Wyrm-Core

En un mundo azotado por la escasez de magia, una familia se encontraba debilitada y enferma debido a un extraño y corrupto tipo de energía llamada Magia Negativa. Los padres de un pequeño niño, viendo que sus días estaban contados, tomaron la decisión más dura de sus vidas: entregaron hasta el último remanente de su propia Magia de Vida —la energía que mantiene latiendo el corazón de todos los seres vivos— para transferírsela a su hijo y regalarle una oportunidad de sobrevivir. En este mundo, quedarse sin magia significa la muerte.

Años después...

Aquel pobre niño vagaba sin rumbo. La energía que sus padres le habían heredado se estaba agotando y, desesperado por encontrar una nueva fuente de poder, se adentró en lo profundo de un bosque espeso. Sin fuerzas para dar un paso más, cayó desmayado sobre la tierra fría.

A lo lejos, una figura encapuchada exploraba la zona. Era un viejo de aspecto misterioso que, al notar el cuerpo del pequeño tendido en el suelo, se acercó con cautela. Tras confirmar que el pulso del niño aún era débil pero constante, lo levantó en brazos y lo llevó hacia su hogar.

El muchacho despertó sobresaltado, pero con las energías renovadas. Miró a su alrededor confundido, dándose cuenta de que descansaba en una habitación sumamente cómoda y acogedora. Buscando respuestas y al responsable de haberlo salvado, el joven salió del cuarto con sigilo. En un mundo sumido en el caos, la confianza era un lujo que nadie se podía permitir.

Al llegar a la sala, encontró al anciano sentado pacíficamente, disfrutando de una taza de café caliente. Al notar la presencia del joven, el viejo le dedicó una mirada amable y lo invitó a la mesa, ofreciéndole una taza a él también. Con timidez y desconfianza, el muchacho aceptó y se sentó.

—Te encontré tirado en medio del bosque —habló el viejo con voz serena—. Con suerte seguías con vida. Mi nombre es Albert, ¿tú tienes algún nombre?

El muchacho bajó la mirada, intentando hacer memoria.

—No... no recuerdo si tengo un nombre...

—Vale, entiendo —asintió el viejo Albert con comprensión—. Yo te pondré uno. Desde ahora te llamarás Kairós, ¿te parece bien?

Al chico se le iluminaron un poco los ojos.

—Sí... me agrada. Gracias.

—Bueno, dime, ¿por qué estabas solo en ese bosque? ¿Dónde están tus padres?

El dolor nubló el rostro del joven.

—Mis padres fallecieron... Lo dieron todo, hasta lo último que les quedaba de su Magia de Vida, para darme más esperanzas a mí. Me adentré en ese bosque intentando encontrar algo de energía porque ya me quedaba muy poca... No tengo a nadie más que me cuide.

Albert guardó un momento de respetuoso silencio.

—Entiendo... Que el Reino de los Dioses los guarde bajo su manto. Pero escucha con atención: sus sacrificios no fueron en vano. Ahora yo te cuidaré, te guiaré y te entrenaré para que algún día puedas salir al mundo por ti solo, sin ninguna consecuencia.

El muchacho lo miró con sorpresa y una chispa de esperanza en el pecho.

—¿En serio? ¡Estoy muy agradecido con usted! ¡¡Me esforzaré al máximo!! —respondió, para luego dudar un segundo—. Pero... una última pregunta. ¿Por qué me ayudó? En un mundo tan escaso como este, lo mejor es guardarse los recursos para uno mismo. Mantenerme aquí va a hacer que sus provisiones se acaben mucho más rápido.

Albert sonrió de medio lado, con una sabiduría que ocultaba siglos de experiencia.

—Es verdad, pero no podía soportar ver a un niño inocente y vagabundo estando en las últimas, sin haber cumplido su propósito en este mundo. Si aparecí ahí y tuve el valor de ayudarte, fue por algo, ¿no lo crees?

—¿Y cuál es ese propósito? —preguntó el chico, intrigado.

—A medida que crezcas, lo irás descubriendo —sentenció el anciano, levantándose de la mesa—. Ahora ve a descansar. Mañana por la mañana empezaremos con tu entrenamiento.

El joven regresó a su habitación, pero conciliar el sueño le resultó imposible. El peso del futuro lo abrumaba; sentía miedo del mañana, preocupado por si de verdad sería capaz de lograrlo o si lograría llegar lejos en un mundo tan cruel.

La puerta se abrió suavemente. El viejo Albert entró al cuarto y, al ver la mirada despierta del muchacho, notó de inmediato su angustia.

