Dinero o amor

Había momentos como este en los que deseaba silencio. Deseaba que todo el dinero y el poder desaparecieran, a cambio de estar solo tan solo un día, y que la gente que me zumbaba alrededor se fuera a molestar a otro. Deseaba que las preguntas y las montañas de trabajo se las llevaran a otra persona, a cualquiera que no fuera yo.

«Colt, arregla esa cara», me ladró mi hermano mayor Ralph mientras caminaba hacia donde estábamos yo y la barra.

«Mi cara está bien», respondí, dando un sorbo a mi brandy. Me quemó la garganta al pasar, pero lo necesitaba. Ralph llevaba un esmoquin parecido al mío, pero todo negro, en lugar de mi chaqueta verde oscuro. Siempre me gustó ser diferente y combinar con mis hermanos definitivamente no estaba en mis planes. El cabello de Ralph era más claro que el mío, de un castaño avellana, y tenía el ceño fruncido, como de costumbre.

«Te ves miserable», gruñó, haciendo una señal al camarero. «¿No te estoy hablando?», me espetó cuando no respondí.

«No estoy seguro de qué quieres que diga», suspiré, observando a mi hermano Nicholas, mucho mayor, charlando con mi padre y otro hombre mayor al otro lado del salón de baile, tenuemente iluminado.

«Un brandy en las rocas, por favor», le dijo Ralph al camarero y se apoyó en el codo, mirándome.

«Quiero que digas: "Perdona, Ralph, déjame que tenga menos pinta de capullo depresivo"», dijo con firmeza, y dejé mi vaso sobre la barra.

«Debes de estar jodidamente loco», le dije, alejándome hacia los baños, fuera del enorme salón de baile. Ralph y yo nunca nos llevamos bien; el síndrome del hijo mediano lo convirtió en el mayor imbécil que he conocido, y su necesidad constante de ser mejor que yo y que Nicholas era agotadora. En realidad, era un estúpido. Papá quería más a Nicholas; era el mayor y lo heredaría todo cuando papá se fuera. Incluso me preguntaba por qué trabajaba tan duro para cualquiera de ellos si al final no me iba a llevar la mayor parte del dinero. El largo pasillo fuera del salón de baile estaba oscuro, con luces elegantes en las paredes que en realidad no iluminaban mucho. Había dos puertas de madera a la derecha y entré en la primera, llegando a un baño vacío. Cerré la puerta con llave y me acerqué al lavabo. Al mirarme en el enorme espejo frente a mí, me sorprendió lo cansado que me veía. Mis ojos marrones habían perdido su brillo color miel, mi cabello oscuro estaba corto, pero no me había molestado en afeitarme hoy y tenía barba de varios días. No recordaba la última vez que tuve un día libre; me eché un poco de agua en la cara y me sequé con una toalla de mano. Al salir del baño, me reí entre dientes y relajé los hombros.

«¿Qué estabas haciendo ahí dentro?», me preguntó Nicholas, con los ojos llenos de sospecha.

«Lavarme la cara», le dije, pasando de largo hacia el salón de baile otra vez.

«¿Estás bien?», se preguntó Nicholas. Me giré hacia él y sus ojos, de un color similar al mío, me recorrieron de arriba abajo, pero de una manera preocupada, no juzgadora.

«No, estoy jodidamente agotado y podría vivir perfectamente sin esto», suspiré. Nicholas se metió las manos en los bolsillos y soltó un suspiro.

«Perdona, no quería preguntarte qué estabas haciendo, es solo que...», dejó la frase en el aire, negando con la cabeza.

«Te lo dije, quienquiera que te haya informado de que me meto mierda por la nariz es un mentiroso, también conocido como Ralph», le dije la verdad, harto de todo esto.

«No fue Ralph», se apresuró a decir Nicholas, demasiado rápido.

«Solo podía ser Ralph, no tengo amigos», bromeé a medias, volviendo a entrar al salón de baile. La música era suave, nada que pudieras bailar, y tomé una copa de champán de un camarero que pasaba.

«Colt, me preocupas», me dijo Nicholas, poniéndome una mano en el brazo.

«Solo estoy cansado, ¿tú no lo estás? Papá te pone a trabajar diez veces más que a mí», le dije a Nicholas, quien esbozó una pequeña sonrisa.

«Nunca he estado tan cansado en mi vida, pero ¿qué vas a hacer?», se encogió de hombros y yo solté una risita, dando un trago al champán. «Hablaré con papá, haré que te den algo de tiempo libre», dijo Nicholas con suavidad, con la mano en mi hombro.

«No, está bien, sobreviviré», me encogí de hombros. «No lo molestes», hice un gesto con la mano, sin querer tener esa conversación con él tampoco. Nicholas suspiró, mirando al otro lado de la sala, pero su rostro se transformó en una sonrisa pícara al volver a mirarme.

«Sé lo que te animaría».