EL ECLIPSE LUNAR DE SELENELION

EL DESPERTAR

Nací durante un eclipse lunar total. Ningún hombre lobo nace en un eclipse lunar, pero yo sí. La magia de los lobos es más fuerte según la fase de la luna en la que nazcan. Hasta los que nacen en luna nueva tienen su lobo y fuerza, aunque no tanta como los que nacen en luna llena, pero la tienen. Pero yo, la única nacida bajo una luna eclipsada, no percibo la magia de mi lobo, ni siquiera sé si alguna vez la tendré. No tengo la fuerza de los hombres lobo, ni los reflejos, los sentidos o el poder de curación. Ni siquiera mi hermano Klaus, con diez años y aún sin su lobo, era más fuerte y rápido que yo.

Mi familia, los Guldbransen, es una de las más influyentes y poderosas del reino. Mi padre, Herald, y mi madre, Ada, son miembros del consejo real y de la asamblea de nuestro clan. Soy la cuarta de cinco hijos. Está mi hermana mayor Ida, de veinticuatro años, y mis hermanos mayores Dornan y Jondalar, de veintidós, y mi hermano pequeño Klaus, que tiene doce.

Decidieron llamarme Selenelion, un nombre que odio, así que todos, o casi todos, me llaman Selene o Sel.

El lobo suele empezar a manifestarse en la mente alrededor de los catorce o dieciséis años, pero los lobos poderosos —y todos en mi familia— perciben a su lobo y se transforman por primera vez a los doce. Es algo raro, algo que solo ocurre en lobos fuertes y nacidos en luna llena. Todos mis hermanos mayores lo hicieron, todos menos yo. Hoy hay luna llena, y el lobo de mi hermano pequeño Klaus está listo para salir.

Celebramos una ceremonia ancestral llamada el despertar, la noche en que se transformará en su lobo y por fin podremos verlo completo. Los hombres lobo nacidos en luna llena tienen un lobo poderoso, así que, para sacarlo, el despertar tiene que ser… especial. No puedo negar que estoy feliz y me alegra por Klaus. Es la luz de mis ojos y la persona que más quiero en este mundo, pero pensar en lo que pasará hoy me deja un vacío enorme por dentro.

Nunca tuve un despertar y, como estoy a punto de cumplir dieciocho, dudo mucho que alguna vez lo tenga. Un fuerte golpe en la habitación de al lado me sacó de mis pensamientos. Salí de mi cuarto para ir al de Klaus. Al abrir la puerta, lo encontré con la cara roja de rabia, pateando lo que parecía un montón de telas. Levantó la cabeza en cuanto notó que alguien había entrado y se relajó al verme a mí en lugar de a otra persona.

—¿Qué te pasa, Klaus? —le pregunté. Me di cuenta de lo que ocurría en cuanto vi que aquel montón de telas era el traje ceremonial para esta noche.

—Si mamá cree que me voy a poner esta ridiculez, está loca —refunfuñó.

Me acerqué a él con media sonrisa. No quería reírme, pero tuve que hacerlo porque estaba adorable cuando se ponía así. Con doce años, ya era más alto que yo, y sus músculos empezaban a notarse, su fuerza aumentaba y ya era casi un hombre, pero al mismo tiempo seguía siendo un niño y mi hermano pequeño. Recogí el traje del suelo y lo extendí frente a nosotros para verlo bien.

—Es realmente horrible —dije con una risita, y Klaus soltó un resoplido cansado.

Era una túnica marrón atada con cordones de cuero, con piel de conejo blanco cubriendo toda la espalda y los hombros. El dobladillo estaba adornado con runas bordadas en hilo dorado y terminaba en un montón de colas de conejo, como si fueran flecos.

—No me lo voy a poner —dijo tajante.

Cruzó los brazos y se dejó caer en la cama, mirando al techo. Dejé la horrible túnica sobre el escritorio y me tumbé a su lado.

