Prolog
P r o l o g:
Ich betrete den schattenhaften Hof. Das Schwarz leckt das Licht von den Wänden und hüllt alles ein, als wäre es eine samtige Decke.
Der Tod ist mir nah. Aber ich stehe vor dem König des zerbrochenen Hofes und tue so, als wäre ich gegen meinen Willen von meinem eigenen entführt worden.
Die Leute sehen mich voller Hass an. Ihre Blicke lasten schwer auf mir, ihre Körper versteifen sich, bevor sie vor Bosheit fast platzen. Ich ignoriere sie.
Sie haben mich mitten in der Nacht geholt, als ich eigentlich hätte schlafen sollen.
Meine Schwester hat nichts von meinen Lügen mitbekommen und ist nicht aufgewacht. Mein Vater jedoch schon. Er hat keine Ahnung von irgendetwas und glaubt, seine beiden Töchter atmen Luft, die von ihrer eigenen Lunge gereinigt wurde.
Er stand auf dem Flur vor meinem Zimmer, während meine Handgelenke in Metallfesseln steckten, die dazu dienen, meine Kraft zu unterdrücken. Seine Augen waren voller Schock, aber er hatte nicht den Hauch von Kampfgeist in sich.
Er sagte kein Wort, während ich weggezerrt wurde. Er folgte mir nur für einen kurzen Moment. Meine drei Entführer starrten ihn so scharf an, dass er erstarrte.
Die Vordertür wurde aufgetreten und ich wurde nach draußen geführt, weg von allem, was ich jemals kannte.
Sie haben mich tatsächlich gegen meinen Willen mitgenommen, aber es würde einem das Herz brechen, eine andere Sichtweise zu glauben. Besonders, da ich nun gefesselt am Rande des Throns platziere. Meine früheren Kleider wurden mir vom Körper gerissen; nur Farbe und ein bisschen Stoff sind meine einzige Würde vor all den neugierigen Blicken.
Die Augen der Leute um mich herum starren mich immer noch wütend an.
Wie bin ich hier gelandet? Nur Bruchstücke liefern mir Hinweise. Drogen? Es muss so gewesen sein. Ich wurde festgehalten, und man drückte mir ein Fläschchen an die Lippen.
Ich fange den Blick von einem Mann auf, der komplett in Schwarz gekleidet ist. Wenn ein Haus schwarze Akzente wie Griffe oder Kronleuchter haben kann, dann hatten seine Waffen alle Onyx-Akzente, die seinen Look abrundeten.
Sogar seine Haut verschmolz mit der Nacht, seine Augen waren dunkel. Er schaute weg, als wäre ihm langweilig, aber sein sehnsüchtiger Blick ist mir nicht entgangen. Ich breche den Augenkontakt ab.
Wir wurden in eine Welt voller Schauspieler gezwungen, mich eingeschlossen. Aber meine Wut muss ich nicht spielen.
Mein bedrohliches Grinsen in die Menge, als der High Lord zu sprechen beginnt, verbreitet Angst in der ganzen Halle. Ich schwöre, die Wände fangen an zu beben, während die Leute nach Luft schnappen.
Es gibt eine Pause und plötzlich stürmen Leute durch die Hintertür hinaus. Die eiligen Schritte hallen wider, und ich sehe die kleinen Körper.
Kinder. Sie haben die Kinder ihres eigenen Hofes in meiner Gegenwart weggeschickt. Ich gähne nur bei diesem Anblick. Schauspieler. Check.
Ich spüre die Hitze von einem bestimmten Blick, der auf mir ruht. Mein Körper schaudert unwillkürlich, als meine Augen, die eigentlich gelangweilt aussehen sollten, auf die des Herrschers treffen.
Er sitzt in dem Schatten, der sein Thron ist. Ich bin auf dem Steinboden, meine Knie sind nackt auf der Kälte.
Ich werfe den wirren Wuschelkopf, der mein Haar ist, nach hinten. Mit einer geschmeidigen Bewegung prüfe ich die Fesseln. Meine Hände sind in Handschellen.
Ein Lächeln tanzt auf dem Gesicht des Herrschers. Er ist sichtlich amüsiert, greift in meine Locken und zieht sie zu sich, wodurch er meinen Hals vor der ganzen Menge von seinem Stuhl aus entblößt.
„Verräterin“, sagt er leise, dann lauter in den Raum hinein.
Mein Kopf wird nach vorne geschleudert, als er seine Hand aus meinem Haar reißt. Er steht auf und beginnt, um mich herumzugehen.
Ich sollte tot sein, und das werde ich auch. Aber erst, nachdem der Fluch gebrochen ist. Seine Worte sind nutzlos für mich; keine davon bietet mir einen Ausweg.
