Die Ashen-Schwestern, Band 1: Ivy & Rowan

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POV: Ivy

Ich saß auf einer Wiese voller leuchtender Wildblumen in allen Farben. Die Sonne schien. Die Luft war warm. Sanftes Lachen hallte im Wind wider. Ein Schatten zeichnete sich in der Ferne ab – ein großer Mann, zweifellos mein Gefährte. Kinder rannten um mich herum.

Ich war genau dort, wo ich schon immer sein wollte.

Bei meinem Gefährten – bei einer Familie. Ich war eine Mutter. Ich war eine Luna.

Alles war perfekt, bis ich es hörte.

Den schrillen Klang von Schreien.

Ich träumte schon wieder.

Aber mein Traum verwandelte sich in einen Albtraum.

Die sonnige Wiese voller Wildblumen verschwand augenblicklich, als ich meine Augen aufschlug und mich im Bett aufsetzte.

Mein Zimmer wirkte normal. Nichts schien ungewöhnlich, außer dem Geräusch eiliger Schritte und dem lauten Hall von Schreien aus dem Flur.

Bevor ich einen klaren Gedanken fassen konnte, bevor mein Verstand das Pochen meines Herzens einholen konnte, wurde die Tür mit einem heftigen Krachen aufgestoßen. Im Türrahmen stand mein Vater, seine Augen weit aufgerissen und starr. Hinter ihm standen meine Schwestern, Rose und Willow.

Das Zimmer wirkte plötzlich kleiner. Die Wände schienen auf mich zuzukommen, während ihre Blicke an mir hingen. Worte blieben mir im Hals stecken, während die Zeit in dieser angespannten Stille wie in Zeitlupe verging.

„Komm!“, drängte mein Vater, seine Stimme vor Angst bebend.

Ich runzelte die Stirn und stand auf. Ich gehorchte ihm, ohne überhaupt zu wissen, was uns als Nächstes erwartete.

„Willow“, wandte sich mein Vater an meine älteste Schwester, die 20 Jahre alt war. „Geh.“

Seine Worte verwirrten mich jedoch.

„Warum?“, fragte ich, bevor Willow antworten konnte, und zog mir eine Strickjacke über. „Dad …“

Dann blieb mein Blick an etwas hinter dem Fenster hängen, und die Welt schien aus den Fugen zu geraten.

Wölfe, die kämpften. Blut, das spritzte. Menschen, die rannten.

Mein Mund stand offen, während ich versuchte, das Geschehen zu begreifen.

„Geht!“, brüllte er erneut und schob uns Richtung Hintertür.

„Nein!“, setzte Rose an, sie war schon immer die Durchsetzungsstärkere von uns dreien gewesen. „Wir lassen dich nicht zurück! Wir können dich nicht allein lassen, Dad!“

Panik flammte in den Augen meines Vaters auf und breitete sich wie ein Lauffeuer auf seinem Gesicht aus.

Ich hatte ihn noch nie so gesehen. Er hatte sogar Angst.

Er war ein Alpha. Der Alpha eines kleineren Rudels nahe der Grenze zwischen Washington und Kanada, aber dennoch ein Alpha. Er war sonst immer selbstbewusst und furchtlos, nicht von Angst gelähmt.

„Rose – nicht jetzt! Nicht heute! Du musst einmal auf mich hören!“, forderte er.

Ich zerrte an Roses Ärmel, um sie zur Tür zu bewegen, während Willow schützend hinter uns blieb und wachsam auf einen Angriff wartete.

Ich blickte zurück zu meinem Dad und hoffte, ihn lächeln zu sehen, wie er winkte und uns versprach, dass wir uns bald wiedersehen würden. Doch ich sah nur den puren Schrecken in seinem Gesicht. Er warf mir einen letzten Blick zu, der sagen sollte: Sei stark. Er hatte mich immer so angesehen, wenn ich ein Kind war – wenn ich mir das Knie aufgeschürft hatte, bei meiner ersten Verwandlung, oder wenn die Mädchen in meiner Wolfsschule mich wegen meiner Größe hänselten. Aber dieses Mal – dieses Mal gab mir dieser Blick keine Hoffnung. Er raubte mir stattdessen jegliche Hoffnung.

Dennoch ballte ich mit Tränen in den Augen die Fäuste. Ich versicherte mir selbst, dass ich stark sein musste – für meine Schwestern –, besonders wenn wir hier lebend herauskommen wollten.

Sobald wir die Tür öffneten, roch ich sie.

Rogues.

Willows Stimme durchschnitt die angespannte Luft hinter mir und lenkte meine Aufmerksamkeit zurück in den Raum: „Geht nach Süden!“

Das taten wir dann auch.

Wir rannten an Wölfen vorbei, die mitten in der Verwandlung feststeckten. Ihre Körper verdrehten sich und knackten, während sie kämpften und knurrten, die Zähne gefletscht und die Augen wild.

Wir rannten durch das reinste Chaos und hofften und beteten zur Mondgöttin über uns, dass sie uns vor einem schrecklichen Schicksal bewahren möge.

