अस्वीकृत ओमेगा: एक अनकही दास्तां

Harlyn

मैं Prince Stefan से मिलने महल आई थी, लेकिन Princess Lucy ने मुझे दरवाजे पर ही रोक लिया और अपने कमरे में खींच ले गईं। मेरे पास उन्हें यह बताने की हिम्मत नहीं थी कि मैं उनसे मिलने नहीं आई थी। उन्होंने बस यही सोच लिया कि मैं अपने जन्मदिन के कारण उनसे मिलने आई हूँ, और मेरे पास उन्हें अपनी असली वजह बताने का साहस भी नहीं था। मुझे ठीक से नहीं पता था कि आज का दिन कैसे खत्म होगा, और मैं उन्हें यह नहीं बताना चाहती थी कि मुझे हाल ही में पता चला है कि उनके भाई, राजकुमार, मेरे mate हैं।

तो, मैं एक घंटे से यहाँ बैठी उनकी बातें सुन रही हूँ, और मुझे पता है कि मुझे जाना होगा। एक तरह से, मैं Princess Lucy का इस्तेमाल एक ढाल के रूप में कर रही हूँ ताकि मुझे वह न करना पड़े जिसकी मैंने योजना बनाई थी।

"Your Highness।" मैं उन्हें हल्का सा गले लगाती हूँ। "मुझे जाना होगा। जैसा कि आप जानती हैं, आज मेरी माँ का भी जन्मदिन है।" मैं झुककर उन्हें सम्मान देती हूँ, और वे सिर हिलाकर जवाब देती हैं।

"अपना ख्याल रखना, Harlyn, तुम्हें 16वें जन्मदिन की बहुत-बहुत बधाई!" वे मुझे संक्षिप्त रूप से गले लगाती हैं और पीछे हटकर मुझे जाने देती हैं। जैसे ही मैं उनके कमरे का दरवाजा बंद करती हूँ, मैं राजकुमार के कमरे की ओर चल पड़ती हूँ। जैसे ही मैं गलियारे में कदम रखती हूँ, मेरे अंदर घबराहट बढ़ने लगती है।

उनके दरवाजे पर रुककर मैं दस्तक देती हूँ, और धीरे खटखटाने के बावजूद, आवाज पूरे गलियारे में गूँज जाती है। मैं Prince Stefan की आवाज सुनती हूँ, जो मुझे अंदर आने की इजाजत देते हैं। मैंने इसके बारे में सोचा ही नहीं था। अपनी सारी हिम्मत जुटाकर, मैं दरवाजा धक्का देकर खोलती हूँ और लड़खड़ा जाती हूँ, लगभग गिरते-गिरते बचती हूँ, लेकिन सौभाग्य से मैं खुद को संभाल लेती हूँ।

Prince Stefan की नजरें कुछ सेकंड के लिए मुझ पर ठहरती हैं और फिर वे अपनी आँखें हटा लेते हैं। उनके हाव-भाव से ही पता चल रहा है कि वे मुझसे परेशान और नाराज हैं। जब भी मैं उनके करीब होती हूँ, वे हमेशा ऐसे ही होते हैं। वे मुझे दूर भगाने के लिए उतावले रहते हैं, जैसे वे मुझसे नफरत करते हों या मेरे बहुत करीब आने से डरते हों।

"क्या है, Wretch?" वे मुझ पर चिल्लाते हैं। मेरा मुँह बोलने के लिए खुलता है, लेकिन मैं अपनी ही बातों में उलझ जाती हूँ। जितना ज्यादा मैं यहाँ हूँ, उनका गुस्सा उतना ही बढ़ रहा है, और इस वजह से मेरे लिए कुछ भी बोल पाना नामुमकिन हो गया है।

