O Resgate do MC: Livro 7

De volta à sede do clube............

A recepção do casamento de Dia dos Namorados continuou até bem depois da meia-noite, já que também era Dia dos Namorados. Todos os casais ficaram acordados dançando e festejando por um bom tempo depois que os dois casais recém-casados partiram, com exceção de Wolf e Hope. Eles estavam partindo para a Virgínia logo cedo na manhã seguinte e queriam estar bem descansados.

Helen e Carter levaram Diana com eles após o jantar, para que os adultos pudessem aproveitar e as crianças não fossem expostas a nada que não devessem ver. Ace, por sinal, ficou um motoqueiro muito feliz com isso!

Doc e Melinda começaram a ajudar Robbie com a fisioterapia, mas, até agora, o progresso estava lento. Robbie estava apenas feliz por, pelo menos, conseguir mover os dedos um pouco, o que lhe dava esperança de que ele voltaria a usá-los totalmente algum dia.

Nas últimas semanas, Robbie aproveitou a chance para conhecer melhor alguns dos prospects, ajudando no bar o máximo que podia, mesmo com a mão na tipoia. Ele tentou fazer com que lhe contassem como era ser um prospect. Embora eles tenham falado abertamente sobre o lado da limpeza, de levar as pessoas quando as moças precisavam sair e coisas assim, eles apenas davam pistas sobre as outras tarefas que precisavam fazer.

Eles eram muito evasivos sobre os detalhes e ficavam dizendo: "Você precisa perguntar ao Prez, ao Spokes ou a um dos outros membros da equipe executiva. Se contarmos, pode nos custar algo além de uma chance pelo nosso patch, o que eu não estou disposto a arriscar". Edmond tinha lhe dito. "Mas, se eu fosse você, esperaria até amanhã. Deixe que eles aproveitem agora."

Robbie estava morrendo de curiosidade, mas seguiu o conselho e continuou ajudando até que o analgésico que tomou mais cedo passou e sua mão começou a doer. Ele pediu licença e foi dormir, pensando que a Tia Dot tinha razão sobre a necessidade de descobrir o que realmente estava envolvido em se juntar ao MC antes de se comprometer.

Mas, com esse pensamento, ele se perguntou o que a Tia Dot faria se ele decidisse não se envolver com eles. Ela ainda ficaria com o Ace? Se ficasse, o que aconteceria com Diana? Dot já tinha admitido que a sede do clube não era lugar para meninas pequenas crescerem. Essas e cerca de cem outras perguntas passavam por sua mente enquanto ele se preparava para dormir.

Ele deitou na cama pensando nas coisas que tinha percebido desde que estava por perto da sede do clube. Robbie não era estúpido e tinha quase certeza de que sabia o que tinha acontecido com Jasper. Pelos sons que ouvira vindo do galpão uma noite e, depois, ao conhecer Rick, Robbie tinha quase certeza de que estava montando o quebra-cabeça do que os prospects tinham sugerido, mas não dito abertamente. Se ele estivesse certo, será que ele realmente queria estar envolvido naquilo?

A pulsação em sua mão o fez desejar ter tido algo a ver com o que quer que tivessem feito com Jasper como retribuição. À medida que o remédio que tomara começava a fazer efeito, ele se ajeitou de forma mais confortável e caiu no sono lentamente, pensando que falaria com o Prez pela manhã.

A maioria dos homens solteiros ficou por ali, bebendo, jogando sinuca e dardos, enquanto os casais restantes sentavam para conversar, dançar e beber antes que todos fossem dormir.

Nos dias seguintes, as coisas ficaram calmas, mas na noite de quarta-feira seguinte, Greggory e Beau estavam no turno da guarda noturna e, depois que tudo foi limpo e todos os outros foram dormir, eles sentaram para ver TV e conversar.

"Então, você acha que vai tentar conseguir o seu patch?", Greggory perguntou a Beau.

"É, provavelmente. Se não, vou ficar sem teto, porque não tem jeito de eu entrar no sistema de adoção, e já cheguei perto demais de ficar na rua", disse Beau, pensando em seus pais e se perguntando onde eles poderiam estar agora.

"Como você foi parar aqui? Se não se importa que eu pergunte", perguntou Greggory.

"Acordei uma manhã e encontrei meus pais longe, a casa estava vazia e um bilhete no balcão da cozinha dizia: 'Você é um homem agora e precisa aprender a se virar sozinho'. Não sei para onde eles foram e, para ser sincero, não me importo mesmo.

