TRINITY FORGED: Romance Why Choose (MFM)

Lucifer.

1971.

La sala del trono estaba vacía, a excepción de la fila de legionarios que flanqueaban la pared trasera detrás de mi silla.

Ya estaba molesto. Me senté y crucé las piernas. Mi dedo golpeaba un ritmo lento contra el reposabrazos.

Kain llegaba tarde.

Cada segundo que pasaba se sentía como una bofetada deliberada. Quizás fue una elección calculada por su parte.

Porque en cualquier otra circunstancia, le habría cortado la cabeza antes de que se abrieran las puertas.

Pero lo necesitaba. Y a su ejército.

Mi genio se agrió aún más.

Las puertas se abrieron de golpe. Sin disculparse, un hombre grande, de mediana edad y cabello rubio arena, entró a zancadas, vestido con un uniforme militar de gala.

“Su Majestad. Perdone mi tardanza, por favor”. Extendió las manos mientras se dirigía a mí, riendo levemente. “No todos podemos viajar a través de portales como usted”.

Apreté la boca. Ni siquiera un intento de humildad.

Mientras se acercaba, me hizo una inclinación de cintura vacía y superficial, antes de volver a enderezarse hasta su altura total.

Otro punto a favor para decapitarlo.

Me contuve de hacer una mueca de desprecio.

“Es más, llegar al palacio sin llamar la atención de otros se ha vuelto cada vez más difícil”. Su sonrisa se ensanchó. “Ha estado coleccionando enemigos”.

“Solo aquellos que olvidan quién los dirige”, murmuré.

Porque había estado… distraído. Indulgente. Un error por el que ahora estaba pagando.

Trágicamente, el único hombre con suficiente poder para estabilizar mi trono estaba frente a mí ahora. Sonriendo como si ya hubiera ganado.

“No lo he olvidado, señor”, dijo Kain con fluidez. “Y me enteré de que Su Majestad dio a luz a una niña. Felicitaciones”.

Algo pesado y cruel se enroscó en mi estómago.

Mi corte me había acusado durante mucho tiempo de ser demasiado protector con Sandra.

No se habían equivocado. Pero ese instinto creció y se agudizó hasta convertirse en algo mucho menos razonable en el momento en que nació mi hija.

Mi voz salió medida, contenida. “No lo cité para hablar de ellas”.

“Pero, mi señor, debemos hacerlo”, replicó rápidamente. “Porque cada uno tiene algo que el otro quiere”.

La sonrisa de Kain solo se ensanchó mientras mi rostro se quedaba en blanco.

“Usted quiere mis ejércitos”, continuó. “Y estoy dispuesto a enviarlos bajo su estandarte”.

Fruncí el ceño. “Continúe”.

Él levantó una mano y señaló, pero no a mí. Señaló el trono.

“A cambio, quiero un lugar en el trono para mi sangre”.

El silencio se extendió entre nosotros por la sencilla razón de que no podía permitirme hablar ni moverme. Haría algo impulsivo. De hecho, las sombras en el rincón de la habitación comenzaron a espesarse y extenderse. Podía sentir cómo el control se me escapaba.

“Mi hijo, Aldrin, heredará el ejército Fearless”, prosiguió mientras yo luchaba por mantener mi exterior tranquilo. “Solo es un niño, pero será un guerrero excelente”.

Cuando no respondí, añadió: “Y un rey guerrero aún mejor”.

Mis manos golpearon los reposabrazos cuando me puse de pie.

El sonido resonó por toda la cámara.

“No voy a negociar con mi hija—”

“¿Negociar?”, se mofó Kain, ahora él era quien parecía ofendido. “¿Cree que su hija formará una alianza más fuerte en otro lugar, Lucifer?”

Mi nombre, pronunciado sin título.

“¿O es que cree que todavía tendrá el lujo de elegir para cuando ella alcance la mayoría de edad?”

Pequeño gusano arrogante e insolente.

Mi furia surgió y, por un momento, lo visualicé. Acortando la distancia. Rompiéndole el cuello. Viendo a sus soldados decidir, en ese instante, si querían morir con él o huir.

Mis dedos se crisparon.

Muerte que solo engendraría más muerte.

Solté un largo y tenso suspiro mientras mis hombros se desplomaban. Sería imprudente. Pero condenadamente satisfactorio.

Sin los ejércitos de Kain, perdería esta guerra antes de que comenzara.

Mi propia gente ya se había vuelto contra mí. Un golpe de Estado era inevitable.

Y este hombre, este insoportable oportunista sonriente, lo sabía.

“Lo… tomaré en consideración”, dije entre dientes.

Kain inclinó la cabeza en una reverencia, con una sonrisa tirando de su boca. “Qué tolerante es usted, mi señor”.

Rata condescendiente y miserable.

Se dio la vuelta sin esperar a ser despedido.

La solución que tenía ante mí era sencilla. Aceptaría el trato y usaría sus ejércitos.

Andrea no tendría edad para casarse hasta dentro de muchos años. Había tiempo más que suficiente para hacer la guerra.

Después, lo único que tendría que hacer sería eliminar el problema. Kain y su hijo morirían antes de que pudieran acercarse remotamente a ella.

