Invitada a la boda de un dragón

Por fin terminaron mis clases del día y mi estómago no sabía si prefería comerse mi hígado o mis riñones. El bungaló que teníamos estaba ubicado colina arriba, justo encima de la pequeña universidad.

Esta pequeña ciudad universitaria descansaba cómodamente al pie de una montaña, con los barrios antiguos extendiéndose por la ladera. La comunidad parecía sacada de Mayberry. Todos nos conocíamos y nos cuidábamos entre nosotros. A todos nos importaba el bienestar del prójimo. Había tres cambiantes, además de mi hermano, en nuestra zona. La universidad casi podría llamarse una universidad de cambiantes. Bueno, no públicamente. Se podría decir que la escuela tenía mitad cambiantes y mitad humanos. Así que las fiestas, cuando las había, eran salvajes. Los días normales, era un lugar tranquilo.

El noventa por ciento de los humanos cree que están solos en este mundo. El otro diez por ciento es como yo. Las personas como yo, de alguna manera, tenemos una conexión con un cambiante. He sido criada en un clan de dragones durante más de un siglo.

Nuestra universidad, sin embargo, podría llamarse ecléctica. Teníamos cambiantes de todo tipo. Incluso vampiros, aunque ellos se mantienen al margen.

El camino hacia la ladera solía ser un buen ejercicio. Pero, sumado a mi hambre, hoy apenas podía seguir adelante. Debí haber desayunado, pensé.

Finalmente, llegué a la última esquina de nuestro barrio. Las chicas humanas que vivían al otro lado de la calle me saludaron con la mano mientras entraba al camino de entrada de la vieja casa de los años 50 que compartía con mi hermano. La habíamos remodelado para convertirla en un hogar ideal para dos universitarios.

Detrás de la casa, un bosque denso servía de límite a nuestro patio trasero. La privacidad y el tamaño del jardín fue lo que nos convenció cuando vimos la casa. Cuando tu hermano necesita convertirse en un dragón de cinco metros y salir volando de aquí sin que los vecinos lo vean, una cerca de privacidad no es lo suficientemente alta.

Sentí una punzada de tensión en el estómago que me recorrió toda la columna cuando giré desde la carretera hacia el camino de entrada. Mis primeros recuerdos son los de sentir las emociones de otras personas desde lejos. Ese sentido especial hizo que la abuela de Josh se fijara en mí y me acogiera en la familia.

Hace cien años, cuando Josh y yo éramos niños pequeños, yo jugaba en el arroyo del Territorio Indio. Mis padres eran agricultores. Papá emigró de Irlanda. Siempre decía que encontró a una princesa india y tuvo que casarse con ella. Mamá era de una pequeña tribu local. El pueblo no aceptaba a nuestra familia y nos llamaban mestizos y otros nombres llenos de odio. A los otros niños no les permitían jugar con mis hermanos y conmigo.

La familia Engone nos trataba de manera diferente. Eran ricos, amables y serviciales. Se nos permitía ir a la escuela con sus hijos. Tenían una pequeña escuela al final de la calle de la que la gente del pueblo se burlaba. La escuela tenía buenos libros y mapas. Mis padres agradecían que nos dejaran aprender y los Engone nunca nos pidieron que pagáramos nada.

Después de la escuela, todos jugábamos juntos en los arroyos; hacíamos columpios, nos perseguíamos y trepábamos a los árboles. Un día, Josh y yo jugábamos solos. Él se enfadó por algo. No recuerdo por qué, e intenté lanzar una bruma de calma sobre él. En aquel entonces no era muy buena intentando controlar las emociones y suavizar sus sentimientos. Se transformó ante mis ojos en un dragón esmeralda. Corrí a casa y me escondí debajo de mi cama. Mamá me convenció de salir y no dejaba de decirle que Josh se había convertido en un dragón. Al principio, pensó que era la imaginación desbordada de una niña. Me hizo ir con ella a casa de la abuela para demostrarme que estaba equivocada. Pues bien, ese día aprendí que los dragones eran reales. Cuando la abuela descubrió lo que yo podía hacer, mamá no pareció demasiado sorprendida. La abuela convenció a mamá de que me permitiera formar parte de su clan. Como mamá ya había visto mis dones y le preocupaba enseñarme a usarlos, la abuela se ofreció a buscarme maestros especiales.