—No puedes dormir, ¿verdad? —dijo Albert, acercándose—. Dime, ¿es el mañana lo que te preocupa? Sabes, un viejo compañero solía decirme: "¿Cómo vas a vivir y pensar en el mañana si no vives el presente?". Aprovecha lo que tienes hoy, muchacho; nunca se sabe si estaremos vivos para ese futuro en el que tanto piensas.

Albert tomó asiento a la orilla de la cama y sacó de entre sus ropas un objeto antiguo.

—Terminando de decir esto... te contaré una historia algo larga, pero que te ayudará con ese miedo.

El viejo Albert extendió las manos y, con suma delicadeza, abrió un extraño y desgastado libro antiguo, cuyas páginas comenzaron a brillar tenuemente en la oscuridad de la habitación. Poco a poco, la voz del viejo Albert comenzó a narrar la historia mientras el ambiente se sumergía en un silencio profundo:

—Hace mil años, este mundo desbordaba una magia abundante; era un lugar lleno de vida en cada Reino, libre de robos, guerras o escasez. Vivíamos en un mundo verdaderamente hermoso, sumergido en una paz absoluta. Sin embargo, tiempo después, una extraña energía surgió de la nada, marchitando y corrompiendo la tierra. La humanidad la bautizó como Magia Negativa.

Al principio parecía fácil de controlar, pero nadie esperó que evolucionara. No tomamos en cuenta que aquella oscuridad absorbía la Magia de Vida para hacerse cada vez más fuerte... y eso no fue lo peor. Con el tiempo, la Magia Negativa tomó forma física, materializándose en una criatura colosal que imitaba a un ser mítico ya extinto.

Un gran dragón negro de ojos rojos emergió de la penumbra donde todo comenzó, revelando su forma final. Una criatura nacida de la Magia Negativa a la que bautizamos con el nombre de lo único que dejaba a su paso: Ozeroth, "La Ceniza del Núcleo".

Ozeroth sembró el caos en el mundo, destruyendo y marchitando todo a su alrededor, convirtiendo la vida en polvo y recuerdos. Tenía el poder de devorar el núcleo de la Magia de Vida y cualquier otra energía del planeta. Poco a poco, provocó una escasez global. El mundo hizo lo que pudo, pero nada lograba frenar a ese temible dragón. Todo su cuerpo estaba blindado por unas escamas tan gruesas que resultaban impenetrables; sin embargo, existía un punto débil: una gema de negatividad pura incrustada en su pecho. Era la única expuesta, la fuente misma de su poder de absorción. Pero el problema era crítico: con cada segundo que pasaba, el dragón absorbía más energía, haciéndose más fuerte mientras nosotros nos debilitábamos.

En medio de la desesperación, un ejército de gran tamaño se ofreció para devolverle una pizca de esperanza al mundo, dispuestos a luchar hasta gastar su último aliento. Ese ejército estaba liderado por el Rey Arthur Wyrmcore, un monarca implacable que lo daba todo por su pueblo y que contaba con una legendaria experiencia en combate. Él y su escuadrón partieron hacia la batalla, conscientes de lo que la mayoría ya sospechaba: que jamás regresarían.

Cuando encontraron a Ozeroth, la lucha fue infernal. Hubo demasiadas bajas; algunos murieron instantáneamente, otros entregaron la vida en ataques desesperados que resultaron en vano. A pesar del horror, el Rey Arthur Wyrmcore no se rendió. Ver caer a sus camaradas no le dio razones para retroceder; al contrario, debía continuar por la memoria de los caídos. Tras una batalla larga y desgarradora, él fue el único que quedó en pie.

Fue entonces cuando el Rey Arthur comprendió que era imposible asesinar a Ozeroth en ese momento. Con el corazón roto, tomó la dura decisión de entregarlo todo para sellar al monstruo. Si no podía derrotarlo, al menos detendría su destrucción. Utilizando los últimos remanentes de su energía, el Rey Arthur Wyrmcore activó un sello gigantesco sobre Ozeroth. El hechizo funcionó, sumergiendo al dragón en un profundo letargo.

Nadie volvió a saber del Rey Arthur Wyrmcore después de ese día, y la historia lo inmortalizó como el héroe legendario que "derrotó al dragón".

Pero el mito era una mentira. Él no pudo matarlo, solo logró contenerlo. La humanidad, al ignorar el verdadero estado de la bestia, la dio por muerta. Sin embargo, en realidad, Ozeroth sigue con vida en algún lugar oculto del mundo, drenando silenciosamente el Núcleo de Vida...

En la penumbra lejana, la gema en el pecho del dragón dormido brillaba en la oscuridad, pulsando de forma pausada mientras absorbía pequeños destellos de luz dorada provenientes del propio Núcleo de la tierra.

A la mañana siguiente...