Nenhum dos dois nunca deu a mínima para mim. Aos olhos deles, eu era só um peso morto. Esses caras foram mais como uma família para mim do que eles jamais foram. E você?", explicou Beau.

"Cara, isso é uma merda. Eles não deixaram dinheiro nem nada?", perguntou Greggory, tentando evitar contar sua história, que ele ainda não tinha compartilhado com ninguém ali. Até o Prez ainda não tinha conversado com ele, mas havia muita coisa acontecendo desde que ele chegou e, como ele não estava muito ansioso para compartilhar o que tinha acontecido consigo, ele não forçou a barra.

"Não. Eles até esvaziaram a comida da cozinha, então tive que usar as poucas economias que tinha de cortar grama e fazer bicos durante o verão para não morrer de fome, mas não durou muito.

Estava perto do fim do mês e eu ia ter que arrumar dinheiro para o aluguel além do dinheiro da comida, que eu não tinha, e depois de passar um dia inteiro sem comer nada, fiquei desesperado, então não tive muitas opções.

Eu estava com medo de chamar a polícia porque sabia que significava ir para o sistema de adoção, e eu não desejaria isso nem ao meu pior inimigo, então liguei para cá e eles vieram me buscar", disse Beau. Ele não forçaria se Greggory não quisesse contar, mas não conseguia evitar a curiosidade.

Após alguns minutos de silêncio, Greggory disse: "Bom, eu também não sei o que aconteceu com meus pais, porque não tenho nenhuma lembrança de nenhum deles. Fui criado, na maior parte, pela minha avó até ela morrer, alguns anos atrás.

Depois disso, eu meio que fui de um tio ou tia para outro. Todos eles pareciam achar que eu era um peão que não precisavam pagar porque eu era 'da família' e esperavam que eu trabalhasse em troca de estadia. Eles faziam questão de deixar claro que eu era um fardo, e uma noite, quando um dos meus chamados tios bebeu demais, ele disse algumas coisas, e eu não sei se era só a bebida falando ou se havia alguma verdade nisso.

Ele alegou que minha mãe foi estuprada quando tinha 15 anos e não descobriu que estava grávida até ser tarde demais para fazer qualquer coisa. Ele disse que ela morreu no parto e que minha avó se recusou a deixá-los me colocar para adoção.

Ela foi a única pessoa que conheci que me mostrou um pingo de afeto, e mesmo assim ela não era tão carinhosa. Ela apenas sentia que tinha uma responsabilidade comigo. Ela morreu quando eu tinha 12 anos e, desde então, como eu disse, fui de uma casa para outra, de um lado para o outro.

Meus tios eram como feitores de escravos. Se não fosse por uma das minhas tias, que era professora, eu não saberia ler nem escrever, e ainda não faço nenhum dos dois muito bem.

Quando minha tia morreu no ano passado, me disseram que a escola tinha acabado para mim e que eu não era mais bem-vindo para dormir na casa, então dormi no feno do celeiro. Em um lugar, montei uma rede no sótão, que era bem confortável, exceto quando começava a esfriar. Droga, depois que minha avó morreu, nunca mais tive um quarto. Normalmente dormia no sofá, se eu tivesse sorte.

De qualquer forma, alguns meses atrás, percebi que provavelmente estaria melhor por conta própria e comecei a sair uma noite, mas meu tio Billy me pegou e me espancou pra caralho. Me chamou de ingrato e de covarde por fugir.

Depois disso, parecia que eu tinha virado um saco de pancadas para todas as frustrações dele, e ele começou a me bater por qualquer coisinha e, às vezes, por uma merda que não tinha nada a ver comigo.

Uma noite, acho que foi porque a esposa dele estava puta com ele por não lembrar do aniversário de casamento ou de nascimento dela, ou algo assim, e ele se descontou em mim porque ela recusou sexo. Achei que ele fosse me bater até a morte naquela noite. Ele estava bêbado para caralho e finalmente decidi que já tinha tido o suficiente. Ele tentou me acertar, mas errou. Peguei uma tábua que estava encostada na parede e dei com ela nele. Não o nocauteou, mas o deixou tonto o suficiente para eu conseguir escapar.

Eu mal consegui chegar à estrada com meu tio na minha cola, gritando que ia me dar de comer aos porcos se eu não parasse e voltasse. Peguei caronas de um lugar para o outro, sem me importar muito para onde a pessoa estava indo, contanto que não fosse perto de Paducah.