—Hermano, no tienes opción. Todos tienen que ponérselo en su ceremonia de despertar, es la tradición. Solo serán unas horas.

—Sel, ¿tú también te pondrás tu traje ceremonial? —me preguntó, mirándome fijamente.

En ese momento caí en la cuenta. Abrí los ojos como platos y tomé aire. Los dos estallamos en carcajadas.

—¡Vamos a quedar como dos payasos! —dije entre risas.

De pronto, la puerta se abrió de golpe y mis dos hermanos mayores, Jondalar y Dornan, entraron como un huracán. Se detuvieron en seco y empezaron a cantar una canción gutural mientras se golpeaban el pecho con el puño izquierdo. Klaus y yo nos miramos y no pudimos evitar reírnos de nuestros hermanos, tan intensos. Ellos aceleraron el ritmo, cantando más fuerte y golpeándose con más fuerza. Se acercaron lentamente hasta que, de un salto, se abalanzaron sobre nosotros y empezaron a hacernos cosquillas y a aplastarnos con sus cuerpos enormes. Al cabo de un rato, cuando ya nos dolían las costillas de tanto reír, decidieron apiadarse de nosotros y se levantaron.

—Hoy es tu gran día, hermanito —gritó Jondalar mientras levantaba a Klaus para ponerlo a su lado. Le pasó el brazo por los hombros y empezó a frotarle la cabeza con el puño para fastidiarlo. Klaus intentó zafarse, pero era imposible: Jondalar era un roble, medía 1,92 y tenía músculos hasta en los músculos. De pronto, Klaus lo pilló desprevenido, le retorció un pezón y logró escapar de la habitación.

—Ahora corre, cachorrito —le gritó Jondalar antes de salir corriendo tras él, con su melena rubia ondeando.

Volví a reírme. Dornan me tendió la mano y me agarré a él para levantarme. Me pasó un brazo por los hombros y salimos juntos de la habitación.

—¿Cómo estás, hermanita? Sé que hoy no debe ser fácil para ti —me dijo.

Tanto Dornan como Jondalar eran unos locos intensos, pero Dornan siempre había tenido un lado cariñoso y leal que me hacía quererlo con toda el alma. Siempre supo consolarme y cuidarme de un modo que ni siquiera nuestros padres lograron. Dornan y yo éramos los únicos que no nos parecíamos a nuestra madre: él tenía el pelo castaño y los ojos oscuros de nuestro padre. Los demás eran iguales a ella, rubios y de ojos verdes. Yo, aunque tenía el rubio más claro, parecido al de mi madre, tenía los ojos grises, ni verdes ni azules, y rasgos completamente distintos. Todos eran altos y musculosos, mientras que yo era más baja y delgada.

Dornan y Jondalar compartían el mismo año de nacimiento: Dornan nació primero, en enero, y Jondalar en noviembre. Habían hecho casi todo juntos toda la vida.

Lo miré a sus ojos negros y le sonreí a medias. No necesitaba decir nada; me apretó un poco más el hombro y se agachó para besarme la cabeza.

—Vamos a alimentar ese cuerpecito tuyo —dijo, empujándonos escaleras abajo hacia el comedor.

Entramos en el comedor y el resto de la familia ya estaba allí. Mi hermana Ida, con su cuaderno y su teléfono, tecleaba furiosamente en la pantalla mientras pasaba páginas de un lado a otro. Nuestro padre, Herald, estaba sentado a la cabecera de la mesa, leyendo el periódico con calma. Sonrió al vernos entrar y dio un largo sorbo a su café antes de esconderse de nuevo tras el periódico. Mi madre, Ada, estaba a su lado, intentando razonar con Klaus, que masticaba el pan tostado, el beicon y los huevos con desgana. Dornan se sentó junto a Jondalar, que ya tenía el plato lleno y devoraba la comida como si no hubiera comido en un mes. Dornan apiló su plato hasta que no cupo más y empezó a comer con la misma voracidad. Me fijé en que hoy había mucha comida para los que estábamos allí. Juraría que esos dos podrían acabar con una manada entera de vacas si se lo permitieran. Me senté al lado de Ida para no tener que verlos comer y que no se me revolviera más el estómago, ya de por sí revuelto por los nervios.

