बेबी बॉय || MxM || ओमेगावर्स

"बॉस। हमें एक कॉकरोच की समस्या है।"

मैंने आह भरी और अपनी कुर्सी घुमाकर अपने दाएं हाथ के आदमी, फ्रांसिस की ओर देखा। वह मेरे पास रुका और मेरे डेस्क पर फोटो का ढेर डाल दिया। मैंने उन्हें देखकर नाक सिकोड़ी और धीरे-धीरे फैला दिया। ज़्यादातर स्क्रीनशॉट थे। ऐसे आदमी जिन्हें मैं नहीं जानता था, न ही कभी सुना था। उनमें से एक तस्वीर ने मेरा ध्यान खींचा। रात के अंधेरे में नकाबपोश लोगों का एक समूह काले झंडे जला रहा था, और लपटों में पीछे एक जानी-पहचानी इमारत चमक रही थी।

इस गुस्ताखी पर मैं गुर्राया।

"क्या वह हमारा सिटी हॉल है?" मैंने पूछा।

"हाँ," फ्रांसिस ने जवाब दिया, उसकी आवाज़ और हाव-भाव मेरे जितने ही गुस्से से भरे थे।

"यह कब हुआ?" मैंने तस्वीर को करीब खींचते हुए पूछा।

"वीडियो कल रात अपलोड किया गया था। मीडिया ने एक घंटे बाद इसे पकड़ लिया।"

"इनका लीडर कौन है?" मैंने पूछा, और फ्रांसिस ने झुककर उनमें से एक फोटो को करीब खींचा।

उसमें एक गंजा तीस-पैंतीस साल का आदमी जलता हुआ काला झंडा पकड़े कैमरे की ओर घूर रहा था।

"नाम?"

"अभी पता नहीं है, बॉस, लेकिन हम काम कर रहे हैं," फ्रांसिस ने कहा। "वे खुद को Rightful Sons कहते हैं।"

मैंने आंखें घुमाईं। "कितना original। उन्हें ढूंढो। मैं उनसे मिलने जाना चाहता हूँ।"

"ज़रूर, बॉस," फ्रांसिस ने कहा और चला गया।

फोटो पर एक आखिरी नज़र डालने के बाद मैंने उन्हें डस्टबिन में डाल दिया। वे वहीं जाने के काबिल थे। मेरा इरादा काम जारी रखने का था, लेकिन कुछ ही मिनटों बाद, मैं इन rightful sons के बारे में आर्टिकल पढ़ने के लिए न्यूज़ ब्राउज़ करने लगा। मुझे चिढ़ हो रही थी, लेकिन मेरी नफरत मुझे किसी और चीज़ पर ध्यान केंद्रित नहीं करने दे रही थी।

मुझे मिल गया। साइट पर उनके बारे में एक पूरी वीडियो रिपोर्ट थी। जितनी उनकी औकात थी, उससे कहीं ज़्यादा।

"True Order समर्थकों का एक नया समूह उभर आया है..."

रिपोर्टर के शब्दों पर मैंने नाक सिकोड़ी। समर्थक? नहीं। आतंकवादी।

"...जैसा कि आप इस वीडियो में आगे देखेंगे। कृपया ध्यान दें, जो आप देखने वाले हैं वह कुछ दर्शकों के लिए परेशान करने वाला हो सकता है।"

वीडियो बदलकर दूसरा हो गया। पाँच लोगों का एक समूह सिटी हॉल के पास काले झंडे लिए खड़ा था, जबकि अन्य लोग पीछे की दीवारों पर टंगे झंडे फाड़ रहे थे।

"हम Rightful Sons हैं! हम यहाँ True Order के प्रति अपना समर्थन दिखाने आए हैं, जिन्हें उन सभी omega bitches और उनके समर्थकों के दावों की वजह से गलत तरीके से अलग होने पर मजबूर किया गया था! हमारी तथाकथित सरकार असली आतंकवादी समूह है, हम नहीं! हम इस देश को नेतृत्व करने के अपने जन्मसिद्ध अधिकार के लिए लड़ेंगे! हम अपने अस्तित्व के अधिकार के लिए लड़ेंगे! हम प्राकृतिक व्यवस्था वापस लाने के लिए लड़ेंगे! हम तब तक लड़ते रहेंगे जब तक यह आतंकवादी सरकार सत्ता से हट नहीं जाती और हमारे असली नेताओं को उनकी सही जगह वापस नहीं मिल जाती! For True Order!"

