Citas con el infierno

Acurrucada en una manta en el sofá, con el suave crepitar de la leña cuya calidez inunda el ambiente, Zadie pasa otra página del libro que sostiene en su regazo. Suspira mientras su mente se pierde en el personaje de la historia, uno de los muchos de los que se ha enamorado a lo largo de los años en su vida tranquila y solitaria. Un calor repentino le sube a las mejillas al imaginarlo de pie en el marco de la puerta entre la cocina y la sala, apoyado con desenfado. Lleva pantalones negros y una camisa blanca con las mangas remangadas hasta los codos y el botón superior desabrochado. Con una sonrisa familiar dibujada en los labios, sus ojos castaños oscuros captan el resplandor del fuego y brillan con tonos dorados al girarse hacia ella. Su largo cabello negro se enrosca sobre sus hombros. Alto, oscuro y moralmente cuestionable, tal como a ella le gustan, lejos del típico chico dulce y perfecto que no tiene ninguna oportunidad con su corazón.

«Por favor, dime que no estás desnudando mentalmente a otro villano de ficción».

Zadie da un salto y sus dedos se enredan al intentar sujetar el libro. Sus ojos color cobalto se dirigen hacia el origen de la voz, y una sonrisa ilumina su rostro al ver a su familiar negro estirado sobre los cojines, cerca del calor de la chimenea. —¡Soot! ¡Me has dado un susto de muerte!

El gato bosteza ampliamente, sin inmutarse lo más mínimo. —Tenía que hacerlo. Otra vez tienes esa mirada de embobada. Si babeas sobre esa página, no pienso limpiarla.

Inclinándose, deja el libro sobre la mesa con un suspiro, mientras se pasa los dedos por el cabello rubio casi blanco para apartárselo de la cara. —Sabes que es la única forma en que tendré novio o encontraré el amor.

—Bah, estás buscando en todos los lugares equivocados.

—No estoy buscando en ninguna parte, Soot. No después del último. Los novios de los libros son seguros, aunque sean ficticios.

—Así que quemaste a tu último novio hasta dejarlo hecho cenizas. Son cosas que pasan.

—No, no es así. Cuando voy de compras, veo gente todo el tiempo viviendo feliz. Se toman de la mano, se besan, se miran con adoración. Exactamente igual que en estos libros. No valgo la pena el riesgo.

—Vales la pena, Zadie. No te menosprecies de esa manera.

—Está bien. No mataré a otro posible novio por culpa de mi maldición.

Soot se estira, se deja caer de lado y levanta la mirada para encontrarse con la de Zadie. —Zadie, mi vínculo. ¿Cuánto tiempo llevo contigo?

—Desde que tenía dieciséis años.

—Sí, doce años. ¿Y con cuántos has salido en todo este tiempo?

—Con Josh, Elliot y Desmond...

—Exacto. Tres...

—Soot, no puedo. No permitiré que nadie más muera por mi culpa.

Soot se levanta y camina hacia el sofá. Salta sobre él, se mete en su regazo y empieza a ronronear suavemente. —Tienes permitido amar, Zadie. Me amas a mí.

—No es lo mismo. Tú eres mi familiar. Yo soy una bruja. Es más un vínculo que amor verdadero.

—Auch, eso duele.

Zadie estira la mano y le acaricia la cabeza. —Sabes a lo que me refiero.

—Lo sé, y creo que te equivocas.

—No me equivoco. Todos ellos están muertos por mi culpa. Cuando me enamoro y nuestra conexión emocional se consolida, es como si un interruptor se activara dentro de mí. En ese momento, desarrollan lo que yo llamo el halo del destino, pero en lugar de ser bueno, es un aura de perdición. Eso causa su muerte exactamente siete días después. Mientras mantenga la distancia, todos sobreviven. Es mejor así.

—No puedes saber eso.

—Sí que puedo.

—Un accidente de coche mató a Josh. ¿Ibas tú conduciendo? No, él estaba solo. No eres responsable del camión que lo embistió. Elliot se cayó por un barranco haciendo senderismo. Fue reportado como un accidente extraño. Desmond... Bueno, sí... Lo de la combustión espontánea mientras se besaban en público podría estar relacionado contigo, pero pudo ser cualquier otra cosa. ¿Otra bruja celosa de lo que teníais? ¿El lugar y el momento equivocados? Aunque admito que, como ocurrió exactamente cuando se tocaron los labios, probablemente sea la maldición.

