Querido exmarido: ¡El tirano rey renegado me reclama!

Katherine Harrington:

Sebastian ni siquiera me miró cuando habló.

«Divorcémonos otra vez».

Su voz sonaba mecánica, vacía; como si hubiera ensayado las palabras frente al espejo hasta despojarlas de todo sentimiento.

«Te lo prometo, después de esta te daré la gran boda con la que siempre has soñado. El vestido, las flores, toda la manada mirando. Quizás entonces podamos decirles por fin que estamos casados… oficialmente».

La promesa quedó flotando entre nosotros como humo: bonita, intangible, disolviéndose ya.

¿Qué más podía esperar?

Esta era la décima vez.

Diez veces había deslizado esos mismos papeles sobre la mesa. Diez veces la había elegido a ella. Helen. Su luz de luna. La hija de oro del beta. La misma que lo rechazó hace años, que lo dejó hecho pedazos bajo un cielo tormentoso, solo para volver pavoneándose en cuanto su nombre apareció en los focos y sus libros llenaron las estanterías.

Extendí la mano hacia el bolígrafo.

Sentía los dedos entumecidos, distantes, como si pertenecieran a otra persona.

Sostuve su mirada durante lo que pareció una eternidad, buscando en esos ojos avellana conocidos un atisbo de arrepentimiento, de culpa; cualquier cosa que demostrara que no me había pasado años amando a un fantasma.

«¿Alguna vez me amaste?»

La pregunta escapó antes de que pudiera contenerla, suave y quebrada.

«¿Ni siquiera una vez?»

Silencio.

Denso.

Despiadado.

Exhaló por la nariz con impaciencia.

«Katherine, por favor. No seas cruel. Ten un poco de corazón por una vez en tu vida».

Su tono se volvió cortante, teñido con el agotamiento de tener que explicar lo obvio.

«Helen está embarazada. Necesita estabilidad ahora mismo, alguien que la respalde hasta que… hasta que las cosas se calmen. ¿Y de verdad me preguntas esto ahora?»

Se me cerró la garganta.

«¿Pero por qué tiene que ser mi marido quien la respalde?»

Las lágrimas brotaron antes de que pudiera detenerlas, trazando caminos ardientes por mis mejillas.

«¿Por qué siempre tengo que ser yo la que se hace a un lado?»

Entonces me miró a los ojos: fríos, pragmáticos, completamente desprovistos de remordimiento.

«Porque no te amo como la amo a ella. Nunca lo he hecho».

La verdad cayó como una cuchilla entre mis costillas; limpia, precisa, practicada.

Sentí que algo se fracturaba en mi interior, no de forma dramática, sino silenciosa e irrevocable, como se rompe un cristal viejo bajo una presión constante.

Asentí una vez.

Me tragué el sollozo que me arañaba la garganta.

Este no era un dolor nuevo; era la misma herida reabierta tantas veces que los bordes se habían endurecido.

Aun así, seguía sangrando como si fuera fresca.

Hace años, después de perder a mis padres y encontrarme totalmente sola, Sebastian fue mi única constante: mi mejor amigo de la infancia, el chico que siempre había estado ahí.

Lo amaba en silencio, profundamente, de esa manera que nunca se dice en voz alta. Pero su corazón le pertenecía desde hacía mucho a otra persona: Helen, su blanca luz de luna, a quien idealizaba y perseguía con una devoción inquebrantable.

Cuando ella finalmente le dio la espalda —fría, decidida, sin mirar atrás ni una sola vez—, fui yo quien lo encontró en las secuelas, roto y perdido en el silencio que ella dejó tras de sí.

Me quedé.

Lo abracé mientras lloraba.

Vendé las heridas invisibles que ella dejó.

Esperé durante los largos y silenciosos meses en los que apenas podía hablar.

Y cuando finalmente levantó la cabeza, me miró con algo parecido a la gratitud y susurró: «Cásate conmigo, Kat», creí —tonta y desesperadamente— que la Diosa Luna por fin me había visto.

Que mi paciencia, mi lealtad y mi amor callado me habían ganado un lugar a su lado.

Luego llegó la fama.

Las giras de libros.

Las entrevistas.

La cena de aniversario que planeé por nuestro tercer año y a la que nunca apareció, porque Helen había regresado, radiante y arrepentida, y de repente la casa que construimos juntos tenía tres ocupantes en lugar de dos.

Me convertí en la habitación de invitados.

El ruido de fondo.

La esposa conveniente que firmaba papeles y limpiaba después de sus encuentros.

Mi mano se movió por la página.

La firma seguía firme aunque todo lo demás temblaba.

Cuando el último trazo de mi nombre se secó, me levanté lentamente con las piernas inseguras bajo el peso de tantas humillaciones acumuladas.

Sebastian ya estaba mirando su teléfono, con voz despreocupada, como si acabáramos de comentar la lista de la compra.

