El lado oscuro de Escocia

Estaba en el Infierno. ¿O era el Purgatorio? ¿Qué era peor? ¿En el Infierno no te sometían a una tortura sin fin? ¿Pero el Purgatorio no era ese lugar donde esperabas eternamente a que algo sucediera, pero te quedabas estancada sin ir a ninguna parte?

Jo estaba sentada en el avión, en el asiento del medio, atrapada entre el tipo sudoroso que olía a puro sobaco y la señora que roncaba, cuya gordura se desbordaba por el reposabrazos e invadía el espacio de Jo mientras roncaba a todo pulmón. Miserable, cansada e incapaz de dormir entre los olores y los ronquidos a su alrededor, Jo maldijo en silencio la política de «asientos sin asignar» de la aerolínea una vez más.

Claro, no fue un problema cuando su plan era viajar de Dulles a Edimburgo con su esposo, Nick. Pero eso fue antes de que su matrimonio terminara.

Sin ganas de volver a caer en el agujero del dolor, el arrepentimiento y el rechazo, Jo se puso sus AirPods y encendió su lista de reproducción de viaje. Subió el volumen de «Amber» de 311 para tapar los ronquidos de la señora gorda a su derecha. Se puso sobre la cabeza la manta fina que le dio la aerolínea para bloquear los olores del tipo apestoso a su izquierda. Jo finalmente empezaba a quedarse dormida cuando Carly Simon le recordó que todo volvía a empezar...

DING DING

«Estamos iniciando nuestro descenso hacia Edimburgo, donde el clima es de 12 grados y húmedo. El capitán ha encendido la señal de cinturón de seguridad. Por favor, permanezca en su asiento con el cinturón abrochado durante el resto del vuelo».

Jo despertó de golpe con el anuncio y el encendido de las luces en la cabina. Mirando a su alrededor en su pequeño espacio, Jo soltó un suspiro de alivio mientras empezaba a recoger sus escasas pertenencias. Desenchufó su teléfono y el estuche de sus AirPods de las tomas de carga, y los guardó en su mochila resistente que había estado aplastada bajo el asiento frente a ella. Se aseguró de que su pasaporte y su cartera estuvieran a salvo en su bolso y luego lo volvió a empujar bajo el asiento. Mirando a su alrededor, estaba ansiosa por ver Escocia aparecer allá abajo.

«¿Disculpe, señora? ¿Señora?», le tocó el hombro a la mujer a su derecha, que estaba guardando su mesa plegable y buscando su Kindle, el cual Jo había visto caer al suelo. «¿Le importa subir la persiana de la ventana? Es mi primera vez en Escocia y me gustaría verla», logró preguntar Jo lo más educadamente que pudo.

«Claro, cielo», respondió la mujer robusta con acento sureño mientras levantaba la persiana. Intentando no invadir su espacio, Jo se inclinó lo más discretamente posible para echar un vistazo al campo escocés, pero no tuvo suerte. Solo vio una extensión de nubes grises. Ya había empezado con el pie derecho.

«Eso es Escocia», le advirtió su vecina, mirando también por la ventana. «¿Es la primera vez, verdad?»

«Sí», respondió Jo un poco desanimada.

«No dejes que te desanime. El clima en Escocia cambia en un segundo. Si ahora está nublado, en un parpadeo volverá a estar soleado, luego lloverá a cántaros al instante, y volverá a salir el sol antes de que puedas sacar tu paraguas», se rió la mujer mientras explicaba.

«Soy 63% escocesa por parte de mi padre. Esta es mi tercera vez visitando Escocia», explicó su vecina mientras Jo intentaba en vano ver algo a través de la ventana más allá de las nubes. «Vine una vez y me enganché. Es un país encantador».

Su vecina volvió a quedarse en silencio mientras recogía sus cosas, recuperando su Kindle perdido y doblando cuidadosamente la manta de la aerolínea en un cuadrado para guardarla bajo su asiento.

Jo se sentó con mucha expectación junto al resto del avión mientras aterrizaban. Contuvo la respiración mientras los frenos del avión chirriaban hasta detenerse y vibraban, intentando agarrarse a la pista mojada.

Jo tuvo su primer vistazo empapado del aeropuerto de Edimburgo mientras el avión rodaba hacia su puerta. En cuanto el avión se detuvo, se desabrochó el cinturón y se puso de pie. Estirando los brazos hacia atrás todo lo que pudo en el espacio reducido, Jo esperó para salir.

Jo siguió a la multitud fuera del avión, por la pasarela y entrando al pasillo que los arriaba a todos hacia la aduana. Jo eligió la fila para no residentes y abrió su bolso para sacar el pasaporte mientras avanzaba poco a poco por la cola.

Cuando fue su turno, un joven negro de rostro amable la hizo pasar. Miró detrás de ella con curiosidad mientras ella se acercaba.

«¿Viene sola, entonces?», preguntó con un marcado acento local.

«Eh, sí», respondió Jo algo incómoda.

«¿Qué le trae por Escocia?»

«Estoy en un tour de diez días con un grupo de entusiastas de Falklander», explicó Jo, refiriéndose a la serie de televisión que ella y su ahora exmarido, Nick, habían visto de un tirón en Netflix.

«¿Falklander?», preguntó él, levantando una ceja.

«Sí, ya sabe, la serie de televisión donde la chica viaja al pasado y conoce al chico highlander». Empezó a divagar nerviosa mientras el agente de aduanas la miraba sin expresión. «Él es escocés y es como unos años antes de la batalla de Bothwell Bridge».

Eso pareció sonarle.

«¿No Culloden entonces? Eso es como nuestro Gettysburg para nosotros los escoceses».

«También vamos a visitar Culloden», añadió Jo rápidamente.

Aparentemente satisfecho de que alguien que visitara Culloden no pudiera ser una criminal internacional buscada por la Interpol, el agente le hizo escanear su pasaporte rápidamente, posar para la cámara y luego la dejó pasar.

Sus sentidos estaban sobreestimulados al entrar al aeropuerto propiamente dicho. Hombres con falda escocesa pasaban caminando mientras ella intentaba no quedarse boquiabierta. Siguiendo las señales hacia la recogida de equipaje, pasó junto a tiendas de recuerdos y restaurantes. Observó con envidia cómo aquellos que solo llevaban equipaje de mano pasaban de largo hacia la salida.

Jo era de las que empacaba de más. Usaba bolsas de ahorro de espacio y bolsas de compresión para intentar ahorrar sitio, pero no había manera de pasar diez días en Escocia solo con equipaje de mano. El itinerario de su tour incluía un par de cenas elegantes, caminatas por ruinas y recorridos por castillos escoceses. De ninguna manera podía hacer todo eso con dos pares de zapatos.

Resignada al hecho de que tendría que esperar, Jo se dirigió a las cintas de equipaje. Al leer los letreros sobre las cintas, notó que su vuelo aparecía sobre la cinta 4. Encontró un buen lugar y esperó a que llegara su equipaje.

Después de lo que pareció una eternidad, con las maletas rodando ruidosamente detrás de ella, Jo atravesó las puertas del aeropuerto y se embarcó en una aventura que hasta el fan más fanático de Falklander envidiaría.