VOCÊ É MINHA

Lydia

O primeiro homem que irrito na minha nova lanchonete tem quase dois metros de altura, é forte como se pudesse levantar a jukebox no supino e, aparentemente, acha que ter uma caminhonete preta lhe dá direitos constitucionais sobre a minha estrada secundária.

Estou aberta há cinquenta e dois minutos.

Começamos bem.

"Saia daí."

Ele me olha por cima da borda da xícara de café.

Devagar. Muito devagar.

Como se ninguém tivesse falado com ele no imperativo desde o jardim de infância e ele estivesse tentando se lembrar de como reagir.

Eu sorrio.

Prestativa.

O amigo dele na mesa abaixa o garfo.

"O Frank nunca ligou para isso."

Lá vem de novo.

Frank.

O antigo dono. Aposentado. Que não está aqui agora na minha lanchonete tentando descarregar três caixas de tomate por uma entrada de carga bloqueada pela caminhonete de apoio emocional de alguém.

"O Frank também manteve um freezer quebrado no depósito por oito anos porque estava convencido de que talvez precisasse das peças."

A boca do homem se contrai.

"A estrada sempre foi aberta."

"E, no entanto, hoje ela está fechada."

O olhar dele passa por mim em direção às janelas nos fundos da lanchonete.

A estrada velha passa por trás do prédio, cortando entre as árvores antes de desaparecer em ambas as direções.

Eu sou a dona.

Este é um fato de que tenho gostado cada vez mais desde ontem à tarde, quando descobri que quase metade de Montana parece acreditar no contrário.

As pessoas passam de carro sem parar. Estacionam atrás da minha cozinha. Deixam veículos lá por horas.

Ontem encontrei um molho de chaves debaixo do caixa com "R.C. — MIKE" escrito em fita crepe.

Nora as levou antes que eu pudesse perguntar por que minha caixa registradora aparentemente serve como serviço de manobrista.

Então, hoje de manhã, coloquei uma corrente na estrada.

Principalmente porque meu fornecedor ameaçou parar de entregar se mais um caminhão o prendesse contra a doca de carga.

Aparentemente, declarei independência sem querer.

O grandalhão pousa a caneca.

"Você não devia ter fechado."

Eu pestanejo.

Ah.

Excelente.

Passamos de "o Frank nunca ligou" para me dizer o que devo fazer com a minha própria propriedade.

Coloco a cafeteira na mesa.

"Gostaria de repetir essa frase?"

O amigo dele tosse na mão. O grandalhão olha para ele. O homem imediatamente se torna fascinado pelos seus ovos.

Covarde.

"Eu disse..."

"Ah, eu ouvi você."

Apoio uma mão nas costas da cadeira vazia à frente dele.

"Foi a sua confiança que eu admirei."

Os olhos dele se estreitam.

"Você é nova por aqui?"

Olho para baixo, para o meu avental.

Depois, para a enorme faixa de "SOB NOVA DIREÇÃO" que ainda está pendurada nas janelas da frente.

"Não. Vinte e sete anos atrás deste balcão. Eu uso hidratante."

Alguém no balcão ri. O homem, não.

Trágico.

"Luke", murmura o amigo dele.

Pelo menos agora tenho um nome.

Luke o ignora.

"Aquela estrada é importante."

"Então alguém provavelmente deveria ter mencionado isso antes de eu comprá-la."

Silêncio.

Aí está.

Interessante.

Não é o tipo de silêncio irritado.

É o tipo "oh".

Como se eu tivesse dito algo mais importante do que percebo.

Eu me endireito.

"Mais alguma coisa?"

O maxilar dele trabalha uma vez.

"Abra a estrada."

Eu sorrio.

"Não."

Depois, pego a cafeteira e me afasto.

Meus instintos de sobrevivência sempre estiveram presentes. Eles só precisam esperar, de vez em quando, até que eu termine de dar a minha opinião.

Nora me intercepta no final do balcão.

"No escritório."

"Estou trabalhando."

"Lydia."

"Nora."

Os olhos dela se estreitam.

Os meus provavelmente também.

Nos conhecemos há onze dias e já desenvolvemos a relação de duas mulheres que esconderiam um corpo uma para a outra, mas reclamariam do transtorno.

Ela pega duas canecas limpas e faz um gesto com a cabeça em direção à cozinha.

Eu sigo porque ela tem cinquenta e seis anos, trabalha no The Junction há mais tempo do que eu estou viva e possui o tipo de autoridade que vem de saber onde cada fusível, chave reserva e segredo local estão enterrados.

