जागृति 🌶️ 🌶️

Chapter 1

“Bound”

POV Ria

हमारे लिए बनाए गए नियम बहुत सीधे हैं।

कभी भी Master से प्यार मत करना।

जब तक Master खुद न बुलाएं, उन्हें छूना मत।

आखिरी और सबसे जरूरी बात:

अपनी औकात कभी मत भूलना।

Master में एक खतरनाक और मोहक आकर्षण है, जो आपको उनके स्पर्श के लिए तड़पा देता है।

जब वो काम पर बाहर होते हैं, तो यह पागल कर देने वाला होता है।

जैसे ही वो घर आते हैं, हम उनके ध्यान को पाने के लिए आपस में लड़ती हैं।

उन्हें हमें बांधना, थप्पड़ मारना और हमारी हर घिनौनी इच्छा को पूरा करना पसंद है।

मैं अकेली ऐसी हूँ जो उनसे भागना चाहती हूँ।

मैं उनकी पसंदीदा बन गई हूँ। और जो उनकी पसंदीदा होती हैं, वो हमेशा गायब हो जाती हैं।

Master अचानक कोने से निकलकर आते हैं, और हम सब जड़ हो जाती हैं।

उनकी आँखें गहरे समुद्र जैसी नीली हैं, और काले बाल कानों के थोड़ा नीचे तक आते हैं। उन्होंने सोने का लबादा पहना है, और उनकी गोदने (tattoo) वाली छाती खुली है।

फिर वो मुझे देखते हैं।

मेरे घुटने ढीले पड़ जाते हैं क्योंकि उनकी कस्तूरी जैसी नशीली खुशबू मेरे फेफड़ों में भर जाती है।

फिर वो चले जाते हैं।

मेरे गिरने से पहले Mya मेरी कमर पकड़ लेती है।

"मेरी रक्षक," मैंने चिढ़ाया।

"जब तक गिरने के लिए कोई नरम जगह न हो, उनकी आँखों में सीधे मत देखना," उसने मुस्कुराकर कहा।

हमने कपड़े धोने वाली जगह से कुछ नेपकिन उठाए और Master और उनकी रखैल, Lisa को नाश्ता परोसने के लिए बाकी कर्मचारियों से लड़ने लगीं।

Ella और मैं सबसे पहले बाहर निकलने में कामयाब रहीं।

"कल रात अंधेरा शहर में घुस आया था," Lisa ने कहा।

"Fae King ने उसे वापस धकेल दिया," Master ने जवाब दिया।

"सिर्फ काला ड्रैगन ही हमें बचा सकता है," Lisa ने ऐलान किया।

मैं Master की कॉफी उड़ेलती हूँ, और वो अपना हाथ मेरी जांघ पर रखते हैं। Lisa के सामने ही वो अपनी उंगलियां मेरी जांघ पर ऊपर की तरफ घुमाते हैं, जबकि वो अखबार पढ़ रहे होते हैं।

जब वो मेरी पैंटी पर अपनी उंगलियां फेर रहे होते हैं, तो मैं कॉफी न गिराने की कोशिश करती हूँ।

"किससे बचा सकता है? तुम तो ऐश की जिंदगी जी रही हो।"

"तुम इतने अंधे हो कि तुम्हें दुनिया बर्बाद होती नहीं दिख रही, Sebastian," Lisa चिल्लाई।

कमरे में सन्नाटा छा गया।

Lisa ने Master से बदतमीजी की थी।

हवा में तनाव बढ़ गया।

Ella मेरे बगल में कांप रही है और कुर्सी को कसकर पकड़े हुए है।

Master मुझे अपनी गोद में खींच लेते हैं और मुझे भूखी नज़रों से घूरते हैं।

Lisa ने उनके हाथों से अखबार छीन लिया। "Emerald City रातों-रात गायब हो गई।"

इस लड़की को मौत मांग रही है।

मुझे रसोई में बर्तन गिरने की आवाज़ सुनाई दी क्योंकि स्टाफ घबरा गया है, उन्हें डर है कि Master का गुस्सा भड़क जाएगा।

वो मुझे छोड़ देते हैं और हाथ के इशारे से मुझे दूर भेज देते हैं।

मैं रसोई में छिप जाती हूँ।

"क्या तुम वहां गई हो? क्या तुम्हारा परिवार वहां है, Lisa?" Master ने आवाज़ तेज़ करते हुए पूछा।

"नहीं," Lisa ने कहा।

"तो फिर तुम्हें कैसे पता कि Emerald City कोई काल्पनिक जगह नहीं है, जिसके बारे में सिर्फ गपशप की जाती है? हम्म?"