«Está bien. Ahora ve a limpiar el dormitorio principal, por favor. Helen y yo lo usaremos; le cuesta dormir en cualquier otro sitio».

Levantó la vista, con una expresión casi amable en su indiferencia.

«Tú usarás la habitación de invitados. Ella le tiene miedo a los truenos y el pronóstico para esta noche es malo. Y cuando llegue… no montes un espectáculo. No te desquites con ella. No se lo merece».

Me quedé allí un momento más, mirando al hombre a quien había amado tanto tiempo que se había vuelto parte de mi forma de respirar.

Él no se dio cuenta.

Nunca lo hacía.

Hice exactamente lo que pidió.

Adormecida y mecánica, me moví como si fuera mi propia sombra. Quité las sábanas de la cama del dormitorio principal —las que aún conservaban el tenue aroma de mi detergente de lavanda— y las sustituí por las sábanas blancas y frescas que prefería Helen. Ahuequé las almohadas con cuidado, acomodé la manta extra que siempre necesitaba «para estar cómoda», limpié la mesilla de noche e incluso puse un vaso pequeño con agua porque a veces se despertaba sedienta por la noche. Cada acción se sentía como si estuviera guardando trozos de mi propia vida, archivándolos en un cajón etiquetado como *temporal*.

Cuando la habitación se vio perfecta —sin rastro de mí, lista para ellos—, me di la vuelta para salir.

La puerta se abrió antes de que mi mano alcanzara el pomo.

Helen entró primero, con una mano delicada sosteniendo el suave bulto de su vientre mientras su vestido de seda se ceñía suavemente a sus curvas. Sebastian la seguía de cerca, con el brazo fuertemente envuelto alrededor de su cintura. Su brazo. El mismo que antes se apartaba ante el más leve contacto mío —«No soy muy dado al contacto físico, Kat, ya lo sabes»—, ahora la sostenía como si ella fuera lo único sólido en su mundo.

Se quedaron paralizados por medio segundo al verme.

«Oh… Kat», murmuró Helen con voz dulce como la miel y los ojos muy abiertos, llenos de una inocencia perfectamente ensayada. «Espero que no te importe que le pida prestado a tu marido un ratito».

La palabra *prestado* cayó como una bofetada envuelta en terciopelo.

Forcé mis labios en algo que pudiera pasar por una sonrisa. «No. Espero que tú… y el bebé estéis bien».

Helen inclinó la cabeza, con las pestañas revoloteando. «Sebastian… ¿estás seguro de que tu mujer no se enfadará conmigo?». Se apoyó en él un poco más, como si estuviera probando el alcance de su devoción.

La risita de Sebastian fue baja e indulgente, el tipo de risa que solía reservar para nuestras charlas nocturnas cuando solo éramos nosotros. Ahora, le pertenecía a ella.

«Vamos, Helen. Claro que no. No merece la pena alterarse por ella». Su mirada pasó a mí, breve, desdeñosa, como si espantara una mosca. «Después de todo, necesitas que esté a tu lado ahora mismo. Solo para ti».

Sus palabras cortaron más profundo que cualquier grito.

Abrí la boca antes de poder detenerme, con la voz apenas por encima de un susurro. «¿Y qué hay de mí, Sebastian? Yo también necesito que estés a mi lado…».

Entonces se giró y sus ojos se entrecerraron con frialdad e impaciencia. «Pero si me tienes a mí». El siseo atravesó la habitación como una cuchilla. «Helen está sola ahora mismo, esperando un hijo y lidiando con todo por su cuenta. Así que deja de convertir todo esto en algo sobre ti».

No esperó mi respuesta. En su lugar, guio a Helen hacia adelante con las manos sobre su cintura, ayudándola a acomodarse en el borde de la cama recién hecha, la que yo había preparado para ellos hacía solo unos minutos. Ella se hundió con gracia, con una mano aún acunando su vientre y la otra subiendo para rozar su mejilla en un agradecimiento silencioso.

Sebastian se arrodilló frente a ella un momento, murmurando algo suave que no pude captar, mientras su pulgar trazaba un círculo tranquilizador sobre sus nudillos. La ternura de aquel gesto retorció algo en mi interior hasta que apenas pude respirar.

Helen lo miró, con las pestañas bajas y la voz volviéndose almibarada. «Sebastian… tengo que pedirte un favor».

Él sonrió, de forma suave y automática; la misma sonrisa que una vez me dedicó en las horas tranquilas antes del amanecer. «Claro, Helen. Lo que sea».

Ella dejó que el silencio se prolongara lo justo para que mi pulso tronara en mis oídos. Entonces, lenta y deliberadamente, levantó la mirada para encontrarse con la mía al otro lado de la habitación —con los ojos brillantes de una silenciosa victoria— antes de volverse hacia él.

Sus siguientes palabras quedaron suspendidas en el aire como una soga apretándose.

«Cásate conmigo. Antes de que nazca el bebé».