एक वीकेंड का समझौता

अपनी दादी का फोन आने के बाद, फ्रांसेस्का, जिसे प्यार से फ्रेंकी बुलाते थे, बार में बैठी अपनी उंगलियों से मेज पर थाप मार रही थी। उसकी वाइन का गिलास लगभग खाली हो चुका था। वह इतनी खोई हुई थी कि उसे पता ही नहीं चला कि कब एक आदमी आकर उसके बगल में बैठ गया, जब तक कि उसने बात नहीं की। उसे तो यह भी एहसास नहीं हुआ था कि वह रो रही है, जब तक कि उस अजनबी ने उसे रुमाल नहीं पकड़ाया।

"इतनी खूबसूरत औरत अकेली बैठी क्यों रो रही है?" उसने भारी इतालवी लहजे में पूछा।

उसने ऊपर देखा। वह लंबा था, महंगे सूट में और कलाई पर रोलेक्स घड़ी थी। वह उसे अपनी अब तक की सबसे कामुक नीली आंखों से घूर रहा था। अपने काले बालों और सांवले रंग के साथ वह किसी यूनानी देवता जैसा लग रहा था, हालांकि उसके लहजे से साफ था कि वह इतालवी है।

"माफ कीजिए, लेकिन मुझे अजनबियों को अपनी परेशानियां बताने की आदत नहीं है।" उसने अपना चेहरा दूसरी तरफ मोड़ लिया, यह सोचकर कि वह उसे नजरअंदाज कर देगी, लेकिन वह बहुत जिद्दी था।

"मेरा नाम Ricco Santoro है। और आपका?" उसने हाथ मिलाने के लिए अपना हाथ आगे बढ़ाया।

उसने उसका हाथ थाम लिया और अनमने ढंग से अपना नाम बताया। "मैं Francesca Spencer हूं, लेकिन सब मुझे फ्रेंकी कहते हैं।"

"आपसे मिलकर अच्छा लगा, फ्रेंकी। अब जब हम अजनबी नहीं रहे, तो आप मुझे बता सकती हैं कि आपको क्या परेशान कर रहा है। आखिर आप इतनी दुखी क्यों हैं?" उसने बारटेंडर को इशारा करते हुए दोनों के लिए ड्रिंक ऑर्डर की।

जब Ricco ने बार में कदम रखा और उसे अकेले बैठे देखा, तो वह तुरंत उसकी ओर खिंचा चला आया। उसने एक छोटी काली ड्रेस पहनी थी जो उसके छरहरे बदन के हर मोड़ को दिखा रही थी। उसके सुनहरे बाल पोनीटेल में बंधे थे; वह सोचने पर मजबूर हो गया कि खुले बालों में वह कितनी और भी ज्यादा खूबसूरत लगेगी। वह वाकई एक 'नॉकआउट' थी और उसने तय कर लिया था कि उसे तो इससे मिलना ही है।

खैर, उसे बताने में हर्ज ही क्या था, उसने सोचा। वैसे भी वह उसे दोबारा कहां देखने वाली थी। अपनी कहानी सुनाने के बाद, वह बिल्कुल चुप हो गया। वह देख सकती थी कि वह उसकी बात पर सोच रहा था, फिर उसने उसे एक ऐसी मुस्कान दी जिससे उसका चेहरा खिल उठा।

"शायद मैं तुम्हारी मदद कर सकूं।"

वह हंसी, "अगर तुम मुझे पच्चीस हजार डॉलर नहीं दे सकते, तो तुम मेरी कोई मदद नहीं कर सकते।"

"नहीं। मैं तुम्हें पैसे नहीं दूंगा, लेकिन मेरे पास तुम्हारे लिए एक सौदा है," उसने उसके होंठों को देखते हुए कहा।

फ्रेंकी जानती थी कि उसे उठकर चले जाना चाहिए, लेकिन उसे जिज्ञासा हुई। "किस तरह का सौदा?"

"मेरे साथ अफेयर कर लो।"

उसने उसे देखा कि कहीं वह मजाक तो नहीं कर रहा। यकीन न होने पर कि उसने सही सुना है, वह भौहें सिकोड़कर उसे देखने लगी। "क्या कहा तुमने?"

