El lobo y yo

¿Es esto real? ¿O estoy soñando? Porque, sinceramente, la vida tiene una forma muy curiosa de darte todo lo que siempre has querido, solo para quitártelo en cuanto te confías. Justo cuando crees que ya tienes todo bajo control, ¡pum! Un golpe directo al estómago.

Prácticamente flotaba cuando entré en esta nueva escuela. En la anterior, era casi invisible, como un fantasma que recorría los pasillos. ¿Pero aquí? Aquí estaba en la órbita de los chicos populares, parte del círculo íntimo, y todos eran tan, tan encantadores. Me trataban como si encajara, como si hubiera estado allí siempre, y no podía evitar sentirme un poco mareada, sorprendida de lo rápido que el mundo podía cambiar su eje y, de repente, empezar a girar a mi alrededor.

Retrocedamos un poco, ¿les parece?

Oficialmente había sobrevivido (¿y prosperado, me atrevería a decir?) durante todo un mes. Al principio, era un poco extraño, como entrar en un reportaje de revista. Todos se veían increíblemente perfectos: las chicas con sus figuras de modelo, llenas de curvas y ángulos, vestidas con las últimas tendencias. ¿Y los chicos? Eran igual de impecables, como si hubieran salido de un catálogo. Y luego estaba yo, con mi cuerpo decididamente en forma de pera y ropa que gritaba “sin esfuerzo” porque, bueno, realmente lo era.

Pero de alguna manera, Veronica, una pelirroja vibrante con una sonrisa que podía derretir glaciares, se fijó en mí. Y luego, simplemente me adoptó. Me metió en su grupo, en su mundo. Y de repente, era adorada. Todos eran tan amables, y me encantaba pasar tiempo con ellos, aunque, a veces, una vocecita en el fondo de mi cabeza susurraba que algo se sentía un poco… raro. Pero era feliz, real y profundamente feliz, y no pensaba arruinarlo.

Entonces, una semana después, llegaron ellos. Tres chicos nuevos, entrando en nuestro universo perfectamente curado como si fueran los dueños. Podías sentir su presencia, ese aura innegable de que eran de algún modo mejores, ajenos a todo. La gente realmente se apartaba en los pasillos cuando pasaban, como el Mar Rojo. Los susurros los seguían, una reverencia silenciosa, pero no parecía afectarles en lo más mínimo.

En el almuerzo, simplemente… se unieron a nosotros. Se deslizaron en nuestra mesa como si siempre hubieran pertenecido allí. Resulta que el rubio, Peter, era el novio de Veronica. Luego estaba Luke, que era una especie de playboy clásico, coqueteando con cada chica de la mesa, excepto, extrañamente, conmigo.

Y luego estaba Nolan. Él era… Nolan. Parecía un superhéroe que había salido de la pantalla y entrado en nuestra cafetería. Imaginen a Henry Cavill, pero de alguna manera aún más cincelado. Casi podía trazar sus abdominales bajo la camiseta, imaginar cómo se tensaban sus músculos cuando se agachaba a recoger su mochila en clase, o el ligero movimiento cuando ponía su bandeja en la mesa. Era una estatua viviente y respirable.

En fin, Nolan se sentó justo al lado mío su primer día. No le dijo ni una palabra a ninguna de las chicas. Pero podía sentir sus ojos. Siguiéndome mientras comía mi sándwich de queso fundido, una mirada silenciosa e intensa que me erizaba la piel. Se estaba volviendo un poco ridículo este trato silencioso. Así que hice lo que cualquier persona normal haría. Me giré hacia él.

“Hola”, dije, extendiendo la mano, con la voz quizás un poco demasiado alta, un poco demasiado alegre. “Soy Leah”.

“Nolan”, respondió él, con una voz grave, y realmente me estrechó la mano. La palma de mi mano hormigueó por el contacto. Me di la vuelta, un poco sin aliento, y fue entonces cuando me di cuenta: todos en la mesa me estaban mirando. Mis mejillas se encendieron. Me encogí de hombros, fingiendo estar totalmente fascinada por mi sándwich a medio comer. Unos minutos incómodos después, el murmullo relajado de la charla se reanudó lentamente a nuestro alrededor.

Y así, los días se convirtieron en una semana, y Nolan, resultó ser todo un misterio, un enigma envuelto en un paquete precioso. Cuando estábamos solos, hablaba de verdad, dejando salir las palabras como una fuente. Pero en el almuerzo, rodeado de la multitud habitual, volvía a transformarse en un observador silencioso, soltando solo un comentario o dos aquí y allá, siempre perfectamente sincronizado.

“¡Felicidades por completar un mes aquí!”, canturreó Veronica, dándome un empujoncito en el hombro mientras luchaba por sacar un libro de texto de mi casillero.

“Lo sé, ¿verdad? No puedo creer que ya haya pasado un mes. Siento como si los conociera de toda la vida”, dije efusiva, lo cual era sinceramente cierto. Se habían convertido en todo mi mundo en tan poco tiempo.

