The Life She Lost

Capítulo 1

La vida que ella perdió

La lluvia no había parado en toda la noche.

Un relámpago cruzó la oscura carretera de Jaipur mientras coches caros avanzaban lentamente bajo la tormenta. Dentro de uno de ellos estaba Krishna Rathore, mirando al vacío a través del cristal.

Sus brazaletes de novia habían desaparecido.

Solo quedaba la fina cadena de oro alrededor de su cuello.

Dos años.

Dos años desde que se casó con Shiva Singh Rathore.

E incluso después de dos años, la culpa seguía pesando en su pecho.

Echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos.

Los recuerdos volvieron a inundarla de golpe.

—

Cuando Krishna se casó con Shiva, nunca lo aceptó.

No porque él fuera cruel.

No porque la maltratara.

Sino porque ella nunca quiso ese matrimonio.

Aquel día, su padre le pidió que lo hiciera con las manos juntas en señal de ruego.

«Krishna... este matrimonio protegerá a nuestra familia. Shiva es un buen hombre. Confía en mí solo esta vez».

Ella aceptó a regañadientes.

A los veintidós años, Krishna entró en la mansión Rathore cargando resentimiento en su corazón.

Pero Shiva...

Shiva nunca la forzó a nada.

Nunca le alzó la voz.

Nunca le exigió amor.

Solo se ocupó de ella en silencio.

Como un hombre que sabía que el amor no se puede mendigar.

—

Shiva Singh Rathore.

Uno de los empresarios más poderosos de Rajastán.

Frío en el mundo de los negocios.

Respetado.

Temido.

Pero en casa...

Era simplemente un hermano mayor agotado que intentaba criar a tres hermanos él solo.

Sus padres murieron en un accidente cuando nació el más pequeño.

Desde ese día, Shiva se convirtió en padre, madre y hermano, todo a la vez.

A los veintinueve años, la carga sobre sus hombros ya era aplastante.

Sin embargo, nunca se quejó.

Su mundo giraba en torno a cuatro personas.

Rudra, el hermano menor, de veinticinco años, maduro y tranquilo, que ya trabajaba junto a Shiva.

Vikram, de quince años, travieso pero astuto.

El pequeño Rajveer, de cinco años, inocente y muy unido a Shiva.

Y Krishna.

La esposa que nunca lo miró realmente.

—

Aun así...

Shiva la amaba.

De formas pequeñas.

De formas discretas.

Recordaba lo que a ella le gustaba comer.

Se daba cuenta cuando ella se saltaba alguna comida.

Cada mañana de invierno, calentaba en silencio su lado de la cama antes de que ella se despertara.

Cuando ella tenía pesadillas, se quedaba despierto a su lado sin tocarla.

Cuando ella lloraba al extrañar a sus padres, él se quedaba fuera de la habitación toda la noche.

Pero Krishna lo malinterpretaba todo.

Ella creía que sus cuidados nacían del deber.

No del amor.

Y poco a poco...

Ella levantó muros a su alrededor.

Muros que ni siquiera Shiva intentaba romper.

—

Una noche lo cambió todo.

Krishna tenía fiebre.

Una fiebre muy fuerte.

El médico advirtió que su estado podía empeorar.

Shiva canceló una reunión de negocios internacional que valía millones sin dudarlo.

Durante tres noches, se quedó junto a su cama.

Sin dormir.

Sin descansar.

Krishna se despertó una vez en mitad de la noche.

Con la vista nublada, vio a Shiva sentado a su lado, todavía con el traje de oficina y la cabeza apoyada cerca de su mano.

Estaba agotado.

Sus dedos aún sujetaban el paño húmedo que le había puesto en la frente.

Esa fue la primera grieta en su malentendido.

Pero el orgullo es cruel.

Ella ignoró la calidez que crecía en su pecho.

Ignoró el dolor oculto en los ojos cansados de Shiva.

Ignoró el amor que permanecía en silencio frente a ella.

Hasta que fue demasiado tarde.

—

El accidente ocurrió durante el monzón.

Krishna aún recordaba el sonido.

El chirrido de los frenos.

El cristal rompiéndose.

Los gritos de la gente.

Sangre.

Mucha sangre.

Su visión se nubló mientras la lluvia se mezclaba con el rojo carmesí que corría por la carretera.

A lo lejos...

Oyó a Shiva gritar su nombre.

Por primera vez en dos años...

Su voz se quebró por completo.

«¡KRISHNA!»

Aquella voz transmitía miedo.

Desesperación.

Amor.

El tipo de amor que ella no supo entender mientras estuvo viva.

—

Las luces del hospital le quemaban los ojos.

Las máquinas pitaban sin parar.

Krishna luchaba por respirar.

Y allí estaba él.

Shiva.

Treinta y un años.

Un hombre al que miles temían.

Ahora, destrozado junto a su cama de hospital.

Sus manos temblaban violentamente mientras sostenía las de ella.

Tenía los ojos rojos.