Uma noite, o homem com quem peguei carona disse que ali era o fim da linha para ele, em Lexington. Estava nevando e eu estava morrendo de frio porque não tinha casaco. Comecei a andar, tentando encontrar algum lugar para me esconder do frio, quando esse cara me viu.

Ele disse que tinha uns negócios em Huntington e depois seguiria para o sul, que agradeceria pela companhia e perguntou se eu queria ganhar um dinheiro ajudando-o quando chegássemos lá. Ele me disse que me pagaria e me levaria a um brechó para comprar um casaco, então concordei. Quando paramos em Winchester para abastecer, ele me comprou um refrigerante, um cachorro-quente e uns salgadinhos na loja de conveniência, e então começou a falar sobre encontrar um hotel para passar a noite.

Então, começou a fazer comentários sobre eu ter que pagar pela carona deixando-o me comer. Eu pensei: 'ah, nem fodendo', e quando ele parou no sinal na cidade, pulei fora e corri o máximo que pude.

Meu rosto estava todo arrebentado e eu mal conseguia enxergar com meu olho esquerdo, mas continuei correndo. Eu não olhava para onde ia, ficava olhando por cima do ombro. Se ele não fosse tão grande, juro que teria derrubado Chains no chão quando ele estava saindo da loja em um posto de gasolina.

Quando ele me agarrou para não cair, entrei em pânico, comecei a me debater e gritar. Ele gritou para eu me acalmar, que não ia me machucar, mas queria saber quem tinha feito aquilo.

Ele me levou para comer algo na lanchonete, contei o que tinha acontecido e então me trouxe para cá. Cheguei aqui apenas um ou dois dias antes de você", Greggory compartilhou com ele.

Eles continuaram a conversar enquanto ficavam de olho na TV de tela grande que mostrava todas as imagens das câmeras externas, mas até agora estava tudo calmo esta noite. Isso foi até pouco antes das 4h30 da manhã, quando o telefone tocou.

"Ah não. Isso não pode ser bom", Greggory disse, enquanto corria para atender o telefone. "Rescuers MC", ele disse ao atender o telefone na cozinha.

"Preciso de ajuda. Não posso ficar aqui ou eles vão me encontrar", uma voz feminina sussurrou no telefone.

"Onde você está?", Greggory perguntou, então cobriu o bocal e disse a Beau, que o tinha seguido até a cozinha, para ir acordar o Prez.

"Charlie’s Hotel, em Winchester. Estou na lavanderia", ela sussurrou com uma voz aterrorizada.

"Você está ferida?", Greggory perguntou.

"Sim. Alguém pode, por favor, me ajudar?", ela implorou.

"Alguém chegará em breve. Tem algum lugar onde você possa se esconder aí?", Greggory perguntou.

"Alguém está vindo. Por favor, rápido!", ela sussurrou, e Greggory pôde ouvir o que parecia ela colocando o telefone no gancho e se arrastando, e então o que pareciam passos. Greggory cobriu o bocal, mas continuou ouvindo. Ele ouviu mais de uma pessoa se movendo e o som de duas vozes masculinas conversando entre si.

Nesse momento, o Prez entrou correndo na cozinha e Greggory levou o dedo aos lábios e disse ao Prez: "Não sei para onde ela foi, mas há pelo menos dois deles atrás dela. Ela está ferida e se escondendo dentro ou perto do Charlie’s Hotel, na cidade. Consigo ouvi-los conversando, mas, até agora, parece que não a encontraram".

"Beau, vá acordar a equipe 2 e diga para eles se apressarem. Acorde Wheels e Guardian também. Diga-lhes que eles dirigirão um SUV de resgate e uma van de descarte. Greggory, me dê o telefone e vá aquecer os veículos", o Prez disse, pegando o telefone de Greggory.

Ele cobriu o bocal do receptor com a mão e ouviu o que estava acontecendo.

"Eu te disse que um de nós deveria ter ficado aqui. Poderíamos ter dividido ela um pouco mais", disse uma das vozes.

"Você demora demais, porra. Eu estava ficando entediado", disse outra voz.

O Prez sentiu uma bile subir pela garganta enquanto continuava a ouvir, mas, no geral, tudo o que conseguia ouvir era alguém andando e vozes fracas que pareciam estar se afastando. Embora ele não pudesse ouvir claramente o que estava sendo dito, ele não estava gostando do que pensava estar ouvindo, porque parecia que eles talvez já tivessem uma segunda vítima.

