Prólogo
Noelle Remington estava deitada de lado, encarando a parede do outro lado do quarto. Fotos de sua família a encaravam de volta. Como sua vida havia mudado nos últimos anos, mas ela amava tudo aquilo. Amava sua pequena família e amava sua grande família.
Hoje, porém, tudo mudaria novamente, e ela estava ao mesmo tempo animada e nervosa. Hoje, ela assumiria como líder. Ela se tornaria a Alfa do Regal Eclipse e a Alfa Rainha de todos os Lobisomens. Os velhos Alfas antiquados não aprovariam.
“Você precisa de uma distração, querida?”
A voz dele ainda a afetava de todas as maneiras certas. Seu sotaque ainda era marcante e lhe causava arrepios na espinha. Mesmo depois de todo esse tempo, não era preciso muito para ele a excitar, para que ela fizesse tudo o que ele queria. Ela podia ser a Alfa dele, mas não tinha problema nenhum em se submeter a ele.
“Sempre”, ela sussurrou. Ela não estava virada para ele, e sentiu quando ele se aproximou de suas costas, com o peito nu e musculoso que ela conhecia tão bem pressionado contra ela.
As mãos dele deslizaram ao redor dela e envolveram seus seios nus, acariciando-os ritmicamente, deixando-a ainda mais excitada. Ele sabia exatamente como satisfazê-la, e ela aproveitaria cada segundo disso. Nick podia distraí-la a qualquer momento do dia, e ela agradecia por cada uma dessas distrações.
Logo, ele estava sobre ela e dentro dela, movendo-se em um ritmo constante enquanto seus olhares se cruzavam. Ele aumentou a velocidade, investindo contra ela com mais força e fazendo-a arfar com a intensidade, antes que ela atingisse o ápice, levando-o junto com ela.
Ele desabou sobre ela por um breve momento. “Eu te amo tanto, Noelle.”
“Eu também te amo”, ela sussurrou de volta.
Ele a beijou profundamente com todo o seu amor e, em seguida, rolou para o lado.
Ela permaneceu deitada por um momento, então suspirou. “Acho que preciso levantar e começar a me arrumar.”
“É só por hoje. À noite, estaremos aqui sozinhos de novo, e eu vou me enterrar dentro do seu corpo doce outra vez”, prometeu Nick.
Ela olhou para ele com um sorriso. “Vou cobrar isso de você.”
Ele sorriu. “Espero que sim.”
Noelle saiu da cama e foi para o banheiro tomar banho. Toda essa cerimônia estava sendo preparada há meses, tudo planejado meticulosamente até o último detalhe.
Os convidados vinham chegando nos últimos dias, ocupando as acomodações que foram construídas para a cerimônia de coroação anterior. A cerimônia de sua mãe. Tudo tinha sido totalmente renovado e parecia novinho em folha.
Outra cerimônia só seria realizada quando seu próprio herdeiro fosse coroado. Quem sabia quando isso aconteceria, embora Noelle duvidasse muito que ela governasse por tanto tempo quanto seu pai. É claro que ele era muito mais velho quando encontrou sua companheira e ela deu à luz Noelle, sua herdeira.
Noelle estava na casa dos quarenta anos quando deu à luz, e seu herdeiro agora tinha vinte e cinco. Seu pai tinha mais de trezentos anos quando ela nasceu.
Ela terminou seu banho, vestiu uma calça de moletom e uma camiseta antes de voltar para o quarto. Nick já estava de pé e vestido, usando algo parecido com o que ela vestia.
“Vou levar a Natalia comigo para passar um tempo no salão de jogos. Eu a levo até você mais tarde”, disse Nick.
Noelle assentiu e respirou fundo. Ela podia sentir o nervosismo voltando.
Nick atravessou o quarto até ela e a puxou para os braços. “Relaxe.”
Ela sentiu-se acalmar com o toque dele e suspirou. “Talvez eu precise que você venha fazer isso periodicamente para eu não surtar.”
Ele riu. “Se é isso que você precisa, é só me avisar.”
“Por que você não está nervoso?” Ele estava perfeitamente calmo. Ela podia sentir isso através do elo deles.
“Eu não vou ser o centro das atenções”, disse ele.
“Você meio que vai”, ela disse a ele com uma risada.
“Esta é minha terceira cerimônia de coroação também”, disse ele.
“Sim, mas você não estava no palco.”
“Não. Mas ficarei feliz em estar lá em cima com você”, respondeu ele, beijando-a suavemente. “Você precisa ir.”
