O Pequeno Presente dos Lycan Alphas

Olhando pela janela ao meu lado, observando a avenida com algumas pessoas passando pelas calçadas e carros circulando pela área, dou um suspiro profundo, apoiando a cabeça na mão. Faz uma semana que nos mudamos para esta cidade pequena — Blackville — e a vida nunca foi tão entediante.

Não é que eu seja a garota da cidade mais animada, extrovertida ou ativa que existe; muito pelo contrário, sou a pessoa mais na minha que existe. É só que eu realmente não gosto deste lugar. Não foi aqui que me imaginei depois de me formar em uma das universidades mais conceituadas do país, com honras, devo acrescentar.

Esquece.

Desvio meu olhar para o livro em minha mão, um romance paranormal que venho lendo nas últimas duas horas. Sempre li rápido, mas como ainda estou presa no segundo capítulo, quando deveria estar pelo menos no sétimo, decido parar por hoje. Talvez eu tente de novo à noite, quando a insônia atacar outra vez.

Fechando o livro, junto minhas coisas, coloco tudo na bolsa e me levanto, jogando-a sobre o ombro. Puxando a cadeira, com cuidado para não arrastá-la e irritar o grupo próximo, pego o livro que pretendo pegar emprestado e sigo direto para o balcão de atendimento.

Caminhando pelas portas principais alguns minutos depois, enquanto enfio o livro na bolsa, paro do lado de fora devido às vibrações repentinas na minha bolsa.

"Quem será?", murmuro, mexendo nas coisas lá dentro até finalmente pegar meu celular tocando. "Ah..." Arqueio a sobrancelha para o identificador de chamadas piscando no visor antes de atender, virando-me lentamente para a esquerda. "Oi, Clover."

"Dawn, oi! Como estão as coisas?"

"Tudo bem, suponho...", digo.

"O que achou da cidade? Como sua mãe está lidando com tudo?"

Paro no meio do caminho, esperando um carro se aproximar para atravessar para a rua seguinte. "Ela está infeliz, mas não demonstra. Você sabe como ela consegue ser durona. Ela tem trabalhado com o David naquele projeto que te contei..."

"A loja de móveis?", pergunta ela.

"Sim. Eles planejam abrir no mês que vem, então você pode imaginar o quanto estão ocupados", murmuro.

"É por isso que admiro sua mãe. Ela é uma mulher forte."

Concordo com a cabeça, passando por mais fileiras de lojas, sem me dar ao trabalho de olhar as vitrines. Não faz muito o meu estilo. "Não é fácil, porém. Enquanto estivermos neste país, nossos sobrenomes vão acabar nos ferrando, de um jeito ou de outro. Sabe como as notícias correm rápido."

"Você está praticamente do outro lado do país, começando do zero. Tente ser positiva." Ela faz uma pausa. "...então, e você? O que tem feito?"

"Nada em especial. Estou me dando um tempo para refletir antes de decidir qualquer coisa", revelo.

"Isso não é ruim. Saiba apenas que estou aqui se precisar conversar", ela se oferece.

Dou um sorriso: "Claro, obrigada."

"Você parece estar andando, não é?"

"Sim, acabei de sair da biblioteca, estou dando uma volta. Ouvi dizer que tem uma cachoeira por aqui, acho que vou dar uma olhada."

"Isso é bem legal. Tire algumas fotos, tá bom?"

"Tá bom..."

"Ok, nos falamos logo."

"Se cuida." Desligando, decido procurar meus AirPods e colocá-los nos ouvidos, continuando a caminhada.

Clover, eu a conheço desde o ensino fundamental e ficamos muito mais próximas durante o ensino médio. Ela é a única pessoa capaz de me entender e ficar ao meu lado. Ela é a única que não vê o 'gelo' em mim como todo mundo vê. Posso dizer que sou filha do meu pai; você simplesmente não me verá sorrindo ou rindo feito uma boba sem motivo. Portanto, dizer que ser autêntica não me rendeu amigos ao longo da vida — exceto pela Clover, é claro — seria um eufemismo.

Navego pelas músicas, selecionando algumas para criar uma playlist. Sei que vou andar por um bom tempo, e um bom entretenimento certamente me fará companhia. Passo por restaurantes ao ar livre agradáveis, ignorando alguns olhares dos moradores locais, provavelmente porque a maioria não me reconhece. Para uma cidade com menos de dois mil habitantes, é compreensível que todos se conheçam, então um rosto novo deve atrair atenção, com certeza.

