Rechazando a mi despiadado Alfa: Libro uno

ROXIE

Aliso el frente de mi vestido por tercera vez esta noche, revisando el comedor una última vez. La mesa se ve perfecta; las velas parpadean entre los platos que pasé toda la tarde preparando.

Pollo asado con hierbas del jardín. Puré de papas con ajo, como a Ravi le gustaban. Pan fresco aún tibio recién salido del horno.

Cinco años. Hoy cumplimos cinco años de casados.

Mi loba se agita inquieta dentro de mí, o al menos, el eco de donde solía estar. El dolor fantasma de su ausencia nunca termina de desvanecerse. Presiono mi mano contra mi pecho, tratando de ahuyentar ese vacío.

La puerta principal se abre y mi corazón da un vuelco. Ravi está en casa.

"Ya volviste", digo, acercándome a él. Se ve cansado, con su cabello oscuro un poco alborotado por el vuelo. Sigue siendo tan guapo que me quita el aliento, incluso ahora. "Preparé la cena. Tu favorita..."

"Ya comí". Ni siquiera mira la mesa mientras se dirige directo a las escaleras. "Voy a tomar una ducha".

Sus palabras me golpean como una bofetada. Me quedo ahí, congelada, mientras él desaparece por las escaleras sin mirar atrás. Ni siquiera un hola. Ni siquiera un reconocimiento de que el día de hoy significa algo.

Mi teléfono vibra en la encimera.

No debería mirar. Sé que no debería mirar. Pero mi mano lo alcanza de todos modos.

El mensaje es de un número desconocido, pero reconozco la captura de pantalla de inmediato: es la red social de Iris. Mi estómago se revuelve mientras miro la imagen. Ravi e Iris en un restaurante frente al mar, con velas entre ellos.

Otra foto: los dos en la playa, con fuegos artificiales explotando en el cielo detrás de ellos. Ella se ríe, con la cabeza inclinada hacia el hombro de él. En primer plano, un ramo de rosas rojas.

Publicado hace dos horas.

Siento un vacío en el pecho. Mientras yo encendía velas y revisaba el asado por tercera vez, él estaba con ella. Regalándole la sonrisa que no he visto en años. Dándole rosas.

Escucho que la ducha se apaga arriba. Mis manos tiemblan mientras pongo el teléfono boca abajo, como si pudiera dejar de ver lo que acabo de ver. Como si pudiera borrarlo de mi mente.

Ravi aparece arriba de las escaleras, todavía húmedo por la ducha, usando solo unos pantalones deportivos a la cadera. A pesar de todo, mi cuerpo responde al verlo. Siempre lo hace.

Baja las escaleras, y sus ojos ámbar finalmente se posan en mí. Hay algo en su mirada: hambre, tal vez. Pero no del tipo que tenga algo que ver con el amor.

"Roxie". Mi nombre suena como una orden.

Cruza la habitación en tres zancadas, su mano atrapa mi barbilla y levanta mi rostro. Su beso es rudo, exigente, y sabe a aire salado. Como el océano. Como ella.

"Ravi, espera...", intento alejarme, pero su agarre se intensifica. "No me siento bien".

Él se ríe, pero no hay calidez en su risa. "¿No te sientes bien? Eso es nuevo. Por lo general, eres tú la que se me cuelga, rogando por migajas de atención". Su boca se mueve hacia mi cuello. "¿Ahora quieres hacerte la difícil?"

"Eso no es... yo no soy..."

Pero él ya me está llevando hacia las escaleras, hacia nuestro dormitorio. En realidad, es el suyo. A mí solo se me permite dormir ahí.

No lucho mientras me tira sobre la cama. ¿Qué sentido tendría? Así es nuestro matrimonio: él toma lo que quiere, cuando quiere, y yo finjo que es suficiente. Fingiendo que sus manos sobre mi cuerpo significan algo más que un acceso conveniente.

Él sube mi vestido y cierro los ojos.

Piensa en otra cosa, me digo a mí misma. En cualquier otro lugar.

Pero lo único que puedo ver tras mis párpados cerrados son esas fotos. La sonrisa de Ravi —la verdadera, la que no he visto en años— dirigida a Iris. La forma delicada en que su mano descansaba sobre la espalda baja de ella. Las rosas.

Cuando termina, me quedo ahí acostada con los ojos aún cerrados, sin querer ver su cara.

Una lágrima escapa de todos modos, deslizándose por mi sien hasta mi cabello.

La cama se mueve cuando Ravi se estira hacia la mesita de noche. Limpia la lágrima con su pulgar, casi con ternura. Luego presiona algo en mi mano.

Abro los ojos. El pequeño paquete de pastillas anticonceptivas. Siempre ahí. Siempre listo.

"Por favor, Ravi". Mi voz se quiebra. "Sabes lo que me hacen. Me enferman muchísimo. Estaré vomitando por horas, no puedo..."

