Kapitel 1 – Silvester & Shawna
Tori war so glücklich, endlich wieder zu Hause zu sein, zurück in ihrem eigenen Bett, bei ihrem Mann. Sie hatte versucht, die Babys im Kinderzimmer unterzubringen, hatte aber zu große Angst gehabt, zu schlafen. Also hatte Apollo schließlich nachgegeben und ihren Stubenwagen wieder ganz nah an ihr Bett gestellt. Er wollte es sich zwar nicht eingestehen, aber er hatte Sorge gehabt, sie würden die Babys nicht hören, vor allem Darla nicht, da ihr Weinen bei weitem nicht so laut war wie das ihrer Brüder.
Nachdem sie etwa eine Stunde nach dem Einschlafen geweckt worden waren, das erste Mal von Daniel, der eine saubere Windel wollte und Hunger hatte, zerstreuten sich ihre Ängste, dass sie ihn zumindest hören würden. Sein Schreien hatte seine Schwester geweckt, die zwar nicht ganz so lautstark war wie er, aber ihre Bedürfnisse ebenfalls deutlich machte.
Was Apollo aber wirklich davon überzeugte, den Stubenwagen erst einmal im Zimmer zu lassen, war zu sehen, wie sehr es Tori schmerzte, sich zu bewegen, wenn sie aufstehen musste. Im Sitzen schien es ihr gut zu gehen, aber das Aufstehen aus der liegenden Position oder das Aufstehen aus dem Sitzen war schmerzhaft. Außerdem hatte sie manchmal Schwindelanfälle, was Apollo beunruhigte, und er nahm sich vor, mit Doc darüber zu sprechen. Er hasste es, sie leiden zu sehen!
Glücklicherweise setzte Toris Milch jetzt ein. Tatsächlich war es mittlerweile so viel, dass keines der Babys hinterherkam, besonders Darla nicht. Tori hatte genug abpumpen können, damit Apollo ein Baby füttern konnte, während sie das andere stillte, und sie würden schließlich ein System abwechselnder Schichten einführen. Tori hatte kurz vor dem Schlafengehen sowie heute mehrmals abgepumpt, also wechselte sie schnell Daniels Windel, ohne dabei vollgespritzt zu werden, während Apollo sein Fläschchen in den Wärmer stellte.
Bis dahin war Darla wach und forderte Aufmerksamkeit, also wechselte er schnell ihre Windel. Glücklicherweise war sie diesmal nur nass, sodass er nicht lange brauchte. Apollo hörte das Piepen des Wärmers, das ihm signalisierte, dass Daniels Fläschchen fertig war. Er legte seine Tochter also neben Tori und holte das Fläschchen für seinen Sohn. Sobald er geprüft hatte, dass es warm, aber nicht heiß war, nahm er Daniel von Tori und ging zum Schaukelstuhl, während Tori Darla hochhob und anfing, sie zu stillen.
Das war gegen 22 Uhr passiert, nur eine Stunde nachdem Apollo und Tori versucht hatten, früh schlafen zu gehen, da beide von der Aufregung ihrer Heimkehr erschöpft waren. Als Chopper gehört hatte, dass sie nach Hause kamen, hatten er und seine Mitarbeiter eines von Toris Lieblingsgerichten zubereitet: Lasagne. Und für Apollo gab es Blaubeer-Käsekuchen.
Glücklicherweise schliefen beide Babys sofort wieder ein, sobald sie gefüttert worden waren. Apollo stellte schnell sicher, dass ihre Betten trocken waren, bevor er Tori dabei half, sie zurück in den Stubenwagen zu legen. Tori sagte zu Apollo: „Die Krankenschwestern im Krankenhaus meinten, sie hätten bereits einen ziemlich regelmäßigen Schlafrhythmus entwickelt, bei dem sie alle vier Stunden aufwachen. Wir sollten also lieber zurück ins Bett und so viel wie möglich schlafen, denn in vier Stunden werden sie wieder wach sein und mehr Aufmerksamkeit wollen.“
„Ich wünschte, wir könnten sie mit zu uns ins Bett nehmen, damit wir mit ihnen kuscheln können, aber das ist gefährlich. Sie sind so winzig, ich habe Angst, mich im Schlaf auf sie zu rollen und sie zu zerquetschen. Ganz abgesehen davon, dass sie mich daran hindern würden, dich zu halten, und was mich angeht, bist du die Einzige, die ich in meinem Bett haben will!“ Apollo lächelte sie an, als er wieder zu ihr ins Bett kroch, sie sanft hielt, so nah wie möglich an sie rückte und an ihrem Hals kuschelte.
Er wünschte sich, nicht zum ersten Mal, dass sie verheilt wäre, damit sie sich intim nahe sein könnten. Er gab sich jedoch damit zufrieden, sie erst einmal nur halten zu können, auch wenn er wegen ihrer Narbe vorerst vorsichtig sein musste. Er hatte sie so sehr vermisst, während sie im Krankenhaus war. Diese vier Tage waren ihm wie vier Monate vorgekommen.
