Carne e Osso

Há 14 anos

“Feliz aniversário”, minha mãe disse enquanto beijava minha têmpora. “Quatro anos de idade e tantos outros pela frente, meu anjo”, disse ela, antes de atacar minhas bochechas com beijos. Não consegui evitar dar risadinhas enquanto olhava para o grande bolo branco com letras cor-de-rosa à minha frente. Meus dedos já estavam raspando a cobertura, ansiosos pelo gosto doce. Mas, antes que eu pudesse levar o dedo à boca, meu pai beijou minha outra bochecha. Assim que terminou, ele pegou meu dedo e lambeu a cobertura rapidamente. Ouvi meus pais rirem e minha raiva surgiu instantaneamente; bati na mesa e comecei a chorar. Mas, antes que eu pudesse começar o ataque de birra, meu pai enfiou mais cobertura na minha boca, que estava aberta de tanto gritar.

“Esse temperamento... igualzinho ao da sua mãe”, disse ele enquanto beijava minha têmpora.

Minha mãe apenas riu, olhou para meu pai e mostrou a língua. Enquanto eles riam, senti ambos se inclinarem para me beijar. Fiquei espremida entre os dois enquanto tentava voltar para a cobertura. Mas os beijos pararam quando o telefone verde-claro pendurado na parede começou a tocar mais alto do que eu jamais conseguiria gritar. Minha mãe suspirou, afastou-se da mesa e foi atender.

Ela ainda sorria enquanto enrolava o fio do telefone no dedo. “Alô, residência dos Huron”, respondeu com uma voz doce e gentil. Ela nos lançou um sorriso largo ao atender. Mas, em segundos, seus olhos se arregalaram ao olhar para meu pai. “Obrigada, Hale”, ela disse, desligou o telefone e olhou para nós dois: “Eles nos encontraram”.

“Eles nos encontraram?”, meu pai perguntou. Seu corpo se moveu com urgência enquanto ele me arrancava da cadeira. Suas mãos envolveram minhas axilas, o que doeu. Fiquei suspensa no ar enquanto sentia o corpo dele se virar, girando-me. “Há quanto tempo...”

Meu pai nunca terminou a frase, pois um estrondo alto veio da porta da frente. O medo percorreu meu corpo. Lágrimas quentes começaram a rolar pelo meu rosto enquanto eu olhava para os olhos assustados da minha mãe. Havia algo neles, algo que eu nunca tinha visto. Ela abriu a boca, mas não consegui ouvir uma palavra. Observei seus lábios pálidos se moverem e, então, tudo ficou escuro.

Foi como se eu tivesse sido colocada em uma caixa preta; um momento eu estava nas mãos do meu pai, no outro, sozinha embaixo da mesa. A confusão tomou conta de mim enquanto eu afastava a toalha de mesa e caminhava em direção à sala. O cômodo onde eu sempre encontrava minha mãe e meu pai. As cortinas azul-claras estavam rasgadas e tinham grandes manchas vermelhas. O sofá estava destruído e empurrado contra a parede. O vermelho estava espalhado pelas paredes azul-claras. Mas o estado do cômodo não se comparava ao choque de ver três lobos grandes me encarando com olhos pretos como contas.

O vermelho cobria o pelo grosso e colorido enquanto eles mostravam os dentes para mim. Vários rosnados baixos encheram a sala. “Mamãe? Papai?”, eu gritei, mas não houve resposta. Meus músculos estavam dormentes; eu queria correr, mas não conseguia mover os pés. Antes que as lágrimas caíssem, uma mulher caminhou até mim. Sua pele bronzeada estava completamente nua enquanto seus olhos castanhos me encontravam. Seus longos cabelos pretos cobriam seus seios e descansavam em seus quadris.

Ela e eu éramos as únicas que não estavam cobertas de vermelho. Quando ela se agachou, pude ver um brilho dourado sob seus olhos enquanto seus lábios se abriam. Ela respirou fundo e inclinou a cabeça. “Onde está minha mamãe?”, perguntei com a voz embargada. A mulher pareceu surpresa por um momento. Algo brilhou em seu rosto: remorso? Tristeza? Culpa? Algo que eu nunca vi em meus pais.