“Aff. Nem me lembre”, ela resmungou. Ela o seguiu para fora do quarto até o quarto de Natalia, onde a menina estava deitada na cama, lendo um livro.
Noelle sorriu para a filha. Natalia tinha apenas onze anos, mas já tinha desenvolvido um grande amor por livros e estava sempre com o nariz enfiado em um.
Ela olhou para cima. “Hoje é o dia.”
“Sim, é”, concordou Noelle.
“Você está nervosa?”, perguntou Natalia.
Noelle olhou para Nick. “Um pouco. Mas é só por hoje.”
“Vamos lá, Nat. Você e eu vamos para o salão de jogos por um tempo para descontrair enquanto a mamãe vai começar a se arrumar”, disse Nick.
Ela sorriu feliz. “Você e eu?”
“Claro, princesa”, Nick sorriu para ela enquanto a menina caminhava até ele e segurava sua mão.
Noelle sorriu enquanto os via partir. Natalia tinha Nick enrolado no dedo. Ela era, sem dúvida, uma garotinha do papai, meio que como a própria Noelle era.
Ela os seguiu para fora do apartamento e foi até o de seu pai. Ela entrou e olhou ao redor. Ninguém mais morava ali, exceto seu pai e sua mãe. Pai?
Ei! Onde você está?
Na sua sala de estar.
A porta se abriu um momento depois, e Daniel caminhou pelo corredor. Ela percebeu que ele acabara de tomar banho.
“Não me pergunte se estou pronta para isso. Todo mundo vai perguntar. A mamãe está aqui?”
Ele deu um sorriso de lado para ela. “Não. Ela está lá embaixo ajudando a preparar tudo para você.”
Claro que estava. Jenna tinha se envolvido profundamente em ajudar a planejar tudo aquilo, o que Noelle realmente apreciava. Ela era melhor nisso, em planejar eventos, e gostava de acertar os detalhes.
“Onde estão Nick e Natalia?”
“Ele a levou para o salão de jogos para passar o tempo até chegar a hora de se arrumarem”, disse Noelle, um pouco com ciúmes. Ela preferia muito mais estar fazendo aquilo.
“E o Kai?”
“Não falei com ele hoje”, admitiu ela.
“Você não falou?”, Daniel franziu a testa para ela.
“Não é uma prioridade, pai.”
“Vá encontrar sua mãe, e eu me preocupo com o Kai. Vejo você em breve.” Ele se aproximou e beijou sua bochecha.
“Será que estou pronta para isso?”, ela sussurrou.
“Mais do que pronta. Você sabe que está.” Ele sorriu para ela.
Noelle assentiu. “Às vezes, queria ser apenas sua garotinha novamente, alheia a tudo isso.”
Ele sorriu. “Não, você não queria. Você é apaixonada demais pelo Nick para isso.”
Ela riu. “Você tem razão. Ok, vejo você mais tarde.” Ela saiu do apartamento e foi para onde sua mãe estava. Desceu para se preparar para o momento em que ficaria sob os holofotes de toda a comunidade de lobisomens.
As horas passaram enquanto ela ficava sentada para arrumar o cabelo, fazer as unhas e, depois, vestir-se. Nick apareceu algumas vezes para ver como ela estava e ajudar com o nervosismo. Ele finalmente deixou Natalia, deixando-a com Jenna e Charlotte, que a vestiriam para a cerimônia. Ele mesmo precisava se arrumar.
Finalmente, ela ficou diante do espelho de corpo inteiro, encarando a si mesma, mal reconhecendo a mulher que a encarava de volta. Ela parecia uma Rainha no vestido dourado, com a tiara em sua cabeça. Mas aquilo só duraria pouco tempo, antes de ser substituída pela bela coroa que seu pai fizera especialmente para ela.
O engraçado era que ela provavelmente só usaria a coroa mais uma vez na vida, quando coroasse seu próprio herdeiro. Não que ela se importasse de verdade.
“Você está linda, mamãe”, disse Natalia, observando-a.
Noelle sorriu para ela. “Você também, minha pequena.”
Tudo começou a acontecer rapidamente depois disso, e antes que ela percebesse, estava no palco com Nick, de joelhos diante de seu pai enquanto ele colocava a coroa em sua cabeça.
Ela se levantou e observou enquanto cada Alfa se curvava diante dela, jurando lealdade à sua nova Alfa. Daquele momento em diante, uma mulher governaria.