उन आदमियों ने काले झंडों को आग लगा दी और उन्हें ऐसे लहराने लगे जैसे वे कोई बेवकूफ हों।

"True Order! True Order! True Order!!"

लपटों को देखकर मेरा खून खौल उठा। उनकी हिम्मत कैसे हुई उन पवित्र झंडों को जलाने की, जिन्हें हमने True Order आतंकवादियों के हाथों एक ही दिन में खोए हज़ारों लोगों के शोक में फहराया था... मेरे शहर में?

बीच वाला आदमी कैमरे के पास आया और अपना नकाब उतार दिया। यह लीडर था।

"यह दिन इतिहास में उस दिन के रूप में दर्ज होगा जब हम, Rightful Sons, असली alphas, आगे बढ़ेंगे और इस दुनिया को वैसा ही बदल देंगे जैसी इसे होना चाहिए! हम पक्का करेंगे कि ये दिमाग से पैदल omegas हमारे प्यारे देश को और बर्बाद न कर सकें! यह दुनिया हमारी है! यह दुनिया सबसे ताकतवर की है! असली alphas की! हम हर उस कमीनी omega और उन कमज़ोर दिमाग वाले omega प्रेमियों को इस देश से बाहर निकाल देंगे जो खुद को alphas कहने की हिम्मत करते हैं!"

"वो तो वक्त ही बताएगा," मैंने बुदबुदाया और साइट बंद करते हुए आँखें घुमाईं।

मेरे आदमी इस बात का पता लगाने के लिए दिन-रात काम कर रहे थे कि यह नया आतंकवादी समूह कहाँ छिपा है। मैं खुद भी शिकार में शामिल हो गया, हर वो फ़ोन कॉल किया और हर वो कोशिश की जो मैं कर सकता था, लेकिन कुछ नहीं मिला। बेशक, यह समूह नया था। कोई उन्हें नहीं जानता था। किसी ने उनके बारे में पहले कभी नहीं सुना था। लेकिन मुझे उन्हें ढूंढना था, इससे पहले कि वे मेरे शहर में बम छिपाना शुरू कर दें। यह बिल्कुल भी मंज़ूर नहीं था।

यह मेरा शहर था। मेरा इलाका। मैं अपने नागरिकों को कोई नुकसान नहीं पहुँचने दूँगा।

दिन में बाद में, गवर्नर ने मीडिया से इस नए समूह के बारे में बात की। उन्होंने सबको भरोसा दिलाया कि वह उन्हें रोकने के लिए अपनी पूरी ताकत लगा रही हैं, ताकि वे एक भी जान न ले सकें। उन्होंने कहा कि उनके पुलिसकर्मी और सेना पहले से ही इन राक्षसों का शिकार कर रहे हैं, और अगर किसी के पास कोई जानकारी हो, तो उन्हें तुरंत अधिकारियों से संपर्क करना चाहिए।

अच्छा है। ऐसे लोग तो ज़रूर होंगे जो कुछ जानते हों। मुझे यकीन था कि कुछ घंटों में हमें और जानकारी मिल जाएगी।

लेकिन नहीं। कुछ नहीं मिला।

यह निराशाजनक था। हर मिनट कीमती था। हो सकता है कि मेरे शहर की सबसे व्यस्त जगहों पर पहले से ही दर्जनों बम पहुँचाए जा चुके हों। वे ऐसा ही करते थे। एक बार जब नए समूह खुद को घोषित कर देते, तो एक या दो दिन में वे अपने हमले शुरू कर देते। लोग मारे जाते। alphas और omegas दोनों। इन राक्षसों को परवाह नहीं थी कि वे किसे मार रहे हैं। उनमें से ज़्यादातर को राजनीति या True Order की भी परवाह नहीं थी। वे बस मारना और अराजकता फैलाना चाहते थे।

