Le Beta Brisé

Willow

Mon père a toujours dit que la chance sourit aux audacieux. Là, tout de suite, je ne me sens pas très chanceuse.

Est-ce que j’ai été courageuse ? Je crois que oui. Et ma mère aussi. Mais elle a eu encore moins de chance que moi.

Partout, ça pue le sang. Cette odeur métallique de cuivre dans l’air. Je m’accroche à peine à la conscience tandis que le sang coule lentement le long de mon corps.

Je ne suis pas immortelle, et ma mère non plus. En tant que loups-garous, on guérit plus vite que les autres, mais même ça a ses limites.

J’entends la voix affolée de mon père quand il se précipite dans la clairière. Une clairière jonchée de rogues. Beaucoup de rogues morts.

Je sais qu’il va courir vers maman, même s’il sait qu’elle est partie. Je l’ai senti aussi, quand le lien familial s’est brisé. Elle a essayé de repousser les rogues. Elle en a même tué deux, mais ce n’était pas une guerrière. Moi, je le suis… enfin, une guerrière en formation. Mais je n’ai pas été assez forte pour sauver la vie de ma mère.

La voix suivante que j’entends appartient à l’Alpha. J’ai envoyé un avertissement par le lien de la meute, en espérant qu’il envoie de l’aide, mais elle est arrivée trop tard.

« Allez voir Willow ! », je l’entends crier avant que l’obscurité ne m’engloutisse.

Je me réveille au son d’un bip-bip-bip agaçant.

Donc ce n’était pas un mauvais rêve. Ma mère est morte, et j’ai été pratiquement déchiquetée.

Ça aurait été mieux si on avait pu la sauver. J’aurais volontiers pris sa place.

Mon père est le bêta de notre meute. On a bien plus besoin de lui que de moi.

Perdre sa compagne va le détruire, je le sais. Je dois lui parler et lui dire pardon. Lui dire que je suis désolée d’avoir échoué. J’aurais dû faire mieux, je suis une guerrière, après tout.

J’ouvre les yeux, et la panique me traverse comme une lame. Quelque chose ne va pas. Je vois, mais seulement d’un œil.

J’essaie de me redresser, mais une main invisible appuie fort sur mon épaule.

« Doucement, Willow », me dit-on pour me calmer. « Ça va aller. »

Je tourne la tête vers la droite pour pouvoir voir la personne.

« Mon cul, ça va aller », je siffle.

« Ça suffit, Willow ! »

Je tourne la tête dans l’autre sens pour voir où il est. L’Alpha. Il se tient dans l’embrasure de la porte, les bras croisés sur la poitrine. Bien sûr. C’est moi la méchante. Mon père doit être en train de s’effondrer à cause de moi.

Son expression s’adoucit, et il laisse retomber ses bras le long de son corps.

« Ils font tout ce qu’ils peuvent, Willow. Tes blessures étaient très graves et, malheureusement, ils n’ont pas pu sauver ton œil. »

Je ferme les yeux et je laisse échapper un soupir.

Alpha Jacob n’a jamais eu la réputation d’enrober la vérité. Il ne croit pas à ça. Ce n’est pas qu’il est cruel, mais parfois, comme disent les humains, mieux vaut arracher le pansement d’un coup.

Je rouvre les yeux, et Alpha Jacob est toujours là.

« Je suis désolée », je murmure.

Il hoche la tête.

« C’est compréhensible. Ça doit être un choc… après tout ça… »

Je secoue la tête.

« Non… Je suis désolée de ne pas avoir été à la hauteur », je finis par dire, la voix brisée.

Alpha Jacob s’avance d’un pas décidé. Ce n’est pas le genre d’alpha à faire dans le sentimental, mais il pose sa main sur mon épaule.

« Tu n’as aucune raison d’être désolée. Tu as tué sept rogues. Ta mère… » Il hésite.

« Ta mère en a tué deux. Tu as fait de ton mieux. »

Je secoue la tête.

« Ce n’était pas suffisant. »

Je ferme les yeux et je détourne la tête.

Ce n’était pas suffisant pour sauver maman, et mon père m’en voudra forcément. Sinon, il serait ici, à me réconforter, au lieu que ce soit l’Alpha.

Je l’entends soupirer. Il n’y a rien qu’il puisse dire. Rien n’empêchera que je me sente comme une merde.

« Je vais dire à ton père comment tu vas », conclut-il.

C’est puéril de ma part de ne pas dire merci. Mais au fond, je sais que mon père s’en fiche un peu. Il sera trop englouti par le chagrin d’avoir perdu sa compagne. Il pourrait même ne pas survivre à cette perte. Ce n’est pas rare que des loups de haut rang dépérissent et meurent quand leur compagne est tuée.

J’entends ses pas s’éloigner dans le couloir. L’infirmière passe de l’autre côté du lit.

« Je suis désolée, je n’aurais pas dû arriver par ton côté aveugle. »

J’ouvre les yeux et je secoue la tête.