Es dauerte nicht lange, bis sie wieder einschliefen, aber wie ein Uhrwerk waren die Zwillinge um 2 Uhr morgens wieder wach. Erst Daniel und dann Darla, aber dieses Mal hatten beide Babys ihre Windeln voll und ihre Strampler beschmutzt, und auch das Bettzeug war nass geworden. Das bedeutete, alles zu wechseln und sie mit einem Schwamm zu waschen. Tori erledigte das meiste davon, da Apollo eigentlich keine Ahnung hatte, wie das ging, und Mühe hatte, nicht währenddessen zu würgen.
Als sie mit dem Saubermachen fertig waren, war Apollo hellwach. Aber anstatt in die Küche oder sein Büro zu gehen, lagen er und Tori im Bett und unterhielten sich leise.
„Schatz, ich mache mir Sorgen, dass du dich zu sehr verausgabst, wenn du versuchst, dich alleine um die Zwillinge zu kümmern. Du musst mehr schlafen und die Ruhe bekommen, die du brauchst – zumindest bis du verheilt bist und wieder die Alte. Meinst du, wir könnten ein Kindermädchen einstellen oder eine der anderen Frauen bitten, abwechselnd bei ihnen zu bleiben?“, fragte Apollo leise. Er spürte, dass Tori darum kämpfte, wach zu bleiben, um mit ihm zu reden.
„Ich weiß, das klingt nach einer guten Idee, aber ich möchte sie so viel wie möglich selbst stillen. Muttermilch ist besser für sie als gekaufte Säuglingsnahrung. Ich muss allerdings zugeben, dass Daniels Saugen stärker ist, was meinen Bauch mehr schmerzen lässt, wenn er trinkt.“
„Die Schwestern sagten, meine Brustwarzen würden wund werden und das Stillen würde anfangs wehtun, aber sie meinten, das dauert nicht lange, wenn ich mich daran gewöhne. Ich hoffe, das schaffe ich. Aber wenn nicht, pumpe ich einfach ab und füttere sie mit dem Fläschchen. Ich muss sagen, es ist ein besonderes Gefühl, sie stillen zu können“, sagte Tori schläfrig.
„Das kann ich mir vorstellen. Ich weiß nur, dass ich ihnen viel näher bin, wenn ich sie füttere, als wenn ich sie nur halte“, antwortete Apollo, der verstand, was sie meinte. Er hatte schon viele Babys auf dem Arm gehabt, aber es war etwas Besonderes, seine eigenen zu halten und ihnen das Fläschchen zu geben. Die Bindung wurde so viel stärker, wenn er seine Frau bei der Versorgung ihrer Kinder unterstützen konnte.
Apollo hatte erwartet, dass er Schwierigkeiten beim Wiedereinschlafen haben würde, aber kurz nachdem Toris Atem ruhig geworden war und signalisierte, dass sie wieder schlief, fühlte er, wie der Schlaf auch nach ihm rief. Weil ihn das Halten so friedlich stimmte, wehrte er sich nicht dagegen, als der Schlaf ihn übermannte.
Doch da er schon immer ein Frühaufsteher war, war er wieder wach, nur wenige Minuten bevor Daniel sich erneut rührte. Diesmal gelang es ihm, bei ihm zu sein, bevor er seine Schwester weckte. Er nahm seinen Sohn auf, stellte eines der Fläschchen in den Wärmer und ging dann ins Kinderzimmer, um die Windel zu wechseln. Glücklicherweise hatte er dieses Mal nur in die Windel gepinkelt, und sein Strampler sowie das Bettzeug waren trocken geblieben. Aus seinem Fehler im Krankenhaus gelernt, schützte er sich, als Daniel versuchte, ihn wieder anzuspritzen, indem er ein Handtuch bereithielt, um ihn abzudecken.
„Du kleiner Stinker! Ich hatte fast eine trockene Windel an dir! Aber mach dich jetzt leer, damit du in einer trockenen schlafen kannst“, sagte Apollo, während er seinem Sohn schnell eine frische Windel anzog und ihn auf die andere Seite des Wickeltischs legte, um sich um die Unterlagen zu kümmern, in die sie investiert hatten, um solche Unfälle aufzufangen, die sein Sohn vollgesogen hatte.
Sobald das erledigt war, wurde ihm klar, dass es eine gute Idee wäre, Waschmaschinen für die Kinderzimmer anzuschaffen, anstatt die Prospects die schmutzige Wäsche immer bis in die Waschküche und zurück schleppen zu lassen. Sie hatten schon genug zu tun, ohne die zusätzliche Verantwortung, mit der Wäsche der Babys Schritt zu halten, und es würde noch eine Weile dauern, bis Tori das übernehmen konnte. Er würde es Paul sagen und sehen, dass das so schnell wie möglich erledigt wurde.
