Un reino de deseos prohibidos

Cuando el amor se enfría

Manon

«Estás completamente loca», susurró Lilah, aunque su voz aún cargaba con la suficiente pesadez como para hacer temblar las viejas paredes manchadas de moho. Sin embargo, no lo suficiente como para hacerme cambiar la decisión que ya había tomado.

Su mirada pasó al pasillo abierto, buscando oídos atentos, antes de volver a clavarse en mí. «¿Es la muerte lo que buscas ahora?». La furia en su tono superaba la preocupación. «No dejaré que te hagas matar».

La preocupación era una reacción natural, dado que llevaba días hablando y planeando lo único que ningún lobo se atrevía a intentar dentro de la manada Tynok.

Tenía la intención de desafiar al Alfa Maleek, el gobernante de todos los que vivían sobre estas tierras malditas: Tarnilk.

No quería hacerlo. No de verdad. Mi mente gritaba que era una locura que una loba débil como yo le enseñara los dientes a su rostro arrugado, pero mi corazón se negaba a escuchar. Mi corazón ya había elegido.

Lilah quería que permaneciera escondida dentro de los muros de estas habitaciones. Que me mantuviera invisible porque era más seguro, ¿pero cómo podría hacerlo? El Alfa había arrastrado a Ceri, nuestra amiga más cercana, a su tienda para hacer con ella lo que quisiera. Ella era igual que nosotras. Una joven hembra que apenas había vivido veintitrés años.

Como toda loba, Ceri había luchado para sobrevivir y cubrir su piel.

Había aprendido a protegerse de los ojos hambrientos de los machos lujuriosos, que nos miraban como si quisieran desnudarnos solo con la vista, relamiéndose los labios como si ya nos estuvieran saboreando.

Y justo cuando ella había logrado pasar más tiempo que la mayoría sin convertirse en una víctima, el Alfa Maleek la reclamó para sus deseos egoístas y guiados por el celo.

No hacer nada ya no era una opción. «¿Qué quieres que haga, Lilah?», exigí. «¿Pretender que todo está bien? ¿Pretender que no escucho a Ceri gritar cada noche de luna llena?». Mi voz se quebró y las lágrimas calentaron mis ojos, preparadas para derramarse.

La mirada de Lilah se suavizó en un tono verde, como los tallos de las flores escondidas en lo profundo del bosque. «Conozco tu ira demasiado bien. Pero no puedes ir en contra del Rey Alfa».

Había escuchado esas palabras demasiadas veces esta semana. Me latía la cabeza de tanto oírlas.

«¿Olvidas dónde estamos?», continuó. «Somos lobos de la manada Tynok. Y Ceri sabía lo que pasaría después de aquel baile en el Festival del Fuego. Lo tentó ante todos, y el Alfa la eligió para la noche».

¿Lo tentó? Ella había bailado completamente cubierta.

«¡Se suponía que sería una sola noche!», grité, agarrándome el cabello oscuro mientras caminaba por la habitación como un animal enjaulado. Y quizás eso era exactamente lo que era. Lo que todas éramos.

«Una noche de luna llena, Lilah. Pero ha pasado una semana. Una semana entera, y ella no ha salido de esa tienda. ¿Sabes lo que eso significa? Escuchamos sus gritos cada noche. Que la luna me ayude, estoy harta de oírlo».

Contuvimos el aliento mientras varias botas resonaban sobre el suelo húmedo del exterior. Los hombres del Alfa. No volví a respirar hasta que el sonido se desvaneció.

Lilah exhaló con temblor. «Sabes que no podemos ir contra el Alfa Maleek», susurró. «Si él llama a cualquier hembra sin pareja, ella debe responder. Esa es la ley desde antes de que nacieras. Esta tierra es nuestro destino».

Odiaba que tuviera razón.

En las brutales tierras de Tarnilk, donde la mayoría de los lobos agradecían tener poco más que un techo sobre sus cabezas, importaba poco que nuestro Alfa fuera lo suficientemente viejo para ser mi padre o el de Ceri. Su hambre nunca tendría fin.

