Chapter 1
CROP CIRCLES
Muy temprano en la mañana, a las 7 en punto, las campanillas del despertador sonaron en el campamento de los investigadores del fenómeno ovni Nigel Brandshaw y Joel Vargas, sin embargo Nigel no lo escuchó.
— Nigel - dijo Joel, soñoliento, - ¡Nigel, despierta, viejo!
Joel se sentó frotándose los ojos intentando ahuyentar el sueño. El despertador sonaba del lado de su colega oriundo de Londres, por lo que Joel insistió.
— ¡ Brandshaw, el despertador! - gritó Joel, dando un fuerte almohadazo a su colega - ¡ Despierta!
Nigel despertó por el golpe. Suspiro y apagó el aparato. Bostezó largamente, estirando sus miembros.
— Buenos días, señor Vargas - dijo el Inglés entre bostezos - ¿Cómo amaneció hoy?
— Bien, bien - contestó Joel un tanto molesto.
Se enrolló en su manta y salió al exterior de la casa de campaña, tiritando de frío. Frunciendo el ceño sintió el aire helado de la mañana. El campo estaba envuelto en una niebla ligera como una capa fría que se pegaba la piel, lo que hizo que se enrollara aún más en su manta.
Maldijo en voz baja, mientras orinaba cerca de El montículo de piedras que le sirvió de parapeto a la tienda.
— Méndigo Inglés - dijo sonriente mientras el frío calaba sus huesos -. Siempre es lo mismo ¿Por qué en el mundo alguien quisiera estar aquí a estas horas? - pensó buscando algo de calor.
El sol apenas comenzaba a asomarse en el horizonte, alargando las sombras de los lejanos árboles al infinito.
Pero la temperatura seguía cerca de los 10°c. Y para alguien acostumbrado a los calores del sur de México ese frío era un golpe directo, aún en el verano de agosto, temporada de las cosechas de los campos ingleses.
— Señor Vargas - dijo Nigel al verlo regresar, - ¿Pongo agua también para su té? - preguntó encendiendo la hornilla de gas.
— ¿Té negro? - dijoe el mexicano con extrañeza, sentándose en un banquillo plegable - no, prefiero café con leche, por favor.
Más tarde llevando la humeante taza de café a sus labios, Joel examinaba detenidamente el rostro de su compañero. Éste lo detectó.
— ¿Sucede algo? - preguntó Brandshaw ante la mirada de su amigo.
— Ya, en serio, Nigel - exclamó Joel, divertido - ¿Por qué insistes en hacernos dormir en una tienda de campaña?
— Es para estar listo siempre, para cuando se presenten avistamientos del fenómeno ovni.
— ¡Hombre, pero si hay un hotel a 5 minutos de nosotros y tienen calefacción!
— Insisto, no estaríamos atentos cuando se presente un avistamiento. Téngalo en cuenta, señor Vargas.
— ¡Pero ahí hay calefacción! - dijo Vargas un tanto molesto - ¡Lo que pasa es que eres un maldito tacaño!
Nigel sonrió mientras terminaba de preparar el desayuno de ambos. Él sabía que a su amigo le molestaba a dormir en una tienda de campaña, sin embargo, lo hacía para molestarlo, no por falta de dinero, sobre todo cuando Joel lo fastidiaba con algo. Hace poco más de 5 años que se conocieron a través de un foro de internet, junto con otros cuatro entusiastas del fenómeno ovni, cuatro de ellos eran periodistas, incluyendo a Joel y a él.
Pero con el correr de los años, El pequeño grupo se fue separando, pero manteniendo el contacto frecuente. Sólo Joel y Nigel se mantuvieron juntos estudiando los avistamientos.
— El desayuno está listo, señor Vargas - comentó el Inglés con su tono respetuoso a pesar de los años de conocerse -. Coma, antes que se enfríe.
— ¿Qué es esto? - preguntó Joel bromeando - ¿Sólo pan tostado y té negro?
— Mantequilla y mermelada, también - señaló Brandshaw divertido.
— ¿Dónde están mis chilaquiles con frijoles y huevos?
— Estamos en el campo, señor Vargas. Aquí no hay nada de eso. Además en Inglaterra no se desayuna comida mexicana.
— Pero... ¿Solo pan tostado y café? Esto ni siquiera llena.
— Es mejor desayunar algo ligero para comenzar el día.
— Tú qué sabes el verdadero desayunos - , contestó Joel mordiendo su pan. - Insisto, en el hotel estaríamos mejor y más calientitos.