लेकिन मेरे शहर में नहीं।

उस दिन कुछ नहीं हुआ। सूरज को डूबे हुए घंटों हो गए थे, और आतंक व अराजकता की कोई खबर सामने नहीं आई थी। मैं अभी भी अपने कुछ आदमियों के साथ जाग रहा था, जो अपनी थका देने वाली तलाश से लौटे थे। मुझे दिन खत्म करने का फैसला लेना पड़ा और अपने आदमियों को घर जाने देना था।

मैंने एक आह भरी और उनका ध्यान खींचा। "मुझे लगता है हमें अब इसे यहीं रोक देना च—"

एक फ़ोन की घंटी बजी, जिसने मुझे रोक दिया और कमरे में सन्नाटा छा गया। गस, जिसके पास वह फोन था, उसने उठाया और जवाब दिया।

"यह गस बोल रहा है।" उसने सुनते हुए खाली हवा में देखा, फिर उसकी आँखें फैल गईं और वह मेरी तरफ मुड़ा। "तुम्हें कॉकरोच की समस्या है? कहाँ?"

मैंने एक लंबी आह भरी और हल्की सी हँसी।

आखिरकार।

*****

एक घंटे बाद, मैं और मेरे दस आदमी शहर के किनारे एक छोटे से नाइटक्लब में पहुँचे। मैं उस जगह को जानता था, और पता था कि यह काफी लोकप्रिय है, खासकर युवाओं में। लेकिन शुक्रवार की रात होने के बावजूद, वहाँ कोई लाइन नहीं थी। जब हमने अपनी गाड़ियाँ इमारत के सामने रोकीं, तो युवाओं का एक बड़ा समूह पार्टी के कपड़ों में दरवाजे पर मौजूद बाउंसर के पास पहुँचा, लेकिन उससे कुछ शब्द कहने के बाद, वे लोग जल्दी में वहाँ से चले गए।

हम बाहर निकले। मैंने ठंडी हवा से बचने के लिए अपना लंबा कोट कसकर लपेटा और अपने आदमियों के साथ बाउंसर की तरफ बढ़ा।

"बॉस," बाउंसर ने इज़्ज़त से सिर झुकाते हुए कहा। "आपको यहाँ देखकर अच्छा लगा।"

"रात काफी शांत लग रही है," मैंने कहा। "क्या हुआ?"

"हमें... कॉकरोच की समस्या है," उस आदमी ने दबी आवाज़ में दरवाज़े की ओर देखते हुए कहा।

मुझे ज़्यादा तो नहीं दिखा, लेकिन तेज़ संगीत सुनाई दे रहा था। हालाँकि, ज़्यादा आवाज़ें नहीं थीं।

"मुझे इस समस्या के बारे में और बताओ," मैंने पूछा।

"लगभग एक दर्जन कॉकरोच हैं। वे किसी को बाहर नहीं जाने दे रहे। खासकर omegas को। हम लोगों को पिछले दरवाज़े से चुपके से बाहर निकालने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन... उन्हें जल्द ही पता चल जाएगा।"

मैंने सिर हिलाया। "क्या हमें और लोगों के आने की उम्मीद है? तुमने और किसे कॉल किया?"

"हमने सिर्फ आपको कॉल किया, सर," उसने कहा।

"बहुत बढ़िया," मैंने उसके कंधे थपथपाते हुए कहा। "खैर, मुझे एक ड्रिंक चाहिए। तुम लोगों को प्यास लगी है?"

हाँ, उन्हें लगी थी।

"धन्यवाद, बॉस," बाउंसर ने बुदबुदाया और रास्ता छोड़ दिया।

मैं फ्रांसिस के साथ नाइटक्लब में दाखिल हुआ, बाकी मेरे आदमी हमारे पीछे थे। क्लब में काफी भीड़ थी, लेकिन माहौल बहुत भारी था। कोई मज़े नहीं कर रहा था। उन कॉकरोचों को पहचानना मुश्किल नहीं था जिन्होंने रात खराब कर दी थी।