Apenas probé un par de trozos de beicon y una tostada. Durante el desayuno, intenté hablar con Ida, pero estaba absorta con el teléfono. Quería que todo saliera perfecto en la ceremonia: las flores, el catering, la música… Era una controladora nata y lo había sido desde pequeña. No me malinterpretes, era muy buena en lo que hacía, pero si algo se le escapaba de las manos, se volvía loca.

Sonó el timbre y Olga, nuestra ama de llaves, fue a abrir. Oí varios pares de pasos acercándose y me tensé.

Por eso había tanta comida, pensé.

Por la puerta del comedor entraron Ayax y Eriksen, los mejores amigos de mis hermanos mayores. Los cuatro habían crecido juntos, estudiado juntos, hecho deporte juntos, trabajado juntos… Todo lo que podían hacer juntos, lo hacían; eran inseparables. Nos saludaron a todos y se sentaron a comer con el mismo apetito que mis hermanos. Ambos me miraron y noté que me habían pillado observándolos. Les sonreí levemente y aparté la vista. Eran de los chicos más conocidos de nuestro clan: altos, musculosos e increíblemente guapos.

Ayax tenía el pelo castaño y los ojos avellana; era alto y muy atlético. Lo que más destacaba de él era su sonrisa descarada, que siempre llevaba puesta. Jugaba en el equipo de fútbol y, como había nacido en luna llena, todo el mundo lo conocía.

Eriksen tenía el pelo negro ondulado y unos ojos preciosos, color miel; era tan alto como Jondalar y igual de musculoso. Aunque era amable y a veces hasta gracioso, casi siempre estaba tenso y serio, con el ceño fruncido de costumbre. Ida me dio un pequeño puntapié por debajo de la mesa y me atraganté con el último trozo de tostada. Le vi la sonrisa pícara que decía: «Deja de mirarlos», y me dieron ganas de matarla.

Se levantó con elegancia, dejando caer su larga melena rubia sobre los hombros, y sin más preámbulos dijo:

—Vamos, Selene, tenemos que dejarte guapa para esta noche. El clan y muchos invitados estarán allí, a lo mejor encuentras a tu media naranja hoy. Me acuerdo de que tu vestido ceremonial era un poco largo; deberíamos acortarlo y hacerlo más sexy.

Oí cómo caía un cubierto y se rompía un vaso. Todos miramos hacia Jondalar, Dornan, Ayax y Eriksen. Estaban mirando de Ida a mí, con la cara roja de rabia.

—¡Ni hablar! —estalló Jondalar.

—Eres una hipócrita —le soltó Ida, lista para el contraataque—. Las chicas con las que sales apenas se cubren lo que tienen que cubrirse, y te encanta. Selene puede vestirse como quiera.

Acababa de decir lo que yo estaba pensando. Ida siempre había sido la más peleona de todos, defendiendo mis intereses frente a nuestros hermanos, y se lo agradecía mucho. Pasé casi toda mi infancia con mis hermanos mayores y sus amigos; siempre me trataron como a la hermanita pesada que los molestaba o estorbaba en sus planes. Aunque me trataban bien y les gustaba complacerme cuando estaba con ellos, les importaba poco si iba o venía, pero desde hacía unos años se habían vuelto demasiado protectores conmigo. Ida, al ser la mayor, no había pasado por eso, y por eso me echaba una mano siempre que podía. Por culpa de mis hermanos, ningún chico se me acercaba; solo tenía tres amigos y nadie me invitaba a fiestas porque no querían enfadarlos. Mientras tanto, ellos cuatro iban a todas las fiestas que encontraban en la ciudad y se acostaban con cuantas chicas querían.