"मेरे साथ अफेयर कर लो, बस इस वीकेंड के लिए," उसने मुस्कुराते हुए कहा।

"तुम मुझे एक वीकेंड के अफेयर के लिए पच्चीस हजार डॉलर दोगे?" वह गुस्से से आगबबूला होकर खड़ी हो गई। उसका मन किया कि उसके अहंकारी चेहरे पर एक थप्पड़ जड़ दे। "मैं कोई वेश्या नहीं हूं। अगर तुम यही ढूंढ रहे हो, तो मुझे यकीन है कि तुम्हें बहुत सस्ती मिल जाएगी।"

वह वहां से जाने के लिए मुड़ी, लेकिन उसने उसका हाथ पकड़ लिया, जिससे उसकी रीढ़ की हड्डी में सिहरन दौड़ गई। "मुझे पता है तुम वेश्या नहीं हो। मुझे वैसी लड़की नहीं चाहिए।"

"अपना हाथ मुझसे दूर रखो," वह चिल्लाई।

"मेरे साथ हमबिस्तर होना तुम्हारे लिए फायदे का सौदा होगा, मैं तुम्हें वो अहसास दे सकता हूं जिसके तुमने सिर्फ सपने देखे होंगे। तुम्हें पैसों की जरूरत है, और मुझे एक वीकेंड का सेक्स चाहिए, बिना किसी झंझट के।" उसने उसे एक कार्ड दिया और उसके कान में फुसफुसाया। "सोच लो, मुझे कॉल करना। मैं दो दिन में वेगास के लिए निकल रहा हूं और मैं चाहूंगा कि तुम मेरे साथ चलो।"

वह मुड़ा और बाहर चला गया, फ्रेंकी वहीं मुंह खोले खड़ी रह गई। उसकी गर्दन पर उसकी सांसों का अहसास और जिस तरह से उसने धीरे से अपना हाथ उसकी बांह पर फेरा था, उसने उसकी धड़कनें बढ़ा दी थीं।

उस रात वह घर गई और उसका अहसास उसके साथ बना रहा। उसके शरीर पर उसके हाथ के स्पर्श मात्र से ही आग लग गई और वह कामुक महसूस करने लगी। शर्मिंदा होकर उसने किचन की मेज पर कार्ड फेंक दिया, कपड़े उतारे और शावर में चली गई। लेकिन उसका ध्यान बार-बार उस अजनबी और उसकी पेशकश पर जा रहा था। क्या वह वाकई ऐसा कुछ कर सकती थी? उसे इसमें कोई शक नहीं था कि उसके साथ सेक्स कमाल का होगा, बस उसे ऐसा महसूस हो रहा था।

अगली सुबह उसने अपनी दादी को फोन किया यह जानने के लिए कि वह कैसी हैं। उसने बहादुरी दिखाने की कोशिश की, लेकिन फ्रेंकी जानती थी कि वह परेशान हैं। अगर उन पुराने टैक्स के पैसे, जिसे उसके दादाजी ने सालों तक नहीं भरा था, अगले कुछ दिनों में नहीं चुकाए गए, तो घर छीन लिया जाएगा।

फ्रेंकी ऐसा नहीं होने दे सकती थी, खासकर तब जब उसकी दादी ने उसके लिए इतना कुछ किया था। इसलिए उसने Mr. Santoro को फोन करने का फैसला किया।

"Mr. Santoro. मैंने अपना मन बना लिया है, मैं यह करूंगी। लेकिन जाने से पहले मुझे चाहिए कि पैसे तुरंत मेरी दादी के अकाउंट में आ जाएं।"

"समझो हो गया। मैं तुम्हें शुक्रवार सुबह 8 बजे पिक कर लूंगा।"

उसका हाथ कांप रहा था जब उसने उसे अपना पता दिया। अब उसे बस अपनी दादी के लिए एक झूठ गढ़ना था कि यह पैसे कहां से आए। वह उन्हें सच बिल्कुल नहीं बता सकती थी; अगर उन्हें सच पता चला तो उनका दिल टूट जाएगा। वह जानती थी कि पैसों के बदले सेक्स करना गलत है, और यह काम उसे एक वेश्या बनाता है। लेकिन ऐसा भी नहीं था कि वह इसे बार-बार करने वाली थी, और यह सब उसकी दादी के घर को बचाने के लिए था।