"ओह, भगवान के लिए! साफ-साफ बोलो, या फिर मेरी बहन से कहो कि वह खुद आ जाए।" Prince Stefan मांग करते हैं, और मेरा यहाँ बोलने के लिए संघर्ष करना उनकी झुंझलाहट को और बढ़ा रहा है। यह आसान होता अगर वे मुझ पर चिल्लाना शुरू न कर देते।

"क्या... क्या आपको पता था?" मैं पूछती हूँ, लेकिन मैं हकलाती हूँ, जिससे उन्हें और भी गुस्सा आ जाता है। यह एक बेवकूफी भरा सवाल है। जाहिर है, उन्हें पता है। उन्हें पता कैसे नहीं होगा? वे अठारह साल के हैं, मुझसे दो साल बड़े, उन्हें मुझसे पहले ही पता चल गया था।

"क्या पता था?" वे मुझ पर भड़कते हुए पूछते हैं, जिससे उन्हें और चिढ़ होती है। मुझे पता है कि मुझे पूरा सवाल पूछना चाहिए था। "जल्दी करो, मैं व्यस्त हूँ।" उनकी आवाज की तीव्रता से मैं चौंक जाती हूँ और उछल पड़ती हूँ। हर गुजरते पल के साथ मेरी घबराहट बढ़ती जा रही है।

"कि हम... mate हैं। कि हम एक-दूसरे के लिए बने हैं?" मैं हकलाते हुए कहती हूँ और देखती हूँ कि वे अपनी जगह से उठकर मेरी ओर बढ़ रहे हैं। जैसे ही वे करीब आते हैं, मैं पीछे हट जाती हूँ। उनका गुस्सा उनके अंदर से फूटता हुआ महसूस हो रहा है।

"हम mate नहीं हैं," वे जहरीले लहजे में कहते हैं। मैं देखती हूँ कि उनकी नजरें घृणा के साथ मेरे पूरे शरीर पर घूमती हैं। "क्या तुम्हें सच में लगता है कि मैं, एक राजकुमार, तुम जैसी भेड़िये-रहित, कमजोर और बदसूरत बतख के बच्चे को स्वीकार करूँगा?" वे गुर्राते हैं, और मैं फिर से पीछे हटती हूँ, मेरी पीठ दीवार से जा टकराती है।

वे इसे अनदेखा नहीं कर सकते, यह अनुमति नहीं है।

"यह Moon Goddess का आशीर्वाद और इच्छा है, Your Highness; इसका पालन किया जाना चाहिए," मैं विरोध करती हूँ। वे mating bond को नकार नहीं सकते। चाहे वे कितना भी चाहें, इसकी इजाजत नहीं है। लोग इसे नजरअंदाज करने के उनके फैसले से सहमत नहीं होंगे।

वे मेरी गर्दन पकड़ लेते हैं और मुझे दीवार से सटा देते हैं। वे और करीब आते हैं, ताकि उनका चेहरा मेरे चेहरे के सामने रहे।

"आशीर्वाद?" वे उपहास करते हुए हंसते हैं। "तुम्हें आशीर्वाद के रूप में कौन देखेगा, Wretch? Earl भी नहीं।" उनके शब्द मुझे अंदर तक चुभते हैं, और मैं अपने आँसुओं को रोकने की कोशिश करती हूँ। वे नियम जानते हैं। वे जानते हैं कि वे बस यह नाटक नहीं कर सकते कि यह सच नहीं है।

"Your Highness, यही Moon Goddess की इच्छा थी," मैं फुसफुसाती हूँ। "उन्होंने हमें mate के रूप में चुना है। उन्होंने मुझे आपकी भविष्य की रानी के रूप में चुना है।" वे क्यों नहीं समझ पा रहे हैं कि अगर इस राज्य में कोई दो चीजें हैं, तो वे bond और mate को लेकर बहुत सख्त हैं? खासकर जब बात राजघराने की हो, तो लोग मानते हैं कि जो भी mate हो, उसे स्वीकार किया जाना चाहिए क्योंकि यह Moon Goddess का संकेत है।