Maleek era un cambiaformas que creía que cada mujer de la manada había nacido para servirle. Peor aún eran las madres que criaban a sus hijas para obedecerle sin cuestionar.

En el momento en que dejabas el calor del vientre y pisabas la tierra fría de Tarnilk, te convertías en propiedad.

Aquí, los hombres eran casi tan peligrosos como el propio Alfa. Solo el vínculo de pareja ofrecía protección.

Ese vínculo había sido mi salvación, lo único que mantenía los ojos codiciosos de Maleek lejos de mí. Pero Ceri aún no tenía pareja. La mayoría de nosotras no la teníamos.

Un suspiro de cansancio escapó de mis labios. «Estoy agotada, Lilah».

Ella lo vio, el dolor que ya no podía ocultar. Estaba de pie junto a la mesa de roble que mi pareja había prometido arreglar hace meses, antes de que el ejército se lo tragara. Lilah siempre había sido la madre que a Ceri y a mí nos faltaba. Aunque no era mayor que nosotras, siempre había sido la mejor entre las tres.

Asintiendo, dijo: «Esperemos que regrese hoy. Prepararé las aguas curativas. Estará adolorida». Cerró los ojos antes de susurrar el resto: «Si es que sobrevive a él, claro».

Levantando sus faldas manchadas de hierba, pasó junto a mí, dejándome sola con mis pensamientos.

A través de la ventana, el choque de espadas resonó en el aire. Los guerreros se preparaban para otra guerra más.

Los machos de Tarnilk habían peleado al menos diez batallas solo esta semana, atacando lugares que solo atraerían el tipo de atención equivocado.

La codicia del Alfa Maleek lo empujaba a reclamar más ciudades, robar más mujeres y ganarnos más enemigos de los que podíamos permitirnos. Nuestros números eran pocos, aunque estaba claro que él pretendía cambiar eso.

Solo podía rezar para que su hambre no lo llevara a arrasar ciudades bajo el gobierno del Rey de Ojos Dorados. Si el Rey de Galaris se enterara siquiera de una parte de lo que Maleek había hecho...

No.

No me permitiría pensar en eso. El Alfa no era lo suficientemente tonto como para desafiar al Rey Lycan.

Si lo hacía, todos estaríamos muertos. Los inocentes y los malvados por igual.

Solo pensar en él provocaba escalofríos sobre mi piel ya dolorida.

Decidiendo que era mejor ayudar a Lilah a preparar las hierbas curativas, con la esperanza de que nuestra amiga regresara, me giré hacia la puerta. Antes de poder dar un paso, alguien apartó las cortinas de cuentas oscuras y entró.

Mi loba saltó bajo mi piel, rebotando de emoción, mientras el aroma a bosque y lluvia de mi pareja inundaba mis fosas nasales. Hizo que mis pezones se endurecieran cuando no venía a cuento.

«Has llegado, mi querido...». Mi voz sonó más aguda de lo habitual.

Él se limpió una mancha de sangre espesa de la mejilla, probablemente por el entrenamiento, y se acercó con una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

Atrayéndome a sus grandes brazos, su aroma me envolvió por completo. «Te extrañé».

Sus dedos ásperos recorrieron mi rostro, cargando con el olor a hierro mientras presionaba su boca contra la mía. El sabor de su calor se fundió en mí al instante.

Presionando su cuerpo duro contra el mío, su lengua se deslizó por mi cuello, lamiendo la sal de mi piel mientras su otra mano forcejeaba con la cintura de sus viejos pantalones de algodón.

«Xavian...», jadeé, frotando mis pezones contra su pecho. «Lilah necesita que la ayude a preparar las aguas».

«¿Aún crees que Ceri regresará?». Me giró bruscamente y me empujó hacia adelante hasta que mi pecho y mi estómago golpearon contra la mesa de roble... la que seguía pidiendo reparaciones.

Levantó mis faldas, exponiéndome ante él. Intenté alejarme, pero me agarró por el cuello y forzó mi cabeza contra la mesa, dejando que las diminutas astillas se clavaran en mi piel.

«No empieces con tu...». Otro jadeo me robó el resto de mis palabras cuando sentí su longitud rozar mi entrada.