Sobald Daniel mit dem Essen fertig war und ein Bäuerchen gemacht hatte, fing Darla an aufzuwachen. Es war, als hätte sie ihren Bruder neben sich vermisst. Apollo legte Daniel wieder zu ihr, nahm sie dann hoch und wiederholte das Gleiche, was er für seinen Sohn getan hatte, nur dass sie nicht versuchte, ihn während des Wickelns anzupinkeln.
„Guten Morgen, kleine Lady. Hast du auch Hunger?“, flüsterte Apollo seiner Tochter zu, während er ihr Fläschchen aus dem Wärmer holte. Tori wäre vielleicht sauer, dass er sie nicht geweckt hatte, damit sie sie stillen konnte, aber sie musste verstehen, dass er diese Zeit für die Bindung ebenfalls brauchte. Er war fest entschlossen, ihr die Last so weit wie möglich zu erleichtern, wann immer er konnte. Außerdem waren Schlaf und Ruhe das, was Tori am meisten brauchte, und er wollte ihr alles geben, was möglich war. Er wusste, dass er bei seiner normalen Arbeit in Rückstand geriet, aber er würde diese Zeit mit seinen Kindern gegen nichts in der Welt eintauschen.
Er saß im Schaukelstuhl und rieb Darlas Rücken für ein Bäuerchen, als Tori sich regte und aufwachte. Sie wusste sofort, dass Apollo nicht bei ihr im Bett lag, als sie langsam die Augen öffnete und ihn im Schaukelstuhl mit Darla entdeckte.
„Guten Morgen, mein Schatz. Hast du gut geschlafen?“, fragte Apollo leise, als er aufstand, Darla zurück in den Stubenwagen legte und sich über Tori beugte, um ihr einen Kuss auf die Stirn zu geben.
„Ja. Ich schlafe immer besser, wenn ich weiß, dass du in der Nähe bist, wenn nicht sogar bei mir im Bett. Habe ich ihre Fütterung verpasst?“, fragte Tori.
„Ich bin kurz vor Daniel aufgewacht und habe mich um ihn gekümmert, kurz bevor Darla wach wurde. Beide sind gewickelt und gefüttert, also kannst du weiterschlafen, wenn du willst“, sagte Apollo.
„Eigentlich muss ich mal auf die Toilette und ich habe Hunger!“, grinste ihn Tori an. Sie war eigentlich auch eine Frühaufsteherin, nur meistens nicht ganz so früh wie er.
Apollo half ihr zum Badezimmer, und bevor sie die Tür schloss, fragte er: „Willst du mit mir duschen?“
Tori grinste ihn an: „Ja, bitte. Ich brauche Hilfe beim Haarewaschen.“
Apollo konnte nicht anders, sein „kleiner Freund“ stand sofort stramm. Er wusste, dass sie noch eine Weile nicht intim werden konnten, aber das bedeutete nicht, dass sie sich nicht gegenseitig verwöhnen konnten. Und auch wenn es nicht genau das Gleiche war, war es doch sehr angenehm.
Außerdem liebte er es, ihr beim Haarewaschen zu helfen und die seidigen Strähnen durch seine Finger gleiten zu lassen. Apollo beeilte sich, das Wasser anzustellen und die Temperatur anzupassen, während er darauf wartete, dass sich die Badezimmertür öffnete, was eine Minute später geschah. Für ihn minderte die Tatsache, dass ihr Bauch dick verbunden war, ihr Aussehen keineswegs, aber es machte ihm klar, dass sie aufpassen mussten, den Verband nicht nass zu machen.
Er half Tori unter die Dusche, wo sie sich liebevoll, aber vorsichtig badeten. Tori wurde schnell müde und musste sich hinsetzen, aber das gab ihr auch die Gelegenheit, ihren Mann und seinen „kleinen Freund“ zu verwöhnen – wobei das eigentlich nicht der richtige Name war, da er definitiv nicht klein war.
Tori verwöhnte ihn mit ihren Händen und ihrem Mund, und da es so lange her war, dass sie zusammen sein konnten, dauerte es nicht lange, bis er seinen Höhepunkt erreichte. Er musste sich zu ihr auf die eingebaute Duschbank setzen, weil sie seine Knie weich wie Wackelpudding gemacht hatte.
„Wow! Danke! Ich habe dich mehr vermisst, als ich jemals sagen könnte, und ich verspreche dir, das wiedergutzumachen, wenn du ganz verheilt bist“, sagte Apollo, als er sie auf seinen Schoß zog und eng an sich drückte. Er streckte sich aus, drehte das Wasser ab, das langsam kalt wurde, und als er sich sicher war, dass seine Beine ihn halten würden, hob er sie hoch und trug sie aus der Dusche.