Jondalar se levantó de un salto, empujando la silla hacia atrás, dispuesto a soltar alguna tontería. Antes de que pudiera decir nada, mi madre lo detuvo con un rugido. Mamá nunca había necesitado palabras para controlarnos. Ni siquiera tuvo que levantar la vista del desayuno. Jondalar se sentó de nuevo, clavando los ojos en Ida y luego en mí, murmurando algo que no logré entender. Las dos salimos del comedor riendo. Me giré en el último momento y vi a los cuatro chicos mirándonos; les saqué la lengua. Solo Ayax se rio, negando con la cabeza, divertido.

Subimos a la habitación de Ida. Estaba impecable: la cama bien tendida y cubierta con una colcha turquesa, el escritorio tenía un portátil y un jarrón con flores frescas. En la pared colgaban fotos de su familia, su mitad y sus amigas. Las cortinas combinaban a la perfección con la colcha y la alfombra; todo estaba decorado con esmero. Abrió el armario de la habitación y vi solo un par de vestidos colgados de un lado y mi traje ceremonial del otro.

Ida se fue hace tres años a vivir con su mitad, Killian. Como siempre pasa con los hombres lobo, fue amor a primera vista, el vínculo los unió y desde entonces no se habían separado. Me dio mucha pena que se fuera, pero Killian había demostrado ser el compañero perfecto para mi hermana y se lo agradecía.

—Deberías haber visto las caras de esos cavernícolas de abajo —se rio Ida.

Sacó el traje ceremonial y me quedé boquiabierta. Ya lo había modificado y estaba espectacular.

—No iba a dejar que fueras a la ceremonia con esa cosa horrible —resopló Ida—. Yo tuve que usarlo a los doce en mi despertar y a los catorce en el de Dornan, pero no pienso permitir que tú, con casi dieciocho, vayas con ese adefesio.

—Gracias, gracias y mil veces gracias —dije mientras me lanzaba a abrazarla con fuerza.

—Hoy tienes que dejar a todos con la boca abierta —me guiñó un ojo y yo puse los ojos en blanco.

—Ida… ya sabes que…

—No —me cortó, moviendo las manos—. Nada de malas vibras hoy. Vamos, te empiezo a pintar.

Tras un par de horas, Ida parecía satisfecha con el dibujo en mi cuerpo. La ceremonia del despertar no había cambiado, que yo supiera, en cientos o miles de años. Llevábamos los trajes ancestrales de nuestros antepasados y nos pintábamos el cuerpo con tatuajes y runas que hablaban de la luna, el poder de los lobos y la manada. Me miré al espejo y me vi espectacular. Me había dibujado líneas, runas y círculos por todo el cuerpo, y aunque era algo tribal y fuera de época, me encantaba.

Se abrió la puerta y apareció Dirda hablando con Eriksen en el pasillo. Dejó la puerta entreabierta mientras terminaba de hablar con él, sin darse cuenta de que yo estaba allí, expuesta, solo cubierta con la ropa interior. Entonces Erik me miró directamente y se pasó la mano por el pelo, como siempre hacía.

—Espectacular —dijo, recorriendo mi cuerpo con la mirada de arriba abajo antes de seguir pasillo adelante y marcharse.

¿Se refería a los tatuajes?, seguí pensando.

Dirda entró y cerró la puerta.

—Dios mío, de verdad que está espectacular —dijo, mirándome y refiriéndose al dibujo.