Roto.

«Por favor...», susurró. «No me dejes».

Krishna lloró débilmente.

Por primera vez, vio todo con claridad.

Cada acto silencioso.

Cada sacrificio.

Cada momento en el que él la amó sin esperar nada a cambio.

Y se dio cuenta de algo horrible.

Ella también lo amaba.

Desesperadamente.

Pero la revelación llegó al borde de la muerte.

Las lágrimas le rodaban por la cara.

«Shiva...», su voz se quebró suavemente.

Él se acercó de inmediato.

«Aquí estoy».

Sus dedos se cerraron débilmente alrededor de su mano.

«Lo… siento…»

Shiva negó con la cabeza al instante.

«No. No hables».

Pero Krishna lloró con más fuerza.

Porque ella lo sabía.

Se le estaba acabando el tiempo.

«Desperdicié… todo…»

La entereza de Shiva finalmente se quebró.

Apoyó la frente contra la mano de ella como un niño indefenso.

Y por primera vez en años…

El poderoso Shiva Rathore lloró.

No como un hombre de negocios.

No como un protector.

Solo como un esposo que pierde a la mujer que amaba.

«Te amo…» susurró Krishna débilmente.

El silencio llenó la habitación.

Shiva se quedó helado.

Su respiración se detuvo por un segundo.

Aquellas palabras…

Las palabras que esperó dos años para escuchar.

Pero el destino fue despiadado.

El monitor cardíaco de Krishna comenzó a ralentizarse.

Su vista se oscureció.

Shiva le apretó la mano con más fuerza.

«¡Krishna!»

El miedo se apoderó de su voz por completo.

«¡Krishna, mírame!»

Sus lágrimas caían sin cesar.

Si tan solo tuviera una oportunidad más.

Una vida más.

Un comienzo más.

Esta vez lo amaría como corresponde.

Amaría a sus hermanos.

A su familia.

Se volvería digna del amor que él le entregaba.

«Te amo…» susurró de nuevo con su último aliento.

La máquina marcó una línea recta.

Un sonido largo y sin vida resonó en la habitación.

Shiva dejó de respirar.

Durante varios segundos…

Simplemente se quedó mirando.

Como si su alma no pudiera entender la realidad.

Entonces, lentamente…

Se derrumbó junto a la cama.

Y lloró.

Lloró como un hombre que ha perdido el sentido de su vida.

—

La oscuridad envolvió a Krishna por completo.

Pero, en algún lugar dentro de esa oscuridad…

Una voz resonó suavemente.

«Si el amor queda incompleto… el destino a veces da otra oportunidad».

—

Presente

El sonido de las campanas de boda resonó por la enorme mansión Rathore.

Luces brillantes decoraban la haveli maravillosamente.

La música tradicional de Rajastán llenaba el aire mientras los parientes reían con alegría.

Krishna abrió los ojos lentamente.

Su respiración temblaba.

Viva.

Estaba viva.

Por un momento, el pánico llenó su pecho.

Luego, los recuerdos irrumpieron en su mente.

Hospital.

La muerte.

Shiva llorando.

Su confesión.

Todo.

Los ojos de Krishna se abrieron de par en par.

Lentamente, bajó la mirada hacia sí misma.

Un lehenga nupcial de un rojo carmesí intenso.

Joyería pesada de Rajastán.

El bordado dorado brillaba bajo las luces.

La mehendi fresca se veía oscura sobre sus manos suaves.

Las pulseras rojas choora adornaban sus muñecas con elegancia.

Un largo velo bordado cubría parcialmente su rostro.

Se tocó las mejillas, temblorosa.

Cálidas.

Vivas.

Reales.

Las lágrimas llenaron sus ojos al instante.

Había vuelto.

Había vuelto al día de su boda.

Antes de que todo fuera destruido.

Antes de que los malentendidos arruinaran sus vidas.

Antes de que la muerte los separara.

Su corazón comenzó a latir con fuerza.

Entonces…

Lo vio.

De pie, a unos pocos pasos.

Shiva.

Veintinueve años.

Alto.

De hombros anchos.

Con una presencia imponente.

Vestido con una elegante sherwani de color marfil con bordados reales de Rajastán, su apariencia transmitía una autoridad natural. Un safa carmesí descansaba perfectamente sobre su cabeza y una espada ceremonial colgaba a su costado.

Pero sus ojos…

Esos mismos ojos tranquilos.

Los ojos que una vez se rompieron al llorar junto a su cama de hospital.

El pecho de Krishna se oprimió dolorosamente.

Él estaba vivo.

Su Shiva estaba vivo.

Completamente ajeno al hecho de que su esposa ya había muerto una vez.

—

«Traigan a la novia», dijo una anciana con cariño.

Las manos de Krishna temblaron.

Los rituales de entrada para su griha pravesh habían comenzado.

Las llamas de la aarti parpadearon suavemente ante su rostro mientras las mujeres casadas le daban la bienvenida a la familia Rathore.