Sin aroma

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Hace un año

River observaba a Keith desde lejos y sentía que el pulso se le aceleraba. Él era el amigo de Yorick y el próximo Alfa de la manada vecina. Pero hoy, él le había pedido verse en el parque, a solas. Su corazón le decía que tal vez... quizá él la quería a <i>ella</i> como su mate elegida.

Pero todas esas esperanzas se rompieron en cuanto él habló.

—Yo, Keith Moonshine, Alfa de la Manada Moonshine, disuelvo por la presente mi vínculo contigo, River Whiteclaw. Ya no te reconozco como mi Mate ni como la futura Luna de esta manada —declaró Keith. Su voz era tan fría que le heló la sangre.

Las palabras atravesaron a River como un cuchillo. No... esto no podía ser real. Él no haría eso. No aquí. No de esa manera.

—Keith... ¿qué quieres decir con esto? —susurró ella con la voz temblorosa. Sentía la garganta en carne viva, como si su cuerpo ya supiera que la respuesta la iba a destrozar.

El rostro de Keith parecía tallado en piedra. —Tu hermano me dijo una vez que no tenías sentido del olfato. Cuando sentí tu aroma por primera vez, supe de inmediato que eras mi Mate Predestinada. Tú no. Esa debió ser mi primera advertencia. Y hoy, al verte de nuevo, me di cuenta de que no estás hecha para mí. —Apretó la mandíbula; las palabras le sabían a veneno.

A River se le revolvió el estómago. Él lo sabía. Lo supo desde el principio y, aun así, la despreciaba por ello.

Él la miró a la cara, que estaba empapada en lágrimas. No se sabía qué estaba pensando, aunque por dentro, su lobo le gruñía con furia. ¿De verdad la Diosa Luna la había elegido a ella? ¿Cómo podía una mujer tan débil y defectuosa ser la Luna de su manada? Peor aún, ¿cómo podría ella, que ni siquiera podía oler, ser la madre de sus herederos? Un Alfa necesitaba fuerza, no debilidades.

—Nunca serás mi Luna —gruñó él—. Una Luna debe ser perfecta. Y tú no lo eres.

A River le ardieron los ojos por las lágrimas. Apretó los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en las palmas. Tenía las orejas calientes de pura rabia. ¿Defectuosa? ¿Por algo que no podía cambiar? ¿Por algo que la propia Diosa Luna había permitido?

—¿No me quieres porque no puedo oler? —Su voz se quebró, pero luego se volvió afilada por la furia—. ¡Pues yo no te quiero a ti porque eres un imbécil arrogante e insoportable!

Se limpió las lágrimas con la manga, aunque le temblaban las manos. Levantó la barbilla a pesar de la debilidad que sentía en las piernas. —Yo, River Whiteclaw de la Manada Whiteclaw, acepto tu rechazo. Prefiero estar sola cien años que ser tu Luna.

En cuanto las palabras salieron de su boca, un dolor agónico le golpeó el pecho. Las rodillas se le doblaron. Sintió como si su corazón se hiciera pedazos... como si la hubieran vaciado por dentro y solo quedara dolor.

Keith también se tambaleó y se llevó la mano al pecho, pero se obligó a contener el dolor. Se tragó el malestar y la dejó allí, hundiéndose en su propio sufrimiento, sola bajo la lluvia.

Media hora después, River seguía hecha un ovillo sobre la tierra empapada. Sus sollozos ya eran roncos y sentía el cuerpo pesado por la pena. Intentó buscar a Rain, pero su loba estaba en silencio.

<i>Por favor, no me dejes tú también. No puedo perderte a ti también.</i>

No hubo respuesta. Solo un vacío. El silencio de Rain era peor que el rechazo; sentía como si su propia alma la hubiera abandonado. Había nacido para ser Luna. Para guiar. Para pertenecer a alguien. ¿Ahora qué era? Nada. Estaba vacía.

Mientras tanto, su hermano Yorick descansaba en el sofá con la tele encendida y una bolsa de papas a mano. Agarró un puñado, pero casi se le caen cuando la puerta principal se abrió de golpe y su viejo amigo de la escuela entró furioso.

