Capítulo 1
Lizzie
O homem à minha frente é maravilhoso.
Ele tem o rosto de um dos caras dos meus sonhos, com um maxilar bem definido, cachos escuros que parecem bagunçados, implorando para que eu passe os dedos por eles, e suas bochechas exibem uma barba por fazer. Seus olhos azuis e magnéticos estão concentrados na minha ficha enquanto ele vira as folhas com preguiça, parecendo um professor corrigindo provas. Seu relógio de ouro reflete a luz que vem da grande parede de vidro atrás dele, aumentando seu carisma.
Vestido com um terno de três peças cinza-escuro que cobre seus ombros largos e músculos definidos, sua aparência impõe respeito na sala.
A visão dele é tão de tirar o fôlego que, no momento em que o vi, soube que este plano nunca daria certo se eu não conseguisse controlar minha imaginação. Quando você lê muitos livros de romance no BookTok como eu, acaba se imaginando como a heroína toda vez que uma situação familiar se apresenta.
“Senhorita Elizabeth Gold...” o homem começa com uma voz profunda que me faz apertar as pernas. Ele fecha a ficha e levanta os olhos para o meu rosto. Ele coloca os cotovelos sobre a ficha, apoiando o queixo enquanto me analisa. “Vou fazer uma pergunta simples — por que você quer este emprego?”
Eu franzo os lábios, endireitando-me na cadeira. “Sr. Pierce, pesquisei tudo sobre a sua empresa. Você tem o ambiente e a gestão que acho que combinam perfeitamente com o que procuro. Se me der o cargo, farei o meu melhor para provar que mereço...”
Ele levanta uma mão, balançando-a no ar para interromper meu falatório.
“Senhorita Gold...” Ele se recosta na cadeira como um homem que sabe que é dono da conversa sem precisar de permissão. “Você se candidatou ao cargo de minha assistente pessoal. O cargo não exige apenas trabalho duro e dedicação, mas também compatibilidade comigo. Você entende o que estou dizendo, certo?”
“Entendo.”
Ele balança a cabeça lentamente, pegando meu portfólio novamente e estudando-o.
“Sua qualificação me impressiona, mas a parte sobre seus interesses e hobbies me deixa hesitante. Pode descrevê-los para mim com mais detalhes?”
“Gosto de ler”, respondo imediatamente. “Gosto de ler, tricotar e escrever no meu blog sobre várias coisas. Isso me ajuda a passar o tempo.”
Sr. Pierce levanta uma sobrancelha escura, balançando a cabeça com desdém. “Já conheci trinta outros candidatos com os mesmos hobbies. O que a torna especial, senhorita Gold? Por que acha que devo escolher você?”
Ele solta meu portfólio e seu olhar sobre mim se intensifica, como se ele mal pudesse esperar para ver se finalmente está me tirando do sério. Meus hobbies não deveriam ter nada a ver com os critérios de trabalho e, ainda assim, ele está fazendo esse caminho pessoal de conversa soar tão oficial.
“Sr. Pierce, percebo que minhas qualificações não são nada de extraordinário, mas já me disseram que tenho um jeito de surpreender as pessoas com minha dedicação a qualquer tipo de trabalho. Sou apaixonada por basicamente tudo o que faço e o trabalho é outra paixão minha. Não trabalho por dinheiro, mas porque amo o trabalho em si. Ele me dá prazer.”
“O trabalho lhe dá prazer, senhorita Gold?” Um canto de seus lábios se levanta para formar um sorriso irônico de menino. Não posso negar. Esse homem tem charme. “Quanto prazer, exatamente?”
Sinto como o rumo de suas perguntas está mudando lentamente. Ele não sorri, no entanto. Até seu sorriso é a curva mais leve possível. Duvido que alguém já tenha visto esse homem sorrir. Todas as suas fotos em revistas e na lista de Forbes Top 40 Youngest Billionaires do ano passado não exibiam um sorriso.
“Eu diria que, se me der o cargo, você me achará extremamente prazerosa, Sr. Pierce. Já me disseram que tenho uma ótima flexibilidade”, respondo, endireitando os ombros. “Para o trabalho, é claro.”
O maxilar do Sr. Pierce permanece rígido enquanto seus olhos descem pelo meu corpo, avaliando meu vestido barato que parece caro da Walmart, que comprei especificamente para esta entrevista. Meu trabalho não é conseguir o emprego. Meu trabalho é chegar até ele. Tentei o meu melhor, exatamente como me disseram. Meu cabelo castanho-escuro está preso em um coque elegante na nuca, como uma mulher profissional, mas algumas mechas emolduram meu rosto em ondas perfeitas. Mantive a maquiagem mínima, mas meu batom é vermelho-vinho, a cor que a maioria dos homens acha difícil não notar.
O Sr. Pierce, porém, não parece impressionado enquanto dá de ombros com desinteresse.
“Senhorita Gold, agradeço por ter vindo, mas não acho que você será capaz de atender às minhas exigências. Quero uma assistente que saiba me enfrentar, que fale quando eu estiver cometendo um erro e que não corra chorando para o banheiro a cada crítica que eu fizer. Você é capaz de lidar com isso? Porque, para mim, você parece tão comum quanto os vários outros candidatos que vieram e sentaram aqui hoje.”