उनमें से दो दरवाज़े के पास महिलाओं को परेशान कर रहे थे, एक हाथ में ड्रिंक और दूसरे में बंदूकें थीं। दोनों ने हुडी पहनी थी जिस पर दो जलते हुए काले झंडों का निशान था और ऊपर Rightful Sons लिखा था। मुझे लगा कि उनका काम लोगों को भागने से रोकना था, लेकिन वे इतने नशे में थे कि अपना काम नहीं कर पा रहे थे। नज़दीक खड़े लोग उन्हें और दरवाज़े को देख रहे थे, भागने के लिए सही मौके का इंतज़ार कर रहे थे।

मैंने घृणा से नाक सिकोड़ी, जब उन दो कॉकरोचों ने उन महिलाओं पर गालियाँ बरसाईं जो डर के मारे रो रही थीं और गोली चलने के डर से अपना बचाव करने में असमर्थ थीं।

"सज्जनों। महिलाओं के साथ ऐसा व्यवहार नहीं किया जाता," मैंने संगीत के ऊपर तेज़ आवाज़ में कहा।

दोनों मुझे घूरने के लिए मुड़े, अपनी लाल आँखों को सिकोड़ते हुए।

"हाँ? और तुझे किसने पूछा, बूढ़े आदमी?" दूसरे ने, Roach A, पूछा।

मैंने उसे नज़रअंदाज़ किया। "देवियों..." मैंने उन महिलाओं को संबोधित करते हुए बाहर जाने का इशारा किया, और वे जल्दी में वहाँ से निकल गईं।

"हे! मेरी बात अभी खत्म नहीं हुई थी!" Roach B लड़खड़ाते हुए बोला, दोनों को गुस्सा आ गया। "तू कौन है, भोसड़ी के? क्या तुझे पता नहीं हम कौन हैं?!"

“धत्,” मैंने कहा, और हाथ के एक इशारे के साथ, मेरे आदमियों ने उन दोनों को गोली मार दी।

दो लोगों की अचानक मौत से वहां थोड़ी अफरातफरी मचने ही वाली थी, लेकिन मैंने शांत रहने के लिए अपने हाथ उठा दिए।

“हंगामा न करें, तो बेहतर होगा, है ना?” मैंने विनम्रता से पूछा, और लोग शांत हो गए। “हम यहाँ बस इन कीटों की समस्या को निपटाने आए हैं। मैं आप लोगों से गुज़ारिश करता हूँ कि शांत रहें और इंतज़ार करें। ठीक है?”

“जी, सर।”

“जी, बॉस...”

“अच्छे बच्चे। अब, दुर्भाग्य से, मैं आप लोगों को यहाँ से जाने नहीं दे सकता, वरना आप बाकी लोगों को आगाह कर देंगे। लेकिन आप मेरे आदमियों के साथ यहाँ सुरक्षित रहेंगे,” मैंने कहा, और अपने चार आदमियों को दरवाज़े पर छोड़ दिया ताकि वे लाशों और भीड़ को संभाल सकें।

शुक्र है कि केवल दरवाज़े के पास खड़े लोगों ने ही देखा और सुना कि क्या हुआ, इसलिए जब हम इमारत के अंदर बढ़े तो किसी ने हमारी ओर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया। जब मैं उनके पास से गुज़रा तो कई नागरिकों ने मुझे सिर झुकाया, मेरी मौजूदगी से वहां मौजूद लोगों को राहत मिली।

मैंने यहाँ-वहाँ कुछ आतंकवादियों को देखा, जिन्हें भनक भी नहीं थी कि हम पहुँच चुके हैं, लेकिन मेरा मक़सद खुद उनके लीडर को ढूँढना था। मैं बार काउंटर पर रुका, और मालिक खुद मेरा स्वागत करने आया।

“आने के लिए शुक्रिया, बॉस,” पसीने से तर-बतर उस आदमी ने कहा, उसकी आँखें बड़ी और हैरान थीं। “आज की रात बहुत ख़राब रही है।”

