CAUTIVA - Bastardos de las Montañas Rocosas (Parte 2)

Un día después

Cara

La nieve se tragó el mundo tras mi ventana. Caía en capas densas, blanco sobre blanco, hasta que los árboles se volvieron fantasmas y las montañas desaparecieron por completo. Desde aquí, muy por encima del valle, todo parecía pacífico. Puro. Limpio.

Mentía.

Esta casa no tenía nada de limpia.

Apoyé la frente contra el cristal frío, dejando que el hielo se filtrara en mi piel. Necesitaba esa diferencia de temperatura. Algo punzante. Algo real. Porque mi mente seguía en la sala de interrogatorios, bajo luces brillantes, mirando fotos que no deberían existir.

Liam las había dejado caer sobre la mesa una a una, con la voz baja, controlada y cuidadosa. Como un cirujano que opera con la verdad en lugar de con un bisturí.

Fechas. Ubicaciones. Transacciones. Rostros.

Mi familia. Mis hermanos.

Él no debería haber tenido ese tipo de acceso. Ni a ellos. Ni a la red Navarro. Ni a las cosas que enterramos tan profundo que incluso nuestra propia gente solo hablaba de ellas en clave.

Pero lo tenía.

Cerré los ojos un segundo, solo el tiempo suficiente para ver los detalles de nuevo. Tinta sobre papel. Ángulos granulados. Alguien tuvo que estar muy cerca para tomar esas fotos. Demasiado cerca.

Abrí los ojos antes de que el pánico pudiera subir.

Quieren mis secretos.

Lo supe cuando me sacaron de la mesa de operaciones para traerme a esta casa de seguridad. Lo supe al despertar con una vía en el brazo y cuatro extraños midiendo cada latido de mi corazón. Esa parte no era nueva. Los gobiernos siempre buscaban una ventaja. Los hombres de traje habían intentado arrancarle pedazos a nuestro imperio desde antes de que yo pudiera caminar.

Lo que no había anticipado era esto. Preguntas en lugar de amenazas. Silencio en lugar de gritos. Café sobre la mesa frente a mí, mientras Liam deslizaba pruebas por la madera como si fuéramos colegas en una reunión y no enemigos en una guerra.

Él no había alzado la voz. Ni una sola vez. No me llamó mentirosa, aunque le mentí en la cara tres veces en diez minutos. Solo me había observado. Paciente. Inmóvil. Un depredador que no necesita gruñir.

Sus ojos habían sido lo peor. Oscuros. Enfocados. Veían demasiado.

Sé cómo se ve la lealtad, Cara —había dicho en voz baja—. También sé lo que cuesta.

Me aparté del cristal, con una irritación hormigueando bajo mi piel. No me gustaba que sus palabras se quedaran ahí. No me gustaba que el pulcro fajo de fotos en la sala de interrogatorios pesara más que cualquier cadena.

Quizás ese era el objetivo.

Los Ashford estaban estrechando la red a mi alrededor. No con ataduras. Con lógica. Con información. Con una cercanía implacable.

Y con calor.

Me alejé de la ventana y caminé de un lado a otro de la habitación. Doce pasos de la cama a la puerta. Once y medio de regreso, porque siempre me detenía antes de llegar de nuevo a la ventana. Hábito. Control. Pequeños parámetros que podía dominar cuando todo lo demás estaba vigilado.

La habitación en sí parecía sacada de un retiro de lujo. Cama grande. Mantas gruesas. Estantes medio llenos con libros que Damien seguía trayéndome «por si me aburría». Un ventanal con vistas a la ladera de la montaña y al valle. El tipo de lugar por el que la gente pagaba cantidades obscenas de dinero para escaparse el fin de semana.

Para mí, era solo otra celda con bordes más suaves.

Liam me había acompañado de regreso después del interrogatorio. Sin ponerme una mano en el brazo. Sin empujones. Solo con ese paso medido a mi lado. Cuando llegamos a la puerta, hizo una pausa.

—Si necesitas más analgésicos, pídele a Ryan —dijo.

—Estoy bien.

—Tienes puntos en seis lugares y tu cuerpo aún está eliminando sedantes. No estás bien.

Me miró entonces, un escrutinio largo y calculador. No clínico. No lascivo. Solo... viendo. Catalogando.

—Sé que crees que puedes cargar con esto sola —añadió en voz baja—. Pero el aislamiento es una elección. No una fortaleza.

Le sonreí entonces. Lento. Con malicia.

—Qué curioso —dije—. Estaba a punto de decirte lo mismo.

Su boca se contrajo, como si quisiera sonreír y no se fiara de sí mismo para hacerlo. Luego se fue, cerrando la puerta tras él con un suave clic que todavía sonaba a cerrojo.

Ahora me hundí en el borde de la cama, con los codos en las rodillas y los dedos entrelazados tan fuerte que mis nudillos blanquearon.

Tal vez mis hermanos no vendrán.

El pensamiento se deslizó dentro, rápido y frío, antes de que pudiera cerrar la puerta de golpe.

Exhalé lentamente, contando la salida del aire en mi cabeza. Uno, dos, tres. Aprendí este truco hace años, viendo a un hombre desangrarse en la alfombra de mi padre. Si puedes controlar tu respiración, puedes controlar tu mente. Si controlas tu mente, controlas la habitación.

Había construido un imperio sobre ese principio. Soy Cara Navarro. Hija de la guerra. Hermana de reyes. No me convertí en la reina del cártel más mortífero de Sudamérica doblegándome ante la presión.

La nieve susurraba contra el cristal, suave e implacable, como si alguien estuviera borrando el mundo y redibujándolo limpio.

Detrás de mí, unos pasos se acercaron por el pasillo. Firmes. Familiares.

Uno de los hermanos. Volviendo para otra ronda. Otra pregunta. Otro empujón.

Se estaban acercando. Demasiado.

Y si no tenía cuidado, una parte de mí no sobreviviría a ellos. No la parte que ellos creían poder romper.

La parte que nunca le había dado a nadie.

Todavía... no.