Chapter 1
Evangeline POV
Während meine Zähne in seinen Hals sinken, flutet sein Blut meine Sinne – reichhaltig, berauschend und unmöglich warm. Sein Geschmack macht süchtig, etwas Dunkles und Dekadentes, von dem ich einfach nicht genug bekommen kann. Jedes Mal, wenn ich von Damien trinke, fühlt es sich an wie das erste Mal – überwältigend, vereinnahmend, einfach unwiderstehlich.
„Nimm dir alles, was du brauchst, Eva“, murmelt er mit tiefer, nachgiebiger Stimme.
Und das tue ich. Ich nehme – und nehme – ohne zu zögern alles, was er mir bietet. Lust durchströmt mich, schwindelerregend und hemmungslos. Es ist mir egal, dass wir uns im Konferenzraum befinden. Es ist mir egal, dass jeden Moment ein Raum voller mächtiger Vampire hereinkommen wird.
Ich kann nur diesen Rausch spüren.
Ich bin in der Lust verloren.
In ihm.
Er scheint es genauso zu lieben wie ich. Ich sitze rittlings auf seinem Schoß, während er auf einem Bürostuhl sitzt, und reibe mich an ihm. Ich will mehr, nicht nur sein Blut – ich brauche ihn jetzt in mir. Ich reibe mich an ihm, und ich weiß, dass er genauso erregt ist wie ich, denn das Ding, an dem ich mich reibe, ist hart und steckt in seiner Hose.
Ich wusste, dass das passieren würde, deshalb wollte ich es eigentlich nicht jetzt tun. Ich wollte bis nach dem Meeting warten. Aber er bestand darauf, dass wir es davor erledigen, und wenn Damien Montrose auf etwas besteht, hat man kaum eine andere Wahl, als zu spuren. Mein schwarzer Rock rutscht immer weiter hoch, je mehr ich mich an seinem Schwanz reibe. Ich spüre, wie seine Finger meine Unterwäsche berühren.
„Du bist so ein bedürftiges Mädchen.“
Ich spüre, wie er meinen Slip beiseite schiebt und seine Finger in mich eindringen lässt. Ich löse meine Fangzähne aus seinem Hals und stoße ein peinliches Stöhnen aus. Unter anderen Umständen wäre mir das unangenehm, aber jetzt ist mir das völlig scheißegal. Ich reite hart auf seinen Fingern.
„Genau so, braves Mädchen. Ich will, dass du dir meinen Schwanz vorstellst, während du auf meinen Fingern reitest.“
Mein Tempo wird schneller; ich bin kurz vor dem Höhepunkt. Ich benutze ihn gerade im Grunde als Sexspielzeug, und dem Ausdruck auf seinem Gesicht nach zu urteilen, liebt er es.
„Ich kom—ich komme gleich“, stöhne ich.
„Genau so, mein Engel, komm auf Papas Fingern“, stöhnt er, als wäre er selbst kurz davor.
Endlich komme ich zum Höhepunkt, und mein Tempo wird langsamer und nachlässiger, während ich den Rausch ausklingen lasse.
Als ich endlich fertig bin mit Trinken und der Erfüllung meiner anderen Bedürfnisse, bleibe ich einfach auf seinem Schoß sitzen und atme schwer. Er zieht seine Finger aus meinem Slip und steckt sie sich in den Mund, wobei er die Augen schließt und den Geschmack genießt. Meinen Geschmack.
„Köstlich“, murmelt er und sein Blick fixiert meinen. Ich drehe den Kopf weg, während mir die Hitze in die Wangen steigt.
„Warum hast du darauf bestanden, dass ich fünf Minuten vor dem Meeting trinke?“, frage ich und versuche, meine Stimme ruhig zu halten, auch wenn ein Hauch von Genervtheit mitschwingt. „Du weißt, dass jeder riechen wird, was wir gerade getan haben, sobald sie hereinkommen.“
Er nimmt ein Taschentuch heraus, wischt vorsichtig das Blut von meinem Mund und streicht dann damit über seinen eigenen Hals, um die restlichen Tropfen zu entfernen.
