The Beginning
"En toda mi vida, nunca me ha tocado un hombre. Me he mantenido limpia y casta" - Ava Goodchild
Prólogo
"Abre las piernas, pequeña Ava. Ábrelas y déjame devorarte".
Temblé por el tono de sus palabras. Mis manos apretaban mi ropa con fuerza.
Su voz sonaba como el pecado mismo. Sus ojos tenían una mirada lujuriosa, oscurecida por el deseo.
"P-Por favor, no tenemos que hacerlo de esta manera", dije.
"U-Una inseminación f-funcionaría bastante bien-"
Un gruñido furioso llenó toda la habitación. Se abalanzó hacia mí, apartando todo a su paso.
Mis ojos se desviaron hacia el pelaje que brotaba de sus hombros. Tragué saliva, ansiosa.
"¡Hazlo o mis guardias lo harán por ti! ¡No querrás poner a prueba a una bestia!"
Gruñó con fuerza. Su aura tenía una presencia peligrosa.
Lo primero que vi cuando me desperté fue un viejo cofre. Era de color marrón, con rayas de oro oxidado grabadas en su estructura.
La habitación parecía un pequeño cubículo. Había múltiples grabados y pinturas en la pared. Daba una impresión misteriosa y antigua.
Me puse de pie. Me froté la frente suavemente.
"¿Dónde estoy?"
Me pregunté a mí misma. En la habitación poco iluminada, me costaba ver con claridad.
De repente, una puerta se abrió rechinando.
Justo en la entrada de la puerta había una gran sombra.
Como estaba oscuro, realmente me costaba ver quién era.
"Veo que estás despierta, pequeña Ava".
Unos pasos pesados comenzaron a avanzar hacia mí.
Era como si yo fuera una presa siendo acechada.
"¿Q-Quién eres? Y-Y, ¿d-dónde estoy?"
Tartamudeé. Mi voz se quebraba en cada frase.
Unas manos rodearon mi cintura inesperadamente, acercándome.
Mis muslos se apretaron y me sentí un poco mojada, justo entre las piernas. Algo duro se conectó conmigo. Me dio una sensación totalmente extraña que me dejó confundida.
"Parece que no recuerdas nada", dijo con su tono áspero y ronco.
"N-No en d-detalle. Un p-pequeño recordatorio me a-ayudaría, por favor".
Aún en sus brazos, un sentimiento temeroso me invadió.
"Como mi criadora, estaremos bautizando cada parte de mi castillo, pequeña".
Abrí los ojos como platos, en shock.
"¿Q-Qué?"
Mi cabeza recordó algunas escenas inmediatamente. Los recuerdos del día anterior empezaron a asaltarme...
*Flashback*
"Damas y caballeros, como todos saben, una vez cada 200 años, una virgen marginada es sacrificada a la bestia".
La voz del locutor resonó por nuestra comunidad.
Era un hombre con expresión de payaso. Estaba vestido elegantemente con una de las mejores túnicas que nuestro pueblo podía ofrecer.
Mis ojos buscaron entre la multitud, mirando hacia Moses. Lo admiraba porque no me trataba como a un bicho raro como la mayoría de los aldeanos de por allí.
Me preguntaba qué pasaba por su mente.
Para escapar de la selección, habíamos planeado huir hoy. Se había anunciado que sería al día siguiente.
Pero parecía que habían jugado con nuestra inteligencia. Era hoy.
Y en cierto modo, estábamos perdidos.
"Lily, Tabitha, Rose... Enchantress..." Se enumeraron varios nombres de chicas que estaban marcadas como raras.
Yo sabía que esto funcionaba de diferentes maneras.
En nuestro pueblo, las chicas con opiniones excéntricas eran marcadas como brujas.
Anomalías.
Eran como una plaga. Unas marginadas a las que había que evitar.
Y yo era una de ellas.
"Ava Goodchild".
Finalmente dijo el locutor. Parecía que yo era la última de la lista. Eso no significaba que fuera diferente del resto.
