मेरी दासी: एक डार्क हिस्टोरिकल फिक्शन

लोग दिखावा करना पसंद करते हैं कि दुनिया सम्मान पर चलती है।

ऐसा नहीं है।

यह सोने पर चलती है... और उन लोगों पर जो इसके लिए खून बहाने को तैयार हैं।

मुझे लगता है कि कहानी यहीं से शुरू होती है। सोने से। बहुत सारा सोना, जो धरती में किसी ड्रैगन के खजाने की तरह दबा था। इतना कि युद्ध छिड़ जाए। इतना कि अच्छे-भले इंसान जानवर बन जाएं।

यह सोना Lord Velmere का था।

वह ऐसा इंसान था जिसे लोग नफरत करना पसंद करते थे।

एक कमीना और जालिम आदमी। सूदखोर। गुलामों का मालिक। वह इतना ज्यादा ब्याज लेता था कि आधे गांव वाले अपनी पूरी जिंदगी उसकी जूती के नीचे दबे रहते थे, बस अगले साल तक जिंदा रहने के लिए। अगर कोई किसान भुगतान करने में चूक जाता, तो Velmere उसकी जमीन छीन लेता। अगर कोई व्यापारी उसे धोखा देता, तो वह उसकी दुकान छीन लेता। और अगर कर्जदार के पास कुछ नहीं बचता...

तो खैर।

गुलाम बनाने के लिए जंजीरें तो हमेशा तैयार रहती थीं।

लोग बरसों से उसे मारने की बातें फुसफुसाते रहे थे।

पता चला कि फुसफुसाहटें भी आखिरकार दांत निकाल ही लेती हैं।

जिस रात वे उसके लिए आए, पूरा शहर उसके खिलाफ हो गया। नौकर। पहरेदार। यहां तक कि वे गुलाम भी जिन्हें उसने दशकों तक खरीदा और तोड़ा था। बड़ी अजीब बात है कि जब कोई अत्याचारी खून बहाने लगता है, तो वफादारी कैसे सूख जाती है।

लेकिन Lord Velmere कोई मूर्ख नहीं था।

वह जान गया था कि उसका अंत करीब है।

और इससे पहले कि भीड़ उसके दरवाजे तक पहुंचती, उसने उस इकलौती चीज को दूर भेज दिया जिससे वह प्यार करता था।

उसकी बेटी।

Lady Seraphine Velmere.

अब यहीं से चीजें दिलचस्प होती हैं।

क्योंकि Seraphine उन लड़कियों जैसी नहीं थी जिन्हें कुलीन घरों में पाला जाता है। उसका दिमाग इतना तेज था कि वह किसी की जेब काट ले। उसने बीस सर्दियां देखने से पहले ही अपने पिता की आधी दौलत बनाने में मदद की थी।

मगर चालाक लड़कियां भी वही गलती करती हैं जो चालाक मर्द करते हैं।

वे सोचती हैं कि दुनिया हमेशा वैसी ही रहेगी जैसी है।

उस रात उसे पता चल गया कि ऐसा नहीं है।

भीड़ ने Velmere की हवेली को जलाकर राख कर दिया।

उसके अंदर उसका पिता चीखते हुए मरा।

और उसकी बेटी... गायब हो गई।

ज्यादातर लोगों को लगता है कि कहानी वहीं खत्म हो गई।

कुलीन घराना बर्बाद हो गया। अत्याचारी मर गया। न्याय हो गया।

लेकिन लोगों के साथ यही समस्या है।

वे कभी यह नहीं देखते कि राख में से क्या जिंदा बाहर निकलता है।

क्योंकि जहां इस कहानी का एक हिस्सा अपनी जान बचाकर भाग रहा था...

वहीं दूसरा हिस्सा जेल की कालकोठरी में सड़ रहा था।

Darrian Varg नाम का एक खूंखार नौजवान कमीना।

और जिस जज ने आखिरकार उसे रिहा किया, उसका मजाक करने का अपना अलग ही तरीका था।

उसने उस आदमी से कहा कि उसे आजादी मिल सकती है।

उसे बस एक गुलाम खरीदनी थी।

और उससे शादी करनी थी।

किस्मत भी बड़ी अजीब चीज है...

कभी-कभी यह नियति जैसी नहीं लगती।

कभी-कभी यह जंजीरों जैसी लगती है।