Er stellte sie vor dem Waschtisch auf die Füße, griff ein Handtuch vom beheizten Handtuchhalter, wickelte sie darin ein und half ihr beim Abtrocknen, bevor er sich selbst eines nahm. Glücklicherweise war ihr Verband nicht zu nass geworden, aber er würde Autumn Bescheid geben, dass sie einen sauberen, trockenen Verband brauchte, wenn er nach unten ging, um ihr Frühstück zu holen – da er nicht wusste, dass Tori in den Speisesaal gehen wollte.
Autumn hatte einige Verbände in ihrem Badezimmer hinterlassen, und mit seiner Hilfe deckten sie schnell ihre Schnittwunde ab. „Es sieht eigentlich ziemlich gut aus“, sagte Apollo, als er die Narbe kontrollierte. Er mochte zwar nichts von Kaiserschnitten wissen, aber er kannte sich mit Bauchwunden aus, und das hier war im Grunde nichts anderes.
Sie putzten gemeinsam die Zähne und Apollo rasierte seinen Bart, während Tori ihre Haare zu irgendeiner Frisur trocken föhnte. Sie stellte fest, dass sie bald mal wieder zum Friseur musste. Es war schon eine Weile her und ihre Haare hatten jede Form verloren. „Was würdest du sagen, wenn ich sie kurz schneide? Das wäre so viel einfacher für mich, besonders jetzt, wo ich die Zwillinge habe“, fragte Tori.
„Nun, es liegt bei dir, aber ich muss sagen, dass mir lange Haare sehr gefallen. Du hast wunderschönes Haar. Aber ich verstehe, wenn du sie abschneiden willst. Lange Haare machen viel Arbeit“, sagte Apollo, während er versuchte, sie sich mit kurzen Haaren vorzustellen. Er liebte es, seine Finger durch die langen, seidigen Strähnen gleiten zu lassen, besonders wenn er ihr half, eine Spülung ins Haar zu geben. Aber er verstand, dass es viel Mühe kostete, während sie sich um zwei kleine Babys kümmern musste. „Ich muss allerdings sagen, dass lange Haare einen warm halten, besonders um diese Jahreszeit“, fügte er hinzu, in der Hoffnung, sie würde ihre Meinung ändern, aber er wusste auch, dass Haare wieder wachsen, es war also keine endgültige Entscheidung.
„Hmm. Stimmt. Vielleicht könnte mir eine der anderen Frauen helfen, sie zu flechten, damit sie aus dem Gesicht und von den Schultern bleiben. Es schmerzt immer noch, die Arme zu hoch zu heben. Dein Sohn hat mich eines Tages im Krankenhaus angespuckt und es ist in meine Haare gekommen. Es roch schrecklich, aber Anne war so nett und hat mir geholfen, sie zu waschen. Sie ist so eine liebe Person.“
„Ja. Ihr Mann Ben ist auch ein netter Kerl. Die beiden sind ein tolles Paar. Also, bist du bereit fürs Frühstück? Ich habe Hunger!“, lächelte Apollo sie an. Sie saß auf dem Hocker am Waschtisch, in ein Handtuch gewickelt, und sah aus wie eine Göttin mit ihrem dunkelroten Haar, das über ihre nackte Schulter fiel. Sein „kleiner Freund“ fing an, sich aufzurichten, während er sich diesen Anblick einprägte. Er wollte ihr so sehr nahe sein!
Tori sah den Ausdruck in seinem Gesicht und die körperliche Reaktion auf ihren Anblick, und ein verschmitztes Lächeln huschte über ihre Lippen, was seinen „kleinen Freund“ komplett aufmerksam werden ließ, während ihre eigene Körpermitte warm wurde. Sie wünschte, sie könnte sich zu ihm legen, aber sie musste zuerst heilen.
„So sehr ich wünschte, ich könnte das ausnutzen, es tut mir leid, aber das geht einfach nicht. Sag mal, hast du einen der Jungs losgeschickt, um meine Schmerzmittel zu holen? Ich habe gestern Abend vor dem Schlafengehen die letzte Tablette genommen, die mir das Krankenhaus mitgegeben hat, und werde bald eine brauchen“, sagte Tori mit einem traurigen Lächeln.
Apollos „kleiner Freund“ beruhigte sich sofort, als sie sagte, dass sie Schmerzen hatte. „Ja, ich habe sie losgeschickt, kurz nachdem wir gestern zu Hause waren. Die Tasche liegt auf der Kommode. Warte kurz! Ich bin gleich wieder da.“
Er eilte zurück in ihr Schlafzimmer, griff sich die Tüte mit den Medikamentenflaschen, die Dr. Stiles verschrieben hatte, und brachte sie ihr zurück. Sie hatten einen kleinen Kühlschrank installiert, um die Fläschchen für das Baby und ein paar Wasserflaschen kühl zu halten, weil sie kein Leitungswasser trinken konnte, aber Wasser brauchte, um ihre Medikamente zu schlucken.
Apollo las das Etikett und beide sagten gleichzeitig: „Mit Nahrung einnehmen“, sagte er zu ihr.