Também não vi muitos turistas, e para um lugar tão bonito, cheio de natureza e serenidade, acho isso estranho.

Logo fora do centro da cidade, passo por um prédio alto e rústico; acho que se eu subisse na torre do sino, conseguiria ver a cidade inteira lá de cima. Eu poderia desenhar um mapa detalhado da vista e evitar me perder quase todo dia. É uma igreja, e o sino é gigantesco — bem, eles sempre são, e eu sempre os detestei.

Não suporto o barulho.

Sigo pela estrada reta que leva para fora da cidade, passando por algumas casas particulares e ruas menores em ambos os lados. Vejo uma curva fechada em forma de meia-lua à frente e um caminho alternativo, este último entrando em uma estrada de terra estreita cercada por árvores densas. Deve ser por ali. Dizem que a cachoeira fica bem dentro da floresta. Acelerando um pouco o passo, continuo caminhando.

Meus ouvidos se aguçam com o som distante de um veículo que se aproxima; deve estar vindo de algum lugar atrás de mim e estou quase chegando ao cruzamento. Atravesso rapidamente, pegando o lado que leva à estrada de terra conforme o carro se aproxima. Ainda bem que estou com o volume baixo, senão não teria ouvido nada e arriscaria levar uma buzinada seguida de uma freada brusca em cima dos meus pés.

Isso já aconteceu antes, mais de uma vez, infelizmente.

Fico tensa quando o carro diminui a velocidade; lançando um olhar para a esquerda, percebo que é uma caminhonete azul e um homem de meia-idade está me observando com as sobrancelhas franzidas. "Ei, espere!", ele diz em voz alta.

Franzindo a testa, coloco a mão no bolso, segurando meu spray de pimenta. Talvez eu tenha um canivete pequeno na bolsa, na verdade em um zíper pequeno do lado de fora. É melhor ele não...

"Não estou tentando te machucar", ele afirma, parando a caminhonete enquanto continuo meu passo apressado, ignorando-o. "Nem vou descer. Só quero te avisar!"

Me avisar?

Paro a alguns passos de distância e me viro levemente, olhando curiosa em sua direção.

"Imagino que você seja nova por aqui. Se está planejando entrar aí sozinha, é melhor não fazer isso", ele grita do carro.

Arqueio a sobrancelha. "Por quê?"

"Não é seguro, especialmente para uma jovem como você. Ninguém vai lá, e já está quase escurecendo, você pode perder o caminho de volta", ele declara, e então recolhe a cabeça para dentro. "É mais perigoso quando está escuro."

Pisco os olhos, observando-o subir o vidro. Não vejo mais ninguém na caminhonete e ele parece inofensivo o suficiente, mas, por outro lado, são dos inofensivos que devemos nos cuidar. 'Vá para casa', leio em seus lábios pelo para-brisa dianteiro e me afasto enquanto ele passa por mim, pegando a estrada de meia-lua.

O que foi isso?

Isso é novidade para mim. Nunca li em lugar nenhum que este lugar poderia ser perigoso. Na verdade, acho que já vi algumas fotos tiradas dentro da floresta e tudo mais. Talvez eu tenha pulado alguns detalhes? Nada que uma pesquisada rápida no Google não resolva.

Me viro, observando a estrada de terra à minha frente. Há árvores exuberantes de cada lado, guiando o caminho. Posso ver as linhas das árvores ficarem mais densas quanto mais você entra, é bem legal. Deve levar algumas boas horas de caminhada para chegar à cachoeira, deve ficar em algum lugar entre as colinas que cercam esta cidade.

Sim, tenho que concordar que está bem tarde para uma aventura. Também estou um pouco com fome. Terei que perguntar à mamãe sobre esse lugar antes de voltar, e vou pesquisar um pouco por conta própria. Ela é uma borboleta social, e o mesmo vale para o David. Tenho certeza de que eles já devem saber sobre isso, ao contrário de mim, uma abelha que não se deu ao trabalho de conversar com ninguém.

Eu quero ver aquela cachoeira. Rezo para que o homem estivesse errado. Ele pode estar um pouco delirante ou ter confundido o local com outro, não me surpreenderia com todo aquele cabelo branco na cabeça.

Com um suspiro de tédio, viro-me e sigo a estrada de volta para a praça da cidade. Nossa nova casa fica do outro lado do local, um bom exercício. E não estou reclamando.

Afinal, fazer longas caminhadas é o meu hobby.