—Bien, Kairós, hoy comenzaremos con tu entrenamiento —anunció el anciano—. Lo principal es descubrir qué tipo de magia fluye en ti; todos nacen con un don único y hoy averiguaremos el tuyo. Recuerda que la naturaleza siempre responde a nosotros, porque toda la energía proviene del Núcleo de la Vida. Si tu afinidad es el agua, esta saltará hacia tu mano reconociéndote como su amo. Si tu don es el fuego, las llamas te invitarán a tocarlas y descubrirás que no te queman. Si perteneces a la tierra y pones tu mano en el suelo, las raíces crecerán alrededor de ti para protegerte. Si eres afín a la luz, esta te rodeará incluso en la más profunda oscuridad... y si por el contrario, tu naturaleza es la oscuridad, esta responderá haciendo que tu propia sombra cobre vida y se mueva por ti. Existen muchas otras magias en este mundo, pero la naturaleza siempre nos da una señal.

Kairós escuchaba asombrado, sintiendo una inmensa curiosidad por descubrir cuál era su propio poder.

—Bien... probaremos con lo más cercano que tengamos —continuó Albert—. Es muy fácil, comencemos con la tierra.

Kairós puso su mano sobre el suelo, pero ocurrió un hecho extraño: el césped bajo sus dedos se volvió negro y las flores a su alrededor se marchitaron al instante.

El viejo Albert, al notar eso, sintió cómo se le helaba la sangre. Pero antes de dar una respuesta o asustar al muchacho, lo guió rápidamente a probar con los otros elementos. Intentaron con el fuego, pero la llama simplemente desapareció al contacto; intentaron con el agua, y al tocarla se evaporó en un suspiro; intentó conectar con la luz, pero en la habitación no apareció ni una sola pizca de brillo que lo acompañara.

Sin embargo, algo muy diferente pasó con la oscuridad. Ella sí respondió como debía, pero de una manera extraña y aterradora... Albert se dio cuenta de que había algo más oculto allí, algo mucho más denso y antiguo acechando en esa sombra.

Kairós estaba feliz porque vio cómo la oscuridad reaccionó con él, pero el viejo Albert no parecía estar de acuerdo. Su rostro mostraba una profunda preocupación.

—Hay que entrar a la casa. Ahora —ordenó Albert con voz seria y llena de sospecha.

—¿Pero por qué, si apenas empezamos? —preguntó Kairós, perdiendo la emoción y totalmente confundido—. Ya vimos cuál es mi magia, ¿no?

—¡Que entres a la casa! —exclamó el viejo Albert, alzando la voz y alterado.

Kairós, asustado por la repentina reacción de su maestro, obedeció de inmediato.

Una vez adentro de la vivienda, Albert suspiró hondo, intentando calmarse.

—Escúchame, Kairós... No quiero ser duro contigo, y perdóname por haberte gritado allá afuera. Pero hay algo que debes saber. Esa magia de oscuridad que tienes... no es normal. Hay algo más habitando ahí adentro de ti.

Albert caminó hacia la ventana, vigilando que nadie escuchara afuera.

—Tengo la firme sospecha de que cargas con el poder de la Magia Negativa. Por eso los otros elementos te rechazaron al instante, porque la vida no es compatible con esa fuerza. Tú mismo lo viste: cuando tocaste el suelo, marchitaste todo a tu paso y la tierra se volvió negra. Si en verdad llevas eso en tu interior, te lo suplico: úsalo lo menos que puedas. Si alguien más aparte de mí descubre que posees ese poder... te van a ejecutar sin piedad. Nadie en este mundo quiere otra sorpresa como la que ocurrió con Ozeroth hace mil años. Yo mismo... por ley, tendría que matarte aquí mismo.

Albert lo miró a los ojos con profunda tristeza.

—Pero sé que eres un buen muchacho y no quiero hacerlo. Por eso te pido que ocultes esa parte de ti a toda costa. Entrenaremos en secreto para fortalecerte y para que puedas dominar por completo la Magia Negativa, pero de cara al mundo, usarás tu magia de oscuridad para camuflarla. La verdad, nunca creí que algo así fuera posible... De alguna forma, cuando tus padres estaban enfermos y dieron todo de sí para salvarte, su energía hizo evolucionar tu núcleo, permitiéndote albergar dos magias. Pero escúchame bien: tendrás que vivir una vida privada de ahora en adelante para salvarte. No uses esa fuerza a menos que no tengas absolutamente otra opción.

Kairós no podía creer lo que escuchaba. La revelación lo golpeó con fuerza: ahora debía vivir ocultándose, cuidándose de cada persona que encontrara en su camino. Todo le parecía una pesadilla aterradora. Él solo quería ser normal... no quería convertirse en un monstruo como Ozeroth.