“¿Sabes qué? Tenemos que celebrarlo esta noche sí o sí”, declaró, sacando su teléfono. Antes de que pudiera siquiera parpadear, mi bolsillo vibró con una notificación nueva. Era una invitación a una fiesta en su casa esta noche. Mi primera fiesta de preparatoria de verdad. Mi estómago dio un vuelco.

Mientras salía del edificio escolar, con la mochila sintiéndose más ligera de lo normal, escuché a alguien llamar mi nombre. Me giré y ahí estaba Nolan, trotando hacia mí, con esa gracia natural incluso en movimiento.

“Pasaré por ti para la fiesta esta noche, ¿vale?”, dijo, con un rápido estallido de palabras, antes de que su entrenador gritara su nombre, atrayéndolo de vuelta hacia los campos deportivos.

Asentí, observando su figura alejarse, con una pequeña sonrisa en los labios. Pasará por mí. Mi primera fiesta. Mi primera cita. Caminé el resto del camino a casa aturdida, revisando mentalmente mi armario, tratando de averiguar qué aspecto tenía un “atuendo para la primera fiesta”.

Abrí la puerta principal con el cálido y reconfortante aroma a galletas con chispas de chocolate. Ah, mamá estaba en su elemento, preparando un pedido. Prácticamente corrí hacia la cocina. “Mamá, ¿puedo por favor, por favor, probar un mordisco?”.

Ella señaló con la mano llena de harina hacia un plato junto al cubo de basura. “Prueba uno de la pila de ‘ensayo y error’, cariño”.

“Nunca dejamos que nada se desperdicie”, dije, cogiendo una. Era perfecta, pegajosa y caliente. La única razón por la que se descartaba era porque no tenía forma, no porque no fuera deliciosa.

“Entonces…”, empecé, tratando de sonar casual, pero mi voz se desvaneció.

“Ajá, te escucho”, tarareó ella mientras amasaba una nueva tanda de masa.

“Me invitaron a una fiesta esta noche. ¿Puedo ir?”, pregunté, soltándolo finalmente. Ella dejó de amasar y se giró, con una mirada de complicidad en su rostro.

“¿Qué fiesta? ¿Dónde es? ¿Con quién vas?”. Las preguntas llegaron rápidas y furiosas, un interrogatorio en ráfaga.

Después de darle todos los detalles, la casa de Veronica, que Nolan pasaría por mí, todo el asunto, y poner mis ojos de cachorro más convincentes, finalmente, finalmente dijo que sí. Solté un chillido que probablemente fue demasiado fuerte para nuestra pequeña cocina y salí disparada hacia mi habitación. Operación: Encontrar el atuendo perfecto estaba en marcha.

Primero, una ducha rápida. Luego, lo inevitable. Mi habitación se transformó en una zona de guerra de telas y perchas mientras me embarcaba en la búsqueda del mejor look para una fiesta. Veinte cambios de ropa después, estaba frente al espejo, con un top de encaje negro y una falda corta. Gritaba “atuendo de chica sexy para fiesta”, pero me sentía… tímida. Como si llevara la ropa de otra persona. En ese momento, mi teléfono vibró.

Veronica: ¿Qué llevas puesto?

Leah: (foto adjunta)

Veronica: NO TE CAMBIES ESO. Es sexy. Quiero verte con eso puesto.

Suspiré. Supongo que me lo pondría entonces. Agarré mi confiable chaqueta de mezclilla, una especie de manta de seguridad, y me la puse. Respirando hondo, salí de mi habitación.

El timbre sonó y mamá, siempre tan hospitalaria, fue a abrir. Allí estaba Nolan, pareciendo como si hubiera salido de una revista. Su cabello estaba perfectamente peinado con gel, captando la luz justo en su punto, y su ropa… su ropa le quedaba de una forma que me hizo olvidar cómo respirar.

“Hola, señora, soy Nolan”, dijo, con su voz grave y educada, estrechando la mano de mamá.

“Más te vale traerla de vuelta antes de medianoche, o no le permitiré ir a más fiestas”, advirtió mamá, siempre tan protectora, y Nolan asintió, con una pequeña y divertida sonrisa en los labios.

Bajé las escaleras y sentí que el tiempo simplemente… se detuvo. Me quedé sin aliento. Se veía aún mejor de lo que había imaginado, y a juzgar por la forma en que su mandíbula se había relajado ligeramente, creo que él tuvo una reacción similar a la mía. Nos quedamos allí, mirándonos, con el aire cargado de palabras no dichas, hasta que una pequeña tos rompió el hechizo.

Y luego otra.

Ambas miradas se dirigieron a mi madre, que sonreía como el gato de Cheshire. “Será mejor que se vayan, o se quedarán parados ahí toda la noche”, dijo, fingiendo un par de toses más por si acaso. Un sonrojo subió por mi cuello y prácticamente volé hacia la puerta, agarrando la mano de Nolan y tirando de él hacia afuera, ansiosa por escapar de las burlas de mamá y del repentino e intenso calor que había surgido entre nosotros.