"Sebastian."

Master ने मेज पर अपनी मुक्का मारा और खड़े हो गए। "Lisa, मुझे लगता है कि हमारा समझौता यहीं खत्म होता है। अब दफा हो जाओ मेरी नज़रों के सामने से!"

Lisa घुटनों के बल गिर गई। "कृपया मुझे माफ कर दें, Master।"

Master के आपा खोने से पहले Mya और मैं रसोई के दरवाजे के पीछे छिप गईं।

Lisa अपनी जान बचाकर सीढ़ियों से ऊपर भागती है, जबकि कुर्सियां और फर्नीचर सामने की खिड़की तोड़कर सड़क पर जा गिरते हैं।

"क्या वो उनकी गुलाम थी?" Mya ने फुसफुसाते हुए कहा, उसकी आँखें फटी रह गईं।

"ऐसा सोचना भी मत।"

"अगर वो चली गई है, तो वो पूरी तरह मेरे हो जाएंगे।"

"गुड लक," मैं हंसी।

"मैं उन्हें पाने के लिए तुमसे कुश्ती लड़ूंगी," Mya ने सौदा करने की कोशिश की।

"Ria, मेरे साथ आओ," Master ने एक भारी और पापी आवाज़ में बुलाया। मैं तुरंत उनकी बात मान लेती हूँ।

वो तहखाने के दरवाजे के पास खड़े होकर मेरा इंतज़ार कर रहे थे। मैं उनके पीछे तहखाने में गई। उन्होंने हमारे पीछे दरवाजा बंद कर लिया।

मैं बिस्तर पर बैठ गई और अपने हाथ अपनी पीठ के पीछे कर लिए, उन्होंने उसे एक मोटे स्कार्फ से कसकर बांध दिया।

"हम्म, कितनी खूबसूरत है," Master फुसफुसाए। "मेरे प्रस्ताव के लिए हां कह दो। तुम्हें फिर किसी चीज़ की कमी नहीं होगी।"

"नहीं," मैं धीरे से बोली।

"तुम क्यों नहीं मानती कि तुम मुझे चाहती हो? हर बार जब मैं तुम्हें छूता हूँ तो तुम कांपती हो।"

"सिर्फ इसलिए क्योंकि आपका आकर्षण मुझे खींच लेता है।"

"और फिर भी..." उनके होंठ थोड़े मुड़ गए। "तुम कभी भागती नहीं हो।"

उन्होंने अपना हाथ मजबूती से मेरी ठुड्डी के नीचे रखा।

"मुझे तुम्हें वापस उस दुनिया में भेज देना चाहिए ताकि तुम्हें याद रहे कि मेरे बिना जीना कैसा होता है।"

मैंने जाने की कोशिश की है, लेकिन मेरा शरीर मुझे इजाज़त नहीं देता।

हर बार जब मैं दरवाजे से बाहर निकलने की कोशिश करती हूँ, मेरा शरीर जम जाता है और मेरा सिर घूमने लगता है, जैसे मैं उनके बिना सांस ही नहीं ले सकती।

"आज सुबह Mya मेरे पास क्यों आई, तुम क्यों नहीं आईं?"

"उन्हें अच्छा लगता है जब आप उन्हें छूते हैं।"

"और क्या तुम्हें अच्छा नहीं लगता जब मैं तुम्हें छूता हूँ, Ria?"