Seu lábio inferior, carnudo e perfeito, ficou preso entre os dentes enquanto ela desviava o olhar. Os lobos se aproximaram da mulher e rosnaram mais alto para mim. Desta vez, as lágrimas começaram a rolar pelo meu rosto, quentes e abundantes. O medo finalmente superou minha coragem; eu queria meus pais. Minha mão subiu para limpar meu nariz úmido; eu ainda podia sentir o cheiro doce da cobertura no meu dedo. A saliva, antes morna, dos meus pais nas minhas bochechas agora estava fria. “Qual é o seu nome?”, a mulher me perguntou, afastando lentamente meu cabelo do rosto.

“V-Victoria”, eu disse e olhei para ela.

“Victoria”, ela repetiu e sorriu. “Esse era o nome da minha mãe.” Eu não sabia se aquilo deveria me fazer sentir melhor, mas não fez. A mulher pareceu notar e assentiu: “Victoria, você gostaria de morar comigo?”. Um dos lobos rosnou alto e desapareceu. Um homem estava de pé, olhando para mim com olhos afiados como adagas.

“O que diabos você pensa que está fazendo?”, ele perguntou com uma voz firme e baixa. Ele me encarou com olhos queimando de ódio, mas voltou a olhar para a mulher antes que eu pudesse derramar outra lágrima: “Você vai...”

“Você não vai me dizer o que farei ou deixarei de fazer, Beta”, a mulher rosnou enquanto olhava para o homem. Ela falou com autoridade e, instantaneamente, senti um medo diferente. Enquanto um líquido quente começava a encher minha calcinha, a mulher rosnou para o homem: “Eu sou sua Luna, você vai me respeitar como sua Luna. Ou você será um renegado e então poderá dizer aos outros o que podem ou não fazer”, disse ela em voz alta. O homem imediatamente olhou para baixo e assentiu.

“Claro, Luna”, ele disse, enquanto me lançava um olhar fulminante. A mulher desviou o olhar dele e olhou para mim.

“O que você acha, Victoria? Gostaria de vir comigo?”, ela perguntou e sorriu. Eu sabia que ela estava tentando ser gentil, mas a única forma de mostrar minha gratidão era chorar ainda mais alto. Lágrimas escorreram pelo meu rosto enquanto eu balançava a cabeça negativamente.

“Não! Eu quero minha mamãe!”, eu disse.

Algo brilhou no rosto da mulher quando ela tentou segurar minha mão: “Você virá comigo!”, ela exigiu. Mas, antes que ela pudesse me segurar, eu corri para a sala de jantar. Só então pude ver os vários lobos mortos cobertos de vermelho. Eles estavam deitados em posições estranhas, mas nada disso importava enquanto eu tentava me esconder da mulher. O líquido viscoso espirrou nas minhas sandálias enquanto eu ia em direção às escadas que levavam ao meu quarto.

Mas parei de correr ao olhar para os corpos retorcidos no chão, com as cabeças caídas. Não conseguia ver seus rostos, mas via as múltiplas marcas em seus corpos e o vermelho que os cobria. As roupas eram o que os identificavam. Um vestido azul simples, jeans e uma camisa preta. Meus pais. Suas mãos estavam dilaceradas enquanto tentavam alcançar um ao outro. Minha boca se abriu enquanto eu tentava respirar, mas, em vez de ar, eu gritava.

Ofegante, levantei meu corpo do colchão. Aquele sonho, aquele maldito sonho. Pensei comigo mesma enquanto limpava meu rosto suado repetidamente. Um medo puro continuava a tomar conta do meu corpo enquanto eu rolava para fora do colchão e corria para a esteira. Ainda meio adormecida, comecei a trotar, tentando esquecer o sonho. Meus pés descalços batiam contra a superfície preta e áspera enquanto eu aumentava a velocidade. Esse era o único conforto que eu tinha agora, e eu sabia que, se continuasse correndo, o sonho escaparia dos meus pensamentos. Quando meus pulmões começarem a arder, conseguirei me concentrar nisso, e não na cena sangrenta que eram meus pais.

Os rostos borrados, os lobos. O sangue que cobria toda a casa onde meus pais começaram a construir suas vidas. Minhas memórias eram tão limitadas; eu me sentia traída. Eu queria saber mais sobre meus pais, queria saber o porquê. Eu queria gritar da mesma forma que gritei quando os encontrei. Mas sabia que não podia, enquanto meu coração começava a acelerar, batendo tão rápido quanto meus pés.