"Tómatela". Su voz es plana, definitiva.

"Por favor, mi estómago no las tolera. La última vez estuve enferma toda la noche..."

Sostiene las pastillas, mirándome, inmóvil y en silencio. Sé que es una negativa y que no hay lugar para discutir.

Las lágrimas nublan mi visión mientras pongo la pastilla anticonceptiva sobre mi lengua. Mi mano tiembla. Él me da el vaso con agua y me observa tragar. Mira para asegurarse de que realmente lo haga.

El teléfono de Ravi suena en la mesita de noche. Mira la pantalla y todo su rostro cambia: se suaviza. Contesta de inmediato.

"Hola". Su voz es cálida, gentil. Todo lo que nunca es conmigo. "Sí, acabo de llegar. ¿Dame veinte minutos?"

Él se levanta, buscando su ropa. Mi corazón se encoge. "¿A dónde vas?"

Se pone la camisa sin mirarme. "Fuera".

"Pero si acabas de llegar..." Sin pensar, alcanzo a tocar su mano.

Él se aleja de un tirón, como si lo hubiera quemado. "Eso no es asunto tuyo". Sus ojos ámbar están fríos, desdeñosos. "Conoce tu lugar".

Él sale.

Escucho la puerta principal cerrarse. Escucho su auto arrancar. Escucho cómo se aleja.

Las náuseas me golpean en oleadas. La pastilla ya está causando estragos en mi estómago vacío. O quizás es la idea de a dónde va. De con quién va. La idea de que abandone nuestra cama para abrazar a alguien más con la ternura que nunca me ha mostrado a mí.

Recuerdo la primera noche que estuvimos juntos. La reunión anual del Clan de la Luna de Plata, el evento más grandioso del año. Estaba tan emocionada por asistir, usando el vestido plateado de mi madre, con mi cabello recogido con clips de piedra lunar. Alguien me había dado una bebida; champán, pensé. Solo champán.

Pero no lo era.

Ninguno de los dos supo que nos habían drogado hasta que fue demasiado tarde. El frenesí del apareamiento nos golpeó a ambos como un incendio forestal, y terminamos en una de las habitaciones de invitados, incapaces de detenernos, incapaces de pensar más allá de la necesidad ardiente que nos consumía.

Me desperté sola a la mañana siguiente, con el vestido de mi madre roto y mi cuerpo dolorido. Y tres semanas después, miraba la prueba de embarazo positiva en mi mano, sabiendo que mi vida nunca volvería a ser la misma.

Los clanes forzaron el matrimonio, uno secreto. No podían permitir que el Alfa del Clan de la Garra de Hierro estuviera soltero con un hijo bastardo en camino. Pero Ravi dejó claro desde el principio que nunca había querido esto. Que nunca me había querido a mí.

Iris se fue a Europa justo después de nuestra boda. Con el corazón roto, decía todo el mundo. La mujer que Ravi realmente amaba, expulsada por su obligación de casarse con la mujer que lo había "atrapado".

He pasado cinco años tratando de hacerle ver que no lo planeé. Que yo también fui una víctima. Que tal vez, posiblemente, podríamos construir algo real a partir de los escombros.

Cinco años tratando de ganarme un amor que nunca me va a dar. Corro al baño y vomito en el inodoro.

Todavía estoy de rodillas sobre el piso frío de azulejos cuando escucho pequeños pasos detrás de mí. "¿Mami?"

Me limpio la boca con el dorso de la mano, tratando de recomponerme antes de darme la vuelta. Mi hijo, Kai, está de pie en la puerta con su pijama de dinosaurios, con su cabello oscuro desordenado por el sueño.

"Hola, cariño". Intento sonreír, pero siento que mi cara podría romperse. "¿Te desperté?"

Él no responde, solo me mira con esos ojos ámbar: los ojos de Ravi. A sus cinco años, ya se parece tanto a su padre que duele.

Mi corazón se ablanda a pesar de todo. Por esto me quedo. Por esto soporto la fría indiferencia, las pastillas, el saber que mi esposo probablemente está con otra mujer en este momento. Porque tengo a Kai. Porque él me necesita.

Porque tal vez, si no puedo hacer que Ravi me ame, al menos puedo asegurarme de que nuestro hijo sepa que es amado.

"Ven aquí, corazón". Extiendo mis brazos, necesitando abrazarlo. Necesitando algo bueno en esta pesadilla de noche.

Pero Kai no se mueve hacia mí. En cambio, cruza sus pequeños brazos sobre su pecho, con una expresión inquietantemente similar a la de su padre cuando está decepcionado.

"Mamá", dice, y su voz es plana. Fría. "Deberías divorciarte de papá". Las palabras no tienen sentido al principio. Lo miro, segura de haber escuchado mal. "¿Qué?"

"Deberías divorciarte de papá", repite, como si estuviera hablando de lo que quiere para el desayuno. "Quiero que la tía Iris sea mi nueva mamá".