« Ce n’est pas grave », je marmonne. « Je peux sortir quand ? »

Elle me regarde, surprise.

« Oh… Tu devrais être guérie d’ici demain. Il y aura quand même des cicatrices. Ta louve n’a pas pu tout réparer. »

Je hoche la tête et je referme les yeux.

Le médecin passe dans l’après-midi et dit que si je me repose, je pourrai rentrer. Alors maintenant, je me tiens dans la salle de bain, à me fixer dans le miroir.

Les os ont guéri assez vite, mais j’ai une cicatrice sur le côté du visage. Elle commence au front, traverse mon œil et se termine sur ma joue. Les traces de griffes sur mon ventre ont laissé une légère marque. Le médecin dit que ma louve s’est concentrée sur les blessures internes. C’est pour ça que j’ai perdu la vue de cet œil et que j’ai des cicatrices sur la peau. Et le fait qu’elle ait, elle aussi, ressenti la perte de notre mère n’a pas aidé : ça l’a affaiblie.

J’enfile le sweat à capuche et le jean que quelqu’un a déposés. Je ne sais pas qui. Je doute que ce soit mon père.

Je remonte la capuche et je laisse mes longs cheveux noirs tomber sur le côté balafré de mon visage. Le médecin n’a pas retiré mon œil, au cas où ma louve réussirait à le guérir, mais ça ne s’est pas produit. J’ai maintenant un œil blanc opaque et un œil vert.

Maman avait les yeux verts, elle aussi. Mon père disait toujours que je tenais mes traits d’elle. Ça n’a plus d’importance. Mon visage est marqué, alors je doute que quelqu’un me regarde deux fois, sauf avec dégoût. Et pour ce qui est d’un compagnon… ça n’arrivera jamais. Pas maintenant.

Ce n’est pas que les loups-garous soient superficiels, mais on est tous incroyablement beaux, hommes comme femmes. C’est pour ça que les loups sans compagnon vont parfois en territoire humain. Comparés à la plupart des humains, on ressemble à des dieux et des déesses. C’est facile, pour nous, de hook up avec un humain. Maintenant, je doute même qu’un humain me regarde deux fois. Et certainement qu’aucun loup-garou ne voudra de moi comme compagne.

Je sors de l’hôpital, mais je ne vais pas loin.

Aaron, le Gamma d’Alpha Jacob, m’attend.

« Ton père pense qu’il vaut mieux que tu emménages à la maison de la meute. J’ai déjà déplacé tes affaires dans ta nouvelle chambre. »

Je hoche la tête.

Évidemment, mon père ne veut pas me voir. Ce n’est pas vraiment une surprise, même si ça me fait mal de ne plus pouvoir vivre dans la maison où j’ai grandi.

« Je vais te montrer où c’est », ajoute Aaron.

Je marmonne un merci et je le suis.

La chambre est plutôt agréable. Un lit double, une salle de bain attenante et un dressing. Mes vêtements sont déjà accrochés à l’intérieur. Il y a aussi un bureau.

Je suis soulagée que les objets autres que les vêtements aient été apportés aussi. Juste quelques trucs que j’ai accumulés avec le temps, et des photos de moi, de maman et de papa.

« Si tu as besoin de quoi que ce soit, Willow, dis-le-moi », propose Aaron.

« Merci. Mon père… ça va ? »

Aaron hausse les épaules.

Donc non, probablement.

Il reste là quelques instants, jusqu’à ce que le silence devienne un peu gênant.

« Je vais juste… »

Aaron fait un geste vers la porte.

« Oui », je marmonne. « Et merci encore. »

Je le regarde disparaître dans le couloir, en refermant doucement la porte derrière lui.

Alors voilà. C’est ça, maintenant.

Je ne sais même pas ce que je suis censée faire. Je veux dire… à quoi sert une guerrière à moitié aveugle ? Pire que ça : une bêta à moitié aveugle.

Une fois mon entraînement de guerrière terminé, j’étais censée commencer ma formation de bêta. Peu importe que je sois une femme. Dans cette meute, on ne fait pas de différence entre les mâles et les femelles.

Le plan a toujours été que je prenne la relève de mon père quand le fils de Jacob prendrait sa place d’Alpha.

Marcus avait déjà trouvé sa compagne. Abigail serait la prochaine Luna.

Nous trois étions amis, ce qui augurait bien pour la meute, puisque l’Alpha, le Bêta et la Luna doivent travailler ensemble. Une bonne entente entre eux est indispensable, et nous sommes amis depuis qu’on est jeunes.

Je me demande qui sera le bêta, maintenant. Je peux quasiment garantir que ce ne sera pas moi.

Ma louve gémit au fond de mon esprit. Elle le ressent encore plus que moi. Le fait que notre rang soit désormais incertain, et que notre père nous ait quasiment reniées.

Je soupire et je m’allonge sur le lit. J’imagine qu’on verra bien ce que demain nous réserve.