„Ich esse gleich, also sollte das okay sein. Aber zuerst muss ich abpumpen. Ich laufe langsam aus, weil ich sie heute Morgen noch nicht gefüttert habe“, sagte Tori, ohne versuchen zu wollen, ihm ein schlechtes Gewissen zu machen, sondern einfach die Wahrheit.
Apollo wartete geduldig, während sie sich darum kümmerte, ihre Brust genug zu entleeren, um Linderung zu verschaffen und das Auslaufen zu stoppen. Es dauerte nicht lange, also zog sich Apollo an, während er darauf wartete, dass sie fertig wurde.
„Ist das Babyfon eingeschaltet?“, fragte Tori, als sie fertig war und sich von der verhassten Maschine löste, bei der sie sich wie eine Kuh fühlte. Sie wischte ihre Brust sauber, und weil ihr Bauch ein wenig krampfte, nahm sie die Medikamentendose und schüttelte die erforderliche Menge in ihre Hand. Sie steckte sich die Tablette in den Mund und nahm einen Schluck Wasser, um sie herunterzuspülen, dann stand sie langsam auf. „Ooooh. Das sticht.“
„Sag mir, was du anziehen willst, und ich hole es dir. Ich weiß, du möchtest unbedingt wieder deinen normalen Alltag aufnehmen, aber ich will nicht, dass du dich übernimmst“, sagte Apollo. Sein Tonfall ließ keinen Widerspruch zu, und sie beschloss, dass es ganz schön war, sich eine Weile verwöhnen zu lassen. Sie wusste, dass das nicht lange anhalten würde, also wollte sie es jetzt genießen.
„Einen der Kaftane, bitte. Ich würde ja gerne eine Hose anziehen, aber das drückt zu sehr auf meinen Bauch“, sagte Tori.
Apollo wählte einen Kaftan mit „Tie Dye“-Muster in Blau- und Violetttönen mit vereinzelten Akzenten in tiefem Rubinrot. Die Website, die sie und Gloria gefunden hatten, bot Kleidung an, die sie sowohl während als auch nach der Schwangerschaft tragen konnte. Sie hatte vier oder fünf dieser langen, fließenden Kleider gekauft, und dieses sowie ein smaragdgrünes waren seine Favoriten.
„Ist der hier in Ordnung?“, fragte Apollo und hielt ihn ihr hin.
„Großartig!“, Tori lächelte ihn an.
Sie zogen sich an, und Tori vergewisserte sich, dass die Babys versorgt und zugedeckt waren, bevor sie sich auf ihren Roller setzte. „Bist du sicher, dass du schon wieder raus kannst? Ich will nicht, dass du dich zu schnell überanstrengst“, fragte Apollo.
„Ich saß jetzt monatelang in diesem Zimmer oder im Krankenhaus fest und war kaum draußen. Also ja, ich bin mehr als bereit und verspreche, mich nicht zu übernehmen. Ich sage Bescheid, wenn ich müde werde“, versprach Tori. Es berührte sie, dass er sich so viele Sorgen um sie machte.
Apollo sagte nichts weiter, da er wusste, dass es sonst in einen Streit ausarten könnte. Er nahm nur das Babyphone und prüfte, ob es funktionierte. Tori versuchte nicht zu zeigen, wie nervös sie war, ihre Babys allein zu lassen, aber sie wusste, dass sie keine Angst davor haben durfte, das Haus ohne sie zu verlassen. Die Kleinen würden die nächsten Wochen sowieso nur schlafen, und sie konnte nicht ewig eingesperrt bleiben, ohne verrückt zu werden.
Sie fuhren mit den Rollern den Flur hinunter zum Speisesaal. Als sie eintraten, jubelten alle: „Willkommen zu Hause, Königin Tori“. Die Clubmitglieder kamen auf sie zu, um sie zu umarmen und ihr einen Kuss auf die Wange zu geben, während sie abwechselnd Apollo die Hand schüttelten und ihn freundschaftlich drückten.
„Wie war deine erste Nacht zu Hause? Haben dich die Zwillinge wachgehalten?“, fragte Autumn.
„Ich habe tatsächlich besser geschlafen als im letzten Monat. Die Zwillinge haben bereits einen regelmäßigen Schlafrhythmus von vier Stunden“, sagte Tori.
„Wenn man zu Daniel kommt, bevor er Darla weckt, kann man ihn wickeln und füttern, bevor sie aufwacht“, fügte Apollo hinzu. Er hatte die Zeit mit den Zwillingen an diesem Morgen wirklich genossen.
„Autumn, könntest du nach dem Frühstück kurz meinen Verband wechseln? Ich habe ihn heute Morgen beim Duschen etwas nass gemacht. Nicht schlimm, aber er ist feuchter, als mir lieb ist. Wir haben vorübergehend einen neuen draufgemacht, aber er muss kontrolliert werden“, fragte Tori leise, während die Männer sich unterhielten.
