La regla imposible del CEO

Nota de la autora

Bienvenidos a The CEO’s Impossible Rule.

Esta es una historia sobre ambición, lealtad, secretos y un amor que ninguno de los dos vio venir.

Adrian Knight ha pasado años construyendo un imperio y protegiendo su corazón tras reglas imposibles.

Emma Brooks ha trabajado demasiado duro como para permitir que algo se interponga entre ella y el futuro por el que está luchando.

Lo que comienza como una relación profesional pronto se convierte en una batalla de voluntades, verdades ocultas y elecciones imposibles. En un mundo donde cada decisión tiene consecuencias, un error podría cambiarlo todo.

Si te gusta el romance de combustión lenta, los CEOs poderosos, las heroínas inteligentes, la tensión laboral, los giros emocionales y los finales de infarto, estás en el lugar correcto.

Gracias por darle una oportunidad a esta historia. Espero que rías, te sorprendas, llores y te enamores de estos personajes tanto como yo.

¡Feliz lectura!

Con cariño, Penn Silver.

Capítulo Uno: El hombre al que todos temían

La lluvia golpeaba contra las imponentes paredes de cristal de la sede de Knight Global, difuminando el horizonte de la ciudad en líneas grises y plateadas. El edificio se alzaba sobre las concurridas calles como un monumento al poder, intimidante incluso desde fuera.

Emma Brooks apretó su maletín de cuero bajo el brazo mientras cruzaba las puertas giratorias. Respiró hondo, recordándose a sí misma por qué estaba allí.

Este no era solo otro trabajo.

Era la oportunidad que tanto había esperado.

Como la recién nombrada asistente ejecutiva del CEO de Knight Global, este puesto le permitiría pagar el tratamiento médico de su madre, mantener a su hermano menor en la universidad y finalmente dar a su familia la estabilidad financiera que perdieron hace años.

Fracasar no era una opción.

El vestíbulo de mármol bullía con una eficiencia silenciosa. Los empleados se movían con determinación y el sonido de sus zapatos pulidos resonaba contra el suelo impecable. Detrás de la recepción, una joven levantó la vista con una sonrisa acogedora.

«Buenos días. Debes ser Emma Brooks».

Emma le devolvió la sonrisa. «Así es. Hoy es mi primer día».

La expresión de la recepcionista se suavizó por un segundo antes de que algo parecido a la compasión cruzara su rostro.

«Bueno... buena suerte».

Emma soltó una risita.

«¿La voy a necesitar?»

«Lo entenderás muy pronto».

Antes de que Emma pudiera preguntar a qué se refería, dos empleados pasaron a toda prisa hablando en susurros.

«Ya está de pésimo humor».

«He oído que tres jefes de departamento llevan esperando fuera de su oficina desde las ocho».

«Probablemente estén a punto de perder sus empleos».

Emma frunció el ceño.

¿Despedidos antes de las nueve de la mañana?

El pensamiento la siguió hasta el ascensor ejecutivo.

Cuanto más subía, más silencioso se volvía todo.

Nadie miraba su teléfono.

Nadie conversaba.

Cada rostro reflejaba la misma emoción.

Tensión.

Cuando las puertas se abrieron en la planta ejecutiva, Emma comprendió de inmediato el motivo.

El lujo la rodeaba por todas partes.

Paneles de nogal oscuro cubrían las paredes, interrumpidos por ventanas del suelo al techo que daban a la ciudad. Había obras de arte modernas entre luces discretas, y cada detalle reflejaba un gusto impecable y una riqueza inimaginable.

Una mujer distinguida, de unos cincuenta años, se acercó con una confianza medida.

«Tú debes ser Emma».

«Sí».

«Soy Margaret».

Le tendió la mano.

«He trabajado para el Sr. Adrian Knight durante catorce años».

Emma sonrió con calidez.

«Es un placer conocer...»

Margaret la interrumpió con delicadeza.

«Antes de que entres, hay algo que debes saber».

La sonrisa de Emma se desvaneció.

«El Sr. Knight espera la perfección».

«Siempre doy lo mejor de mí».

Margaret le dedicó una sonrisa de complicidad.

«No, querida, no lo entiendes».

Se cruzó de brazos.

«En los últimos dos años...»

Hizo una pausa deliberada.

«Eres la asistente número veintitrés».

Emma parpadeó.

Seguro que había oído mal.

«¿Veintitrés?»

Margaret no estaba bromeando.

Antes de que Emma pudiera hacer otra pregunta, las pesadas puertas de la oficina se abrieron.

Tres altos ejecutivos salieron en silencio.

Sus costosos trajes no podían ocultar la derrota escrita en sus rostros.

Uno se aflojó la corbata con manos temblorosas.

Otro murmuró: «Estamos acabados».

El tercero se negó a mirar a nadie a los ojos.

El ambiente se volvió denso.

Entonces, una voz profunda resonó desde el despacho principal.

«Margaret».

Solo una palabra.

Calmada.

Controlada.

