1
Camilla starrte mit einem breiten Grinsen auf ihr Handy. Ihre Augen überflogen die Nachricht immer und immer wieder.
Other Half: Ist es okay, wenn ich dich heute Abend zum Essen ausführe? (17:34)
„Verdammt, ja“, flüsterte sie. Wer würde nicht mit dem Mann ausgehen wollen, den man schon seit Teenagertagen liebte? Besonders wenn man wusste, dass das Gefühl auf Gegenseitigkeit beruhte und sie seitdem zusammen waren.
Dieser Mann war Roberto Moretti. Ihr Roberto. Er war der perfekte Gentleman und immer für sie da. Ihre Bindung war tief und wurzelte in einer gemeinsamen Geschichte. Seine verstorbenen Eltern und ihre waren mehr als nur Geschäftspartner gewesen – sie waren Familie. Doch dieses Familiengeschäft war die Mafia, eine Organisation, die sie und ihre Mutter nie gebilligt hatten. Ihr verstorbener Vater, ihr Bruder und Robertos Eltern hingegen waren tief in diese Welt eingetaucht.
Es war eine tragische Ironie, dass Robertos Eltern, seine kleine Schwester sowie Camillas Vater und Bruder alle wegen dieses Lebens gestorben waren. Es blieb ihr ein Rätsel, warum sie und ihre Mutter verschont geblieben waren und warum Roberto und sein Zwillingsbruder Nikolai überlebt hatten.
Der Grund für Nikolais Überleben war der schmerzhafteste: Er war derjenige gewesen, der die anderen ermordet hatte. Angeblich hatte Nikolai seine eigenen Eltern getötet und seine kleine Schwester für Macht an Menschenhändler verkauft. Ohne ersichtlichen Grund hatte er auch Camilla ihren Vater und ihren Bruder genommen.
Das alles war in ihrer Jugend passiert. Nikolai war vom Tatort verschwunden, bevor man ihn fassen konnte. Bis heute war er nicht gefunden worden – nicht einmal von seinem eigenen Zwilling. Deshalb war Roberto Polizist geworden. Er hatte geschworen, seinen Bruder zur Rechenschaft zu ziehen, und Camilla war bereit, an seiner Seite zu stehen.
Es klopfte an ihrer Tür, gefolgt von der ruhigen Stimme ihrer Mutter. „Cami, bist du da drin?“
Camilla blinzelte und nahm den Blick vom Bildschirm. „Ja, Mom.“ Sie stand auf und öffnete die Tür. „Hey.“
„Ich habe gerade mit Roberto telefoniert“, sagte Giulia. „Er war besorgt. Er meinte, du hättest nicht auf seine Nachricht geantwortet.“
Das war noch etwas, das Camilla an Roberto liebte. Er sorgte sich wirklich – er wurde nervös, wenn eine Nachricht auch nur fünf Minuten unbeantwortet blieb.
„Ich habe sie gerade erst gesehen“, gab Camilla zu.
Ihre Mutter runzelte die Stirn. „Bist du sauer auf ihn? Hattet ihr einen Streit?“
Camilla schüttelte den Kopf und lächelte. „Nein, Mom. Ich habe nach dem Lesen nur kurz abgeschaltet.“
Ein Blick, den Camilla nicht ganz deuten konnte, huschte über Giulias Gesicht, doch sie verbarg ihn schnell hinter einem ernsten Ausdruck. „Du hast an deinen Vater gedacht, nicht wahr?“
Camilla schluckte, während Tränen ihre Sicht verschwommen ließen. „Ich habe daran gedacht, wie er gestorben ist. Wenn er nicht so versessen auf dieses Mafia-Geschäft gewesen wäre, wären er und Carlo noch hier. Wir wären eine vollständige, glückliche Familie.“ Eine Träne rollte ihre Wange hinunter.