„Klar. Ich habe spezielle Verbände bestellt, mit denen du baden kannst und die die Wunde trocken halten. In der Wanne liegen kannst du zwar nicht, aber duschen sollte ohne Probleme gehen“, antwortete Autumn.
Als Lenny mit Samantha hereinkam, wurde es im Raum ganz still. Der arme Lenny war so nervös, dass er fast einen Rückzieher gemacht hätte. Aber er wusste, wenn er das täte, würde Samantha denken, er schäme sich für sie, während er in Wahrheit so stolz war, dass er platzen könnte. Er sah zu Apollo hinüber, der ihn nur anlächelte und zunickte. Lenny holte tief Luft und rief: „Hört mal alle her! Das ist meine Lady Samantha! Finger weg, aber bitte heißt sie herzlich willkommen.“
„Willkommen, Samantha!“, hallte es durch den Raum. Sam lächelte nur schüchtern, folgte Lenny zum Buffet und hielt fest seine Hand, was ihn zehn Zentimeter wachsen ließ.
Chopper hatte den Frühstücksauflauf gemacht, und da Silvester war, drehte sich das Gesprächsthema vor allem um das geplante Feuerwerk am Abend.
Tori wünschte, sie könnte bleiben und bei der Planung mitreden, aber obwohl sie Schmerzmittel genommen hatte, war das Sitzen auf den harten, aufrechten Stühlen unangenehm. Riggs bemerkte das. Er gab Apollo einen diskreten Hinweis, der gerade mit Sarge und Atlas darüber sprach, was im Haus passiert war, während er im Krankenhaus gewesen war.
Als Apollo sich umdrehte und Tori ansah, versuchte sie, ihm ein schwaches Lächeln zu schenken, doch er erkannte sofort an ihrem Blick, dass sie Schmerzen hatte. Er sprang auf, eilte zu ihr und hob sie aus dem Stuhl. „Komm schon, mein Schatz, Zeit, wieder ins Bett zu gehen. Ich sehe doch, dass du Schmerzen hast“, flüsterte er ihr ins Ohr. „Schaffst du es mit deinem Roller?“
Tori musste zugeben, dass es ihr sehr unangenehm war, also widersprach sie nicht und antwortete: „Ich denke schon. Zum Glück ist der Boden glatt, da geht es deutlich schneller.“
Doc bemerkte, dass Apollo Tori trug, und kam herüber, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war. „Tori, Schätzchen, ist alles okay bei dir?“
„Ich habe wohl zu schnell zu viel gewollt, Doc. Ich hätte das Frühstück wohl auf unserem Zimmer essen sollen. Ich wollte nur raus und alle sehen. Wir haben einige neue Leute, die ich noch nicht einmal getroffen habe, und jetzt muss das warten, weil ich ungeduldig und starrköpfig bin, was die Ruhe angeht, die ich offensichtlich brauche. Jetzt zahle ich den Preis dafür. Mein Bauch ist noch nicht stark genug, um so lange auf diesen aufrechten Stühlen zu sitzen“, gab Tori zu.
„Das habe ich mir schon gedacht, als ich reinkam und dich sah. Aber komm, wir reden weiter, wenn du bequemer liegst. Ich begleite dich zurück“, sagte Doc.
Er sagte den beiden nichts, wollte aber unbedingt beobachten, wie Apollo den langen Weg zurück zum Zimmer bewältigen würde. Bei der letzten Untersuchung war Apollos Blutdruck noch etwas zu hoch gewesen.
Doc hatte ein langes Gespräch mit Sarge und Atlas geführt und ihnen klargemacht, dass sie einspringen und Apollo so viel Arbeit wie möglich abnehmen mussten. Natürlich würde Apollo immer noch überall seine Finger im Spiel haben, aber zumindest konnten sie die meiste Laufarbeit erledigen.
Er hatte auch mit Chopper darüber gesprochen, Salzersatz zu besorgen. Es wäre keine schlechte Idee, wenn viele der Männer darauf umsteigen würden. Er hatte beobachtet, wie viele sich die Angewohnheit angeeignet hatten, ihr Essen extra zu salzen, bevor sie überhaupt probierten, ob es nötig war. Ein zusätzlicher Bonus wäre, dass die schwangeren Frauen ihn auch benutzen könnten – nicht viel, aber ein bisschen.
Chopper und Evan hatten sich darauf geeinigt, zum Abendessen Eintopf und hausgemachte Hühnersuppe mit Nudeln sowie Sandwiches zu machen. Dazu gab es die traditionelle „Good Luck“-Suppe aus Schwarzaugenbohnen und Maisbrot. Die Gerichte würden nicht nur alle satt machen, sondern auch warmhalten, falls sie draußen das Feuerwerk ansehen wollten, das für 23 Uhr geplant war. Um diese Zeit sollte es dunkel genug sein, damit das Feuerwerk gut zur Geltung kam, und das gesamte Spektakel sollte etwa eine Stunde dauern.
