NOCE OBSCUR

Point de vue de Trisha

Je me tenais au milieu du bureau de mon père, les doigts tremblants alors que je chargeais le métal froid et lourd de son arme. Chaque clic du barillet résonnait comme les battements affolés de mon cœur. Aujourd'hui, un homme allait mourir. Cet homme, c'était Vedant Kashyap.

En un seul mois, le propriétaire du groupe Kashyap avait systématiquement détruit nos vies. Il avait mis notre entreprise à genoux, volé notre tranquillité et brisé notre famille. Je me moquais bien qu'on dise de lui qu'il était un homme de soixante-dix ans ; son âge ne le sauverait pas de ma fureur.

Je suis sortie en trombe de la maison, l'arme dissimulée, et j'ai démarré en catastrophe. Tandis que je roulais à une vitesse folle vers le siège de Kashyap, le cauchemar de ces trente derniers jours repassait en boucle dans ma tête.

Il y a un mois, tout était parfait. Je venais de me fiancer. Ma belle-sœur était enceinte et heureuse. Papa était en bonne santé et l'entreprise familiale prospérait. Puis l'offre est arrivée — un contrat si massif, un partenariat si lucratif, que Papa et Bhaiya n'ont pas hésité une seconde. Ils ont tout liquidé, investissant chaque centime de notre capital dans ce projet unique.

Puis, Vedant Kashyap a tout arrêté.

L'accord a été annulé. Nos actions se sont effondrées. Notre société a disparu du jour au lendemain. Aujourd'hui, Papa est à l'hôpital avec une tension dangereusement élevée, le stress a fait grimper le taux de sucre de Bhaiya, et ma Bhabhi enceinte est en travail prématuré à sept mois. Ma mère ne fait que pleurer.

J'ai fait crisser mes pneus sur le parking du groupe Kashyap et j'ai marché d'un pas déterminé vers l'ascenseur des cadres. J'ai contourné l'accueil, me dirigeant droit vers le bureau du dernier étage.

« Mademoiselle, vous ne pouvez pas entrer là ! Vous n'avez pas de rendez-vous ! » a crié son assistante en essayant de me bloquer le passage. Je ne l'ai même pas regardée. Rien ne m'arrêterait aujourd'hui.

La confrontation

J'ai ouvert les doubles portes à la volée. « Ça finit aujourd'hui, espèce de vieux bâtard ! » ai-je hurlé.

Le fauteuil en cuir à dossier haut était tourné vers la fenêtre, le dissimulant. J'ai levé l'arme, visant fixement le dos du siège.

« Tu ne sortiras pas d'ici vivant », ai-je craché, ma voix lourde de venin. « Après ce que tu as fait à ma famille, tu ne mérites pas de respirer. Je respectais ton nom, mais aujourd'hui, tu n'es qu'une cible. »

Le fauteuil a commencé à pivoter lentement. Mon doigt s'est crispé sur la détente, mais quand l'homme est apparu, mon souffle s'est coupé. Mes bras sont devenus mous.

« Toi ? » ai-je haleté.

Il s'est adossé, un sourire sombre et entendu flottant sur ses lèvres. « Alors, tu te souviens de moi. Je pensais peut-être que tu étais trop ivre cette nuit-là pour garder mon visage en mémoire. »

J'ai secoué la tête, mon cerveau peinant à faire le lien. « Je n'ai pas de temps pour ça. Je suis ici pour parler à Vedant Kashyap. Je m'occuperai de toi plus tard. » J'ai regardé autour de moi en criant : « Où est Vedant Kashyap ? »

L'homme s'est levé, sa haute stature imposante rayonnant de puissance. « Je suis Vedant Kashyap. »

« Quoi ? Non... » ai-je balbutié. « L'homme que nous avons rencontré... celui avec qui mon père a traité... c'était un vieil homme. »

« C'est un employé », a dit simplement Vedant en contournant le bureau. « Rien de plus. »

La fureur a de nouveau déferlé en moi. J'ai bondi en avant, pressant le canon de l'arme directement contre son torse. « Alors, c'est toi qui vas mourir. »

Il n'a pas bronché. Au lieu de cela, il a lentement levé les mains dans un geste de fausse reddition. « Oh, je suis terrifié, petit chaton. »

« Comment tu viens de m'appeler ? » ai-je sifflé, enfonçant l'arme plus profondément dans ses côtes.

« Rien. »

« Je vais te tirer dessus ! » ai-je crié. « Pourquoi as-tu fait ça ? Tout cela n'était qu'un plan, n'est-ce pas ? L'accord, l'effondrement... tout ça ! »

« Oui », a-t-il admis, sa voix d'un calme glacial. « Tout cela faisait partie d'un plan. »

« Que veux-tu ? » ai-je exigé, la voix brisée. « De l'argent ? Du pouvoir ? Que reste-t-il à prendre ? »

Il s'est approché, réduisant la distance jusqu'à ce que je puisse sentir la chaleur émanant de son corps. Il m'a regardée droit dans les yeux. « Toi. »

« Quoi ? »

Mon choc était si absolu que ma prise a lâché. L'arme a glissé de mes doigts et a heurté le tapis coûteux. Je suis restée là, paralysée.