—¿Keith? —Yorick se puso de pie de un salto—. ¿Qué pasa? ¿Y dónde está mi hermana?

Keith evitó su mirada y murmuró: —No lo sé. —Se quedó mirando los charcos que se formaban alrededor de sus tenis en vez de mirar a Yorick a los ojos.

Yorick perdió la paciencia. Había estado esperando ver a Keith todo el fin de semana para disfrutar de la amistad que tenían desde niños. Pero el hombre que tenía enfrente era un extraño: frío, arrogante e insoportable.

—¿Dónde está ella? —insistió Yorick, con un tono de voz que ya tiraba a gruñido.

Keith levantó la barbilla, fingiendo una fuerza que no sentía, aunque el aguijonazo del rechazo le carcomía por dentro. Miró hacia la ventana, donde la lluvia golpeaba con fuerza el cristal.

Yorick lo entendió todo al instante. Su lobo gruñó, enseñando los dientes. —¿Está ahí fuera? ¿Bajo la lluvia? ¿Qué demonios has hecho?

—Rechacé a esa callejera —escupió Keith con veneno en sus palabras.

A Yorick le hirvió la sangre y sintió un calor subirle por el pecho. Agarró a Keith por el cuello de la camisa y lo sacudió enseñándole los colmillos. —¿Hiciste <i>qué</i>? —gruñó, sin poder creerlo.

—Rechacé a River... Era mi Mate Predestinada —dijo Keith con voz plana, como si decir la verdad justificara su crueldad.

—¿Rechazaste a mi hermana? —Yorick apretó más las manos, con los nudillos blancos—. La mismísima Selene los unió, ¿y te atreviste a desafiarla? Deberías agradecer que me importa más mi hermana que despedazarte... si no, no estarías contando el cuento.

Keith retrocedió por la fuerza de Yorick, pero mantenía la mirada fría. Yorick le dio un empujón, lleno de rabia, y salió a la noche. La lluvia caía con fuerza, como si el cielo estuviera tan furioso como él.

La lluvia caía a cántaros mientras Yorick seguía el rastro débil y conocido de su hermana. La encontró hecha una bolita sobre el pasto mojado, temblando.

—¿River? —Se agachó y le puso una mano en el hombro.

Entre sollozos, ella alcanzó a decir: —Me rechazó.

Su propia voz le sonaba extraña, como si fuera de otra persona. Rechazada. Solo la palabra ya se sentía como veneno en la boca.

—Lo sé, hermanita —dijo Yorick suavemente, apretando la mandíbula—. Vamos. Te vas a enfermar aquí afuera. —Intentó alzarla, pero ella le dio un manotazo.

—No quiero tu ayuda. —Su desafío era puro aire, pues su cuerpo estaba demasiado débil. No quería que le tuvieran lástima. No quería que nadie la viera destrozada así.

—Igual te vienes conmigo. —Su tono no admitía discusión. La cargó en brazos sin esfuerzo, y ella finalmente se apoyó en su calor, demasiado cansada para pelear.

Mientras Yorick la llevaba de vuelta, River escondió la cara en su pecho. Debería haberse sentido segura. Pero solo sentía vacío. Si ni siquiera su Mate la quería, ¿cómo podría encajar en algún lugar?

Una vez que River estuvo instalada en su cama, Yorick salió furioso al pasillo con un solo pensamiento en la cabeza.

<i>¿Quién se cree Keith para herir a mi hermana y desafiar a Selene?</i>

Golpeó con fuerza la puerta del cuarto de invitados. Keith abrió y la furia de Yorick estalló.

—¿Te parece normal rechazar a tu Mate Predestinada? —rugió—. ¡La Diosa no comete errores!

Antes de que Keith pudiera responder, el propio Alfa Wolfgang pasó al lado de Yorick, desatando su propia rabia.

—¿Qué has hecho? —tronó Wolfgang.

Keith retrocedió tambaleándose hasta caer en el colchón. Estaba sudando de puro miedo mientras los dos hombres se cernían sobre él.