Sujeté los bordes de mi vestido, abriéndome paso hacia las afueras de donde se les pidió a las chicas que se quedaran.
"¡NO! ¡¡NO!!! ¡Querida Ava!"
Una voz suplicó desde la multitud. Miré hacia atrás desesperanzada, solo para ver a la mujer que me crio corriendo hacia mí.
"¡VUELVE, AVA! ¡Esto no es para ti!"
Fue retenida al instante por los guardias, pero ella siguió luchando furiosamente.
Caminando hacia ella, sostuve los lados de su rostro con mis dos palmas.
"Voy a estar bien, mamá".
Le dije.
"OH CARIÑO. Todo esto es culpa mía. Debería haberte criado mejor", dijo con amargura.
Su rostro estaba todo rojo. Lloraba como si acabara de perder a alguien en el campo de batalla.
"Prométeme que cuidarás a mamá", me dirigí a Moses, quien se había abierto paso para calmarla.
"Si las cosas salen mal, prométeme que siempre estarás con ella".
Me dio una mirada tranquilizadora. Poco a poco solté mis manos del rostro de mamá. Sus ojos, empañados, parecían perdidos. Se la llevaron poco a poco.
Rápidamente, me dirigí a las escaleras del escenario y subí a donde estaban las otras chicas.
"Bueno, eso fue un drama bastante inquietante", comentó el locutor.
Chasqueó los dedos.
"Traigan la caja de la suerte".
Sabiendo exactamente qué hacer, cada una de nosotras escogió una carta.
Y una a una, dimos un paso adelante, pasándola al locutor asignado para que la leyera en voz alta.
"Estás a salvo".
Eso era todo lo que le tomó decir a cada chica después de ver su carta.
Se hizo turno por turno y hubo numerosas burlas de la multitud.
"A salvo... A salvo... Estás a salvo".
Turno a turno, se lo hizo saber a las chicas.
Para estar a salvo de ser elegida, tenías que tener un número que fuera par. Una vez que obtenías un impar, serías llevada para representar a la criadora de la bestia.
"Tomada
".
Se escuchó un grito y una de las chicas tembló con mucho miedo. Se escuchó un jadeo de la multitud cuando la chica trató de huir de ser elegida.
La reconocí de la biblioteca.
"¡Atrápenla!"
Se escuchó un disparo. Vi en estado de shock cómo la chica caía al suelo por el impacto.
El rojo carmesí brotó de su cuerpo sin vida. Inmediatamente, cayó muerta justo frente a nosotras.
"¡Que esto sirva de lección para cualquiera que intente escapar de su destino!"
El locutor anunció ferozmente.
"Despejen sus restos", ordenó a los feroces guardias.
Hicieron lo que dijo, y él continuó.
"A salvo, a salvo, a salvo, tomada".
Faltaban pocas rondas. Bostecé con cansancio mientras le entregaba mi carta. Estaba prohibido mirar adentro si no eras el locutor, por eso no había mirado.
"Tomada".
Una sola palabra que no podía creer escuchar.
"¡NOOOOO! ¿No mi Ava? ¡No mi bonita y pequeña Ava! ¡Es solo una niña! ¡Es solo una niña pequeña!"
Gritó mamá entre la multitud.
Moses la arrastró a un lugar seguro, sabiendo que podrían dispararle en cualquier momento.
"Ponte a salvo, querida. Haz lo que él dice, para que te dejen ir".
Todos nos miraron sin esperanza mientras nos llevaban.
Ninguna chica había sobrevivido jamás en las manos de la bestia.
En nuestro camino, algunas chicas intentaron escapar también. Solo llevó a que sus vidas terminaran.
Terminamos quedando solo dos.
Misteriosamente, fuimos atadas a un árbol, en medio de un bosque con árboles grandes y altos. Quedamos a merced de los peligros que podían venir de cualquier parte.
Y principalmente, para ser devoradas por la bestia.