Também porque quero saber por que o Luke parece pronto para anexar minha área de entrega.

Assim que a porta da cozinha se fecha atrás de nós, ela se vira.

"O que o Frank te disse sobre a estrada?"

"Que ela é minha."

Os lábios dela se comprimem.

"Algo mais?"

"Que as pessoas a usam."

"E?"

"E que, aparentemente, eu deveria ter pedido uma porra de um levantamento arqueológico."

Ela fecha os olhos por um breve momento.

Isso não é nada animador.

"Nora."

"O The Junction sempre foi neutro."

Eu espero.

Ela espera.

Faço um gesto circular com a mão.

"Mais algumas palavras realmente enriqueceriam essa explicação."

A boca dela se contrai, apesar de si mesma.

"Red Creek usa a estrada."

"Luke?"

"O Luke é do Red Creek."

"Isso é um sobrenome?"

"Não."

"Uma empresa?"

"Não."

"Uma gangue?"

"Não."

Ela me encara.

"Uma comunidade."

Isso soa suspeitosamente como uma palavra educada para seita.

"E o outro?"

"Blackridge."

"Também é uma comunidade."

“Sim.”

“E eles se odeiam?”

A hesitação dela responde antes mesmo de ela abrir a boca.

“Eles nem sempre concordam.”

“O Luke parecia querer incendiar meus tomates só porque eu tranquei uma estrada.”

“Isso não é sobre tomates.”

“Bom, para o Cal é. Ele foi bem passional.”

Nora suspira.

“A estrada permite que os dois lados passem sem causar problemas.”

“Problemas onde?”

“Entre eles.”

Eu encaro. Ela me encara de volta.

Esta cidade inteira se comunica como se fosse paga por palavra omitida.

“Então os dois usam minha estrada porque nenhum dos lados acha que ela pertence ao outro?”

“Basicamente.”

“Isso foi surpreendentemente coerente.”

“Obrigada.”

“Por que o Frank não me contou?”

Nora desvia o olhar.

Ah.

Aí está.

Cruzo os braços.

“Nora.”

“Ele provavelmente achou que você já sabia.”

“Por que eu saberia?”

Outra pausa. Pequena. Estranha.

Eu percebo.

“O quê?”

“Nada.”

Aponto para ela.

“Você está ficando perigosamente perto de ser cobrada toda vez que diz isso.”

A expressão dela suaviza um pouco.

“Sua avó entendia como funcionava.”

Vovó.

Isso me atinge.

Não o suficiente para parar a manhã. Mas o suficiente para ficar entalado em algum lugar atrás das minhas costelas.

“Ela trabalhava aqui.”

“Sim.”

“Eu sei disso.”

Nora acena. Não explica mais nada.

Tudo bem.

Depois.

Tenho outras oitenta e sete perguntas sobre Evelyn Davis e aproximadamente doze pessoas esperando pelo café da manhã agora.

A campainha da porta da frente toca. Nora espia pela abertura de servir.

Então resmunga: “Claro”.

“O quê?”

“Blackridge.”

Eu olho pela abertura.

Três homens acabaram de entrar.

E, aparentemente, as duas comunidades misteriosas recrutam pela largura dos ombros.

O primeiro é o mais jovem, largo, sorrindo como se tivesse entrado em uma sala esperando se divertir.

O segundo é mais moreno, sólido, atento.

O terceiro tem cabelos escuros, olhos cinzas pálidos e aquele tipo de rosto que faz você pensar que ele poderia consertar sua cerca ou enterrar alguém atrás dela.

Os três notam a mesa do Luke.

Luke nota os três.

O restaurante inteiro muda uns meio grau.

Ninguém para de falar. Ninguém se mexe. Mas algo se acomoda. Tensão sem teatro. Reconhecimento sem saudação.

Ah.

Então era isso que a Nora queria dizer.

Eu olho para ela.

“Crianças?”

“O quê?”

“Preciso separá-los?”

Ela quase sorri.

“Apenas sirva o café da manhã.”

Excelente conselho.

Empurro as portas da cozinha. O loiro olha para mim. O sorriso dele aumenta.

“Bom dia.”

“É discutível.”

Ele ri.

Aponto para o balcão.

“Sentem onde tiver espaço. Se alguém começar uma briga antes de eu terminar esse café, vou cobrar entrada.”

Olhos Cinzas olha para Luke. Depois volta para mim. Algo quase como diversão cruza seu rosto.

