, très sexy ?

Payton surgit à côté de moi, deux verres à la main. « Mr. Darcy là-bas te dévore des yeux depuis que tu es arrivée », murmure-t-elle en me tendant un verre. « Peut-être devriez-vous fusionner vos histoires... Orgueil et Préjugés rencontre... attends, tu es censée être quoi ? Betty Boop ? »

Je lève les yeux au ciel et ramène ma capuche sur ma tête. « Le Petit Chaperon rouge, évidemment. »

Payton ricane. « Je ne savais pas que le Petit Chaperon portait une robe comme ça. »

Je tire encore sur l'ourlet, cette saloperie remonte à chaque mouvement. « C'est mon costume d'Halloween de l'an dernier. L'invitation disait “personnage de livre préféré”. Je me suis dit que ça ferait l'affaire. »

Elle me scrute par-dessus le rebord de son verre, un sourire en coin. « Oh, ça fait clairement quelque chose. »

La chaleur me monte aux joues instantanément. Je pivote si vite que ma robe virevolte, ce qui n'arrange rien. « Bon, ça suffit, je vais me changer. »

Payton me saisit le poignet. « Non. Je plaisante. Tu es canon, c'en est criminel. Bois un coup et discute un peu. Helen vient d'arriver, elle sera ravie de te voir parmi les vivants. »

J'hésite, puis je cède. « D'accord, je reste. Mais si ça ne me rapporte pas des points auprès d'elle, je m'en prendrai à toi. » Je bois une longue gorgée du verre qu'elle m'a tendu. C'est plus fort que prévu, ça me brûle la gorge, dénouant l'angoisse dans mon ventre mais ne faisant rien contre le vacarme ambiant. Les basses sont assez fortes pour faire vibrer mes os, et les gens hurlent pour s'entendre.

Non. Je n'ai peut-être pas vraiment socialisé, mais j'ai partagé la même pièce que d'autres humains. C'est déjà assez pour aujourd'hui.

Je longe le mur, gardant ma capuche levée comme si ça pouvait me rendre invisible, et je m'éclipse de la pièce principale. Le couloir est plus sombre, plus frais et merveilleusement calme. Mes épaules se détendent un peu.

Je n'ai même pas tenu cinq minutes. Dieu, je deviens vraiment comme ma grand-mère.

Je me dirige vers mon bureau, une petite ombre rouge rampant dans l'obscurité. Juste au moment où mes doigts effleurent la poignée, quelque chose, l'instinct peut-être, me force à regarder par-dessus mon épaule.

Au bout du couloir, à moitié avalé par les ombres, se tient un homme.

Grand. Large. Totalement immobile.

Il est habillé tout en noir et porte un masque de loup doré.

Je manque de sursauter, puis je lâche un petit rire nerveux. « Putain, tu m'as fait peur », je marmonne en levant mon verre dans un simulacre de toast. « Je dois admettre que tu incarnes ton costume à la perfection. »

Il ne répond pas, il ne bouge même pas. Il reste juste là, à m'observer.

Un frisson me parcourt l'échine et se noue dans mon ventre d'une manière qui n'est pas totalement désagréable. Dieu, évidemment que je suis excitée par la vue d'un putain de masque de loup, je me suis pratiquement conditionnée pour ça.

« Bon », je grommelle en me retirant dans mon bureau. « Continue de faire... ça. »

J'entre, referme la porte bien trop vite et expire. Mon pouls fait n'importe quoi, je m'inquiète vraiment pour mon pauvre petit cœur. La main posée sur ma poitrine, je jette un coup d'œil par la petite vitre à côté du cadre.

Il est parti.

Il n'y a plus rien, juste une lumière tamisée et un couloir vide.

J'avale difficilement et je me retourne vers mon bureau. Mon ordinateur m'appelle, l'adrénaline persistante se transformant en quelque chose de chaud et délicieux.

J'ai besoin d'écrire.

J'ouvre le document et je me replonge immédiatement dans la scène : la bouche de Riven, le dos cambré de Scarlet, cette sensation de perdre le contrôle...

