Capítulo 1: Donde estaba el hogar (REVISADO)
Apestaba a sexo.
Los días se habían convertido en un lío largo y mareante de alcohol, coca y mujeres desnudas, dejando mis recuerdos enredados en un nudo que no tenía esperanza de desatar.
Una mujer extraña yacía a mi lado. Debí conocerla durante una de esas noches que apenas recordaba. Su cabello se extendía en todas direcciones como si fuera un ángel que hubiera caído directamente en mi cama. Alas rotas, sin aureola.
Busqué mi teléfono a tientas, entrecerrando los ojos ante la pantalla brillante. Seis y media de la tarde. Genial. Otro día desperdiciado. Llamé a Lucas, mi gemelo. El pitido en mis oídos se sentía como un castigo. Por un segundo, consideré golpearme la cabeza contra el cabecero para que parara. Entonces, su voz cortó el ruido.
«¿Por qué carajo llamas?»
No fue exactamente cálido.
«Te necesito». Mi voz estaba destrozada; las palabras salían arrastrándose, como si me estuvieran raspando la garganta.
El odio hacia mí mismo llegaba en oleadas, implacable, como la marea. Cuanto peor me sentía, más recurría a lo que fuera: sexo, alcohol, cualquier cosa para adormecerlo un rato. Me follaba a cualquiera que abriera las piernas por un par de cientos de dólares y una botella de algo fuerte.
«¿Cuándo no me necesitas?». Su irritación se filtró a través del teléfono. Hacía mucho que pasaron los días en que él era lo único que yo quería.
«No actúes así», dije, pero sonó más como una súplica que otra cosa. «Solo ven».
Hubo una pausa, luego algo de ruido, el sonido de tela moviéndose y una voz amortiguada de fondo. Alguna chica, probablemente instándolo a volver a la cama.
«Tengo que irme», dijo Lucas, y la línea quedó muerta.
Mierda.
Lancé mi teléfono contra la pared y escuché el golpe sordo cuando impactó. La mujer a mi lado se movió, acurrucándose más cerca, envolviéndome como si perteneciera ahí. Hierbaluisa y malas decisiones. Sus piernas se enredaron con las mías, su cara enterrada en mi cuello, como si esto fuera algo más de lo que era.
El sexo estaba bien. Más que bien, incluso. Pero mañanas como esta, cuando terminaba, se sentían como estar atrapado. La forma en que ella me abrazaba —demasiado cerca, demasiado intensa— me hacía sentir como si me estuviera secando poco a poco. Ella era una curita sobre una herida de bala. Y olvidaría mi nombre para el final de la semana, suponiendo que se lo hubiera dado desde un principio.
La puerta se abrió con un chirrido y no tuve que mirar para saber quién era. Una voz, suave e insegura, pronunció mi nombre.
Theodore estaba ahí, dudando justo en el umbral, como si no estuviera seguro de si debía acercarse más. Sus ojos se desviaron hacia la mujer en mi cama y luego volvieron a mí. «Yo… no sabía que tenías compañía», dijo, con la voz apenas por encima de un susurro.
Empujé a la mujer suavemente hacia un lado, haciendo señas a Theodore para que se acercara. Él arrastró los pies por el suelo, alargando los pasos como si no estuviera seguro de si realmente quería hacerlo.
«No tienes que irte», dije, sentándome para hacer espacio. «De todas formas se irá pronto».
Theodore se acercó hasta que estuvo entre mis piernas, y alcancé a apartarle el cabello de la cara. Le estaba creciendo demasiado otra vez, cayéndole en los ojos. Todavía llevaba su uniforme escolar, con la corbata deshecha y la chaqueta desabotonada.
«Vi tu coche afuera», murmuró, mordiéndose el labio. Siempre hacía eso; se mordía el labio hasta que lo dejaba en carne viva, como si ni siquiera se diera cuenta de que lo estaba haciendo. «Me emocionó que estuvieras en casa».
«¿Me extrañaste?», pregunté, sonriendo un poco mientras lo acercaba más.
«Sí». Se encogió de hombros, como si fuera obvio. «Es aburrido aquí sin ti. Papá nunca está en casa. Y Lucas es… bueno, él es Lucas. Sabes que nunca se queda mucho tiempo. Ni siquiera puedo invitar a amigos. No es que importe; todos en mi grado están demasiado ocupados drogándose como para hablar con alguien».