Bom.

Pelo menos o Blackridge vem com senso de humor.

Eles ocupam três bancos.

Pego as canecas.

“Café?”

“Sim”, diz o mais jovem.

“Por favor”, acrescenta Olhos Cinzas.

O atento apenas acena. Educado o suficiente.

Eu sirvo.

“Nomes.”

O mais novo levanta a caneca.

“Jace.”

Ele acena para o silencioso.

“Grant.”

Depois para Olhos Cinzas.

“Parker.”

Eu olho para ele.

“Parker.”

“Sim.”

“Parece suspeitosamente certinho para alguém que tem cara de quem sabe onde os corpos estão.”

Jace engasga com o café.

A boca de Parker se move.

Grant olha fixo para a frente.

Eu sorrio.

“Lydia.”

“Nós sabemos”, diz Jace.

Minha mão para. Só por um segundo. Ele percebe imediatamente.

“Nova dona”, ele acrescenta.

Certo.

Cidade pequena. Venda pública de comércio. Nada estranho.

Deslizo o café de Parker na direção dele.

“Nora diz que vocês são de Blackridge.”

Isso resolve.

Não muito.

Mas os três olham para mim de um jeito diferente.

Parker lança um olhar para Nora. Ela está limpando uma mesa que já está perfeitamente limpa.

Traidora.

“O que mais ela te contou?” ele pergunta.

“Que você e Red Creek têm um relacionamento estranho com minha estrada. A qual eu acabei de fechar.”

Parker abaixa a caneca.

“Sua estrada.”

“Sim.”

Jace olha para Grant.

Grant olha para Parker.

Bato com uma unha no balcão.

“Cuidado. Estou começando a achar que essa encarada é contagiosa.”

Parker volta a me olhar.

“Você fechou ela?”

“Sim.”

“Por quê?”

“Porque eu gosto de caos.”

A sobrancelha dele levanta.

“E porque ninguém pediu permissão, as pessoas vivem bloqueando as entregas e alguém aparentemente tem usado o espaço atrás do meu restaurante como estacionamento de longa duração.”

O sorriso de Jace desaparece um pouco.

“Ah.”

“Exatamente.”

Parker olha por cima do ombro para Luke.

Luke está ouvindo abertamente agora.

Sem vergonha nenhuma.

“Frank sempre a deixou aberta”, diz Parker.

Fecho os olhos.

Por um momento.

Depois os abro novamente.

“Se o Frank atravessar aquela porta e me disser que manteve a propriedade da estrada em segredo, eu pedirei desculpas pessoalmente.”

Jace sorri.

“E se não?”

“Caso contrário, o Frank que aproveite a aposentadoria.”

A boca de Grant se contrai. Bem pouco.

Eu percebi.

Parker me analisa por mais um momento.

“O que exatamente você fechou?”

“O tráfego de passagem.”

Ele fica imóvel.

Não assustado.

Concentrado.

“Nada de estacionar atrás da cozinha, a menos que esteja comendo aqui. Nada de deixar veículos durante a noite. Nada de usar as vagas dos meus funcionários. Nada de chaves atrás do caixa.”

Essa última parte gera uma reação.

Jace olha para Parker.

Os olhos de Grant se estreitam.

Interessante.

“E”, continuo, “a corrente fica levantada até que alguém me explique por que metade do condado aparentemente tem usado meu negócio como posto de serviço.”

O olhar de Parker fica mais aguçado.

“Lydia...”

“Não.”

As sobrancelhas dele se erguem.

Eu gosto bastante disso.

“Você nem sabe o que eu ia dizer.”

“Você ia me dizer que a estrada sempre esteve aberta.”

Uma pausa.

“Eu ia.”

“Então poupei o tempo de nós dois.”

Jace ri.

Parker lança um olhar para ele.

Jace imediatamente toma seu café.

Interessante.

Luke se afasta da mesa. Ouço o arrastar antes de vê-lo.

Ele caminha em direção ao balcão. O amigo dele continua onde está.

Provavelmente o inteligente da dupla.

“Já contou para eles?”, pergunta Luke.

Eu olho para ele.

“Contar o quê?”

“Que você fechou o acesso neutro.”

Parker se vira.

“Luke.”

Luke o ignora.

Finalmente. Informação real.

Olho de um para o outro.

“Acesso neutro.”

“Sim”, diz Luke.

“Quer dizer?”

“A estrada.”

“Eu imaginei.”

“É a única rota que ambos os lados usam sem entrar no território do outro.”