Minha boca se abriu quando um novo tipo de suor começou a surgir na minha pele. O sonho estava saindo lentamente dos meus pensamentos enquanto os eventos do que aconteceu em seguida preenchiam minha mente. Lembrei-me de quando fui “felizmente” recebida na matilha de Orion. Eu não conseguia me lembrar de sair da casa, ou da viagem até lá. Não sabia quanto tempo tinha se passado, mas me lembrava do Alpha Ralph gritando com a Luna Sheila quando ela me levou para a casa da matilha. Ele tinha se transformado na minha frente e estava pronto para me matar.

A Luna Sheila tinha se colocado na frente dele e lutado contra o Alpha Ralph. Só então o lobo grande parou de tentar me atacar; descobri mais tarde que era porque eles eram companheiros. Mas, para mim, ela era minha sequestradora. Havia muito que eu não conseguia lembrar daquela época, e essa memória também parecia confusa.

Por outro lado, eu tentava esquecer essas lembranças. Eu queria escapar da dor que pairava em meu coração, queria que essa raiva desaparecesse. Flashes de memórias preenchiam meus pensamentos então. O dia em que implorei para ela me levar para casa; eu estava no chão soluçando quando perguntei por que ela me levara. “Por que eu? Por que você teve que me levar?”, eu chorava aos pés dela. A Luna Sheila apenas ficava brava e se recusava a responder. Afirmava que eu não precisava saber nada sobre meus pais, porque ela estava ali.

Sheila me manteve na casa do Alpha. Bem, no porão para ser exata; desde que cheguei aqui, fui colocada no porão. E por anos, não tive permissão para sair da casa do Alpha. A Luna me disse que fez tudo aquilo para que ninguém me machucasse. Mas eu estava isolada no porão. E tinha medo do Alpha; ele reprovava minha presença ali. Todos na matilha me encaravam desde que cheguei. Então, eu era grata por ficar escondida.

No início, não foi tão ruim; Sheila passava todos os dias comigo. Ela me ensinava a ler ou respondia perguntas sobre meus pais, até que um dia ela parou. E o dia em que as perguntas pararam foi o dia em que a Luna Sheila descobriu que estava grávida. Com o passar do tempo, ela parou de descer ao porão. Em vez de ela me ensinar, um guarda que ficava perto da porta respondia às minhas perguntas.

Havia dias em que ela descia as escadas cambaleando para me ver, e outros em que ela me permitia subir. Mas, desde a primeira vez que vi o ódio nos olhos do Alpha Ralph, nunca me senti confortável saindo do porão. Então, a maioria desses convites era ignorada. Quando fiz oito anos, entrei em uma depressão profunda. Eu ficava na cama e ignorava a comida que o guarda trazia. Eu o ignorava completamente e puxava o cobertor sobre o rosto para esconder minha visão dele.

Talvez seja por isso que, quando fiz nove anos, Sheila tentou me dar o máximo do mundo que podia. Ela me arranjou eletrônicos e livros. Ela e seus filhos pequenos desciam ao porão e decoravam como bem entendiam. Ela me trazia refeições quentes e presentes. Ela insistia para que eu jantasse à mesa todas as noites, mas todas as noites eu recusava. De uma maneira doentia, Sheila tentava se tornar minha mãe.

E quando percebi isso, perdi o respeito por ela. Eu não a chamava de Luna como todos os outros; ela era Sheila. Ela era minha sequestradora; presentes não traziam meus pais de volta. Refeições quentes não faziam eu me sentir em casa. E, uma vez que esse pensamento começou a crescer em minha cabeça, comecei a odiar Sheila; eu a desprezava tanto. O guarda do lado de fora da porta costumava fazer comentários sobre minha atitude em relação à “sua Luna”.

Nos anos em que ele guardou a porta, ele nunca foi amigável comigo. Ele nunca me disse seu nome, mesmo quando eu perguntava. E eu nunca pude ver seu rosto. Ele ficava de bom humor e, às vezes, falava sobre lobisomens ou respondia às minhas perguntas. Sheila tentava me fazer esquecer o mundo fora do porão; o guarda era quem mudava suas palavras. Como quando perguntei por que o aquecedor só ligava à noite e não durante o dia. O homem riu quando soube que Sheila tentou me fazer acreditar que os lobos uivando eram um aquecedor.