Débil bajo su tacto, aun así me obligué a hablar: «Tu negatividad no es algo de lo que quiera alimentarme hoy».

Sus dedos se clavaron en mis caderas. «Ella no será libre», dijo, mientras su miembro se deslizaba a través de mi humedad. «Maleek nunca deja ir a la hembra que quiere».

Quizás tuviera razón, pero no quería pensar en eso ahora, no mientras él ya me estaba abriendo. Las chispas del vínculo de pareja se hincharon en mi sangre, respondiendo a su tacto mientras sus estocadas se volvían más rápidas, mientras su lengua rozaba mis hombros.

«Xavian», gemí, agarrándome de la pobre mesa buscando apoyo, aunque ella misma necesitaba el suyo desesperadamente.

«Tu dulce calor abraza mi cock tan bien». Su aliento recorrió mi oreja mientras se adentraba en mí con más fuerza, presionando mi cabeza contra la madera. Gruñí, no por placer, sino por la incomodidad.

Su lengua volvió a deslizarse hacia mi cuello y se quedó allí, sin vagar más por mi piel como antes.

Mi loba se puso rígida, gruñendo bajo en mi cabeza, exigiendo que le prestara atención a pesar de que su grosor me estaba llenando.

Sus dientes rozaron mi piel, y supe exactamente hacia dónde iba esto.

«¡Xavian, no!». Empujé mis caderas hacia atrás, forzándolo a alejarse. Su cock se deslizó fuera de mí, y él gruñó por la pérdida abrupta.

Mientras me bajaba las faldas, lo miré a él y a sus colmillos, aún escondidos bajo sus encías.

Justo lo que sospechaba. Estaba a punto de marcarme.

«¡Han pasado meses, Manon!», su voz se elevó. «¿Por qué no me dejas marcarte?».

«Ya te lo he dicho». Mi voz subió al mismo nivel que la suya. «Ya estamos vinculados. No necesito una marca para probarlo».

Se pasó una mano por la cara, caminando por la habitación. «¿Sabes cómo se siente decirle a todos que eres mi pareja y no tener nada que lo demuestre? Las parejas de todos los demás están marcadas. Tú...». Su mandíbula se tensó. «Me haces quedar como un idiota».

«¿Así que ahora soy una vergüenza?».

«No es lo que...»

«¿Entonces qué, Xavian? ¿Desde cuándo te importa lo que ellos piensen?».

Había razones por las que su marca no estaba en mi cuello, razones que ni siquiera podía explicarme a mí misma.

Mi loba no dejaría que me marcara. Si lo hiciera, le pertenecería por completo. Y que la diosa me ayude, yo quería eso. Lo quería más que a la libertad misma, pero mi loba se negaba, aunque lo amaba tan ferozmente como yo.

Acercándome, tomé su rostro entre mis manos. «Soy tuya. Eso es todo lo que importa y debería ser suficiente».

Sus manos se cerraron en puños. «¿Te estás follando a otro? ¿Es por eso que no me dejas marcarte?».

La acusación golpeó con la fuerza suficiente para hacer que mis manos cayeran. «¿Cómo te atreves? Si fuera así, lo sabrías».

«Lo sabría si te hubiera marcado», espetó él. «Así que elige. Déjame marcarte... o mírame irme».

No se suponía que las cosas fueran así. Nada salía bien. ¿Por qué hacía esto?

«¿Qué es esto?», susurré. «¿Desde cuándo haces amenazas?».

«Desde que estoy harto de rogar por lo que es mío». Su voz era tan fría como las aguas bajo el puente.

Nunca me había hablado así antes. «¿Me estás dando un ultimátum? ¿Ahora? ¿Cuando Ceri...».

«¡No me importa Ceri!», cortó él. «Es una causa perdida. Lo que importa somos nosotros. ¿Cómo termina esto, Manon?».

La ira surgió en mi pecho. «¿Cómo puedes hablar así de ella? ¡Es nuestra amiga!». Las lágrimas quemaron mis ojos mientras se desbordaban.

«Fuck you, Manon».