La porte clique.

Je sursaute. « Qu'est-ce que... »

Huck entre, les sourcils haussés comme si c'était moi qui n'étais pas raisonnable de m'être fait peur. « Pierce. »

« Coroner », je rétorque en faisant pivoter ma chaise vers lui. « Tu m'as foutu les jetons, j'étais déjà sur les nerfs après avoir croisé le loup. »

Il penche la tête, curieux. « Un loup ? »

« Je crois. Celui avec le masque doré ? Il avait vraiment l'air canin. »

Un grognement désintéressé lui échappe alors qu'il s'approche. « Alors, tu es censée être qui ? Une Annie sexy ? »

Je fronce les sourcils, puis je m'insurge. « Annie ? L'orpheline ?! Jésus-Christ, non. Je suis le Petit Chaperon rouge. Comment se fait-il que personne d'entre vous... »

« Tu es canon », coupe-t-il doucement. « Tu devrais porter des robes plus souvent. Il est comment, ce verre ? »

Je regarde mon verre. « Fort et sucré. Le tien ? »

« Vide. »

Je m'adosse à ma chaise, ma cape en velours rouge enveloppant mes épaules. Je prends ma voix la plus grave. « Tu veux que je te resserve, chéri ? »

Il sourit, amusé. « Et si je te servais un verre à la place ? »

Je lève mon verre. « Il est encore à moitié plein. »

Il tend la main et le prend de toute façon. « Je peux goûter ? »

Je hausse les épaules. « Bois tout si tu veux. C'est pas trop mon genre de boisson. »

Huck l'engloutit d'un trait. « Sucré, en effet. » Il observe le bord du verre... puis se lèche les lèvres. « C'est du baume à lèvres à la fraise que tu portes ? »

Je claque des lèvres, en rajoutant pour le show. « Myrtille. »

Son expression change, elle devient plus sombre, plus lourde. Le genre de regard qui allume une mèche au creux de mon ventre. Je l'enregistre immédiatement dans ma mémoire pour le décrire dans une future scène.

« Plus sucré que la boisson elle-même », murmure-t-il.

Une chaleur intense me parcourt, rapide et tranchante. Ses yeux tombent sur ma bouche, et les étincelles reprennent. Je place innocemment une mèche de cheveux derrière mon oreille. « Encore plus sucré à la source, je parie. »

Son regard remonte, se fixant sur le mien. « C'est une invitation, Pierce ? »

« Je dis juste », je murmure en penchant la tête vers lui. « Je parie que tu ne sens même pas le goût de la myrtille avec l'alco... »

Je n'ai même pas le temps de finir ma phrase.

Huck me saisit brusquement, me tirant debout comme si je ne pesais rien. Ses bras se verrouillent autour de ma taille, solides et chauds, et sa bouche s'écrase sur la mienne, assez fort pour me couper le souffle.

Je soupire contre lui, les lèvres entrouvertes sans hésiter. Sa langue glisse contre la mienne et mon Dieu, je fonds.

J'ai besoin de ça. J'ai besoin de lâcher prise, d'arrêter de vivre comme une nonne surmenée et de me rappeler que j'ai un corps. Un corps qui mérite de l'attention.

Ses mains descendent sur mes fesses et serrent, comme s'il voulait m'attirer contre lui, comme s'il voulait qu'on s'emmêle juste ici sur le sol de mon bureau. L'érection dans son pantalon presse contre ma hanche, et mes genoux flanchent instantanément.

Il rompt le baiser le premier, haletant, le front presque contre le mien. « Bon... tu veux sortir d'ici ? »

Mon souffle est saccadé. « Ouais. Juste... laisse-moi prendre mes affaires. »

Il hoche la tête, reculant, la mâchoire serrée. « Je vais te chercher de l'eau, ok ? Pour te faire dégriser un peu. Je ne voudrais pas que quelqu'un m'accuse de profiter d'un esprit embrumé. »

« Mon esprit est parfaitement clair », je murmure, ma poitrine se soulevant comme si je venais de courir un foutu marathon. « Mais... ouais. De l'eau, ce serait bien. »

Quand il est parti, je sors le petit miroir de mon sac pour faire un état des lieux. Mes lèvres sont rougies, mes cheveux un peu sauvages, mais dans le bon sens du terme. Je glisse la main sous ma robe pour ajuster ma culotte, qui est déjà humide... surtout grâce à Riven, mais Huck n'a pas besoin de le savoir.