Simples. Claro.

Finalmente.

Encaro Nora. Ela levanta as duas mãos.

“Era isso que eu estava tentando explicar.”

“Absolutamente não era.”

Jace tosse.

Eu me viro novamente.

“Então ambos precisam dela.”

Luke responde primeiro.

“Sim.”

Parker concorda com a cabeça.

“E nenhum dos lados é dono dela.”

Silêncio.

Eu sorrio.

“Ótimo.”

A expressão de Luke escurece.

A de Parker não. Ele já sabe onde quero chegar.

“Se nenhum de vocês é dono, então nenhum de vocês decide se ela continua aberta.”

Luke cruza os braços.

“Aquela estrada é neutra há mais tempo do que você é viva.”

“Tem realmente algo sobre a minha idade que fascina vocês.”

“É um acordo.”

“Entre quem?”

“Red Creek e Blackridge.”

Abro os braços.

“Maravilhoso.”

Então espero.

Ninguém diz nada.

“Eu tenho cara de algum deles?”

Jace parece suspeitamente entretido.

Luke não parece.

Parker está me estudando de novo. Não está irritado. Está pensando. Isso é, de certa forma, mais irritante.

Apoio as duas palmas no balcão.

“Eu comprei a lanchonete. Eu comprei o terreno. Aparentemente, também comprei o seu pequeno e estranho corredor de paz porque alguém esqueceu de colocar um asterisco gigante nas especificações de venda.”

Luke diz: “Você não pode simplesmente mudar isso.”

“Eu literalmente já mudei.”

O maxilar dele trava.

Parker não diz nada.

Eu olho para ele.

“Bem?”

“Bem o quê?”

“Você é Blackridge. Ele é Red Creek. Ambos estão parados na minha lanchonete discutindo sobre algo com que aparentemente concordam. Isso parece histórico. Aproveitem.”

Jace ri alto.

Luke lança um olhar fulminante para ele.

Parker passa o polegar uma vez pela lateral da sua caneca.

“O que você quer?”

Agora estamos chegando a algum lugar.

“Eu ainda não sei.”

Luke solta o ar bruscamente.

Eu aponto para ele.

“Eu descobri o que significa acesso neutro há três minutos. Me dá um fucking minuto.”

A boca de Parker quase se move.

“Até lá”, continuo, “a estrada continua fechada.”

O olhar de Luke se torna mais duro.

“Não.”

Eu olho para ele.

“Sim.”

“Isso afeta mais do que apenas suas entregas.”

“Então talvez alguém devesse ter explicado isso antes de tratar minha propriedade como infraestrutura pública.”

“Sempre funcionou desse jeito.”

“E agora não funciona mais.”

O ambiente ficou mais quieto. Não silencioso. Quase lá.

Percebo que vários clientes estão ouvindo sem fingir que não estão.

Uma senhora idosa na janela realmente vira sua cadeira levemente em nossa direção.

Excelente.

Entretenimento grátis com o café da manhã.

Luke respira fundo.

Parker fala antes que ele possa.

“Ligue para o Cooper.”

Jace já está com o celular na mão.

“Feito.”

Eu olho para ele.

“Isso soou sinistro.”

O sorriso dele volta.

“Um pouco.”

“Quem é Cooper?”

Parker levanta o café.

“Alpha—”

Ele para.

Interessante.

Então:

“Chefe.”

Eu percebo a correção. Guardo para depois.

“Seu chefe?”

“Sim.”

“Ele vem com um PowerPoint explicando a estrada?”

“Provavelmente não.”

“Que pena.”

Luke volta para a cabine dele.

Não muito feliz.

Blackridge continua no balcão.

Eu volto ao trabalho. Porque isso pode ser uma crise regional, mas a Mesa Quatro ainda quer bacon extra.

Pelos vinte minutos seguintes, todos esperam por Cooper enquanto fingem que não.

Eu reabasteço os cafés. Tiro os pratos. Reprogramo o caixa depois que alguém muda a configuração de imposto. Digo a uma criança que não, ela não pode levar a garrafa de xarope para casa, mesmo que ela ame e tenha lambido.

Coisas normais.

A cada poucos minutos, pego Parker olhando em direção à estrada dos fundos.

Depois ele olha para mim.

Grant observa a mesa de Luke.

Jace come metade de um pedaço de torta que eu me lembro claramente de ter dito a Nora que guardaríamos para o almoço.

Dou um tapa na mão dele quando ele tenta pegar o resto.

Ele parece ofendido.