Pero lo suficientemente poderosa como para exigir obediencia inmediata.

Margaret suspiró suavemente.

«Esa es tu señal».

Se acercó más.

«Un último consejo».

Emma esperó.

«Él se fija en todo».

Emma asintió, enderezó los hombros y caminó hacia las imponentes puertas de la oficina.

Llamó dos veces.

«Adelante».

La oficina era impresionante.

Las paredes de cristal ofrecían una vista de la ciudad desde todos los ángulos. Las estanterías iban del suelo al techo y estaban repletas de títulos de negocios, biografías y volúmenes legales. Un escritorio negro enorme dominaba la estancia, impecable salvo por una colección de informes perfectamente apilados.

Detrás de él estaba sentado Adrian Knight.

No reconoció su llegada.

En su lugar, siguió revisando un documento como si ella no existiera.

Pasaron treinta segundos incómodos.

Luego otros tantos.

Emma seguía de pie.

Finalmente, sin levantar la vista del informe, él habló.

Llegas tarde.

Emma frunció el ceño.

Mi hora de entrada eran las nueve.

Lo es.

Él miró el reloj en su muñeca.

Llegaste a las ocho y cincuenta y ocho.

Eso son dos minutos antes.

Deberías haber estado aquí a las ocho y media.

Solo entonces la miró.

Sus penetrantes ojos grises eran indescifrables.

Afilados.

Calculadores.

El tipo de mirada que hacía que hasta los ejecutivos más experimentados dudaran de sí mismos.

La mayoría de la gente se habría disculpado.

Emma no era como la mayoría.

Entonces, quizá el correo electrónico de bienvenida debería haber indicado las ocho y media.

El silencio se instaló entre ellos.

Adrian se reclinó un poco, estudiándola.

Nadie le llevaba la contraria.

Ni siquiera los miembros de su junta directiva.

Sin embargo, esta mujer lo había hecho en su primer minuto dentro de su oficina.

Te crees muy lista.

Emma sostuvo su mirada sin dudar.

Creo que las expectativas claras evitan malentendidos innecesarios.

Durante varios segundos largos, ninguno de los dos habló.

Entonces Adrian se levantó.

Era más alto de lo que ella esperaba, de hombros anchos y con una presencia que imponía sin esfuerzo.

Caminó alrededor del escritorio hasta que solo unos pocos pasos los separaban.

¿Sabes por qué mis asistentes nunca duran?

No.

Confunden la confianza con la competencia.

Emma mantuvo la mirada.

Yo no.

Él levantó una ceja.

¿Ah, sí?

Creo que la competencia habla por sí sola.

Algo cambió en su expresión.

No era aprobación.

Desde luego, no era diversión.

Era curiosidad.

Sonó una notificación en su tableta.

Él miró hacia abajo.

Cancela mi comida.

Emma miró la agenda del día.

Tienes una reunión de junta al mediodía.

Lo sé.

Y una videoconferencia con tus inversores de Londres a las dos.

Lo sé.

Emma dudó solo un segundo.

Hay otro asunto.

Sus ojos volvieron a los de ella.

El itinerario que preparó tu oficina para el vuelo de mañana es incorrecto.

No lo es.

Emma abrió con calma la carpeta que llevaba.

Sí lo es.

Dejó el itinerario corregido sobre su escritorio y señaló una sección resaltada.

La aerolínea cambió tu salida ayer por la tarde. Si sigues el horario original, llegarás cuando tu presentación principal ya haya empezado.

La oficina se quedó en silencio.

Adrian comparó los documentos antes de coger su teléfono.

Daniel.

Una pausa.

¿A qué hora es el vuelo de mañana?

Escuchó.

Su mandíbula se tensó casi imperceptiblemente.

Ya veo.

Colgó.

Emma permaneció en silencio.

Había dejado claro su punto sin decir una palabra más.

Adrian la observó durante un largo rato.

Llevas aquí menos de diez minutos.

Sí.

Y ya has descubierto un error que mi equipo ejecutivo pasó por alto.

Al parecer.

Un destello de respeto a regañadientes cruzó su rostro.

Sin añadir más, tomó una gruesa carpeta negra y la deslizó sobre el escritorio.

Si eres tan capaz como crees...

La miró a los ojos.

...demuéstralo.

Emma abrió la carpeta.

Su corazón se detuvo.

En la primera página, estampado en letras rojas y negritas, aparecía una sola palabra.

CONFIDENTIAL

Sus ojos bajaron.

Propuesta de adquisición de Brooks Media Group

Se quedó sin aire.

Brooks.

La empresa de su padre.

El negocio que su familia había perdido tras su muerte.

Lentamente, levantó la mirada.

Adrian la observaba.

Cada parpadeo.

Cada respiración.

Cada pequeño cambio en su expresión.

Él no tenía idea de por qué el color había desaparecido de su rostro.

Pero antes de que acabara el día...

Estaba a punto de descubrir que contratar a Emma Brooks acababa de convertirse en la decisión más peligrosa de su carrera.