“E você percebeu isso sobre a minha personalidade só de ficar sentado aí fazendo perguntas inúteis?” Rebato e inclino-me um pouco para frente, encontrando seu olhar com confiança. “Se você realmente quer contratar alguém hoje, talvez deva perguntar algo mais relevante do que sobre seus hobbies. Por exemplo, dê-me uma situação e pergunte como eu lidaria com ela como sua futura assistente pessoal.”
“Você está me ensinando habilidades de entrevista, senhorita Gold?” O homem me lança um olhar curioso, visivelmente ofendido. “Seria bom você se lembrar de que lado desta sala você está sentada.”
“Você não acabou de dizer que queria alguém que soubesse te enfrentar e apontar seus erros? É exatamente isso que estou fazendo, Sr. Pierce.”
Seu maxilar endurece ainda mais. Ele se aproxima, descansando os antebraços sobre a mesa e cruzando-os enquanto me encara. Não deixo meu olhar desviar dos traços fortes de seu rosto e de seus olhos azuis penetrantes que fazem jus a cada parte de seu nome.
Sr. Ryan Pierce
Classificado no Top 15 dos Jovens Bilionários da Forbes de 2022.
Idade: 31
Altura: 1,88m
Cor dos olhos: Azul
Cor do cabelo: Preto
Paixões: Ficar carrancudo e resmungar
Gosta de: Ser desafiado
Não gosta de: Pessoas que têm medo dele
Fonte: De um membro muito próximo.
“Senhorita Gold...” Sua voz abaixa o tom, soando suave e carregando uma melodia sedutora sem uma tentativa intencional. “Você está brincando com fogo aqui. Não sou como os homens que você lê nos seus livrinhos de romance que acham sua impulsividade fascinante. Na verdade, sou o oposto, porque agora você está sendo apenas irritante para mim.”
Não deixo suas palavras me atingirem e também me inclino para frente, cruzando as mãos sobre a mesa dele e apoiando o queixo nelas.
“Sr. Pierce, você ameaça qualquer um que aponte seus erros? Porque isso faz sua personalidade parecer ainda menos atraente. Você tinha um problema e eu lhe dei uma solução simples. Você deveria estar me agradecendo.”
“Pare de discutir, senhorita Gold. Você não vai conseguir.”
“Vou conseguir se você me der uma chance”, digo. “Não tenho medo de você. Se você me der uma chance, eu provarei. Eu nunca vou desistir.”
Noto a tensão em seu maxilar, o tremor no músculo do canto do seu olho e sei que o tenho onde eu queria.
“Senhorita Gold...” ele diz após um momento de silêncio.
“Sim, Sr. Pierce?”
“O emprego é seu”, ele declara e então se recosta casualmente em sua cadeira giratória.
Meus olhos se arregalam com essa nova reviravolta. Eu não achei que seria tão fácil, obviamente. Meus membros tremem um pouco enquanto me afasto de sua mesa, com a boca aberta de surpresa.
“Tem certeza, Sr. Pierce?” pergunto, achando que devo ter ouvido errado.
“Tenho muita certeza. O emprego é seu...” Então o homem finalmente sorri levemente — um sorriso malicioso, muito malicioso, que ele faz bem em esconder do mundo, porque a visão dele é arrepiante. “...por um mês.”
Droga!
“Um mês?” Piscando para ele, fico ainda mais surpresa do que da primeira vez.
“Sim, senhorita Gold. Vou lhe dar um mês para provar que é capaz de ser minha assistente. Seu salário será o triplo do pacote que ofereci no anúncio se você conseguir passar esse mês sem me decepcionar de forma alguma. Você terá seu próprio apartamento, suas despesas médicas serão cobertas pela empresa, você ganhará um pacote de férias e muitos outros benefícios que o cargo oferece.”
Engulo em seco, imaginando tudo isso sendo realmente meu. Parece o negócio da vida. Mesmo que eu não tivesse interesse no emprego antes, agora ele me fascina.
Vindo de uma família de extrema pobreza e tendo perdido meu pai adotivo há alguns anos, tenho lutado para organizar minha vida há muito tempo. Sua oferta soa tão libertadora que acho difícil acreditar nessa oportunidade.
“Sério? Qual é a pegadinha?”
“Apenas uma, senhorita Gold.” O Sr. Pierce levanta a mão para esfregar o lábio inferior enquanto seu olhar sobre mim se aprofunda. “Se você perder, pedirá desculpas por esse comportamento insolente na frente de toda a minha equipe. Combinado?”
O bilionário bastardo se levanta de seu assento e estende a mão para que eu a aperte.
Forço-me a sorrir, levantando-me também enquanto olho para sua mão antes de pegá-la. Sua pele está quente contra a minha e seu aperto é firme.
“Eu aceito, Sr. Pierce”, digo.
“Bem-vinda à Pierce Enterprises então, senhorita Gold.” Ele aperta minha mão com mais força. “Espero que você tenha uma excelente estadia aqui.”
