लाइकन की ज्वाला

Hazel Gliipps 2 स्टोरीज़

सारांश

उसका प्यार एक हथियार है। इसने पहले भी लोगों की जान ली है। और इस बार, उसने कसम खाई है कि ऐसा दोबारा नहीं होगा। ब्लैकथॉर्न यूनिवर्सिटी में हर कोई यही सोचता है कि कारा बस एक आम इंसान है जो मिडटर्म्स, फ्रैट पार्टीज़ और महंगी कॉफी के बीच उलझी रहती है। किसी को उस सच का अंदाज़ा नहीं है: कि वह एक फीनिक्स शिफ्टर है, जो भेड़ियों और लाइकन्स की दुनिया में सबके सामने छिपी हुई है। यहाँ तक कि उसके सबसे करीबी दोस्तों को भी उस आग का पता नहीं है जो उसकी त्वचा के नीचे सुलग रही है। लेकिन कारा सिर्फ उनसे नहीं छिप रही, वह अपनी किस्मत से भी भाग रही है। उस एक चीज़ से जिसे वह सबसे ज़्यादा डरती है: अपना मेट। वह अपने प्यार को मौत की सज़ा नहीं बनने देना चाहती। वह एक और नुकसान झेलने की हिम्मत नहीं रखती। उसके ज़ख्म जिस्म से कहीं ज़्यादा गहरे हैं। इसलिए जब राइकर, जो एक बेहद आकर्षक लाइकन जनरल है, को एहसास होता है कि कारा ही उसकी 'फेटेड मेट' है, तो वह बिल्कुल वही करती है जिसकी उसने कसम खाई थी। वह उसे दूर धकेलती है। बार-बार। और बार-बार। लेकिन लाइكن अपने मेट से दूर नहीं जाते। और राइकर? वह डोमिनेंट, पजेसिव और पूरी तरह से अडिग है। वह एक ऐसा तूफ़ान है जिससे वह बच नहीं सकती, एक ऐसी ज्वाला जो कभी बुझेगी नहीं। और उसकी हर गर्म निगाह, हर चुराया हुआ पल, उन दीवारों को ढहाने की धमकी देता है जिन्हें उसने सालों की मेहनत से खड़ा किया है। जैसे-जैसे राज़ खुल रहे हैं और उसका अतीत सामने आ रहा है, कारा को उस सच का सामना करना होगा: क्या वह खुद को दोबारा प्यार करने की इजाज़त दे सकती है, यह जानते हुए कि यह उन दोनों को बर्बाद कर सकता है? या फिर उसके झूठ—और उसके प्यार से जुड़ा वह जानलेवा श्राप—ही वह चीज़ साबित होंगे जो उन्हें हमेशा के लिए तबाह कर देंगे?