— ¿Acaso no le agrada el contacto con la naturaleza?
Joel hizo un sonido de disgusto mientras sorbía ruidosamente su café.
Prestó atención a los cantos de los pájaros y a los sonidos del campo.
— hace varias semanas que no hemos sabido de ningún avistamiento - dijo Vargas después de varios minutos - ¿Al menos las baterías están cargadas?
— Siempre - contestó Nigel, mostrando el cargador solar - acaso no lo sintió esta noche? - Se acercó un poco más a Joel - Cada vez que va a haber algún acontecimiento, sentimos esa pesadez en el sueño como... Como, si algo o alguien nos preparara para lo que vendrá. ¿No lo sintió?
— B... Bueno sí, pero... - Balbuceó Joel recordando la sensación.
— Algo va a pasar hoy, se lo aseguro.
Los apresurados pasos de un niño no mayor a 10 años se precipitaron hacia ellos, resonando en las baldosas del camino.
— Buenos días, Georgie - dijo Nigel al reconocer al niño. - ¿Cómo amaneciste hoy?
— Hola, buen día - respondió Georgie Taylor un tanto sofocado por la carrera.
Joel respondió el saludo de manera breve.
— ¿Qué te trae por aquí? - preguntó Nigel - ¿Gustas pan tostado con mermelada?
— Sí, por favor - . Contestó el niño sentándose en el suelo.
— ¿Y bien?
— El granjero Clive Thorne me envió a buscarlos - dijo el niño masticando su pan -- . Dice que hay unos símbolos en su campo de cebada.
— ¡Crop Circles! - Exclamó Joel y se paró de golpe -. ¡Éso son!
Georgie se encogió de hombros sin saber el significado.
— Son dibujos que aparecieron en el campo de cebada - dijo Joel.
— Ah - exclamó el niño y continúo mordiendo su pan.
— ¿Y dónde se encuentra el Señor Thorne? - Preguntó Nigel.
— Está cerca de Avebury, en Wiltshire.
— Éso está cerca de Stonehenge, qué coincidencia - agregó Joel.
— No sé - contestó el niño.
— ¿Puedes llevarnos con él, Georgie? - Preguntó Brandshaw.
— Sí - afirmó el niño sacudiendo sus manos y su ropa al terminar su pan tostado.
Los investigadores reunieron su equipo con prontitud partiendo en su automóvil rumbo al lugar del descubrimiento.
Al llegar, 20 minutos después, el dueño del sembradío ya nos esperaba impaciente, recargado en su tractor color verde.
Thorne, quién estaba ataviado con el tradicional traje del granjero del norte de Inglaterra, fumaba su pipa.
— Buenos días - saludó Joel con un apretón de manos -. ¿El señor Thorne, supongo?
— Sí, soy yo - contestó el granjero soltando sendas bocanadas de fragante humo.
— Georgie nos contó de las señales entre la cebada - dijo Nigel.
— Ésos dibujos aparecieron en mi campo, hoy en la mañana justo cuando iba a cosechar.
Georgie dejó a los investigadores con el señor Thorne y se internó a jugar entre las espigas.
— ¡Georgie, no te alejes demasiado, en un rato cortaré la cebada! - Advirtió Thorne.
— ¡No lo haré señor! - Gritó el niño entre las plantas.
— ¿Podría llevarnos hasta los símbolos? - Preguntó Joel.
Thorne asintió mientras se quitaba la boina con cierta molestia. En pocos minutos llegaron hasta los Crop Circles.
El dúo maravillado, se internó entre las espigas dobladas, examinándolas con detenimiento.
— Señores - dijo Clive, - no es que sea descortés, pero ¿Cuánto tiempo demorarán?
— Sólo un par de horas - contestó Brandshaw -, necesitamos hacer medidas, diagramas, en fin varias cosas.
Con ayuda de sus instrumentos topográficos Nigel tomo lecturas de las condiciones de la cebada, hacia dónde se doblaba. Joel por otro lado con unos aparatos especiales, medía "ciertas energías", presentes en el área.
Poco después Vargas lanzó un drone para cartografiar los símbolos desde las alturas. Por medio de la pequeña pantalla vió las figuras ahora reveladas.
Unos extraños patrones de círculos concéntricos se repetían una y otra vez, atravesados por líneas diagonales con puntos en los extremos.