Em menos de 5 minutos, os homens da equipe 2 começaram a descer as escadas, meio sonolentos, mas vestidos e caminhando em direção a ele. "Charlie’s Hotel. A lavanderia. Há pelo menos dois homens. A garota está ferida, mas não sei como. Há possivelmente uma segunda vítima, então certifiquem-se de revistar tudo. Vão!", o Prez ordenou. "Um veículo de resgate e uma van de descarte estarão logo atrás de vocês, mas liguem se precisarem do Doc."

"Estamos nessa", disse Snoop enquanto vestia seu casaco e abria a porta da frente, exatamente quando Greggory encostou um dos SUVs grandes.

O Prez continuou a ouvir o pouco que conseguia captar no telefone. Parecia que as duas vozes masculinas estavam paradas perto da porta da lavanderia, mas suas vozes estavam fracas, como se tivessem saído e estivessem se afastando, porque, depois de um minuto, o Prez não conseguiu mais ouvi-las.

O Prez precisava se perguntar onde estava Charlie. Será que ele tinha fechado o hotel para passar o Dia dos Namorados com um amante? Será que ele tinha viajado para fora da cidade? Será que os dois homens o tinham machucado? Quando esse pensamento o atingiu, ele sentiu um embrulho no estômago.

Ele podia não concordar com o estilo de vida de Charlie, mas ele era uma pessoa honesta e tinha ajudado o clube muitas vezes no passado. O Prez fez uma pequena oração para que ele estivesse bem, apenas dormindo e sem saber o que estava acontecendo.

O Prez ficou no telefone até ouvir Snoop e os outros entrarem na lavanderia. Foi Digger quem pegou o telefone e perguntou: "Prez?"

"Sim, ainda estou aqui. O que está acontecendo?", perguntou o Prez.

"Bem, há uma placa na porta do saguão dizendo que o hotel está fechado temporariamente para reparos, mas há uma picape no estacionamento. Não diz que tipo de reparos. Alguma ideia de onde devemos procurar?", Digger perguntou.

O Prez ouviu Snoop dizer: "Sinto cheiro de sangue".

"Droga! Greggory disse que ela está ferida, mas ela não teve chance de dizer como. Encontrem-na. Se ela estiver sangrando, talvez tenha desmaiado em algum lugar ou talvez eles a tenham encontrado", disse o Prez, então desligou.

“Ligue o café, por favor”, disse Prez a Beau. Já passava das cinco da manhã e Andy chegou para começar o café da manhã, seguido de perto por Jess e Carlyle, os próximos no turno.

Prez mandou Greggory acordar Doc e decidiu que, se Snoop ou Digger não o chamassem logo para dizer que a encontraram, ele levaria Jess para procurá-la. Jess tinha um faro de cão de caça e era um rastreador bom para caralho. Ele já tinha conquistado seu lugar como segundo, se não estivesse formando uma equipe nova assim que se tornasse um membro oficial. Prez notou que ele tinha ganhado bastante massa desde que chegou ali. Ele não era tão grande quanto alguns dos outros caras, mas definitivamente estava maior do que quando chegou.

Snoop era gente boa, mas não tinha o que era preciso para ser um líder de verdade. Ele tinha recebido o posto na época porque não havia mais ninguém com boas habilidades de rastreamento quando escolheram as equipes. Prez teria que pensar muito sobre isso, porque sabia que colocar um membro recém-oficializado acima de alguém que estava ali há tanto tempo causaria ressentimentos.

No hotel…………

Os homens notaram a caminhonete no estacionamento e havia apenas um quarto com as luzes acesas. Quem estaria hospedado ali se o hotel estava fechado, como dizia a placa? Seriam os reparadores? Por que Charlie teria chamado reparadores de fora, quando normalmente chamava as equipes de manutenção do motoclube? A caminhonete não parecia ser de uma equipe de reparos e não tinha nenhuma ferramenta na caçamba.

Crank pegou seu celular e ligou para o número de Charlie, que só chamava até cair na caixa postal, o que Crank achou estranho. Crank avisou Snoop. “Ei, o Charlie não atende o telefone. Que porra está acontecendo aqui?”, perguntou Crank enquanto entrava na lavanderia, fugindo do vento gelado que começava a soprar lá fora.