“वे कहाँ हैं?” मैंने पूछा, और उस आदमी ने वीआईपी सेक्शन की ओर इशारा किया।

आह, बिल्कुल... उनमें से छह लोग ऊपर बने प्लेटफॉर्म पर ड्रग्स का मज़ा ले रहे थे, जहाँ से पूरे क्लब का नज़ारा दिखता था। उनके साथ कुछ और लोग भी थे, जो बुरी तरह डरे हुए थे क्योंकि ये घिनौने कॉकरोच उन्हें परेशान कर रहे थे और उनके साथ बदतमीज़ी कर रहे थे।

“मुझे बुलाने के लिए धन्यवाद,” मैंने मालिक से कहा।

“बिल्कुल, बिल्कुल,” उस आदमी ने कहा। “मेरे पास बुलाने के लिए और कोई नहीं था।”

“मैं इस समस्या को निपटा लूँगा। लेकिन पहले, मुझे एक गिलास बढ़िया व्हिस्की चाहिए,” मैंने उससे कहा।

“अभी लाया, बॉस।”

जब तक मैं अपनी ड्रिंक का इंतज़ार कर रहा था, मैंने अपने कुछ आदमियों को पीछे रह गए लोगों को निपटाने के लिए भेजा। शांति से। उन्होंने सिर हिलाया और चले गए, जबकि मैंने अपना ध्यान वीआईपी सेक्शन की ओर लगा दिया।

लीडर वहीं था।

अपनी व्हिस्की मिलने के बाद, मैं शोर मचाते वीआईपी सेक्शन की ओर बढ़ा। सीढ़ियाँ चढ़ते समय उन कॉकरोचों में से किसी ने हम पर ध्यान नहीं दिया। वे मासूम पार्टी करने वालों को परेशान करने, अपनी बंदूकें लहराने और ज़रूरत से ज़्यादा शोर मचाने में व्यस्त थे। घिनौने। पूरी तरह से घिनौने।

एक-एक करके उन्होंने हमें देखा, और उनकी बदतमीज़ हंसी थम गई। आखिरकार, लीडर को हमारे आने का पता चला, और उसने उस लड़की को छोड़ा जिसके साथ वह बदतमीज़ी कर रहा था।

“और तुम साले कौन हो?” लीडर ने तब पूछा जब मैं प्लेटफॉर्म के किनारे पर रुका।

“मैं माइकल हूँ,” मैंने शालीनता से अपना परिचय दिया। “मैंने तुम्हें न्यूज़ में देखा था और सोचा आकर हेलो बोल दूँ।”

“तो यहाँ से दफा हो जाओ, बूढ़े। हम यहाँ एक प्राइवेट पार्टी कर रहे हैं,” उन कॉकरोचों में से एक ने मुझे परेशान करने के लिए गुस्से में कहा।

“मुंह बंद रख, डेव,” लीडर ने कहा, और मेरी तरफ मुड़ गया। “माइकल मर्सर?”

“तुमने मेरे बारे में सुना है,” मैंने कहा, और वह अपनी सीट पर थोड़ा सकपका गया।

“सबने सुना है, या सबको सुनना चाहिए,” उस आदमी ने कहा, और अपने दोस्त डेव को गुस्से में घूरा। “मैं लूनी हिल हूँ। राइटफुल सन्स का लीडर।”

“ट्रू ऑर्डर के नए... समर्थक,” मैंने धीरे से सिर हिलाते हुए कहा। “मुझे मानना पड़ेगा कि तुम्हें यहाँ पाकर मैं थोड़ा हैरान हूँ। बहुत से लोग तुम्हारी तलाश में हैं।”

“मुझे घंटा फर्क नहीं पड़ता,” उसने मुस्कराते हुए कहा। “आर्मी के उन चूतियों का जो करना है कर लें, मुझे परवाह नहीं।”

“तुम्हें उन्हें इतना हल्के में नहीं लेना चाहिए,” मैंने कहा, लेकिन वह फिर हंस पड़ा।

“वे हमें नहीं रोक सकते। वे गवर्नर की कुतिया के जूते चाटने में बहुत व्यस्त हैं।”

मैंने उस बात का जवाब देने में जल्दबाज़ी नहीं की।

“क्या मैं बैठ सकता हूँ?” मैंने पूछा, और उसने एक खाली कुर्सी की ओर इशारा किया।

“तो तुम हेलो बोलने आए थे,” लूनी ने कहा, उसकी दिलचस्पी मुझमें बढ़ने लगी थी। “क्या तुम्हें कुछ और भी चाहिए था?”

