The Half Blood Wolf (Lupus Antiqua Serie #1)

Lily schreckte hoch. Sie nahm das Rauschen des Radios und die Geräusche der vorbeifahrenden Autos kaum wahr. Sie hatte davon geträumt, durch einen Wald zu rennen. Etwas jagte sie, und sie war völlig allein. Sie schüttelte das Gefühl ab und sah sich um, um sich im Hier und Jetzt zu orientieren.

Neben ihr auf dem Fahrersitz saß ihr Dad. Sein vertrautes bärtiges Profil spendete ihr keinen Trost. Aber das hatte es noch nie.

„Was ist los, Lil?“ Sie zuckte bei seinem eisigen Ton zusammen, der förmlich vor Abneigung schrie. Sie dachte, sie müsste daran gewöhnt sein, aber es traf sie jedes Mal wieder.

„Nichts, Dad. Es war nur ein seltsamer Traum.“ Er brummte zur Antwort und beachtete sie nicht weiter. Niedergeschlagen seufzte sie und sah aus dem Fenster. Der Umzug hierher ins Nirgendwo von Russland war das Letzte, was Lily wollte. Das Einzige, was sie auch nur entfernt an zu Hause erinnerte, war die Höhe der Bäume. Wenn sie sich anstrengte, konnte sie sich einbilden, es wären die Wolkenkratzer, die sie so gut kannte.

Warum hatte er sich nicht einen anderen Ort ausgesucht, egal wo, um hinzuziehen? Wenn sie gekonnt hätte, wäre sie in New York City geblieben. Da sie gerade die High School abgeschlossen hatte, war es jedoch schwer, einen Job zu finden, der genug abwarf, um sich eine vernünftige Bleibe zu leisten. Also musste sie wohl oder übel bei ihrem lieben Dad bleiben, bis sie sich einen Auszug leisten konnte. Sie fragte sich, ob er überhaupt bemerkt hatte, dass sie ihren Abschluss gemacht hatte. Zur Abschlussfeier war er jedenfalls nie gekommen.

Sie beobachtete, wie die Bäume und der Wald als grün-brauner Fleck an ihr vorbeizogen. Es war hypnotisierend. Als das Auto plötzlich mit dem kreischenden Protest der Bremsbeläge zum Stehen kam, konnte sie ein überraschtes Quietschen nicht unterdrücken.

„Verdammt! Was ist passiert?“, keuchte sie.

„Ein Wolf. Hätte ihn fast erwischt“, brummte ihr Dad leicht schockiert.

„Ist er okay?“, murmelte sie. Er starrte sie an, als hätte sie gefragt, ob die Bäume lila mit magentafarbenen Punkten seien.

„Warum interessiert dich das?“

„Weil ich nicht alles hasse, was nicht menschlich ist? Tiere sind auch Lebewesen.“ Sie meinte es als Witz, aber er nahm es ernst und funkelte sie böse an.

„Wie groß sind die Chancen?“, murmelte er, als spräche er zu sich selbst, doch sie klinkte sich ein.

„Nun, Dad, du hast uns schließlich mitten in die russische Wildnis verfrachtet. Die Tierwelt ist hier wohl etwas wilder.“ Er ignorierte sie und fuhr wieder los, diesmal langsamer.

Nach einer gefühlten Ewigkeit parkten sie vor einer überraschend großen Hütte. Sie war etwas heruntergekommen, aber mit ein wenig Zuwendung wäre das schnell behoben. Sie beschloss auf der Stelle, dass sie die Hütte mochte. Wer hätte gedacht, dass ein Stadtmädchen wie sie Gefallen an einer Hütte finden würde? Lily streckte sich und zupfte an ihrer Jeans. Nach der ewig langen Fahrt vom Flughafen fühlte es sich an, als wäre ihre Hose mit ihrer Haut verschmolzen.

Ihr Vater kam schnaubend um das Heck des Wagens und trug ein paar Kisten vom alten Chevrolet in die Hütte. Sie atmete die frische Luft ein und sah sich in ihrem neuen Zuhause um. Sie bemerkte den staubigen Feldweg, der von der Hütte zur Hauptstraße führte, und die Tatsache, dass sie mitten im Wald waren. Sie konnte das Gefühl nicht loswerden, beobachtet zu werden, aber sie konnten doch unmöglich Nachbarn haben, oder?