La abuela me explicó que mi don tenía un nombre: patocinesis. Cualquier persona dentro de mi campo de visión podía ser alterada emocionalmente. Se sentía como una pequeña ola empujada hacia la persona. Tras practicar y entrenar con la abuela, aprendí a colocar una niebla o bruma en una habitación. Toda la estancia se calmaba o se llenaba de entusiasmo. Solo puedo empujar una emoción a la vez. Así que toda la sala se ponía feliz o lista para una pelea. La mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de que están siendo manipulados. La abuela, el abuelo, mis “padres” y Josh pueden notarlo solo por los años que llevan conmigo. Y quizás también por las veces que intenté manipularlos para que me dejaran ir a alguna fiesta cuando era más joven.

A los ocho años, después de que mis verdaderos padres me dieran permiso, me mudé con Josh y sus padres. Eran unos padres fantásticos. Podía visitar a mi verdadera familia en cualquier momento. Los padres de Josh me ayudaron a tener confianza y a no echarme atrás ni acobardarme ante nadie. Con el tiempo, noté que, mientras mis hermanos y mi hermana crecían, yo seguía joven. A medida que mis hermanos biológicos empezaron a tener familias e hijos, se hizo más difícil explicarles quién era yo a sus cónyuges. Con el paso del tiempo, solo visitaba cuando mis padres estaban solos.

Cuando mis padres murieron, me senté en el último banco. En el entierro, uno de mis hermanos se detuvo y me abrazó. Cuando su hija, que parecía tener mi edad, preguntó quién era yo, él sonrió y le dijo que era una amiga de hace mucho tiempo. Lloré en los brazos de Josh después de que se fueran, porque ese día perdí a toda mi familia.

Los padres de Josh me acogieron, me alimentaron y me enseñaron. Me amaron como si fuera su propia sangre. Viajé a diferentes países, aprendí idiomas y la historia de esas culturas. Esta ni siquiera era mi primera universidad o título. Solo era el primer título universitario de Megs Kriz como estudiante de veinte años. No podía dejar que descubrieran cuántos títulos he conseguido realmente. Cada universidad tiene un título para una Megs, Megan o Megon con un apellido diferente. Esta vez, mi objetivo era aprender psicología “moderna”.

Aparqué mi bici bajo la cochera y entré por la puerta trasera. La luz del sol llenaba la planta baja, un espacio abierto, gracias a las ventanas del frente de la casa y a las de la pared lejana. La cocina se extendía frente a mí. Habíamos derribado paredes abajo para que fuera un solo cuarto grande. La pared del fondo tenía una estufa y una nevera. Bajo la ventana de la pared lateral estaba el fregadero. Toda la habitación era de color gris claro y los armarios eran de un color naranja brillante que resaltaba. En medio del cuarto había una mesa de madera rústica con sillas. La parte delantera del piso abierto estaba montada como sala de estar, con una tele Magnavox, un sofá y sillas cómodas.

Junto a la pared de la puerta trasera, dejé mi mochila en el banco. Josh caminaba de un lado a otro junto a la pared, como un loco. Por su forma de andar, me preocupaba el daño que le estaba haciendo al suelo de madera. Haciendo como que no me daba cuenta, fui a la cocina. El aire estaba tenso, pero mantuve una actitud indiferente mientras me lavaba las manos.

Josh seguía paseándose. Así que empecé a prepararme un sándwich. Desde la barra podía ver toda la sala principal, lo que me daba una buena vista mientras Josh marchaba desde la puerta principal hasta el fondo.

Preparé una rebanada de pan casero de la panadería local, cargada de jamón, queso, lechuga, tomate y cebolla. Luego guardé los ingredientes y di un mordisco. Actuando como si nada en el mundo pudiera emocionarme, comí lentamente, disfrutando cada bocado de mi comida.

Con calma, proyecté energía hacia él, rezando para que no se transformara y derribara la casa mientras yo comía despacio. Después de vivir como hermanos durante setenta y cinco años, sé que puede controlar a su dragón mejor que eso. También sabía que era mejor esperar a que él empezara la conversación. Cuando estaba así de humor, lo mejor era guardar silencio.