Dirda era una de mis mejores amigas. Tengo que admitir que no tenía muchas. Todas las chicas de la manada querían ser mis amigas para acercarse a mis hermanos y a sus amigos, pero enseguida las calé y pasé de sus amistades falsas. Dirda, en cambio, era auténtica, y sabía que era mi amiga porque le caía bien y nos lo pasábamos bien juntas, no por otro motivo. No necesitaba codearse conmigo para ligarse a un chico; era espectacular: alta, morena, con el pelo largo y liso, labios carnosos y unos ojos azules eléctricos. Tenía esa belleza única que hacía que todos se giraran a mirarla cuando pasaba. Además, no necesitaba esforzarse para llamar la atención de mis hermanos o sus amigos; estaban hechos los unos para los otros. Jondalar, Eriksen y Dirda habían nacido a medianoche, la misma noche, bajo una superluna. Ni un segundo antes, ni un segundo después. Las ancianas predijeron que aquello tenía que ser una señal de que estaban unidos y destinados de algún modo.

Todos pensaban que, cuando los tres despertaran a sus lobos, dos de ellos se vincularían como su otra mitad, como pareja, pero no fue así. Yo lo recuerdo aunque solo tenía ocho años. La ceremonia del despertar de los tres se celebró junta, las ancianas lo ordenaron así porque habían nacido al mismo tiempo.

Los tres se transformaron a la vez y el asombro se apoderó de todos los presentes cuando regresaron de su despertar convertidos en tres enormes lobos blancos. Nadie tenía un lobo blanco, solo los alfas más poderosos. Ni siquiera las ancianas supieron qué decir. Ninguno se vinculó como pareja, y eso solo podía significar una cosa: que uno de ellos, o quizá los tres, acabaría convirtiéndose en el alfa de la manada.

Los alfas no encontraban a su otra mitad hasta que ocupaban su verdadero lugar de mando. Era raro que una loba tomara el puesto de alfa, pero Dirda era igual de fuerte y capaz. Así que cualquiera de los tres podía convertirse en el nuevo líder de la manada y, después, quizá, vincularse entre ellos: Dirda con Jondalar o Dirda con Eriksen.

Aquella noche hubo su propia fiesta y, tras el primer asombro, todos lo pasamos genial bailando, bebiendo y comiendo. Todos menos el alfa actual, Fredrik. La aparición de los tres lobos blancos significaba que, en los próximos años, su manada dejaría de verlo como el más fuerte y lo reemplazaría por el siguiente alfa.

—Vamos, que aún nos queda mucho por hacer —dijo Ida mientras me arrastraba hacia el baño, sacándome de mis pensamientos.

Pasamos el resto del tiempo allí mientras me peinaba con trenzas y rizos y me maquillaba. Comimos algo mientras cotilleábamos y nos metíamos con los chicos. Aunque era más pequeña, siempre me hacían sentir una más.

Antes de que dieran las seis, Dirda e Ida ya estaban listas con ropa elegante, y a mí solo me faltaba ponerme el traje ceremonial. Con los arreglos de Ida, consistía en un top de cuero marrón con piel de conejo en los hombros y la espalda, tiras de cuero que caían sobre mi vientre como flecos y una falda corta que me quedaba como un guante.

Me ajustaba perfectamente, era cómodo y bonito, y no resultaba ridículo en absoluto, como yo creía.

—Hoy todos los solteros de la ceremonia se van a babear por ti, hermanita. Deberíamos buscarte un ligue —dijo Ida.

Dirda borró la sonrisa de sus labios y se dio la vuelta maldiciendo.

—Deja de hacerte la monja, Dirda, que también deberías darte un homenaje de vez en cuando —dijo mi hermana en tono juguetón, moviendo las caderas de forma sensual.

Dirda agarró un cojín de la cama y se lo lanzó a la cabeza. Ida fingió que le había hecho un daño terrible, llevándose las manos a la cabeza con dramatismo. Las tres nos echamos a reír y nos abrazamos antes de salir por la puerta. Abajo nos esperaban todos: mis padres, mis hermanos mayores, Eriksen y Ayax. Se quedaron con la boca abierta al vernos. Noté cómo los cuatro chicos me repasaban con la mirada y sentí un escalofrío.