— ¡Esto es fascinante! - Dijo Joel excitado, mirando la pantalla y volteó hacia el Señor Thorne -. ¿Qué le parece?
— Dibujos sin sentido - . Afirmó Clive quitándose la boina y acicalando su cabello.
— ¡¿Pero qué dice?! - Exclamó Joel molesto - ¡Ésto es un gran descubrimiento para la ciencia!
— Yo lo único que sé, es que ya debería estar cosechando La cebada.
Joel lo miró mientras Thorne lanzaba nubes de humo. Volteó entonces hacia la pantalla.
— Sé que son sus campos señor Thorne - dijo excusándose Brandshaw -, ¿Nos permitiría cartografiar con detalle sólo unas horas más?
— Está bien. Solo un par - finalizó Clive y dio media vuelta - . Para mí el tiempo es oro y ésa cebada no se cosechará sola.
— Está bien, señor Thorne, solo unas horas. Nos apresuraremos.
— Hay granjeros que son muy celosos con su cosecha - dijo Joel.
— Lo sé.
Las horas pasaron volando mientras los investigadores trataban de llegar a una conclusión sobre los símbolos.
— ¿Sabes? - Dijo Nigel checando sus datos - casi estoy seguro de que estos diagramas son... De origen humano.
— ¿Estás loco? - Exclamó Joel molesto viendo la pantalla -. ¿Acaso no ves los patrones, las líneas que se repiten? Yo creo que son de origen...
— ¿Extraterrestre? - Terminó la frase Brandshaw.
— ¡Exacto! - Exclamó Vargas - ¡ eso es !
— Yo no lo creo - dijo el inglés examinando las espigas - siento que esta vez alguien hizo las marcas, mira: las espigas están rotas.
— ¡Estás loco, Brandshaw! - Exclamó furioso Joel - ¡Ve los patrones, los patrones!
La discusión continúa acaloradamente. El señor Thorne consultó su reloj. Ya pasaban de las 12 del día y mirando hacia el sitio la discusión se quitó la boina, se rascó la cabeza y con un suspiro encendió el tractor, comenzando a arar el campo al otro lado de su propiedad.
— ¡Vaya! - dijo para sí - Ésto va para largo punto será mejor que no me entrometa.
Y el señor Thorne continuó con su tarea... Pero entonces...
— ¡Mamáááá! - Exclamó llorando un niño extraterrestre mirando la pantalla donde dibujaba, desde las alturas - ¡Otra vez esos bichos del planeta rocoso están borrando mis dibujos!
— ¿Otra vez? - Preguntó la mamá del niño acercándose - Ya te dije que ésos bichos no entienden nada de arte, mi amor. Además ellos creen que hay mensajes ocultos en tus garabatos.
— ¡Pero sí los hay, mamá y son...!
— ¡Eh, eh, eh, no me contradigas! Mejor deberías estar haciendo tus tareas ¡Vamos! Aún tenemos que llegar a ver a tu padre en ése planeta nuboso, ¡Obedece!
— ¡Pero mamá!
— ¡Hazlo!
Georgie tumbado entre las espigas, con una brizna de paja en la boca, contemplaba el movimiento aletargado de las nubes y sorpresivamente, una gran nave, que en ese entonces estaba invisible, aparece ante sus ojos. Alarmado, corre hacia los investigadores, que continúan peleando.
— ¡Oigan, miren, hay una nave del espacio, allá! - Dijo señalando el cielo.
— ¡Estás loco, Vargas! - Gritó furioso Nigel, olvidando su modo respetuoso - ¡Son falsas, las espigas están rotas!
— ¡El loco eres tú! - Espetó Joel consultando los diagramas - ¡Son mensajes de las estrellas!
— O... Oigan, la nave... - Dijo Georgie contrariado - Pero la nave...
— ¡No te metas en ésto, Georgie! - Exclamó Joel.
— No regañes al niño, ignorante.
— Tú eres el ignorante, ciego.
— ¡Bah! Vete a comer tacos.
— ¡Y tú, vete a comer anguila con gelatina, eso sí es una aberración a la humanidad!
Lentamente, la nave enfiló hacia el espacio, ante la mirada de Georgie.
El señor Thorne, al otro lado del campo, nunca se enteró de la nave, ya que esta desapareció en la distancia...
Georgie sonrió. Entonces salió del campo de cebada, con la brizna de paja aún en la boca. Con los brazos extendidos corrió, imitando las alas de un avión, despreocupado y feliz, rumbo a su casa....
FIN.