Mientras daba un bocado a mi sándwich de jamón y queso suizo, vi cómo mi hermano se enfadaba más. Josh mide un metro noventa, tiene el pelo oscuro y los ojos verdes. Su cuerpo bronceado y musculoso hacía suspirar a la mayoría de las chicas. Hoy, la vena de su cuello palpitaba y sus músculos cervicales parecían las cuerdas de un banjo. Como siempre, vestía una camiseta negra y vaqueros oscuros de corte vaquero. Sus botas no hacían ruido mientras iba de un lado a otro.

Finalmente, explotó: “¿Cómo puedes comer en un momento así?”

Respondí con calma y suavidad: “He estado en clase todo el día y me muero de hambre”.

Josh tiró la carta sobre la mesa. “La abuela nos ha convocado”.

“Seguramente habrá encontrado a tu pareja. Llevamos cinco años sin ir, quizás sea una cena familiar”. Desestimé su enfado.

“Nos quiere a los dos. Eso no encaja si hubiera encontrado a mi pareja. No enviaría una carta para una invitación a cenar”. Ignoró mis intentos por calmarlo.

Terminé mi sándwich de dos bocados.

“Déjame ir a cambiarme. Podemos ir a ver qué quiere”. Hoy llevaba unos pantalones capri que resaltaban mis glúteos, tacones bonitos y un suéter amarillo brillante con un escote favorecedor. Caminé hacia la parte delantera de la casa y giré para subir las escaleras.

“¿A quién intentas impresionar esta semana?”, preguntó Josh, deteniéndose para mirarme de verdad.

“A un cambiante puma. Se ve divertido”.

Josh gruñó. “¿En serio?”

“Yo también puedo divertirme. La universidad trata de libertad y de encontrarte a ti misma”.

Josh puso los ojos en blanco y se alejó de las escaleras. Sabía que yo no tendría una pareja cambiante felina. También sabía que no les temía a los chicos aventureros. Los humanos normales no me llamaban la atención. La mayoría eran demasiado débiles o miedosos para mi gusto. Mi hombre ideal debía estar a mi altura. Alguien que me dejara valerme por mí misma, pero que me respaldara cuando lo necesitara. Los tipos pegajosos que se cuelgan de sus mujeres me daban ganas de tomar una ducha fría. Además, tenía que caerle bien a mi familia.

Subí las escaleras rápidamente y me cambié a unos vaqueros y una camiseta. Tomé una chaqueta y me puse las botas sin perder tiempo. Agarré la mochila, siempre lista para salir volando, y bajé las escaleras.

Cuando bajé, Josh estaba hablando por teléfono con el cambiante oso que era el policía local. Desde su inusual amistad, la delincuencia había disminuido en la ciudad universitaria. La mayoría de los cambiantes se mantienen con los de su especie. Que un oso y un draco se convirtieran en compañeros de copas podía considerarse raro. Jacob le hizo saber que estaríamos fuera de la ciudad. Para cualquiera que escuchara, sonaría como un amigo cancelando una cita para beber.

Salimos al patio trasero. Nadie podía vernos con el denso bosque rodeándonos por tres lados. Josh seguía murmurando para sí mismo. Puse una mano sobre su espalda y le envié un poco de calma. Me miró a los ojos y suspiró. Sabía cuándo le enviaba energía por todas las veces que lo había hecho al crecer. Sus ojos me lo agradecieron. Me di la vuelta mientras él se quitaba la ropa y se convertía en dragón. Sentí la transformación de humano a draco.

Cuando me di la vuelta, Josh era altísimo y tenía una gran envergadura. Unos cuernos le recorrían desde la nariz hasta la punta de la cola a lo largo de su columna. Su piel verde esmeralda brillaba con reflejos azules como escamas de pez bajo el sol. Sus ojos también eran verdes. Sin querer que lo supiera nunca, pensé que era hermoso siendo dragón. Echó humo por todos lados para que me diera prisa.

Recogí su ropa, la metí en mi mochila y corrí a trepar a su lomo. Me encantaba volar. Pocos humanos tenían esta oportunidad.