मैं कोई जवाब नहीं देती, लेकिन वो पहले से ही जानते हैं।

मैं उन्हें एक नशे की तरह चाहती हूँ।

इस पल, उनकी अंतहीन नीली आँखें एक तूफ़ान जैसी हैं। गुस्सा करने की वजह से उनके बाल बिखरे हुए हैं।

वो शांत दिख रहे हैं, लेकिन मैं जानती हूँ कि वो बस खुद को काबू में रखे हुए हैं और मुझे उन्हें और गुस्सा नहीं करना चाहिए।

वो किसी Fae कौंसिल मेंबर से ज्यादा किसी ग्रीक देवता जैसे लग रहे हैं।

उन्होंने अपने होंठ मेरे होंठों पर रखे, और मेरा दिल धड़कना भूल गया। उनका स्वाद ताजी कॉफी और नाश्ते के बेकन जैसा था, और मैं सांस लेना भूल गई।

उन्होंने अपने गर्म होंठ मेरे होंठों से मेरी कॉलरबोन तक फेरे, और मेरे मुंह से एक छोटी सी आह निकल गई।

फिर उन्होंने मेरी मेड की ड्रेस फाड़ दी और अपनी उंगलियां मेरे काले ड्रैगन के टैटू पर फिराई, जो ज्यादातर मेरी पीठ पर है लेकिन उसकी पूंछ मुड़कर मेरी छाती के सामने तक आती है।

वो अपना मुंह मेरे शरीर पर नीचे की ओर ले गए, मेरी जांघ के निशान तक, और उन्होंने जोर से काटा, जिससे जख्म फिर से खुल गया।

"जब बाइंडिंग स्पेल टूटने लगेगा, तब मैं तुम्हें अपनी जीवनसाथी (mate) के रूप में मार्क कर सकूंगा, Elanthria," Master ने फुसफुसाया।

मैं चुप रही।

वो जानते हैं कि मुझे यकीन नहीं है कि उनके जैसा कोई परफेक्ट इंसान वाकई मेरा जीवनसाथी हो सकता है।

उन्होंने स्कार्फ खोल दिया और मुझे वहां अकेला छोड़ दिया।

मैं चुपके से ऊपर गई, एक साफ मेड ड्रेस ली, और बाथरूम में बदल ली, यह उम्मीद करते हुए कि किसी ने मुझे नहीं देखा या वो Master के साथ बिताए मेरे समय से जल नहीं रही हैं।

मैं बाहर भागी और सूखी मिट्टी में लोटने लगी।

"तुम यह सब क्या कर रही हो?" Mya ने अचानक मेरे ऊपर मंडराते हुए पूछा।

"मेरी त्वचा ऐसी लग रही थी जैसे आग पर है।"

"Master का असर ऐसा ही होता है," उसने मुस्कुराकर कहा। "आज सुबह तुम्हारे डरावने सपने में, तुमने कहा था कि कुछ अलग था।"

"मेरे बिस्तर से गिरने और इतना शोर करने की सज़ा खुद पर लेने के लिए शुक्रिया।"

"मुझे अच्छा लगता है जब वो मुझे थप्पड़ मारते हैं। कभी भी," वह खिली हुई बोली।

"तुम कितनी बड़ी मैसोकिस्ट हो," मैं हंसी।

"मेरा सपना वही था। मेरा जुड़वां भाई मुझे बुलाता है, फिर एक सफेद चुड़ैल मुझे मारने की कोशिश करती है, लेकिन इस बार, लाल ड्रैगन की अंगूठी पहने एक हाथ ने मुझे उस चुड़ैल से बचाया।"

"शायद वो लाल ड्रैगन की अंगूठी तुम्हारे भाई की हो।"

"मैं ड्रैगन नहीं हूँ, Mya. ड्रैगन शक्तिशाली, जुनूनी, भव्य और खतरनाक होते हैं। मैं इनमें से कुछ भी नहीं हूँ।"

"शायद तुम देर से निखरी हो।"

"ड्रैगन सोलह की उम्र में बदलते हैं, और मैं उन्नीस की हूँ।"

"तुम्हारे टखने काले जादू और मंत्रों से ढके हैं। शायद तुम बस बंधी हुई हो।"

"या शायद मैं खुद को बचाने के लिए नहीं बंधी हूँ," मैंने फुसफुसाया। "शायद मैं बाकी सबको बचाने के लिए बंधी हूँ।"