Vedant s'est baissé, ramassant l'arme avec désinvolture. « Oups... mon petit chaton. Comment vas-tu me tirer dessus comme ça ? »

« Qu'est-ce que tu veux dire par "tu me veux" ? » ai-je demandé, la voix tremblante de nervosité. « Tu te trompes. Cette nuit-là... j'étais ivre. » J'ai levé ma main, le diamant à mon doigt captant la lumière. « Je suis fiancée, Vedant. »

Il a commencé à tourner autour de moi comme un prédateur, ses yeux ne quittant jamais les miens. « Je sais que tu es fiancée. Mais je te veux quand même. »

Flash-back : Il y a un mois

Tout a commencé à l'hippodrome. Mon cheval avait perdu la dernière course et mes amis étaient déterminés à me faire payer cette malchance. Nous avions déjà bu quelques verres au bar du club.

« Tu as choisi le mauvais cheval, Trisha ! C'est l'heure de la punition ! » a ri mon ami. La règle était simple : je devais embrasser le premier inconnu qui franchissait les portes du bar.

« Je ne peux pas ! Je suis fiancée », ai-je protesté. « C'est un mariage arrangé, mais quand même... »

« Exactement ! C'est juste un arrangement commercial », ont-ils plaisanté. « Une fois mariée, fini de s'amuser. Juste un baiser ! »

J'ai cédé, pensant que c'était sans conséquence. Puis, il est entré.

Je me suis approchée de lui, trébuchant légèrement. « Hé... mes amis m'ont lancé un défi. Je dois embrasser la première personne qui franchit cette porte. C'est toi. Écoute, fais juste semblant de m'embrasser pour qu'ils voient, d'accord ? Si tu n'es pas à l'aise, j'attendrai le prochain. »

Il n'a pas dit un mot ; il s'est simplement penché. Je voulais que ce soit un effleurement chaste et rapide. Mais à l'instant où nos peaux se sont touchées, sa main s'est verrouillée autour de ma taille, me collant contre lui. Le baiser « rapide » s'est transformé en une explosion profonde et possessive qui m'a laissée à bout de souffle. J'étais ivre et confuse, mais il était volontaire, exigeant davantage. J'ai fini par me dégager et j'ai fui le bar, le cœur battant à tout rompre.

J'ai essayé de le retrouver plus tard — pour découvrir qui était cet inconnu — mais il s'était volatilisé. Jusqu'à maintenant.

Le présent

« Assieds-toi », a dit Vedant en désignant une chaise comme s'il ne venait pas d'admettre qu'il me traquait. « Tu veux boire quelque chose ? Ton café préféré, peut-être ? »

J'ai arraché l'arme de la table où il l'avait posée, la pointant à nouveau vers son cœur. « Cette nuit-là était un accident ! Tu ne peux pas détruire la vie de toute une famille pour un baiser ! Je ne suis pas une idiote ! »

« Tu es intelligente, Trisha. Je l'ai toujours su. »

On a frappé à la porte, nous interrompant. Le « vieil homme » — le faux Vedant — est entré et a posé un dossier relié en cuir sur le bureau. Vedant l'a renvoyé d'un signe de tête sec.

« Assieds-toi. Pose cette arme », a ordonné Vedant. « Parlons affaires. »

Je suis restée debout, les bras tremblants. Il a fait glisser le dossier vers moi.

« Signe ça », a-t-il dit. « Dès que tu l'auras fait, je rétablirai tous les contrats avec l'entreprise de ton père. Sans aucune condition cachée. »

J'ai ouvert le dossier, parcourant le jargon juridique. Mes yeux se sont écarquillés d'horreur. « C'est quoi ce bordel ? Un contrat... un contrat de mariage ? Tu veux que je t'épouse pour un accord commercial ? »

« Oui. »

J'ai saisi le dossier et je l'ai lancé à travers la pièce. Les papiers se sont éparpillés comme des feuilles mortes. « Impossible ! Jamais de la vie ! »

Vedant a récupéré les papiers calmement et a tendu un stylo en or. « Choisis le stylo aujourd'hui, Trisha. Tu pourras choisir la violence une autre fois. L'avenir de ta famille est entre tes mains. Leur santé, leur maison... tout dépend de cette signature. »

« À cause de toi ! » ai-je crié. J'ai fait tomber le dossier de sa main à nouveau. « Je n'accepterai jamais ça. Fais ce que tu veux ! »

Son expression s'est assombrie. Ses yeux ont pris une teinte noire prédatrice. Il a sorti son téléphone et a envoyé un message vocal rapide : « Peu importe ce que vous entendez dans mon bureau, personne n'entre. C'est un ordre. »

Avant que je ne puisse assimiler la menace, il a bondi. Il a saisi mon poignet, le tordant, et a enroulé son autre bras autour de ma taille, me tirant contre son torse si fort que je ne pouvais plus respirer.

« Qu'est-ce que tu fais ? Lâche-moi ! » ai-je paniqué.

« Tu le sauras bientôt, petit chaton », a-t-il murmuré sombrement.

Il a forcé ma main — celle qui tenait l'arme — à pointer droit vers le plafond. Il me maintenait dans une poigne de fer, son corps écrasant le mien, puis son doigt a rejoint le mien sur la détente.

PAN.

Le premier coup a touché le plafond. Mon corps a convulsé sous le choc du bruit, mais il n'a pas arrêté. Utilisant sa force physique brute, il a forcé mon doigt à appuyer sur la détente encore et encore.

PAN. PAN. PAN. PAN. PAN.

Six coups. Le chargeur était vide. L'odeur de poudre emplissait la pièce.

Il s'est enfin éloigné de moi, relâchant la pression. Mes genoux ont flanché ; l'adrénaline était retombée, me laissant faible et tremblante. Alors que je commençais à m'effondrer, il m'a rattrapée, me tirant dans ses bras.

Je suis restée là, contre lui — sous le choc, confuse et totalement brisée.

À suivre...