"तुम कभी मेरी mate नहीं बनोगी!" वे चिल्लाकर कहते हैं और और करीब झुक जाते हैं। "मैं, Darksun Pack का Prince Stefan, तुम्हें, Darkmore Pack की भेड़िये-रहित Harlyn Richmose, को अस्वीकार करता हूँ," वे घोषणा करते हैं। मैं देखती हूँ कि वे दरवाजा खोलते हैं। "तुम इसके बारे में किसी को कभी नहीं बताओगी। हम कभी mate नहीं थे। मैं कभी तुम्हारा mate नहीं था, Wretch। मेरा यकीन करो, तुम नहीं चाहोगी कि किसी और को यह पता चले!" वे मुझ पर चिल्लाते हैं।

उनका मतलब यह नहीं हो सकता! "Your Highness, अगर..." उनका हाथ मेरे मुँह पर आ जाता है और मुझे चुप करा देता है।

"भगवान के लिए, चुप रहो! Moon Goddess से गलती हुई है। मेरा यकीन करो, उन्हें भी फर्क नहीं पड़ेगा कि मैंने तुम्हें अस्वीकार कर दिया है। मुझसे दूर रहो। मेरा मतलब यही है!" वे चिल्लाते हैं और मुझे कमरे से बाहर धकेल देते हैं। बिना मेरी ओर दोबारा देखे, वे दरवाजा जोर से बंद कर देते हैं, और मैं दरवाजे के सहारे नीचे गिर जाती हूँ।

मुझे किसी तरह के विरोध की उम्मीद थी, लेकिन यह उम्मीद नहीं थी कि वे मुझे ठुकरा देंगे। खड़े होकर, मैं महल से बाहर भागती हूँ और बगीचों में दौड़ती हूँ। उनके क्रूर शब्द मुझे और परेशान कर रहे हैं, जबकि मैं उनके अस्वीकार करने के दर्द से भागने की कोशिश कर रही हूँ। मुझे अभी भी समझ नहीं आ रहा है कि वे मुझसे इतनी नफरत क्यों करते हैं।

मैंने गौर किया है कि जब भी हम करीब होते हैं, वे मुझे नजरअंदाज करते हैं, वे मुझे धक्का देते हैं, और अगर मैं उनसे बात करने की कोशिश करूँ, तो वे मुझे चोट पहुँचाने और दूर भगाने के लिए घटिया शब्दों का इस्तेमाल करते हैं। फिर भी, उनकी नफरत का कोई कारण समझ नहीं आता। मैं ऐसी कोई बात नहीं सोच पा रही जो मैंने उन्हें चोट पहुँचाने या नफरत करने के लिए की हो।

एक गिरे हुए पेड़ पर बैठकर, मैं सोचती हूँ कि अभी क्या हुआ। मुझे लगा था कि वे मुझे अपना लेंगे, और तब मेरे पिता मुझसे इतनी नफरत नहीं करेंगे। मुझे पता है कि भेड़िये का न होना ही मेरे पिता की नजर में मुझे कमजोर और बेकार बनाता है। फिर भी, मैंने ईमानदारी से सोचा था कि राजकुमार का मुझे अपना mate स्वीकार करने से मेरे पिता को समझ आ जाएगा कि मैं सिर्फ एक भेड़िये-रहित बेटी नहीं हूँ, जैसा वे समझते हैं।

अब ऐसा नहीं होगा क्योंकि Prince Stefan ने मुझे ठुकरा दिया है, ठीक वैसे ही जैसे मेरे पिता हमेशा मुझसे कहते थे। तुम बहुत भाग्यशाली होगी अगर तुम्हें कोई ऐसा mate मिल जाए जो तुम्हें उस हाल में स्वीकार कर ले जब तुम उसी चीज से खाली हो जो हमें वेयरवोल्फ (werewolf) बनाती है।

वह भेड़िया।