Jondalar se dio la vuelta con un gesto de la mano, y Dornan resopló molesto, claramente descontento con los cambios que Ida había hecho en el traje. Mis padres, en cambio, sonreían, lo que era significativo porque eran muy estrictos con las tradiciones y evitar las transgresiones. Klaus apareció por las escaleras detrás de nosotras, y noté que estaba furioso al mirarme.

—Ibamos a quedar como el culo juntos, Sel, ahora tú estás increíble y yo parezco un idiota —se quejó Klaus.

Los chicos se rieron de él, lo que alivió un poco el ambiente. Mamá y papá fueron a ayudar a Klaus para que los mayores dejaran de meterse con él, y todos nos dirigimos hacia los coches.

Noté la mano de Ayax en mi cintura y cómo me empujaba hacia su coche. Lo miré y le sonreí con timidez, pero también con calor. Nos habíamos tocado antes, pero esta vez sentí sus dedos acariciando mi piel, y no parecía un gesto inocente, sino una caricia intencionada. Aparté el pensamiento de mi cabeza porque eso no era posible… ¿O sí?

Me abrió la puerta del copiloto, pero antes de que pudiera subir, Jondalar me empujó y entró primero.

—Hermanita, tú vas atrás —dijo.

Fui hacia los asientos traseros y vi a Ida sentada al otro lado. Me senté junto a ella, y cuando iba a cerrar la puerta, entró Eriksen. Tuvo que apretujarse contra mí para caber, y yo me apreté contra Ida. El coche de Ayax era espacioso, pero Erik era muy grande y corpulento.

Aquel día llevaba el pelo negro y ondulado despeinado, recién afeitado, y vestía una camisa blanca y unos vaqueros. Era el hombre más guapo que había visto en mi vida, un adonis. Tenía unos labios carnosos que invitaban a besarlos una y otra vez, una nariz recta y una mirada capaz de derretir hasta un glaciar. Ayax se sentó, agarró el volante y miró a Erik.

—¿No vas a coger tu coche? —preguntó sorprendido.

Erik se encogió de hombros y se recostó en el asiento, echando el brazo sobre mi reposacabezas.

—Estoy muy cómodo aquí, y además no quiero preocuparme por beber y no poder conducir —dijo con indiferencia.

Suspiré al oír sus palabras; él estaría cómodo, pero yo iba tan apretada que apenas podía respirar. Nuestras piernas y torsos estaban tan pegados que parecíamos siameses. Le di un codazo para que me hiciera un poco de sitio. Me miró, le hice un gesto y se rio, pero no se movió ni un centímetro. Seguí mirando su sonrisa, que no aparecía a menudo, y le devolví el gesto con la expresión más tonta del mundo, intentando no babear.

Ayax arrancó el coche y por fin miré hacia adelante.

Contrólate, Sel, pensé, pero tenerlo tan cerca lo hacía muy difícil.

Llevaba enamorada en secreto de Erik desde que éramos niños, y estar tan cerca, rozándonos, me ponía muy nerviosa. Podía sentir mi corazón acelerado.

Jondalar y Ayax empezaron a hablar de algo sobre la fiesta después, pero no entendí de qué. Ida sacó el móvil y llamó a alguien para avisar de que íbamos de camino y que empezaran a preparar todo.

Entonces Erik puso su mano en mi muslo.

—Tranquila, Sel, no tienes que ponerte nerviosa —me susurró, acercando la cabeza a mi oído.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Empezó a mirar distraídamente por la ventana sin quitar la mano. Aunque sabía que solo intentaba calmarme y que me veía como a su hermanita, por dentro temblaba y no podía achacarlo todo al nerviosismo por el despertar.

Les pido disculpas porque el inglés no es mi lengua materna. Quizá haya cosas escritas de forma incorrecta. Agradezco su comprensión y paciencia. Gracias.