Knife tinha dirigido e estava esperando no SUV, vigiando o quarto com as luzes acesas, quando viu alguém espiar por trás da cortina. Parecia um homem. Ele não conseguia dizer a idade, mas quem quer que fosse, não era baixo.

“Não tenho certeza, mas sinto cheiro de sangue. Vá ver se ela está se escondendo lá fora”, disse Snoop enquanto caminhava para os fundos da lavanderia, e Crank saiu para seguir as ordens. Snoop encontrou algumas gotas pequenas de sangue bem perto da porta onde ficavam vassouras, esfregões e produtos de limpeza. Havia também alguns tanques grandes de cimento, latas de lixo de plástico e alguns carrinhos de lavanderia encostados na parede.

Snoop abriu a porta do depósito, mas o lugar não era muito grande e, literalmente, não havia onde nem a menor das pessoas se esconder ali. Ele fechou a porta e, pelo canto do olho, viu a roupa suja em um dos carrinhos que Charlie usava para recolher lençóis dos quartos se mover levemente. Snoop percebeu que havia alguns lençóis e um edredom em um deles, mas o volume ali parecia maior do que deveria. Ele enfiou a mão, puxou o edredom e ouviu um gemido feminino.

“Ei. Não se preocupe. Somos do Rescuer’s MC. Você nos chamou pedindo ajuda?”, perguntou Snoop em voz baixa. Lentamente, a jovem se sentou, segurando um lençol para esconder o fato de estar nua, e Snoop arquejou. Não só porque o rosto dela estava começando a inchar e ficava difícil saber como era seu rosto real, mas também porque Snoop se sentiu subitamente confuso.

Ele sentiu um puxão estranho no peito, como se tivesse engolido um ímã que o atraía para perto dela. Ele teve um desejo intenso de envolvê-la com os braços, mas estava com medo de tocá-la. Medo de machucá-la ainda mais. Era um problema que ele enfrentava em todos os resgates. As vítimas sempre o deixavam nervoso, pois ele temia feri-las mais.

“Além do seu rosto, onde você está machucada?”, perguntou Snoop gentilmente. “Vou te machucar se eu te tirar daí?”

“Posso ficar com o lençol em volta de mim? Eles...”, ela começou, mas começou a chorar. Sem precisar que dissessem mais nada, Snoop sabia que ela tinha sido estuprada.

“Claro. Sabe de uma coisa? Você consegue ficar bem por um minuto? Preciso garantir que temos um veículo para te levar. Onde está o cara que fez isso?”, perguntou Snoop.

“Eles estão no quarto com a luz acesa. Aquela é a caminhonete deles no estacionamento. Não sei onde eles estão agora”, disse a jovem, tentando olhar ao redor de Snoop.

Snoop correu até a porta e sinalizou para Crank voltar. Então, ele voltou rapidamente até ela e perguntou: “Quantos eles são?”

“Dois. Eles saíram para tentar encontrar alguém e me deixaram amarrada, mas consegui me soltar e corri. Eles destruíram minhas roupas e eu esperava encontrar algo além desse lençol para me cobrir aqui.

Vi a placa na parede perto do telefone com as instruções de como fazer uma ligação externa, então digitei o número do quarto deles e liguei para o número da placa.

Quando ouvi a caminhonete deles voltando, soube que eles me veriam se eu tentasse sair, e está frio demais para ficar correndo desse jeito, mas não consegui encontrar nada para vestir. Sabia que precisava me esconder, então entrei aqui e comecei a rezar para que eles não me encontrassem antes que vocês chegassem”, ela disse a eles. Snoop assentiu e se virou para falar com Crank e Digger.

“Descubram se devemos levá-la para o hospital ou para o complexo. Ela disse que são dois. Batam naquela porta onde a luz está acesa. Acho que temos uns convidados para o galpão lá dentro”, ordenou Snoop.

Digger ligou para Prez enquanto Crank e Knife iam para as escadas.

“Prez, nós a encontramos. Eles bateram nela pra caralho e ela foi estuprada pelo menos uma vez, provavelmente mais, já que ela disse que são dois. Crank e Knife estão rendendo eles agora. Devemos levá-la para o hospital ou trazê-la para o complexo?”, perguntou Digger, deixando claro para Prez que Snoop precisava de direção em vez de tomar a decisão sozinho, e aquela não era a posição de Digger, especialmente agora.