***

Encontré a Sandra de pie en la guardería, susurrándole al bulto que tenía en brazos. El bebé era mecánicamente acunado de arriba abajo.

La ira que sentía hace solo unos momentos se desvaneció.

Y el miedo volvió multiplicado por diez mientras observaba el momento entre ellas.

No sería capaz de protegerlas para siempre.

Podría fallar estrepitosamente. Y ambas pagarían por mis errores.

Ella me sonrió mientras me acercaba desde la puerta, pues nunca podía estar lejos mucho tiempo.

“¿Cómo estuvo la reunión?”, preguntó.

“Como esperaba”. Miré a través de la tela envuelta para encontrar el rostro angelical de mi hija mirándome.

El rostro que algún día gobernaría este Reino.

Si yo no lo perdía antes.

“Lucifer”, susurró Sandra.

La miré, solo capaz de sostener su mirada por una fracción de segundo.

“¿Estás bien?”, preguntó.

“Por supuesto”. Fue una respuesta refleja.

"Hm". Su atención volvió a Andrea. “No estabas en la cama esta mañana”.

“El deber llama”.

Sus ojos fueron penetrantes cuando se encontraron con los míos; hice una mueca.

“Todo está bien. Te lo prometo”. Otra mentira horrible.

“Entonces, ¿por qué te ves tan preocupado?”, susurró. “¿Qué pasa?”

Después de todos estos años juntos, todavía no podía entender cómo podía ver tan claramente a través de mi máscara.

Era lo que me merecía por casarme con una bruja.

“¿Sigue existiendo el antiguo aquelarre de tu madre?”, me oí preguntar en voz alta.

Sandra fue tomada por sorpresa por la pregunta. “Yo… imagino que sí. ¿Por qué?”

Intenté mantener la indiferencia mientras mis dedos rozaban la frente de Andrea.

Ella no se movió, ajena al mundo que se desmoronaba a su alrededor. Nacida en una guerra que no pidió.

“Mírame”.

Levanté la vista.

Su rostro había cambiado, ya no era suave, sino escrutador.

“¿Por qué preguntas de repente?”

Establecer parámetros. Contingencias. Rutas de escape. Lugares donde nadie los encontraría.

“Solo pensaba”. Pasé mi brazo alrededor de ella y se acurrucó contra mí.

“Vas a intentar algo estúpido, como enviarnos lejos”.

Mi garganta se tensó. “No es algo inaudito que la realeza abandone su país cuando está en guerra”, dije. “Hasta que sea seguro regresar”.

Seguro.

La palabra se sintió vacía incluso mientras la decía.

“Tú, yo, Andrea... nos quedamos juntas. Lo prometiste”, susurró.

“Lo sé, Sandra”. Acaricié suavemente su cabello. Mientras su cabeza descansaba sobre mi hombro, fruncí el ceño para mis adentros. “Lo sé”.

Actualidad, 1998.

No sentí el tirón de la magia de Andrea. Eso no debería haberme inquietado tanto como lo hizo.

Era una mujer adulta y demostró ser marginalmente capaz de cuidarse a sí misma.

Estaba muy tentado de vigilarla en el reino mortal... pero me quedaba claro que había problemas que no podía solucionar.

Como un bloodsworn. Un fated mate.

Las palabras hicieron que mi estómago se revolviera.

Los odiaba a ambos. Especialmente al demonio.

Al menos el lobo tenía la decencia de mantener la boca cerrada la mayor parte del tiempo.

Dondequiera que estuviera, necesitaba desesperadamente volver. Aquí en el palacio, estaba a salvo.

Mientras esperaba, Gerald—el mayordomo al que ella nombró y que ahora no podía dejar de llamarlo así— me trajo una segunda taza de té a la biblioteca.

La biblioteca de Sandra.

Desde que se fueron hace décadas, rara vez iba allí. No se sentía igual sin ella. Sin su calidez y su luz.

Presioné mis yemas contra mis párpados.

La luz que nunca regresaría.

Me resultaba curioso que Andrea se sintiera atraída de inmediato por esta habitación, al igual que su madre. Los mismos estantes. El mismo rincón junto a la ventana.

Mis ojos se abrieron de nuevo y se fijaron en el violonchelo en su soporte.

En el mismo instante en que la escuché tocar, algo se abrió de golpe en mi pecho.

Como si una puerta que había sellado con tablas hubiera sido forzada. Como la luz del sol.

Como si Sandra todavía estuviera aquí.

Andrea se le parecía tanto que resultaba impactante. Aún más impactante cuando hablaba sin la suavidad de su madre.

Quizás eso era algo bueno. La suavidad no sobrevivía en el Inframundo.

Miré mi reloj.

Llevaba fuera casi dos horas.

¿Cuándo se suponía que debía intervenir? ¿Cuánto se suponía que debía ayudar?

No tenía ni la menor idea de cómo ser padre. A mis ojos, ella seguía siendo una bebé, gateando por la alfombra hacia mí. Así fue como nos separamos. No sabía cómo comportarme con alguien de veintisiete años con una actitud alarmantemente similar a la mía.

Mis ojos volvieron a caer sobre el violonchelo.

“Quizás”, murmuré para la habitación vacía, “debería pedirle que toque de nuevo”.