O guarda era um babaca, mas ele me contava coisas que eu jamais saberia. Ele me contou que o Alpha Ralph levou Sheila de volta para essas terras sem o seu consentimento. Ele tinha permissão da família dela, mas não dela. E, durante o primeiro ano em que moraram juntos, Sheila desprezou o homem. Ela queria ir embora, fugir, tornar-se uma renegada. A matilha sabia disso; Sheila não negava seu ódio por essas terras. Ela queria estar em casa; só então o Alpha Ralph permitiu que ela começasse a fazer as coisas por conta própria.

Mesmo agora, consigo me lembrar daquele dia claramente. Eu estava sentada do outro lado da porta enquanto o guarda suspirava alto: “O Alpha desistiu. Ele não conseguia segurar essa Luna, ele tentou de tudo. Ele estava prestes a concordar com a rejeição dela. Então você apareceu”. Aparentemente, quando o casal começou a brigar na minha frente, Sheila se entregou a ele. Concordou em deixar o laço de companheiros funcionar, se ela pudesse ficar comigo. Ralph não viu mal em uma menina humana e aceitou o trato rapidamente. Eu me perguntava em silêncio o que teria acontecido se ele não tivesse aceitado.

Sheila abriu mão de sua liberdade e prometeu lhe dar filhotes. Ela permitiu que seu coração se abrisse para ele, apenas para me salvar. Eu disse ao guarda que aquilo era estúpido da parte dela, e ele instantaneamente se ofendeu. Ele me disse que eu era uma humana mimada que deveria ter sido morta. E esse foi o fim da nossa conversa. Depois disso, passamos a nos ignorar e a ouvir os vários pés que corriam e pulavam acima de nossas cabeças. As crianças só podiam chegar perto de mim enquanto eram pequenas. Ralph se recusou a permitir que as crianças se associassem a mim depois que começassem a escola. E só depois de seu terceiro filho, Sheila me ofereceu para participar das aulas da matilha. Mas eu recusei e fiz meus estudos online.

Ao longo dos meus anos aqui, Sheila continuou me trazendo livros e pequenos presentes. E, quando completei 15 anos, fui obrigada a comparecer a festas e reuniões importantes com Sheila e seu companheiro.

Os lobos não me aceitavam, e alguns falavam contra isso. Mas, geralmente, após alguns momentos, eu me misturava à parede e ficava invisível. Alguns até brincavam abertamente sobre o animal de estimação de Sheila enquanto me ignoravam completamente. No começo, suas palavras cruéis me mantinham acordada à noite enquanto eu tentava fazer Sheila parar de me obrigar a comparecer a esses encontros. Ela ignorou meus pedidos, até um incidente. Não era segredo que minha presença incomodava os lobos, mas, na maioria das vezes, eu era rapidamente ignorada. Apenas uma vez minha presença incomodou a todos. Foi quando eu tinha 16 anos e um macho me esbarrou “acidentalmente”.

O macho não deu muita importância à ação. Foi um esbarrão comum em uma sala cheia. Mas lobisomens são muito mais fortes que humanos. Então, o esbarrão dele resultou no deslocamento do meu ombro e em hematomas na metade do meu corpo. Quando caí no meio da sala, não fiz cena, nem chorei quando a dor percorreu meu corpo. Eu simplesmente me esforcei para ficar de pé. Mas, antes que eu conseguisse ficar de joelhos, Sheila já estava lá.

Protetora como sempre, ela acabou sendo a que causou a cena. Sheila exigiu que o garoto pedisse desculpas, e isso causou problemas com a matilha dele quando o Alpha dele chegou ao local. O Alpha dele se recusou a fazer o garoto pedir desculpas a uma humana. E Sheila começou uma briga com o Alpha rapidamente.

Naquela noite, a fúria do Alpha Ralph foi ouvida por toda a casa. Ele estava furioso, não com o garoto, mas comigo. Ele disse a Sheila que eu era fraca demais para sair. Seus pontos eram bem certeiros, mas Sheila ignorou cada um. E, embora ela tenha lutado contra o companheiro, no dia seguinte ela me disse que eu não tinha mais permissão para ir a nenhum evento.