“Vou mandar Doc buscá-la. Traga os dois também. A van de descarte chegará em breve”, disse Prez, frustrado. “Já sabemos se há uma segunda vítima?”

“Não tenho certeza. Ela disse que eles saíram para encontrar alguém, mas não sei se era uma segunda vítima ou outro estuprador, mas de qualquer forma, estaremos de volta em breve”, disse Digger e desligou. Ele se virou para Snoop e disse: “Prez disse que Doc está a caminho. Ele quer os caras também. Uma van de descarte chega logo. Vou ver se Knife e Crank precisam de ajuda, a menos que você precise de mim aqui?”

“Não. Pode ir. Vamos ficar aqui, longe do vento, até o Doc chegar”, disse Snoop.

Assim que Digger saiu da sala, Snoop se virou para a jovem e disse: “Qual é o seu nome?”

“Jasmine Clark. Qual é o seu? Você é quem eu atendi no telefone?”, perguntou Jasmine.

“Me chamam de Snoop. Sou o rastreador da equipe 2. Não, não tenho certeza de quem atendeu o telefone quando você ligou. Eu estava dormindo”, disse Snoop. Ele queria dizer que era um prazer conhecê-la, mas as circunstâncias eram uma merda.

Ele queria dizer que era o líder da equipe, mas não sentia que era certo reivindicar esse título, e já estava pensando em falar com Prez há algum tempo. Ele sabia que não era adequado para o trabalho de líder, mas estava tentando o seu melhor para dar conta do recado. Era muito mais responsabilidade do que ele imaginava no início e, se pudesse encontrar uma maneira de sair dessa sem perder a moral, ele desistiria num piscar de olhos.

“Que tal eu te tirar daí e te dar um minuto para se enrolar melhor no lençol enquanto eu vejo o que está acontecendo com meus amigos?”, perguntou Snoop, e Jasmine assentiu. Ela manteve o lençol que tinha enrolado às pressas bem firme, não só para se cobrir, mas por causa do frio enquanto se escondia.

Snoop deslizou as mãos sob os joelhos e atrás das costas dela, puxando-a para perto. No momento em que ela estava em seus braços, ele sentiu uma necessidade avassaladora de mantê-la ali. A cabeça dela encostou embaixo do queixo dele, e o cabelo dela cheirava como o seu nome, embora ele não fizesse ideia de qual seria o cheiro de um jasmim, mas ele queria desesperadamente enterrar o rosto nele. Ele respirou fundo, absorvendo o aroma do que pensava ser jasmim tanto quanto podia. Não importava o que fosse, agora era um perfume que ele sabia que nunca esqueceria.

Ela não era pesada e ele não queria soltá-la, mas estava curioso para saber a altura dela. Ele se abaixou lentamente e soltou as pernas dela, mas a manteve perto enquanto ela se endireitava o máximo que podia. O topo da cabeça dela nem chegava ao queixo dele. Snoop não queria, mas finalmente a soltou, mantendo apenas uma mão no braço dela até ter certeza de que ela não cairia.

“Obrigada. Vou poder tomar um banho logo? Me sinto tão suja”, perguntou Jasmine timidamente.

“Sim. Doc deve chegar logo e ele vai te examinar; depois, tenho certeza de que permitirão um banho. Vamos te dar algo para vestir, algo para comer e depois um lugar para dormir. Você é daqui da região?”, perguntou Snoop.

“Não. Só de passagem”, respondeu Jasmine vagamente.

Nesse momento, eles ouviram uma confusão vindo de fora que parecia uma briga. “Fique aqui. Já volto”, disse Snoop e correu até a porta da lavanderia. Crank e Knife estavam empurrando dois homens pela passagem. Os dois estavam com as mãos presas atrás das costas, mas resistiam o quanto podiam.

“Quem porra são vocês para se meter nos nossos negócios? Vocês não são policiais!”, questionou o mais baixo dos dois.

“Antes que essa noite acabe, vocês vão desejar que fôssemos”, disse Knife.

Nesse momento, a van de descarte chegou, seguida de perto por Doc em sua ambulância. Snoop acenou para Doc, que correu para onde Snoop estava, na porta da lavanderia. “O que temos, Snoop?”, perguntou Doc quando chegou perto.

“Até agora, apenas uma jovem que foi estuprada e espancada. O nome dela é Jasmine e ela está ali”, disse Snoop, apontando para o fundo da lavanderia.