Pasé mis brazos alrededor de su cintura, presionando mi cara contra su pecho. Estaba tan caliente y olía a lavanda y suavizante de telas, como siempre. «Ya estoy de vuelta. Ya no tendrás que aburrirte más».
Soltó un suave suspiro, una pizca de alivio mezclada con algo más. Me eché hacia atrás para mirarlo, captando la pequeña arruga en las comisuras de sus ojos cuando sonrió.
Por un segundo, sintió como si el peso que me presionaba el pecho se hubiera levantado. Solo un poco. Lo suficiente para respirar. Joder, era mejor que Lucas.
«¿Para siempre? No desaparecerás otra vez, ¿verdad?». Su voz tembló, como si tuviera miedo de escuchar la respuesta.
Besé su frente, una sensación de algo —quizás paz, o algo cercano a ello— se asentó en mi pecho. «Para siempre, Bambino».
Detrás de mí, la mujer se agitó, un suave gemido escapando de ella mientras despertaba. Miré por encima del hombro y luego volví a Theodore. Sus ojos estaban puestos en ella ahora, y pude sentir la tensión que irradiaba él.
«Ve a ducharte y cámbiate», le dije. «Yo haré la cena esta noche».
Él me abrazó, apretando más fuerte de lo que esperaba, y salió corriendo de la habitación. Me levanté, estirándome y pasándome la mano por el pelo grasiento. Yo también necesitaba una ducha. Mucho.
La mujer me miró parpadeando con sueño, sonriendo como si hubiéramos compartido algo más que unas pocas horas.
«La pasé muy bien anoche», dijo, con los ojos bajando hacia mi polla medio empalmada. «¿Quieres que te ayude con eso?».
«Puedes irte», respondí, con un tono más cortante de lo que pretendía.
Ella frunció el ceño, apretando la sábana alrededor de su cuerpo. «¿En serio? ¿Me estás echando?».
Pagué por esto, por ella. No éramos amigos.
«Adiós». Le entregué un neceser y señalé hacia el baño de invitados. «No olvides firmar el NDA al salir».
Ella puso los ojos en blanco, murmurando algo que no me molesté en escuchar mientras salía de la cama.
Me dirigí al baño y entré en la ducha. El agua golpeó mi cara, caliente y fuerte, como si pudiera lavar algo más que el sudor y la mugre adheridos a mi piel. Cuando estaba solo así, mis pensamientos encontraban la manera de colarse, llenando los espacios vacíos con todas las cosas en las que no quería pensar. Todos los errores. Todos los arrepentimientos.
Cuando salí, con una toalla alrededor de la cintura, Theodore estaba sentado en el mostrador junto al lavabo, jugueteando con sus dedos.
«¿Bambino?»
«Yo… pensé que quizás te habías ido otra vez», murmuró, sacudiendo la cabeza como si intentara convencerse a sí mismo de que seguía aquí.
Ahuequé sus mejillas, sintiendo el calor de su piel bajo mis manos. «Estoy justo aquí. No voy a ir a ninguna parte, ¿vale?».
Besé su frente de nuevo, tratando de grabar esa promesa en él.
Theodore siempre había sido pegajoso. Cuando éramos más jóvenes, todo era Príncipe esto y Príncipe aquello. Nunca quería perderme de vista. Había intentado poner algo de distancia entre nosotros a medida que crecía, pensando que le ayudaría. Lora también pensó que era lo mejor. Pero a veces, extrañaba esos días en los que él se acurrucaba en mi pecho y simplemente respiraba conmigo.
Esa cercanía me había impedido hundirme más veces de las que admitiría.
Theodore me vio afeitarme, sus ojos siguiendo el movimiento de la cuchilla. «¿Puedo ayudar?».
Sus manos siempre estaban temblorosas, pero la mirada en su rostro hacía imposible decir que no.
«Está bien», dije, dándosela. Guié su mano, sintiendo el leve temblor mientras movíamos la cuchilla sobre mi piel. Estaba concentrado, con los ojos entrecerrados, hasta que su mano tembló un poco demasiado y me hizo un corte en la mejilla.
Apenas hice una mueca. «Lo hiciste bien, Bambino».
Él sonrió radiante, y yo limpié la crema de afeitar de mi cara.
«Cuando me crezca barba, ¿me enseñarás a afeitarme?».
No creía que le fuera a salir vello por un tiempo; tenía diecisiete años y aún no le había brotado ni un solo pelo. Pero sonreí de todos modos.
«Claro que sí, Bambino». Le alboroté el cabello.