“बस अपना परिचय देना था,” मैंने कंधे उचकाते हुए कहा, और आराम से बैठ गया जबकि मेरे आदमी मेरे चारों ओर अपनी जगह ले रहे थे।

“तुम इसे हमारे साथ बैठने क्यों दे रहे हो?” दूसरे ने लूनी से पूछा, मुझे चिढ़कर देखते हुए।

“क्योंकि वह माइकल 'द बॉस' मर्सर है, बेवकूफ कहीं के,” लूनी ने उसे कहा, और मेरी तरफ मुड़ गया।

“कौन?”

“यह माफिया है,” लूनी ने मुझे ध्यान से देखते हुए कहा।

“हाँ,” मैंने धीरे से कहा। “और तुम मेरे इलाके में हो।”

“मैं तो सोच रहा था कि हम... साथ रह सकते हैं,” लूनी ने कहा।

“यह तो निर्भर करता है... मेरे शहर के लिए तुम्हारे क्या इरादे हैं?” मैंने पूछा।

“हम यहाँ ओमेगास को हम पर और हावी होने से रोकने आए हैं,” लूनी ने कहा। “इतने मज़बूत अल्फा होने के नाते, तुम्हें मानना होगा कि बराबरी का यह नया दौर बहुत बढ़ गया है। वे हमसे कमतर हैं। उन्हें हमारे नीचे ही रहना चाहिए, लेकिन हमारी गद्दार सरकार उन्हें वो ओहदे दे रही है जिन्हें संभालने की ओमेगास में अक्ल नहीं है। सरकार उन कमज़ोर कुतियों को हमें, अल्फाज़ को हुक्म देने दे रही है। हमने बहुत बर्दाश्त कर लिया। हमारा प्लान है कि हम कंट्रोल वापस लें और उन्हें उनकी औकात दिखाएं।”

“समझ गया,” मैंने बुदबुदाया। “और तुम इसे कैसे हासिल करोगे?”

“किसी भी कीमत पर,” लूनी ने अपनी आँखों में गुस्सा लिए कहा। “तो तुम कहाँ खड़े हो, बॉस? तुम हमारे साथ हो? या उनके साथ? क्या तुम मज़बूत हो, या उनकी तरह कोई कमज़ोर गांडू हो?”

मैंने अपनी आँखें सिकोड़ीं, अपने गुस्से को शांत करने के लिए एक पल लिया और दिलचस्पी दिखाने का नाटक किया।

“मैंने गौर किया…” मैंने आखिरकार कहा, उसकी पार्टी की ओर देखते हुए, ख़ास तौर पर उन लोगों की तरफ जो डर के मारे बेहाल थे। “ये लोग अल्फा हैं। जब ट्रू ऑर्डर इस देश को चलाता था, वे सभी अल्फाज़ को बराबर समझते थे, लेकिन यहाँ तुम अपने ही लोगों को डरा रहे हो।”

“ऐसा इसलिए क्योंकि ये कुतिया कहीं के अल्फा नहीं हैं,” लूनी ने कहा, और अपनी बाईं ओर बैठे एक नौजवान की तरफ मुड़कर, उसके छोटे बालों को पकड़कर, नफ़रत में उसे ज़ोर से झकझोर दिया। “ये अल्फा कहलाने के लायक नहीं हैं। ये गद्दार हैं, बिल्कुल हमारी सरकार की तरह।”

मैंने उस बच्चे को और ध्यान से देखा, जिसने दर्द में होने के बावजूद एक भी आह नहीं निकाली। मुझे लगा था कि वह उन्हीं में से एक है – उसने उनका प्रतीक चिन्ह वाली हूडी पहनी थी।

लूनी हंसते हुए वापस मेरी तरफ मुड़ा। “ये बस कुतिया हैं। ओमेगास से भी बदतर।”