Je passe mon sac sur l'épaule, le cœur battant encore sous le coup du baiser.

Il est temps de trouver un peu d'inspiration pour mon histoire.

Vendredi, 21 h 48

Je repousse les gobelets McDonald's vides du pied et sors mes jambes de la Volkswagen de Huck. Le monde tangue un peu quand je le suis en titubant. Mon corps vibre encore de ce baiser, mais l'alcool commence à me rattraper. J'ai dû boire quoi, un demi-verre ? Sauter le dîner est vraiment une erreur de débutante.

Il ouvre sa porte d'entrée d'un coup d'épaule et me fait signe d'entrer. L'endroit est sombre, les rideaux tirés, la seule lumière provenant d'un aquarium massif au centre du salon. Une lueur bleue ondule sur tout – le canapé, le tapis, les murs – déformant l'espace juste assez pour me donner encore plus le tournis.

Mon cerveau semble… surexposé. Chaque détail me frappe en même temps : le canapé en cuir craquelé, la lourde table en bois, l'odeur âcre de la poussière brûlant sur les vieux radiateurs. Ça fait beaucoup d'un coup.

Huck entrelace ses doigts aux miens et m'entraîne à l'étage, parlant sans s'arrêter de son boulot. Je le suis, le cœur battant trop vite, le souffle un peu court. Je me sens surexcitée, nerveuse, et pas dans le bon sens, plus comme si j'avais bu trois cafés l'estomac vide. Peut-être que c'est juste le stress, ça fait longtemps que je n'ai pas ramené quelqu'un chez moi.

Dans la chambre, il me fait tournoyer pour m'embrasser, un baiser brûlant et rapide. Je lui rends son baiser, enfonçant mes doigts dans ses cheveux, le laissant prendre les devants. Il me hisse sur le lit et monte sur moi, ses mains déjà en mouvement. Il dézippe, pousse le tissu de côté, précipitant tout comme s'il n'avait pas de temps à perdre.

Ma peau réagit à son toucher, mais ça sonne faux, c'est piquant et électrique, comme de l'électricité statique plutôt que de la chaleur. Mes membres sont engourdis, légers et lourds à la fois.

J'ai de la chance d'être encore un peu mouillée d'avant, parce qu'il n'y a aucun préliminaire. Il enfile un préservatif et s'enfonce en moi avec un grognement, et je le laisse faire. Mon corps réagit en pilotage automatique, mais il n'y a pas de montée, pas de chaleur qui s'installe au creux de mon ventre. Juste... du mouvement.

Je fixe le plafond par-dessus son épaule. Les ombres nagent paresseusement. Mon esprit dérive vers la scène que j'ai écrite plus tôt, un homme fictif faisant des choses fictives avec un dévouement fictif.

Ouais. L'inspiration ne sera clairement pas au rendez-vous ce soir.

Huck finit avec un bref grognement. Moi non. Il s'effondre à côté de moi et s'endort presque instantanément.

La redescente est brutale, ma vision se trouble sur les bords. Je ne suis pas ivre, juste… ailleurs. Mon cœur galope, mais mes membres semblent enfoncés dans le matelas.

Huck ronfle une fois et se retourne.

J'expire lentement. Je voulais ressentir quelque chose ce soir... mais pas ça.

Finalement, l'épuisement m'emporte.

Alors, on vous a accrochés ?

Ce chapitre (et tous ceux de Carter !) a été écrit par votre servante 🙋‍♀️ Vous avez reconnu ma plume ? 😏

Bon, qu'est-ce que vous faites encore ici ? Allez rencontrer le grand méchant loup au chapitre 2 ! 💋