इंटरफेरेंस - इलस्ट्रेटेड MxM रोमांस

वह बहुत अच्छा था।

सच कहूँ तो, बहुत ही शानदार था - पीटर को यह मानना ही पड़ा। लेकिन उस नज़ारे को देखकर उसके अंदर कुछ अजीब सी बेचैनी होने लगी।

रिहर्सल रूम में उस रिफ़ की आखिरी धुन अभी गूँज ही रही थी कि स्टीवन और निकोलस ने ज़ोरों से तालियाँ बजाकर चीयर करना शुरू कर दिया।

गिटार की उन धुन को बजाने वाला व्यक्ति पुराने और घिसे-पिटे एम्प पर बैठा था। उसने टाइट लेदर ट्राउजर पहन रखे थे, पैर एक-दूसरे पर चढ़ा रखे थे और वह मुस्कुरा रहा था। किसी बेवकूफ स्कूली लड़के की तरह मुस्कुरा रहा था। उसने अपने Rickenbacker को धीरे से फर्श पर रखा और अपने काले घुंघराले बालों को झटके से पीछे किया। यह वही अजीब सी आदत थी जिसे पीटर ने उनके छोटी सी जान-पहचान के दौरान कई बार नोटिस किया था। वह उनकी तरफ देखकर खिलखिला पड़ा।

पीटर को नहीं लगता था कि उसने अपनी ज़िंदगी में किसी को इतनी बेशर्मी से खुश होते देखा था। उसके पेट में मरोड़ और तेज़ हो गई, जैसे उसे उल्टी आने वाली हो।

"तो? क्या ख्याल है?" एम्प पर बैठे उस आदमी ने सपाट लहजे में पूछा। उसने अपना सिर थोड़ा सा झुकाया, जिससे उसके बाएँ कान की क्रॉस वाली बाली उसके गालों को छू गई।

"शानदार! बिल्कुल लाजवाब! मैंने कहा था न?" स्टीवन गर्व से फूल उठा और फिर उम्मीद भरी नज़रों से निकोलस और पीटर की तरफ देखा। निक खिलखिलाया। पीटर के गालों पर गर्मी महसूस हुई और उसे एहसास हुआ कि हर किसी की नज़रें उसी पर टिकी थीं। वे सब उसके जवाब का इंतज़ार कर रहे थे।

Fuck. उसे कोई बहाना या झूठ नहीं सूझ रहा था जिससे वह इस स्थिति से बच सके।

पीटर ने मजबूरन सिर हिलाया - उसे ऐसा लगा जैसे उसकी गर्दन के पीछे की हड्डी चटक गई हो। "यह अच्छा था।"

घिनौने तरीके से अच्छा।

आखिर वह इतना अच्छा कैसे हो सकता था?

"तो फिर, मुझे लगता है कि मामला तय रहा," स्टीवन ने दरियादिली दिखाते हुए घोषणा की। उसने उस नौजवान के कंधे पर हाथ रखा और पीटर की तरफ ऐसे देखा मानो वे कोई बड़ी जीत सेलिब्रेट कर रहे हों। पीटर ने अपनी आँखें घुमाने की इच्छा को बड़ी मुश्किल से दबाया।

"आज से, Reptile में दो गिटारिस्ट होंगे। क्लब में तुम्हारा स्वागत है, Martin!"

"मुझे बस Marty कहो। सब यही बुलाते हैं।" Marty हँसा - उसकी हँसी ज़ोरदार और साफ़ थी। उसकी हर चीज़ की तरह, यह भी इतनी असली लग रही थी कि पीटर का जी मिचलाने लगा।

पीटर ने एक बनावटी मुस्कान दी, भले ही उसके चेहरे की मांसपेशियाँ दर्द करने लगी थीं।