„Oh, figlia mia“, flüsterte Giulia und schloss Camilla in ihre Arme. „Es ist okay, traurig zu sein, aber lass es nicht dein Glück zerstören. Menschen kommen und gehen, und...“ Sie unterdrückte ein Schluchzen. „Und deshalb sind dein Vater und dein Bruder gegangen.“
Camilla krallte sich in das Hemd ihrer Mutter. „Aber es ist nicht fair! Sie hätten etwas Besseres verdient.“
„Ich weiß, meine Liebe“, tröstete Giulia und strich ihr über den Rücken. „Roberto hat versprochen, den Mörder zur Rechenschaft zu ziehen. Nikolai wird bestraft werden.“
„Sag seinen Namen nicht, Mom.“ Camilla löste sich von ihr und presste den Kiefer zusammen. „Ich hasse diesen Namen. Ich hasse diesen Mann und alles, wofür er steht. Er ist ein Monster.“
„Sag das nicht, Liebes“, sagte Giulia und nahm Camillas Gesicht in ihre Hände. „Hass ist ein starkes Wort für einen Menschen.“
„Aber –“
„Pscht.“ Giulia unterbrach sie mit einem Lächeln. „Lächle für mich und antworte Roberto. Wir wollen doch nicht, dass er die Arbeit verlässt und hierher rast, oder?“
Camilla nickte. Als ihre Mutter den Raum verlassen hatte, kehrte sie zu ihrem Bett zurück. Ihre Lippen krümmten sich, als sie die immer mehr werdenden Nachrichten erneut las.
Other Half: Hey? Bist du da? (17:50) Du antwortest nicht. Bist du sauer auf mich? (18:00) Baby, ist alles okay bei dir? (18:12)
Drei Punkte erschienen auf dem Bildschirm. Ich rufe dich an. (18:13)
Das Telefon klingelte sofort. Camilla nahm ab und strich sich eine Strähne ihres dicken, glatten schwarzen Haares hinter das Ohr. Bevor sie etwas sagen konnte, kam Roberto ihr zuvor.
„Wo zum Teufel warst du? Du hast mich wahnsinnig gemacht vor Sorge!“
„Hey“, sagte sie leise.
„Ist das alles, was du sagen kannst? Nur ‚Hey‘?“ Sie hörte ein Rauschen am anderen Ende. „Du hast nicht geantwortet und ich musste Giulia stressen. Bist du sauer auf mich?“
„Nein“, antwortete sie und setzte sich an die Bettkante. „Ich bin nicht sauer.“
„Ist alles okay?“, fragte er, und seine Stimme wurde weicher. „Du klingst nicht wie du selbst. Deine Stimme klingt anders. Hast du geweint? Soll ich vorbeikommen?“
„Nein, nein“, sie wurde rot, berührt davon, wie leicht er sie durchschauen konnte. „Mir geht es gut. Ich habe nur meinen Vater und Carlo vermisst. Und ich habe deine Familie vermisst – deine Eltern und... und Rory.“
Ein schweres Schweigen legte sich über die Leitung. Nur das Geräusch ihres Atems war zu hören.
„Es tut mir leid“, sagte Roberto schließlich.
„Warum entschuldigst du dich?“
„Ich weiß nicht... vielleicht weil ich dich traurig gemacht habe? Es tut mir einfach leid, dass du und Giulia wegen meines Bruders diese Einsamkeit ertragen müsst.“
„Es ist nicht deine Schuld, Roberto. Übernimm nicht die Verantwortung für etwas, das du nicht getan hast. Wie auch immer, mir geht es gut. Wie läuft die Arbeit?“
Roberto seufzte tief. „Gut. Ich versuche immer noch, eine Spur von Nikolai zu finden. Er verwischt seine Spuren verdammt gut.“
„Deine Schicht ist längst vorbei“, merkte Camilla an und warf einen Blick auf ihre Uhr. „Du solltest dich ausruhen.“
„Und unser Date?“, fragte er nervös. „Kann ich dich trotzdem ausführen?“
„Natürlich. Ich würde mich riesig freuen, mit dir auszugehen, egal was ist.“
„Gut. Ich hole dich gegen sieben ab. Ist das okay?“
„Ja. Ich werde fertig sein.“
„Klingt super. Tschüss. Ich liebe dich.“
„Ich liebe dich auch.“
Nachdem das Gespräch beendet war, eilte Camilla zu ihrem Kleiderschrank. Sie war sich einer Sache sicher: Roberto würde ihr heute Abend einen Antrag machen. Sie konnte es in ihren Adern spüren.