“Você vai me cobrar por isso.”

“Imaginei.”

“E pela segunda metade.”

“Eu não comi a segunda metade.”

“Danos emocionais.”

Parker ri baixo.

Estou começando a gostar de Blackridge.

Irritante.

O sino acima da porta toca uma vez quando alguém sai.

Então um motor entra no estacionamento da frente.

Parker olha pela janela. Toda a postura dele muda. Não de tensão. De alerta.

Grant se endireita.

Jace larga o garfo.

Lá vamos nós.

Chefe.

Dou uma olhada lá fora.

Uma picape preta. Outra atrás dela. Porque aparentemente veículos discretos são ilegais aqui.

A porta do motorista abre. Um homem sai. E algo dentro de mim se aperta.

Eu paro de me mover.

Não metaforicamente.

De verdade.

Minha mão está no meio do caminho até uma pilha de xícaras limpas e simplesmente trava.

Que porra é essa?

Essa sensação me acompanha desde que cheguei.

Fraca. Fácil de ignorar.

Um puxão estranho abaixo das minhas costelas sempre que eu dirigia por certas estradas.

A sensação de que eu tinha acabado em algum lugar onde deveria estar.

Culpei a vovó.

A mamãe cresceu aqui.

Passei verões aqui quando era pequena o suficiente para que a maioria das lembranças fossem apenas flashes.

Pinheiros. Calor. Torta esfriando no parapeito da janela.

Fazia sentido que a área parecesse familiar.

Só que isso não parece familiar.

Isso se intensifica.

O homem fecha a porta da picape. Vira-se. Olha em direção à lanchonete.

E o puxão se encaixa tão forte que eu prendo a respiração.

Ah.

Não.

Absolutamente não.

Ele nem atravessou o estacionamento e meu corpo já desenvolveu opiniões.

Ele é—

Não.

Preciso de uma palavra melhor.

Alto é insuficiente.

Grande soa como um móvel.

Construído como um argumento extremamente persuasivo contra o celibato heterossexual provavelmente é mais perto.

Largo.

Cabelo escuro, mais curto nas laterais, mais comprido no topo.

Barba pesada.

Camiseta preta esticada em um peitoral que parece ter problemas pessoais com tecido.

Tatuagens pelos dois braços.

Mais desaparecendo sob a gola.

Perto dos trinta anos, talvez.

E lindo para caralho, da maneira menos conveniente possível.

Não bonito. Não polido.

Duro.

Controlado.

O tipo de homem que parece dizer muito pouco porque todos ao seu redor aprenderam a ouvir na primeira vez.

Os olhos dele encontram os meus através da janela.

Ele para.

Completamente.

Uma mão permanece na porta da picape. Os ombros dele travam.

O rosto dele muda.

Não muito. O suficiente.

Parker se levanta.

“Foda-se.”

Baixo. Sério.

Eu olho para ele.

“O quê?”

Ele não responde.

Naturalmente.

O homem lá fora respira fundo uma vez, lentamente.

Depois outra.

Os dedos dele apertam a picape.

Por um segundo, me pergunto se ele está doente.

Então o olhar dele passa por mim.

Não casualmente.

Não aquela varredura masculina de sempre, que te diz exatamente o que foi notado.

Isso parece diferente.

Conferindo.

Verificando.

Como se algo sobre me ver tivesse fodido fundamentalmente a manhã dele.

Bom.

Mútuo.

Porque qualquer inquietação fraca que senti desde que cheguei a esta cidade desapareceu de repente.

Não desapareceu aos poucos.

Acabou.

O destino foi alcançado.

Ele.

Meu estômago gela.

Não.

Isso é ridículo.

Eu não acredito em sinais.

Eu acredito em más decisões que vêm com papelada anexa.

A porta da lanchonete se abre. O sino toca. Toda conversa no ambiente arrefece.

Ele entra.

De perto é pior.

Muito pior.

Olhos escuros. Nariz forte. Barba aparada o suficiente para mostrar o desenho do maxilar. Tatuagens subindo por um lado do pescoço.

Com um porte físico que sugere que o conceito de espaço pessoal foi feito para homens menores.

O olhar dele trava no meu.

Um calor se enrola no fundo do meu estômago.

Traidora.

Onze semanas solteira e, aparentemente, minha libido decidiu comemorar escolhendo o homem mais intimidador de Montana.

Excelente trabalho.

Parker vai em direção a ele.

“Cooper.”

Cooper.

Claro.

O nome combina irritantemente bem com ele.