Viele der Jungs hatten Geld zusammengelegt und Höhenfeuerwerk gekauft, zusätzlich zu Raketen und Kreiseln, die auf dem Parkplatz vor dem Clubhaus gezündet werden konnten. Apollo hatte darauf bestanden, dass das Feuerwerk stattfinden sollte, bevor zu viel Alkohol im Spiel war.
Sarah hatte ihre Freundin Shawna aus dem Brezel-Laden eingeladen. Shawna hatte sie gestern vor Feierabend angerufen und nach ihren Silvesterplänen gefragt, woraufhin Sarah sie zur Party im Clubhaus eingeladen hatte. Sarah hatte bereits mit Doc darüber gesprochen, der sagte, dass sie willkommen sei und, falls ein Zimmer frei wäre, auch übernachten könne.
Shawna war schon neugierig auf den MC, seit Sarah Doc kennengelernt hatte, also nutzte sie die Chance, ihn selbst zu sehen. Doc hatte sie eines Tages beim Mittagessen im Einkaufszentrum begleitet, und sie war sehr beeindruckt von ihm gewesen. Er war ein sehr netter Mann, der sich ganz offensichtlich aufrichtig um Sarah sorgte.
Als Sarah ihr den Ring zeigte, ihren Ring, hatte Shawna sich natürlich für sie gefreut, war aber gleichzeitig traurig für sich selbst. Sie fing an zu glauben, dass sie nie jemanden finden würde. Zumindest niemanden, der kein gewalttätiger Arsch war, wie der Typ, der sie gerade stalkte.
Wayne Gardener (ihr Stalker) war gestern im Einkaufszentrum gewesen, und Shawna hatte Sarah angerufen. Sie war bereit gewesen, sie zu bitten, jemanden von der AAMC zu schicken, aber als Wayne sah, wie sie ihr Handy nahm und wählte, während sie ihn immer wieder ansah, muss er gedacht haben, sie rufe die Polizei. Er stand auf, funkelte sie wütend an und ging.
Zuerst war sie so überrascht, wie leicht sie ihn losgeworden war, dass sie fast vergessen hatte, dass sie ihr Handy noch in der Hand hielt – bis sie nach unten sah, bemerkte, dass Sarah den Anruf angenommen hatte, und feststellte, dass sie das Handy gar nicht am Ohr hatte.
„Shawna? Ist alles okay bei dir?“, fragte Sarah besorgt.
„Tut mir leid. Ja, jetzt ist es okay“, sagte Shawna und erklärte, was gerade passiert war. „Er schreibt mir auch Nachrichten. Er benutzt ein anderes Handy, aber ich weiß, dass er es ist. Er treibt sich auch wieder vor meiner Wohnung herum.“
„Kommst du trotzdem morgen Abend zur Party?“, fragte Sarah.
„JA! Ich freue mich darauf! Es wäre schön, mal irgendwohin zu gehen, wo ich mir zur Abwechslung keine Sorgen um ihn machen muss. Ich bin in letzter Zeit in einem Trott gelandet, hauptsächlich, weil ich Angst habe, nachts rauszugehen, weil er mir folgen und Ärger machen könnte“, sagte Shawna.
„Ich mache mir eher Sorgen, dass er dich irgendwo allein erwischt und dir wieder wehtut. Ich glaube ernsthaft, dass er psychisch instabil ist. Wie dem auch sei, pack eine Tasche für die Übernachtung. Apollo hat befohlen, dass die Prospects niemanden gehen lassen dürfen, wenn jemand zu viel getrunken hat. Betrunken Autofahren ist im Clubhaus nicht erlaubt“, sagte Sarah ihr.
Gestern war Sarahs letzter Arbeitstag gewesen, und sie würde die gemeinsamen Mittagessen oder Restaurantbesuche vermissen, wenn Shawna eine Aushilfe für die Abendschicht hatte. Aber sobald sie heute Abend schloss, blieb die Bäckerei bis zum 2. Januar zu. Sie und ihre Mitarbeiter brauchten definitiv eine Pause, und da der Großteil des Einkaufszentrums über die Feiertage geschlossen war, ergab es keinen Sinn, offen zu haben.
Als Wayne anfing, sie zu stalken, hatte er ihr ein paar Mal einen ziemlichen Schrecken eingejagt, aber glücklicherweise waren andere Leute in Rufweite, und Shawna war nicht schüchtern, wenn es darum ging, um Hilfe zu schreien. Oder besser gesagt: Sie hatte sich die Seele aus dem Leib geschrien!
Nachdem das zweimal passiert war, hatte sie beschlossen, jemanden fest für die Abendschicht einzustellen, damit sie vor Einbruch der Dunkelheit gehen konnte, bevor er Feierabend hatte. Sie mussten keines der anderen Gebäcke backen, die sie anbot, nur die Brezeln oder „Mini-Pizzen“. Sie konnte Dinge wie Brezeln oder Boboli-Brote für die Pizzen im Voraus vorbereiten, damit sie später nur noch in den kleinen Ofen geschoben werden mussten.