“अपने ही आदमियों के साथ ऐसा बर्ताव करना शोभा नहीं देता,” मैंने कहा।

“ये?” लूनी ने पूछा, और अचानक उस बच्चे को सीट से खींचकर गंदे फर्श पर घुटनों के बल गिरा दिया। फिर भी, उसने कोई आवाज़ नहीं की। “यह मेरी प्राइवेट कुतिया है। चूँकि इसे ओमेगास की इतनी फ़िक्र थी, तो मैंने सोचा कि क्यों न इसके साथ ओमेगा जैसा ही बर्ताव किया जाए।”

वह बच्चा उठा, लेकिन फर्श पर ही बैठा रहा, उसकी आँखें मुर्दा थीं और शरीर ढीला पड़ा था। मैंने किसी को इतना पूरी तरह से टूटते नहीं देखा था। वह बस वहाँ बैठा रहा, अत्याचार और अपमान को स्वीकार करते हुए, अपना सिर झुकाए हुए।

“कम से कम ये आज्ञाकारी वेश्याओं का काम तो करते हैं,” लूनी ने जारी रखा। “देखना।”

वह खड़ा हुआ और फिर से बच्चे के बाल पकड़ लिए, और उसका सिर पीछे खींचते हुए थोड़े बाल भी नोच लिए। फिर उस कमीने ने अपनी बंदूक निकाली और बच्चे के चेहरे पर तान दी।

“चूस इसे, कमीनी,” उसने कहा, और ट्रिगर पर उंगली रख दी।

मुझे उल्टी जैसा महसूस हुआ जब उस बच्चे ने वैसा ही किया, उसकी आँखें खौफ से फटी हुई थीं। उसने अपने होंठ अलग किए, बंदूक की नली अंदर ली, और उसे लिंग की तरह चूसने लगा। दूसरे आतंकवादी हंसने लगे, उस बच्चे के अपमान का मज़ा ले रहे थे, जबकि बाकी लोग चुपचाप रो रहे थे, खुद को समेटने की कोशिश कर रहे थे।

“एक और कमज़ोर गांडू जो अल्फा कहलाने के लायक नहीं है। ओमेगा प्रेमी जो भी हैं, उनके साथ यही होगा जब हम इस देश पर अपना कंट्रोल वापस ले लेंगे,” लूनी ने हंसते हुए निष्कर्ष निकाला। “तो, मुझे फिर से पूछने दो। क्या तुम हमारे साथ हो? या तुम भी इसकी तरह कोई पिद्दी हो, हम्म?”

“हम माफिया हैं,” मैंने धीरे से कहा, अपने गुस्से को काबू में रखते हुए। “हम वहाँ तक नहीं पहुँचे जहाँ हम आज हैं, कमज़ोर और घिनौने इंसानी कचरे का साथ देकर।”

“तो तुम्हारा मतलब है…?” लूनी ने बच्चे के मुंह से बंदूक निकालते हुए पूछा।

मैंने उसे सिर में गोली मार दी। बंदूक इतनी तेज़ी से निकाली कि उसे संभलने का मौका तक नहीं मिला। जब उसकी बेजान लाश फर्श पर गिरी, उस बच्चे के ठीक सामने जो अभी भी हिला तक नहीं था, तो बाकी कॉकरोचों ने अपनी बंदूकें निकालने की कोशिश की, जिससे मेरे आदमियों को उनकी दयनीय ज़िंदगियां खत्म करने का बहाना मिल गया।

मैं बैठा रहा जबकि क्लब में कोहराम मच गया। मैं अपनी नज़रें फर्श पर बैठे उस नौजवान से नहीं हटा सका, जिसकी आँखें अभी भी डर से फटी हुई थीं और वह अपने सामने पड़ी लाश को घूर रहा था। मुझे नहीं लगता था कि उस बच्चे को समझ भी आ रहा था कि वह आदमी मर चुका है। उसकी मानसिक हालत इतनी खराब हो चुकी थी।

“बॉस, हमें चलना चाहिए,” फ्रांसिस ने धीरे से मुझसे कहा।

मैंने सिर हिलाया और खड़ा हो गया। “उस बच्चे को साथ ले लो।”

“जी, बॉस।”