A atenção de Cooper permanece em mim por mais um tempo.

E depois mais um pouco.

Finalmente, ele olha para Parker.

“O que houve?”

Voz baixa. Áspera.

Porque, pelo visto, o universo está empenhado em dificultar as coisas.

“A estrada dos fundos.”

Parker aponta para os fundos.

“Ela fechou.”

O olhar de Cooper volta para mim instantaneamente.

Ela.

Cruzo os braços.

“Lydia.”

Seus olhos se estreitam.

Uma pausa minúscula.

Então:

“Lydia.”

Meu nome soa diferente na boca dele.

Isso me irrita imediatamente.

“Cooper.”

Algo passa pelo seu rosto. Vai embora antes que eu possa identificar o que é.

Jace olha de um para o outro.

Grant fica imóvel.

Ignoro os três.

“Você é o chefe.”

Cooper olha para Parker.

Parker dá o menor dos encolhimentos de ombros.

“Sim.”

“Bom.”

Faço um gesto para os fundos.

“Seu pessoal e o Red Creek aparentemente usam minha estrada sob um acordo que ninguém achou necessário mencionar antes que eu assinasse documentos de empréstimo suficientes para desenvolver uma lesão por esforço repetitivo.”

O olhar dele não sai do meu.

“É acesso neutro.”

“Foi o que eu descobri.”

“E você a fechou.”

“Sim.”

“Por quê?”

“Porque ela é minha.”

Um lampejo. Quase diversão. E sumiu.

“As pessoas estavam bloqueando as entregas, deixando veículos e usando o estacionamento dos fundos como se fosse comunitário. Ninguém me perguntou. Ninguém explicou. Então eu fechei.”

Cooper olha para a mesa de Luke.

Luke se levanta.

“Clarke.”

O ambiente inteiro fica tenso.

Cooper finalmente desvia o olhar de mim.

Eu não gosto disso.

O quê?

Não.

Absolutamente não. Eu não deveria me incomodar por perder a atenção dele.

Luke se aproxima.

“Diga a ela.”

A expressão de Cooper esfria.

“Dizer o quê para ela?”

“A estrada continua aberta.”

Levanto uma mão.

“Cuidado. Nós já tentamos essa abordagem.”

Cooper olha para mim novamente.

Isso.

Melhor.

Puta que pariu.

Ele estuda meu rosto por um longo segundo.

Então pergunta: “Você entende por que eles usam?”

“Agora sim.”

“E?”

“E a conveniência histórica não cria propriedade.”

Luke zomba. Eu olho para ele.

“Você quer café ou uma fatura de consultoria jurídica?”

Jace faz um som engasgado.

A boca de Cooper se move.

Mal dá para notar.

Ele também pegou isso.

Bom.

Eu continuo.

“Se ambos os lados querem acesso, ambos podem falar comigo. Até lá, ninguém usa.”

O maxilar de Luke trava.

Parker não diz nada.

Cooper me observa.

Não meu corpo agora. Meu rosto. Como se cada palavra estivesse sendo arquivada.

Estou começando a achar isso uma distração.

Luke se vira para ele.

“Você está concordando com isso?”

Cooper não responde imediatamente.

Seu olhar se desvia para o corredor dos fundos.

Depois para Parker.

Depois para Luke.

Depois para mim.

Algo se assenta atrás de seus olhos.

Cálculo. Decisão.

O que quer que ele veja quando olha para aquela estrada claramente importa.

Bom.

Talvez agora alguém finalmente explique o porquê.

“A estrada continua fechada”, ele diz.

Silêncio.

Silêncio de verdade desta vez. Até eu pisco.

Luke o encara.

Parker fica completamente imóvel.

A expressão de Jace muda.

Grant olha para Cooper como se ele tivesse acabado de fazer algo muito mais significativo do que concordar com uma mulher sobre gestão de tráfego.

Interessante.

Muito interessante, porra.

Luke solta uma risada seca. Sem humor.

“Você talvez queira pensar sobre o que isso vai te custar.”

Cooper finalmente olha para ele.

“Eu já pensei.”

Então seus olhos voltam direto para os meus.

Meu pulso acelera.

Forte.

Existe algo naquele olhar que eu não entendo.

Algo com certeza demais para um homem que descobriu meu nome há cinco minutos.

E, de repente, sinto um desconforto ao pensar que, qualquer que fosse a discussão que esses homens estivessem tendo antes de Cooper Clarke atravessar a minha porta —

Já não é mais sobre a estrada.