Sie wählte ein rotes, schulterfreies Kleid, das bis zum Knie reichte. Ihr kurzes schwarzes Haar fiel perfekt auf ihre Schultern. Sie trug nur wenig Make-up auf und vervollständigte den Look mit Stilettos und einfachen Diamantsteckern. Als sie in den Spiegel sah, fiel ihr Blick auf ihren leeren Ringfinger. Ihr Herz schlug höher. Sie waren so weit gekommen; es war Zeit für den nächsten Schritt.
Ein Klopfen schreckte sie auf. „Mr. Moretti ist hier, Ma’am“, kündigte das Dienstmädchen an.
Camilla griff nach ihrer Handtasche und eilte nach unten. Roberto stand dort und unterhielt sich mit ihrer Mutter. Er war schlicht in einem Button-Down-Hemd, einer Stoffhose und Slippern gekleidet.
War sie overdressed?
Bevor sie sich zurückziehen konnte, um sich umzuziehen, sah Roberto auf. Sein Lächeln wurde breiter, seine Augen strahlten vor Anerkennung, als er sie ansah.
„Hey“, sagte sie schüchtern.
„Komm schon, meine Liebe“, lächelte Giulia. „Lass ihn nicht warten.“
Als sie ihn erreichte, legte Roberto einen Arm um ihre Taille, was ihr einen wohligen Schauer über den Rücken jagte.
„Du siehst wunderschön aus“, flüsterte er. „Ich glaube, eher ich bin underdressed.“
Kurz darauf saßen sie in seinem Auto und fuhren zu einem Restaurant, in dem er reserviert hatte. Als sie ankamen, wurden sie zu einem privaten Tisch geführt.
„Wie gefällt dir das Lokal?“, fragte Roberto, nachdem sie sich gesetzt hatten.
„Es ist bezaubernd. Danke.“
„Alles für meine Frau.“ Er hielt ihre Hände über den Tisch hinweg. „Ich kann es kaum erwarten, dich später aus diesem Kleid zu befreien.“
Camilla wurde rot. Sie bestellten – Pasta und Fleischbällchen mit Chianti für sie, und Roberto nahm das Gleiche, wobei er behauptete, ihre Wahl sei immer die beste.
Mitten im Essen ließ Roberto plötzlich seine Gabel fallen.
„Was ist los? Ist alles in Ordnung?“, fragte Camilla.
Roberto schenkte ihr ein nervöses Lächeln und stand auf. Bevor sie fragen konnte, was er tat, ging er auf die Knie.
„Roberto –“, keuchte sie und sah sich um, ob jemand zusah. „Was zur Hölle machst du da? Jemand könnte –“
Er unterbrach sie mit einem breiten Lächeln, holte eine blaue Samtschachtel aus der Tasche und klappte sie auf. Ein Diamantring funkelte darin.
„Meine Liebe“, begann er, und seine Stimme war schwer vor Emotionen. „Von dem Moment an, als ich dich traf, ist mein Leben voller Freude. Du bist meine Seelenverwandte, meine Vertraute und meine beste Freundin. Ich möchte den Rest meiner Tage damit verbringen, dich zum Lächeln zu bringen. Also frage ich dich mit all der Liebe in meinem Herzen: Willst du mich heiraten?“
Tränen glitzerten in Camillas Augen. „Ja“, flüsterte sie.
Er steckte ihr den Ring an den Finger und stand auf. Camilla fiel ihm in die Arme. „Ich liebe dich, Roberto!“
„Ich liebe dich auch“, murmelte er und küsste ihren Kopf.
Das Paar blieb jedoch völlig ahnungslos, dass stahlgraue Augen sie aus dem Schatten beobachteten – Augen mit einem unerschütterlichen Blick und einem vor unterdrückter Wut fest zusammengebissenen Kiefer.