Sie hatte zwei Studenten eingestellt, ein Mädchen und einen Jungen, die beide Koch werden wollten und Kochkurse an der Uni besuchten. Sie waren lernwillig und kamen samstags, um die verschiedenen Gebäcke zu lernen. Das Mädchen, Kara, war sehr talentiert beim Dekorieren von Torten und hatte angedeutet, dass sie gerne „Mini-Torten“ anbieten würde, die wie kleine Hochzeitstorten dekoriert waren.
„Die würden die Kuchentheke richtig aufwerten, und ich wette, sie verkaufen sich wie warme Semmeln, wenn wir Themen-Specials machen“, sagte Kara.
„Mach ein paar, wir probieren es aus. Ich sage nicht, dass wir das dauerhaft machen, aber ich bin bereit, es zu versuchen. Ich will nur nicht zu viel Zeit oder Material investieren, falls sie sich nicht gut verkaufen. Achte darauf, dass du deine Zeit und die Kosten notierst, damit wir sie richtig kalkulieren können“, sagte Shawna. Sie brachte ihnen auch die Finanzen bei, die zum Betrieb eines kleinen Unternehmens gehörten. Das war etwas, das in ihren Schulklassen ihrer Meinung nach zu kurz kam.
Bisher lief es mit den beiden Studenten gut, und es verschaffte Shawna die Entlastung, von der sie nicht wusste, dass sie sie so dringend brauchte. Ihr Leben bestand nur noch daraus, die Bäckerei zu führen und sehr lange zu arbeiten, um nicht nur das Ladengeschäft am Laufen zu halten, sondern auch die ganzen Waren selbst zu backen. Sie war oft schon stundenlang vor Ladenöffnung in der Bäckerei, um die Öfen vorzuheizen und die Cupcakes und Muffins fertig zu machen.
Der Stress durch Waynes Stalking begann auch an ihrer Gesundheit zu nagen, und sie nahm ab, was sie sich eigentlich nicht leisten konnte, da sie schon immer sehr zierlich gewesen war.
Zum Glück hatte er nicht versucht, früh morgens aufzutauchen, da der Sicherheitsdienst des Einkaufszentrums jede Stunde vorbeischaute. Er wusste allerdings nicht, dass sie nicht auf dem Gelände blieben, bis das Zentrum öffnete, sondern in der Umgebung verschiedene Geschäftsstandorte patrouillierten, um sicherzustellen, dass dort nicht eingebrochen wurde oder sich Herumtreiber aufhielten.
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Simone, der Inhaber des Juweliergeschäfts, hatte ein Mädchen gefunden, von dem er glaubte, dass sie Sarahs Platz im Laden gut einnehmen würde. Sie hatte Erfahrung, ein freundliches Wesen und gute Servicekenntnisse. Sie war, wie Sarah, Witwe, aber etwas jünger. Genau so, wie Sarah war, als sie damals bei Simone angefangen hatte.
Sarah war das Wochenende nach Thanksgiving aus ihrer Wohnung ausgezogen und lebte jetzt Vollzeit im Clubhaus. Die Entfernung und der Schnee auf der Straße machten es schwieriger für Sarah, in die Stadt zu kommen, und sie machte sich Sorgen um Shawna.
Shawna hatte sie ein paar Mal angerufen, als sie Wayne entweder dabei beobachtet hatte, wie er ihr durch den Supermarkt folgte, sie im Food Court beobachtete oder nachts vor ihrer Wohnung parkte.
Eines Nachts war sie sich sicher, dass er vor ihrer Wohnungstür gestanden hatte, weil sie den Schatten von Beinen im Spalt unter der Tür gesehen hatte. Sie wusste, dass das kein Nachbar war, der an seinem Schloss fummelte, da die Türen nicht direkt gegenüber lagen.
Sie hatte es nur bemerkt, weil sie das Licht im Wohnzimmer ausgemacht hatte und gerade in die Küche gehen wollte, als sie schwören konnte, dass jemand an ihrer Türklinke rüttelte. Zum Glück hielt sie ihre Tür immer verschlossen und hatte zusätzlich einen Riegel installiert. Aber in Wirklichkeit nahm ihr das Wissen darum nur wenig von ihrer Angst, dass er reinkommen könnte. Auch wenn sie eine Sicherheitsstange unter der Klinke hatte, hatte sie in dieser Nacht kaum geschlafen.
Shawna freute sich darauf, die Feiertage mit Sarah und ihrer neuen Familie zu verbringen. Nach all den Geschichten, die Sarah ihr erzählt hatte, würde das definitiv eine neue Erfahrung werden. Sie erlaubte sich nicht einmal zu hoffen, dass sie dort vielleicht ihre große Liebe finden würde. So viel Glück hatte sie einfach nicht! Ihre bisherigen Erfahrungen mit Männern hatten das bewiesen.
