Harts Blut

Manchmal fragte ich mich, ob ich im falschen Körper geboren war, im falschen Leben. Ich war doch sicher dazu bestimmt, eine Gazillionärin zu sein. Oder?

Die Kassiererin sah mich mit einer Mischung aus Mitleid und Genervtheit an. „Die Karte wurde abgelehnt, gnädige Frau. Haben Sie eine andere? Oder Bargeld?“

Beschämt schüttelte ich den Kopf. „Es tut mir leid … soll ich die Sachen wieder zurückbringen?“, fragte ich und spürte die Blicke der anderen Kunden, die hinter mir in der Schlange standen.

„Nein, wir kümmern uns darum“, sagte die Kassiererin und konnte ihre Verachtung kaum verbergen.

Ich ging schnell weg, mein Gesicht war heiß und mein Blick auf den Boden gerichtet. Deshalb rannte ich natürlich in den Mann hinein, der das Pech hatte, meinen schnellen Weg zum Ausgang zu kreuzen. Toll.

„Es tut mir so leid, ich habe nicht aufgepasst, wo ich hinlaufe“, stammelte ich. Könnte dieser Tag noch schlimmer werden?

„Ist alles okay bei Ihnen?“, fragte eine tiefe Stimme. Ich sah in die blauesten Augen, die ich je gesehen hatte; sie gehörten zu einem Gesicht, das wohl einem griechischen Gott gehörte. Sein dunkles Haar war kurz, aber etwas zerzaust, und seine dunklen Brauen waren in echter Sorge um mein Befinden zusammengezogen.

„Mir geht es gut“, log ich, während ich verzweifelt versuchte, den Schaulustigen zu entkommen. Ich wäre weiter zum Ausgang gelaufen, aber er versperrte mir den Weg, und seine Hand lag noch immer auf meinem Oberarm, wo er versucht hatte, mich beim Zusammenstoß zu stützen.

„Sie wirken verstört“, sagte er leise. „Kann ich irgendetwas für Sie tun?“

„Nein, danke. Im Ernst. Ich muss hier nur raus. Es tut mir leid, dass ich in Sie reingerannt bin“, sagte ich zu meinen Füßen, während ich seinem Blick auswich und mich an ihm vorbeischob. Mein einziges Ziel in diesem Moment war es, die Ausgangstüren zu erreichen.

Die Sommerhitze von North Carolina schlug mir ins Gesicht, als die Schiebetüren aufgingen, und die Feuchtigkeit legte sich wie eine warme Umarmung um mich. Der Parkplatz von Wal-Mart war wie üblich belebt, und ich joggte über den Asphalt zu meinem Auto; die Hitze des Bodens drang durch meine dünnen Keds.

Mein Auto, ein 1981er Buick Skylark, sah ziemlich mitgenommen aus. Der Lack war matt und leblos, ein Weiß, das schon vor Jahrzehnten seinen Glanz verloren hatte. Ich fischte meine Schlüssel aus meiner riesigen Tasche und ließ sie prompt fallen. Direkt in einen Gully, neben dem ich geparkt hatte. Natürlich.

„NEIN!“, schrie ich und sank auf die Knie, um in die schwarze Tiefe zu spähen, obwohl ich wusste, dass es zwecklos war. Als ich mich zurück auf meine Fersen setzte, kamen mir fast die Tränen.

Ein Schatten fiel auf mich, und dann war der blauäugige Mann da und kniete neben mir. „Soll ich dich nach Hause fahren?“, fragte er sanft.

Ich sah mich um und bemerkte mehrere Passanten, die mich neugierig beobachteten. „Meine Schlüssel. Ich habe meine Schlüssel verloren“, sagte ich und deutete auf den Gully.

„Ich weiß, ich habe es gesehen. Es tut mir leid, dass du so einen harten Tag hast.“ Ich spürte seine Hand, stark und sicher, auf meinem Rücken. Er half mir auf und führte mich zu einem Ford F-150, der in der Nähe parkte und dessen schwarzer Glanzlack in der Nachmittagssonne strahlte. Mr. Blue-Eyes öffnete die Beifahrertür und half mir hinein, wobei er sich sogar über mich beugte, um mich anzuschnallen. Er roch nach Kiefer und Zitronengras. Erst als er auf dem Fahrersitz Platz nahm, wurde mir klar, dass ich gerade einen wildfremden Mann in sein Auto hatte einsteigen lassen. In meinem Kopf schrillten die Alarmglocken, und meine Hand griff unwillkürlich nach dem Türgriff.

„Alles ist gut; ich verspreche dir, ich will dir nichts Böses“, sagte er mit seiner tiefen, sanften Stimme.

Ich hielt inne, meinen Körper angespannt, und betrachtete sein Gesicht. „Nicht falsch verstehen, aber … ich kenne nicht einmal deinen Namen.“

„Mein Name ist Hart. Und du bist …?“, fragte er.

„Sophie. Ich bin Sophie.“

Die heiße Luft, die im Wagen gefangen war, begann ihren Kampf gegen die starke Klimaanlage zu verlieren. Die Klimaanlage meines Buick hatte nicht mehr funktioniert, seit ich ihn letztes Jahr gekauft hatte. Um ehrlich zu sein, funktionierte sie wahrscheinlich schon seit den späten 90ern nicht mehr.

„Also … wo soll ich dich absetzen?“, fragte Hart.

Ich konnte nicht zurück zu Pauls Haus. Er war zu handgreiflich und deutete nicht gerade subtil an, dass ich mein Zimmer auch anders als mit Geld bezahlen könnte. Alles, was ich besaß, war in diesem Buick.

„Ich … ich habe nirgendwo, wo ich hin kann“, gab ich leise zu. Verräterische Tränen liefen schließlich über meine Wangen.

Hart blieb für einige Augenblicke still; ich konnte sehen, wie er mich aus dem Augenwinkel beobachtete, während ich mein Kinn auf die Brust drückte. Ich glaube, ich habe mich noch nie so am Boden zerstört und hoffnungslos gefühlt. Ich schloss die Augen und wollte am liebsten einfach in der Versenkung verschwinden, damit niemand meine Schande mitansehen konnte.

Hart streckte die Hand aus und wischte mir sanft die Tränen mit dem Daumen von der Wange. „Dann bist du herzlich eingeladen, bei mir zu bleiben. Ich habe mehr als genug Platz, und um ehrlich zu sein, könnte ich etwas Gesellschaft gebrauchen.“

Auf einer Skala von 1 bis 10, wobei 1 das Minimum war, dümpelte mein Vertrauen in meine Mitmenschen bei etwa 0. Ich wusste besser als jeder andere, dass man im Leben nichts geschenkt bekommt.

Ich sah Hart misstrauisch an und drückte meine Tasche schützend an meine Brust. „Warum würdest du das tun? Du kennst mich doch gar nicht.“

Harts Brauen hoben sich; er war es eindeutig nicht gewohnt, abgewiesen zu werden. Sein Gesichtsausdruck wurde weicher und er antwortete: „Ich kenne keinen ‚Adam‘, das stimmt. Ich hatte Glück in meinem Leben und ich sehe, dass du etwas Freundlichkeit gebrauchen kannst. Ich verspreche dir bei meiner Ehre, ich habe keine Hintergedanken.“

Hart hatte eine seltsame, altmodische Art zu sprechen, die mich aus irgendeinem Grund beruhigte. Er sah mich eindringlich an, und sein blauer Blick schien mich dazu zu bewegen, sein großzügiges Angebot anzunehmen.

„Okay.“ Ich war nicht der Typ für große Reden.

Hart lächelte ermutigend und legte dann den Rückwärtsgang ein.