Doc correu para o fundo da sala e gritou: “Droga! Snoop! Traga a maca. Ela desmaiou”. Ele correu até a jovem que estava deitada contra a parede, enrolada em um lençol que tinha sangue na área entre as pernas. Quando Doc tocou o braço dela, ela estava muito fria e sua pele parecia pegajosa.

“Quando voltarmos para a sede, vou falar com Prez sobre vocês precisarem ter aulas de triagem para vítimas. Você nunca deveria tê-la deixado sozinha, muito menos em pé. Se ela não estivesse perto da parede, provavelmente teria caído e poderia ter batido a cabeça em alguma coisa.

Felizmente, parece que ela só se encostou na parede e escorregou até o chão quando desmaiou, provavelmente por ter levado uma pancada na cabeça, mas ela também tem bastante sangue neste lençol. Me ajude a colocá-la na maca”, Doc disparou contra Snoop enquanto deslizava as mãos sob os braços dela, e juntos a levantaram e a colocaram na maca.

Doc não estava nada feliz com Snoop agora. Essa não era a primeira vez que ele era descuidado com o atendimento e o bem-estar de uma vítima, e se Doc pudesse dizer algo, Snoop receberia uma reprimenda severa, além de ter que fazer um curso sobre como tratar vítimas. Envolvia mais do que apenas tirá-las de perto dos caras maus, um ponto em que Snoop sempre deixou a desejar.

Doc normalmente não se envolvia em como as coisas eram feitas dentro do motoclube, mas sentia que precisava falar com Prez sobre reorganizar a equipe 2 e colocar alguém mais qualificado no comando. Se fosse solicitado, ele escolheria Digger ou Crank em vez de Snoop. Ele gostava de Knife, mas ele era esquentado demais para ser colocado como líder. Ele tinha a tendência de se precipitar em situações que muitas vezes exigiam planejamento e consideração mais cuidadosos.

Eles levaram Jasmine para a clínica da sede e Doc finalmente teve a chance de examiná-la de verdade. Ela tinha sido espancada e estuprada repetidamente, mas, além de estar cheia de hematomas, estava em melhor situação do que muitas mulheres com quem ele teve que lidar no passado. No entanto, Doc percebeu que ela tinha sido abusada sexualmente no passado e imaginou que tipo de inferno aquela garota tinha suportado em sua curta vida.

Felizmente, seu estuprador não tinha conseguido encontrar mais ninguém, então Jasmine tinha sido a única vítima deles, até onde sabiam. Ambos os homens foram levados para o galpão até que Prez tivesse a chance de interrogá-los.

Doc estava furioso com Snoop enquanto cuidava de Jasmine. Melinda, que tinha acordado quando chamaram por Doc, ajudou-a a tomar um banho, vestir roupas, comer algo e depois a levou para um quarto.

“De onde você é, querida?”, perguntou Melinda enquanto abria a porta de um dos quartos de resgate.

“Nashville, originalmente. Este quarto é muito bonito. Obrigada por me ajudar”, disse Jasmine, mudando de assunto nervosamente enquanto se sentava na cama.

“Bem, você está segura e ninguém vai te machucar aqui, então apenas descanse. Se quiser sair do quarto por qualquer motivo, abra a porta e chame por “prospect” e alguém virá te levar aonde quiser no andar térreo da casa. Prez vai querer falar com você depois que você tiver a chance de descansar”, disse Melinda. Melinda percebeu como Jasmine não parecia querer responder perguntas sobre si mesma. Ela teve a sensação de que a garota estava fugindo de alguém.

Jasmine não disse nada, apenas assentiu enquanto se sentava nervosamente na beirada da cama. Ela nunca tinha se sentido tão cansada em toda a sua vida.

Melinda ficou observando-a por um minuto, querendo saber mais sobre ela, mas percebeu que a garota estava exausta, então apenas disse:

“Descanse. Vou deixar sua chave aqui na mesa e trancar a porta ao sair. Durma até se sentir melhor. Ninguém pode entrar sem você abrir a porta, exceto Doc ou Prez, e ele não vai te incomodar. Ele já tem muita coisa para resolver agora”, disse Melinda.

Jasmine apenas assentiu, subiu na cama e se cobriu com os lençóis. Ela se perguntou o que tinha acontecido com o homem que a ajudou. Ela tinha se sentido tão segura nos braços dele quando ele a tirou daquele carrinho de lavanderia. Ela se encolheu na cama grande e macia e, assim que ouviu a porta fechar, caiu em um sono profundo.