Nolan llegó a la casa de Veronica y mi mandíbula casi golpea el suelo. No era solo una casa; era una mansión enorme, con luces que salían por todas las ventanas y música retumbando débilmente a través de las paredes. “¿Veronica vive aquí?”, respiré, sorprendida.

“Sí, ella y algunos otros chicos de la escuela también”, respondió, encogiéndose de hombros con naturalidad. Solo asentí, aún tratando de procesarlo. Era… raro. Como algo salido de una película. Aparcamos y Nolan, siempre todo un caballero, rodeó el coche para abrirme la puerta.

Hizo una pausa, con una pregunta en los ojos. “¿Te parece bien ir de la mano?”, preguntó con voz baja. Lo miré, sintiendo un sonrojo subir por mi cuello, y asentí tímidamente. Extendió su mano, cálida y firme, y deslicé la mía en la suya. Se sentía… natural. Cómodo. Y un poquito emocionante. De la mano, caminamos hacia la vibrante casa.

La puerta principal se abrió justo cuando llegamos, y allí estaba Veronica, brillante en un minivestido negro. “Bienvenidos a mi humilde morada”, dijo radiante, haciendo un gesto grandioso.

Adentro, la fiesta estaba en pleno apogeo. Los cuerpos se balanceaban al ritmo de la música, las risas y la charla llenaban el aire, y el olor distintivo a alcohol pesaba en el ambiente. Nolan me atrajo sutilmente hacia él, su brazo deslizándose alrededor de mi cintura, guiándome a través de la multitud de personas que bailaban. Se sentía bien estar tan cerca de él, como una burbuja protectora en medio del caos.

Pronto, nos dirigió a una habitación un poco menos concurrida donde nuestros amigos ya estaban reunidos. “¡Hola, chicos!”, saludé, y todos corrieron hacia mí para abrazarme y saludarme con entusiasmo. Nolan, mientras tanto, se apartó para unirse a Luke y los otros chicos, que estaban reunidos en un rincón hablando.

“¡Vamos a bailar, Leah!”, gritó Veronica por encima de la música, con un brillo travieso en los ojos, y me puso un vaso de plástico rojo en la mano.

Miré el líquido vibrante que giraba en el interior. “¿Qué hay aquí?”, pregunté, con la voz apenas audible sobre los bajos.

“No te preocupes por eso”, dijo Veronica, inclinando el vaso y bebiendo el líquido vibrante de un trago. Empezamos a mover las caderas y, después de unas cuantas canciones, sentí que me relajaba. La música retumbaba y estaba bailando de verdad, con las manos sobre la cabeza, sacudiendo las caderas y la cabeza al ritmo.

De repente, un par de manos agarraron mi cintura. Jadeé y me giré. Era un chico que no reconocía, con el rostro demasiado cerca. Intenté empujarlo, pero él simplemente me atrajo más hacia él, con una sonrisa burlona en los labios.

Entonces, de la nada, un fuerte gruñido desgarró el aire, cortando la música como un cuchillo. Los bajos se detuvieron bruscamente y el silencio descendió.

Mi cabeza se giró en dirección al sonido. Nolan estaba allí, respirando con dificultad. La distancia, o tal vez las luces tenues de la fiesta, hacían difícil saberlo, pero sus ojos se veían negros, como dos pozos de sombra.

“Llévate a Leah, Veronica”, dijo Peter, con una voz inusualmente aguda. Veronica inmediatamente me apartó, tirando de mí hacia el interior de la habitación. Nolan, mientras tanto, se abalanzaba hacia el chico, agarrándolo del cuello de la camisa con una mano. Luego, lo arrastró hasta el patio trasero y todos se apartaron, creando un camino ancho mientras pasaban.

Miré a Veronica, con los ojos muy abiertos por el susto. “¿Van a pelear?”, susurré, con un nudo formándose en mi estómago. No quería que Nolan desperdiciara su energía en ese tipo inútil. Caminamos juntas, siguiendo a la multitud silenciosa. La escena frente a mí hizo que me quedara sin aliento. Nolan estaba dándole una paliza al tipo, cada puñetazo resonando con un golpe sordo y enfermizo.

Cuando finalmente pareció creer que había terminado, se bajó del chico y empezó a caminar hacia mí, con el pecho todavía agitado.

Hasta que el tipo susurró algo. Sentí que Veronica jadeaba a mi lado, una fuerte inhalación. Nolan gruñó, un sonido profundo y gutural, y se dio la vuelta lentamente, dándome la espalda.

“¿Escuchaste lo que dijo?”, fruncí el ceño, preguntándole a Veronica, pero ella solo negó con la cabeza, con el rostro pálido.

Todo sucedió tan rápido que mi mente ni siquiera pudo procesarlo. En un minuto, había un lobo donde estaba Nolan. Y eso es lo último que vi antes de que el mundo entero se volviera negro.