„Sollen sie doch“, sagt er mit tiefer, befehlender Stimme. „Ich will, dass jeder meinen Geruch an dir riecht. Ich will, dass sie wissen, wer dir gehört ... inklusive diesem unausstehlichen Nikolai. Ich sehe genau, wie er seine Augen nicht von dir lassen kann.“
„Und außerdem“, fügt er hinzu, während sich sein Blick verdunkelt, „von wem sonst willst du deine Nahrung bekommen? Ich bin deine einzige Quelle.“
„Nun ... das musst du nicht sein“, antworte ich und versuche, beiläufig zu klingen, obwohl ein Funke Hoffnung in mir aufkeimt. „Ich kann auch von anderen trinken, weißt du ... von Menschen.“
Seine Augen verengen sich und eine Warnung schneidet durch die Luft. „Erwähne noch einmal, dass du von anderen trinkst, und die Konsequenzen werden dir nicht gefallen.“
Ich schnaube enttäuscht und Frustration steigt in mir auf. Ich hatte gehofft, er würde nur diesmal nachgeben und mir ein wenig Freiheit gönnen. Ich bin die einzige verwandelte Vampirin, die ich kenne, die von niemand anderem als ihrem Erzeuger trinken darf. Alle anderen lassen ihre Gefährten von anderen trinken. Ich bin in fast allem in meinem Leben von ihm abhängig – das Mindeste, was er tun könnte, ist mir beim Füttern meine Unabhängigkeit zu lassen.
Ich schiebe die Gedanken beiseite, trete einen Schritt von ihm weg und rücke meine Kleidung zurecht. Ich streiche die Falten meiner Jacke glatt und achte darauf, dass alles perfekt sitzt. Meine Hände streifen über die Papiere, während ich sie ordentlich auf dem polierten Konferenztisch verteile – Agenden, Notizen und Berichte für das bevorstehende Meeting. Der Raum ist jetzt still, aber jeden Moment werden die anderen Vampire hereinkommen und ihre Plätze einnehmen.
Während ich arbeite, blicke ich kurz zu ihm zurück und erwische ihn dabei, wie seine dunklen Augen mich beobachten. Die Warnung liegt noch immer in ihren Tiefen, aber da ist noch etwas anderes – diese subtile Besitzgier, diese unverkennbare Intensität. Ich halte meine Hände ruhig und lege jedes Papier genau an seinen Platz.
Bevor ich mich versehe, öffnet sich die Tür des Konferenzraums und die drei High Dukes des Sovereign Kingdom of Samyrael treten ein, jeder dicht gefolgt von seinen Gefährten. Ich begrüße sie, während Damien am Kopfende des Tisches sitzen bleibt. Seine Präsenz beherrscht jeden Zentimeter des Raumes.
Der Erste ist der Duke of the West, Lucien Vael, mit seiner Gefährtin Isolde. Lucien ist meist kalt und undurchschaubar, und seine Gefährtin spiegelt ihn perfekt. Kein Wunder, dass er sie auserwählt hat, um sie zu verwandeln und an sich zu binden.
Als Nächstes kommt der Duke of the East, Roderick Sable, mit seiner Gefährtin Selene. Roderick ist aggressiv und jähzornig – praktisch alles bringt ihn auf die Palme. Selene tut mir leid; es ist ihr Vollzeitjob, ihn davor zu bewahren, die Kontrolle zu verlieren.
Und schließlich tritt Nikolai Draven ein, mit Beau dicht auf den Fersen. Nikolai ist charmant und flirtlustig und verpasst keine Gelegenheit, mich aus der Reserve zu locken. Ich habe mich an seine neckischen Anspielungen gewöhnt – und ich weiß, dass er es genauso sehr tut, um Damien zu provozieren wie mich.
Sobald Nikolai mich erreicht, finden seine Augen sofort meine und funkeln schelmisch. „Nun, hallo, Evangeline“, schnurrt er, nimmt meine Hand und haucht einen Kuss darauf. „Du siehst ... absolut strahlend aus heute.“
Ich spüre Damiens Blick auf uns und ein tiefes Knurren in meiner Brust, als ich meine Hand zurückziehe. Immer er. Immer besitzergreifend.
Ich schließe die Tür und nehme meine Position neben Damien ein, so wie es alle anderen Gefährten bei ihren Erzeugern tun.
„Damien“, sagt Nikolai sanft, während er sich auf seinen Platz gegenüber am Tisch gleiten lässt, ein schelmisches Grinsen auf den Lippen. „Mmm ... was ist das für ein betörender Duft? Er riecht göttlich.“
Hitze schießt in meine Wangen. Das ist so peinlich.
„Genug! Fahren wir mit dem Meeting fort“, fährt Damien dazwischen. Seine Stimme ist scharf und befehlend, sie schneidet wie eine Klinge durch den Raum.