Wir liefen durch dichten Baumbestand, zerkratzten unsere Haut an scharfen Ästen und unsere nackten Füße an Steinen.

Wir beschlossen, uns nicht zu verwandeln. Unsere menschliche Witterung wäre schwerer zu riechen als in unserer Wolfsgestalt. Also rannten wir so schnell uns unsere menschlichen Beine trugen.

Wir müssen meilenweit gelaufen sein. Die Welt um uns herum war nur noch ein verschwommener Fleck, bis wir schließlich zusammenbrachen. Wir rangen nach Luft, unsere Herzen hämmerten, unsere Lungen brannten, und der Boden unter uns fühlte sich an wie das erste Feste, das wir seit einer Ewigkeit gespürt hatten.

Ich konnte mich nicht länger beherrschen, also weinte ich.

Tränen brannten auf meinen Wangen, denn ich wusste tief in meinem Inneren, dass mein Vater fort war – dass er niemals zurückkehren würde. Diese Gewissheit traf mich wie eine Flutwelle. Ich wusste, dass unser Zuhause, unser Leben, die Welt, die ich gekannt hatte, völlig vernichtet waren.

Da hörten wir es.

Ein knackender Ast.

Ein Fußtritt im Waldboden.

Ein fremder Geruch.

Ein Rogue.

Meine Füße bewegten sich, bevor mein Verstand reagieren konnte, und trugen mich hastig vorwärts. Hinter mir folgten Rose und Willow schnell.

Aber die Rogues kamen aus jeder Richtung.

Und plötzlich waren wir umstellt.

Rose griff schützend nach unseren Händen und zog uns zu sich. Aber ich wusste … ich wusste tief in mir, dass wir am Arsch waren.

Der erste Rogue trat vor und überragte uns mit einem schleimigen Grinsen. „Oh, was haben wir denn hier? Die Töchter des Alphas?“, lachte er düster.

Ich zuckte zusammen, wich einen Schritt zurück und stieß gegen einen weiteren dieser widerlichen Kerle.

„Oh Schätzchen“, säuselte er mit einem Südstaatenakzent. „Es gibt keinen Grund, Angst zu haben. Wir werden uns sehr gut um euch kümmern. Nicht wahr, Jungs?“

Seine Worte jagten mir einen Schauer über den Rücken.

Rose stand mit geraden Schultern und erhobenem Kopf da und funkelte ihn wütend an.

Willow blieb ruhig und gefasst.

Und ich stand einfach nur da. Eine seltsame Ruhe legte sich über mich, obwohl sich ein beklemmendes Gefühl in meiner Brust zusammenzog. Ich war mir vollkommen bewusst, was als Nächstes geschehen würde, und war doch völlig machtlos, es zu verhindern.

Rose spuckte aus und trat mit zusammengekniffenen Augen einen Schritt vor. „Du kannst uns genauso gut gleich umbringen.“

„Und warum sollte ich das tun, Süße?“, lächelte er und ließ seinen Blick über unsere Körper schweifen.

Ein tiefgründiges Lächeln breitete sich auf ihren Lippen aus. „Weil ich dich sonst vielleicht zuerst umbringe.“

Meine Augen weiteten sich, als ich sie ansah.

„So wie ich deinen Dad umgebracht habe, was?“, lachte er hämisch.

Ein weiterer Rogue trat neben ihn und beugte sich vor, um ihm etwas kurz ins Ohr zu flüstern.

Das einzige Wort, das ich verstehen konnte, war ein Name: Thorn.

Rose stürzte sich nach vorne, Feuer in ihren Augen, und kratzte den Rogue, bevor er ihren Körper in den Matsch stieß.

Die anderen Rogues packten Willow und mich als Nächstes und trennten uns voneinander.

Der Anführer, Thorn, lächelte nur, drückte Roses Gesicht in den Schlamm und lachte. „Du bist ja eine Wilde. Ich glaube, ich werde mir Zeit mit dir nehmen.“

Ich wimmerte nicht.

Ich bettelte nicht.

Aber innerlich weinte ich.

Ich sah zu Willow, und sie schenkte mir ein Lächeln, ein sanftes. Sie hatte es von unserer Mutter gelernt. Selbst in Zeiten der Angst versuchte sie, mich zu beruhigen.

Ich hatte unsere Fesseln oder die ekligen Männer, die uns lüstern beäugten, völlig vergessen.

Dann spürte ich es.

Den heißen Atem zweier Männer, als sie ihre Brust gegen meinen Rücken drückten. „Die hier ist jung“, sagte einer.

Ich schloss die Augen und versuchte, die Angst zu verdrängen.

Ich hörte, wie Rose weggezerrt wurde, während sie trat und schrie.

Willows Stimme hallte aus der Ferne durch den Wald. „Ivy! Wir werden uns wiederfinden! Bleib stark!“

Aber das Letzte, was ich sein wollte, war stark.

In diesem Moment wollte ich einfach nur sterben.

Die Stimme kam als Flüstern – ein Flüstern, das einem den Rücken hochkroch, sich im Bauch festsetzte und die Kehle mit Galle und den Magen mit Übelkeit füllte.

„Ich wollte schon immer mal eine Junge brechen.“