Lilys Blick wanderte am Waldrand entlang, bis sie den Grund für ihr Misstrauen sah. Es schien, als wüsste man in Russland, wie man Männer macht. Sie war zwar unerfahren mit Männern, war aber in Manhattan aufgewachsen. Ein oder zwei Dinge wusste sie also doch. Sie lächelte die beiden schüchtern an. Die beiden Fremden waren gebaut wie Gladiatoren. Mit den gleichen blonden Haaren, den blauen Augen und der Knochenstruktur vermutete sie, dass sie verwandt sein mussten. Ihr Vater bemerkte sie und trat mit einem misstrauischen Ausdruck vor.

„Wer seid ihr?“

„Wir wollten sehen, ob diese Hütte noch zum Verkauf steht. Haben Sie sie gekauft?“ Keiner der Männer sah sie überhaupt an. Typisch, oder? Sie verdrehte die Augen und wollte sich den Kisten widmen, als sie etwas am Waldrand bemerkte. Ein Mann stand dort. Er war kleiner als die beiden Blondschöpfe. Sein Haar war kurz und dunkel, doch sein Gesicht schien in Schatten gehüllt. Er hatte eine muskulöse Statur und strahlte eine solche Einschüchterung aus, dass sie es von dort, wo sie stand, spüren konnte.

Er wirkte vollkommen entspannt, die muskulösen Arme vor der Brust verschränkt, ein Knie leicht gebeugt. Er trug Jeans und ein Sportshirt. Es war offen, und sie konnte seine Bauchmuskeln erkennen. Von seinem Gesicht sah sie nur den Hauch von vollen Lippen und ein kantiges Kinn. Von etwas angezogen, das sie nicht beschreiben konnte, trat sie vor. Ihre Schritte waren ruckartig, als wäre sie eine Marionette an Fäden.

Er neigte den Kopf und zog sich zurück in den Wald, verschwand wie ein Geist. Während dieser seltsamen Episode schien einer der Fremden sie bemerkt zu haben und starrte sie mit einem seltsamen Ausdruck an. Sie blickte zwischen ihm und den Bäumen hin und her und dann zu ihrem Vater, der von all dem nichts mitbekam. Derjenige, der sie beobachtet hatte, trat einen Schritt vor.

„Seid gegrüßt. Mein Name ist Klaus.“ Lily lächelte ihn schüchtern an.

„Mein Name ist Lilliana, aber nenn mich einfach Lily.“ Er musterte sie einen Moment und sah dann bedeutungsvoll zu ihrem Vater.

„Wenn du etwas brauchst, Lily, ruf diese Nummer an.“ Er hielt ihr eine Karte mit einer unleserlichen Handschrift entgegen. Was sollte das? Wer taucht einfach aus dem Wald auf und gibt einem eine fremde Visitenkarte? War er ein Spinner?

„Danke, aber ich kenne dich nicht einmal.“ Er lächelte sie an, seine Zähne blitzten hell im Sonnenlicht.

„Nein. Aber man weiß nie, wann man hier draußen ein freundliches Gesicht braucht.“ Sie runzelte die Stirn. Wollte er ihr Angst machen? War das eine Drohung? Als sie seine Gesichtszüge studierte, lief ihr ein Schauer über den Rücken. Nein. Das war keine Drohung. Er hatte nur die Wahrheit gesagt, und das ließ sie sich fragen, wovor genau man sich in diesen Wäldern eigentlich fürchten musste. „Außerdem ist dies ein hartes Land, und ich glaube nicht, dass dein Vater damit gut zurechtkommen wird.“ Sie schmunzelte. Die meisten Leute mochten ihren Vater nicht.

„Er kommt mit den wenigsten Dingen gut klar“, sagte Klaus, grinste sie an und kehrte zu seinem Freund zurück, um das Gespräch mit ihrem Vater fortzusetzen. Lily blickte zurück zum Waldrand, in der Hoffnung, einen Blick auf den geheimnisvollen Mann zu erhaschen, der sie beobachtet hatte. Er war weg. Sie scannte die Bäume ab, bis das Gespräch zwischen Klaus, seinem Ebenbild und ihrem Vater endete und die Fremden gingen, wie sie gekommen waren. Immer noch nichts.

Nach einer unangenehmen Stille fingen Lily und ihr Vater wieder an, alles auszupacken. Während Lily Kiste um Kiste auslud, konnte sie das Gefühl nicht loswerden, dass sie nicht gekommen waren, um nach dem Haus zu sehen. Die Karte in ihrer Gesäßtasche erinnerte sie ständig daran, dass hier etwas faul war.