„Wir sind hier, um die territorialen Grenzen in den südlichen und östlichen Regionen zu besprechen“, sagt er. „Es gab Berichte über Verstöße und potenzielle Übergriffe durch auswärtige Häuser. Dieser Rat wird über das weitere Vorgehen entscheiden.“
Luciens Stimme ist weich und ruhig. „Der Westen hat keinen Streit mit den aktuellen Grenzen. Aber jegliches Eindringen in unsere Gebiete wird nicht toleriert.“
Roderick schnippt mit dem Finger auf den Tisch. „Ich erinnere alle daran, dass der Osten schon lange Übertritte von abtrünnigen Vampiren vermutet. Wenn der Süden oder Westen eingreifen will, dann auf eigene Gefahr.“
Nikolai lehnt sich leicht vor und zwinkert mir zu. „Nun, nun, Roderick, kein Grund zu Drohungen. Wir wissen alle, dass Damien hier die Dinge ... sauber hält.“ Sein Blick huscht neckisch zu Damien. „Obwohl ich zugeben muss, dass ich es genieße, ihn knurren zu sehen, wenn jemand aus der Reihe tanzt.“
Damiens dunkle Augen fixieren Nikolai, und das tiefe, gefährliche Summen im Raum lässt meinen Puls in die Höhe schnellen. Das wird er nicht noch einmal zulassen.
„Ich schlage vor, wir kommen zum Thema zurück“, sagt Damien, jedes Wort überlegt und scharf. „Der Süden hatte seine Beschwerden. Leg sie dar, Nikolai, damit wir ohne Verzögerung fortfahren können.“
Nikolai grinst, lehnt sich aber in seinem Stuhl zurück und streift dabei leicht Beaus Arm, während er spricht. „Natürlich, Eure Gnaden“, sagt er mit weicher Stimme. „Der Süden hat entlang seiner östlichen Grenzen einige Verstöße erlebt. Nichts Tödliches ... noch nicht. Aber es reicht aus, um die Aufmerksamkeit des Rates zu erfordern.“
Ich beobachte Damien und bemerke die subtile Anspannung in seinem Kiefer. Jeder Zug in diesem Raum ist ein Machtspiel. Und er ist immer drei Schritte voraus.
Das Meeting zieht sich noch eine Stunde hin, Stimmen werden lauter und leiser, während die Dukes über Grenzen, Verstöße und angemessene Strafen für abtrünnige Vampire streiten. Ich halte meine Hände ruhig, platziere Notizen und Dokumente genau dort, wo sie hingehören, und behalte dabei Damien aufmerksam im Auge. Hin und wieder huscht sein Blick zu mir – besitzergreifend, intensiv und unmöglich zu ignorieren.
Schließlich klopft Damien mit den Fingerknöcheln auf den Tisch, und Stille fällt wie ein Hammer. „Dieser Rat ist aufgelöst. Die Verstöße werden schnell gehandhabt. Bei weiteren Übergriffen werdet ihr euch direkt vor mir verantworten müssen.“ Seine dunklen Augen schweifen durch den Raum, und selbst der kühnste Duke weicht unter seinem Blick zurück.
Nikolai lehnt sich zurück und grinst. „Natürlich, Eure Gnaden. Wie immer bleibt der Norden ... unantastbar.“ Er zwinkert mir zu und ich spüre, wie meine Wangen wieder heiß werden.
Ich stehe neben Damien, während sich die anderen Dukes erheben und man sich mit Verbeugungen und höflichem Gemurmel verabschiedet. Lucien und Isolde gehen zuerst, so still wie immer. Roderick und Selene folgen, ihre Anspannung ist immer noch spürbar. Nikolai verweilt an der Tür und wirft mir einen letzten neckischen Blick zu, bevor er mit Beau verschwindet.
Die Tür schließt sich. Stille füllt den Raum, nur unterbrochen von meinem unregelmäßigen Atem und Damiens tiefem Summen. Er tritt näher, streicht mit einer Hand über meine Schulter, und ich spüre die Last seines Besitzanspruchs.
„Du gehörst mir, Evangeline“, murmelt er mit rauer, bedächtiger Stimme. „Niemandem sonst. Nicht ihm. Nicht ihnen. Nur mir.“
Ich nicke, mein Herz hämmert, wissend, dass es hier kein Argumentieren und keinen Kompromiss gibt. Und doch ... die Warnungen, die Anspannung, die gefährlichen Spiele, die mit den abtrünnigen Vampiren und dem Süden gerade erst beginnen ... ich ahne, dass dies erst der Anfang ist.