Zadie cierra los ojos y se echa hacia atrás en el sofá, dejando que su cabeza se hunda en el cojín. Al abrirlos, mira el techo blanco. —No es una imagen fácil de borrar, Soot. Por eso empaqueté todo hace cinco años, crucé el país y compré esta cabaña en el bosque, lejos de todos y de todo. Para que el mundo, y especialmente los tabloides, se olvidaran de mí. —Su voz tiembla con un toque de sarcasmo amargo al recordar los titulares y las palabras crueles acompañadas de su foto—. Ya viste lo que escribieron... De besos a brasas o la pasión se vuelve pirotécnica... —Soltó una risa seca, sin humor—. Mi favorito era Humano explota tras beso apasionado. Incluso su apellido, Rasgar, significa literalmente desgarrar o incendiar. Las noticias se cebaron con eso porque algunos realmente hicieron su trabajo de investigación. El efecto Rasgar: un beso, una explosión... Rasgar: bésame, incinérame. Y mi favorito de él: Rasgarbustión espontánea.

Soot le frota el hocico contra el cuello. —Zadie, la respuesta está justo en lo que acabas de decir. Solo has salido con humanos. Hay otras criaturas ahí fuera. Seres sobrenaturales... que no son tan débiles como los humanos.

—Oye, yo soy humana.

—Eres humana, sí, pero también bruja, y tu sangre tiene un toque celestial. La marca que tienes en la espalda lo demuestra, junto con tu aspecto. En realidad, no es tu culpa que algún ser celestial de tu linaje cabreara a otro al desafiarlo.

—No voy a matar a otro inocente, Soot. Rotundamente no.

—Solo piénsalo, ¿vale? Cuando decidas alejarte de tu novio ficticio —lo que, por cierto, se llama fictofilia—, existe una aplicación de citas para no humanos. Creo que se llama Supernatural Soulmates.

—Qué original.

—Oye, es mejor que las otras. ¿WuvvyDovvy y Thirsttrapz? Qué asco, me dan ganas de vomitar una bola de pelo.

Zadie levanta la cabeza y mira a Soot a los ojos. —¿Y qué pasa si hay humanos en ella? Esas aplicaciones tienen gente de todo el mundo.

—No está hecha para humanos, Zadie. Es para criaturas como nosotros.

—Soot... cualquiera puede escribir lo que quiera ahí y nadie sabría la diferencia. Si está en internet, los humanos pueden registrarse y no vale la pena el riesgo.

—Lo sé, pero no es así. Mira, es muy raro que un humano tropiece con nuestra red, y si lo hace, está restringida solo a la parte de compras. Nada más. La aplicación de citas está fuera de ese acceso.

—¿Y cómo sabes todo esto, Soot?

Soot se encoge de hombros y se acurruca en su regazo. —Puede que entre o no en tu portátil mientras duermes. Hay unos Ragdolls preciosos por ahí, y los Sphynx... bueno, esos simplemente pasean sin pelo. No hay que adivinar qué hay bajo el pelaje.

—¡SOOT! ¡Voy a cambiar la contraseña!

—Buena suerte con eso. Estamos unidos mentalmente, ¿recuerdas?

—¿Cómo iba a olvidarlo? Está bien. Lo pensaré.

—Es todo lo que te pido. Ahora, si ya no vas a leer más, ¡tengo hambre!

—Siempre tienes hambre.

—Sí, pero ahora es la hora de cenar y no me has dado de comer desde el desayuno.

Zadie pone los ojos en blanco, carga a Soot, lo abraza contra su pecho y se dirige a la cocina. —¿Y qué le apetece cenar a su «Majestad»?

—¿Lo mismo que tú?

—Sándwiches de mantequilla de maní y plátano.

—¡Eso no es cena! Prepáranos algo decente.

Ella se ríe y lo coloca sobre la encimera. Abre el armario, rebusca un poco y saca un paquete de premios para gatos, poniéndolo frente a él. —Te compré algo la última vez que fui a la tienda. Sardinas secas.

A Soot se le abren los ojos de par en par mientras golpea la bolsa con la pata. —¿De verdad? Hace siglos que no como.

—Lo sé. No las encontraba. Parece que otra marca las está sacando ahora. Podrás comer una después de cenar.

—¡Zee! ¡Eres malvada! ¡Ábrela ya!

Riéndose, le da una palmadita en la cabeza. —Está bien, mi mimado. Solo para que te calles mientras preparo la cena.

—¡Trato hecho!

Ella toma la bolsa, la rasga y saca cinco sardinas, colocándolas en la encimera delante de él. Tras sellar la bolsa y guardarla en el armario, se pone a preparar la cena, sonriendo ante los suaves ronroneos y gruñidos de satisfacción que Soot emite mientras devora su premio. Más tarde, después de cenar, se acomoda de nuevo en la sala con el libro en la mano, intentando concentrarse en las palabras escritas, pero su mente se desvía, repasando los comentarios de Soot sobre salir con un ser sobrenatural.