Lily schüttelte das Gefühl ab und machte weiter damit, alles einzuräumen. Nachdem im Erdgeschoss und im Zimmer ihres Vaters alles erledigt war, ging sie in ihr eigenes Zimmer. Es war das einzige oben an der Treppe.

Das Zimmer war größer, als sie gehofft hatte, und sie schätzte sich glücklich, dass es ein eigenes Badezimmer gab. Sie vermutete, es sei das Hauptschlafzimmer, aber ihr Vater hasste es, über dem Erdgeschoss zu schlafen, also hatte sie Glück gehabt. Sie schüttelte den Kopf. Es war Zeit, ihr Reich einzurichten.

Ein paar Stunden vergingen, und sie war fast fertig. Alles, was noch fehlte, war das Verstauen ihrer Kleidung. Sie war gerade dabei, sich aufzurichten, nachdem sie eine Jeans in die Schublade gelegt hatte, als sie plötzlich gegen einen großen, maskulinen Körper gezogen wurde. Arme, so muskulös, dass sie dicker waren als ihre Schenkel, legten sich fest unter ihre Brust. Lange, tödliche, krallenartige Fingernägel ließen Schauer über ihren Rücken laufen, während eine seiner riesigen Hände ihren Mund bedeckte und die andere direkt über ihrer Jeans liegen blieb.

Sie stieß ein kleines Quietschen der Angst aus und fing an zu treten und zu schlagen, um sich zu wehren, doch es war, als würde sie versuchen, eine Eiche mit einem Taschenmesser zu fällen. Da sie klar im Nachteil war, entschied sie sich, unfair zu spielen. Sie hob ihren Fuß und stampfte so hart sie konnte auf seinen. Sein Griff lockerte sich nicht wie erhofft, aber er stieß ein überraschtes Knurren vor Schmerz aus. „Gut, ich hoffe, das tat weh, du Arschloch“, dachte sie und kämpfte weiter in seinem Griff. Doch ihr Widerstand erstarb, als seine dunkle Baritonstimme wie der Schlag einer Trommel durch sie hindurchdrang.

„Ich bin nicht hier, um dir wehzutun.“ Da seine Hand ihren Mund bedeckte, konnte sie nur ein frustriertes Geräusch machen. Sie hätte schwören können, dass sie ihn lächeln spürte. „Unterwirf dich.“ Seine Stimme klang rau und endete in einem Knurren, das durch sie vibrierte. Lilys ganzer Körper erschlaffte völlig gegen ihren Willen. Es war, als hätten ihre Muskeln vergessen, wie man auf ihr Gehirn hört. „Du bist sicher, Kleine. Das dauert nur einen Moment.“

Er zog sie noch enger an sich, und plötzlich schien die Hand, die auf ihrem Bauch lag, von ganz alleine heiß zu werden. Er spannte sich hinter ihr an und dann, so schnell wie er erschienen war, war er weg. Sie wirbelte herum und suchte ihr Schlafzimmer wild nach dem Eindringling ab, aber niemand war da. Was wollte er? Warum kribbelte ihre Haut immer noch dort, wo er sie berührt hatte? Was war diese seltsame Hitze? Sie schüttelte den Kopf, um klarzukommen, und zog die komische kleine Karte aus ihrer Gesäßtasche. Sie starrte auf die Zahlen. Vielleicht wusste Klaus es.

Abel

Abel wischte sich den Schweiß von der Stirn, während er die Arbeit an dem Zaun begutachtete, den er um den Hinterhof errichtete. Er würde die meisten Tiere fernhalten, außer der Art, die er jagen wollte.

Er blickte hoch zum Fenster des Zimmers, das seine Tochter jetzt ihr Eigen nannte. Sie war zu einer echten Schönheit herangewachsen, aber er verachtete sie. Sie erinnerte ihn nicht nur an ihre Mutter, sie war auch eine Abscheulichkeit. Wie konnte ein Kind von ihm als Mischling geboren werden? Wenn sie nicht sein Fleisch und Blut wäre, hätte er sie vielleicht in ihrer Wiege erwürgt.

Er fragte sich, wie lange es dauern würde, bis sie auf sie aufmerksam wurden und anfangen würden, herumzuschnüffeln. Wenn sie kämen, war er mehr als bereit für sie. Wenn sie nicht kämen, würde er sie als Köder benutzen. Zumindest wäre sie dann für etwas nütze. Alles, was er tun musste, war sie ein wenig zu verletzen, und der Geruch ihres Blutes und ihre Angst würden sie angelaufen kommen lassen.

Er grinste wahnsinnig, als er sich wieder dem Zaun zuwandte.