Capítulo 1
Capítulo uno: El hombre que sabía mi nombre
La primera regla para sobrevivir en la galaxia era sencilla.
Nunca confíes en un Alpha.
La segunda regla era aún más simple.
Nunca dejes que nadie sepa lo que eres.
Había roto la segunda regla hace tres minutos.
Actualmente, estaba esforzándome por romper la primera.
«¿Sabes en cuántos problemas te has metido?»
El hombre que estaba frente a mí tenía un rostro de esos que vuelven estúpida a la gente.
Mandíbula marcada. Rasgos perfectos. Ojos de un tono plateado pálido.
Un Alpha.
Lo sabía porque su aroma llenaba la pequeña sala de interrogatorios, pesado y sofocante. La mayoría de la gente habría bajado la mirada.
Yo le sostuve la mirada directamente a los ojos.
«La verdad es que no», dije. «Todavía no me has dado una cifra».
Su expresión no cambió.
Ese era el problema con los Alpha militares. Los entrenaban para no reaccionar.
Afortunadamente, me había pasado casi toda la vida aprendiendo cómo hacer que la gente reaccione.
El hombre colocó una tableta de datos sobre la mesa metálica que nos separaba.
«Seraphina Veyne».
Mis dedos se quedaron inmóviles.
Solo por medio segundo.
Pero él se dio cuenta.
Claro que se dio cuenta.
Me recosté en la silla y sonreí.
«Esa es una forma muy dramática de presentarte».
«Yo no me he presentado».
«¿Ah, no?». Incliné la cabeza. «Entonces supongo que solo eres un extraño muy seguro de sí mismo que sabe mi nombre».
Entornó los ojos.
«Seraphina Veyne. Nacida en Veyra-9. Sin ciudadanía registrada. Sin registros familiares oficiales. Múltiples identidades en diecisiete sistemas. Buscada por robo, contrabando, tráfico ilegal de armas, espionaje corporativo...»
«Supuesto».
«...y la destrucción de un centro de investigación privado».
Suspiré.
«Eso definitivamente fui yo».
Su mano se movió hacia el arma que llevaba al costado.
Interesante.
«Ten cuidado», dije. «Si me disparas, no conseguirás lo que viniste a buscar».
Por primera vez, algo parpadeó en su rostro.
No era miedo.
Era interés.
Eso era peor.
Odiaba cuando la gente empezaba a interesarse por mí.
El interés siempre venía antes de las preguntas.
Las preguntas siempre venían antes que las celdas.
Y las celdas...
Bueno.
Nunca se me había dado bien quedarme dentro de ellas.
El Alpha se inclinó hacia adelante.
«¿Dónde está el dispositivo?»
Sonreí.
«¿Cuál de ellos?»
«El dispositivo que robaste al Consorcio Helix».
«Me ofende un poco que pienses que solo robé una cosa».
Apretó la mandíbula.
Llevaba veintitrés minutos en esta sala.
Veintitrés minutos desde que los soldados imperiales me sacaron a rastras de mi nave.
Veintitrés minutos desde que me quitaron las armas, registraron mi ropa, escanearon mi sangre y descubrieron algo que hizo que toda la sala se quedara en silencio.
No había olvidado la cara que puso el técnico.
En el momento en que terminó el escáner.
Se quedó pálido.
Luego susurró algo en su comunicador.
«Confirmad la secuencia».
Después de eso, me trajeron aquí.
Sin explicaciones.
Sin cargos.
Solo una habitación, un Alpha armado y una pregunta sobre un dispositivo que había robado hace dos noches.
Me crucé de brazos.
«No sé de qué estás hablando».
El Alpha me estudió.
«Tu sangre fue escaneada».
Ahí estaba.
Las palabras que estaba esperando.
Mi sonrisa desapareció.
«¿En serio?»
«Tu firma genética no coincide con ninguna especie registrada».
«Soy una persona muy poco común».
«Tu firma genética no coincide con ninguna especie conocida».
Me recosté lentamente.
De repente, la sala se sintió más fría.
«Quizás tu escáner esté roto».
«No lo está».
«Quizás tus científicos son unos incompetentes».
«No lo son».
«Eso es lamentable».
El Alpha se puso de pie.
Era alto.
Demasiado alto.
Ese tipo de estatura que hace que los espacios cerrados se sientan más pequeños.
Su uniforme era negro, decorado con insignias plateadas que reconocí al instante.
El emblema imperial.
Lo había visto en carteles de busca y captura.
En naves de guerra.
En los cuerpos de las personas que se habían resistido al Imperio.
Comandante imperial.
Nunca lo había conocido antes.
Pero sabía su nombre.
Todo el mundo lo sabía.
Kael Draven.
El arma más peligrosa del Imperio.
Un hombre que había aplastado tres rebeliones antes de cumplir los treinta.
Un hombre que nunca había perdido una batalla.
Un hombre que, supuestamente, no tenía puntos débiles.
Lo miré de arriba abajo.
«Comandante Draven».
Sus ojos se volvieron más intensos.
«Sabes quién soy».
«Sé quién es todo el mundo importante».
«Y, sin embargo, robaste al Consorcio Helix».
«Le robo a todo el mundo importante».
Su expresión permaneció fría.
Pero su aroma cambió.
Solo un poco.
Una nota más oscura bajo las feromonas de Alpha.
Ira.
Volví a sonreír.
«¿Herí tus sentimientos?»
«No».
«Qué pena».
La puerta detrás de él se abrió.
Un soldado entró.
«Comandante».
Kael no se dio la vuelta.
—¿Qué?
El soldado dudó.
—Ha habido un incidente en el ala médica.
Se me revolvió el estómago.
No sabía por qué.
Entonces, el soldado continuó.
—Ha llegado el príncipe Omega.
La expresión de Kael cambió.
Apenas un poco.
Pero cambió.
—¿Por qué?
—No lo sabemos.
El Alpha clavó sus ojos en mí.
Y de repente, lo entendí.
No se trataba del dispositivo.
Nunca se había tratado del dispositivo.
Me puse en pie.
Las esposas de mis muñecas eran magnéticas.
Eran baratas.
Podría haberlas roto si hubiera querido.
Pero no lo hice.
Aún no.
—¿Qué quiere un príncipe Omega de mí?
Kael se me quedó mirando.
Por primera vez desde que entré en la habitación, parecía casi inseguro.
Entonces dijo algo que me heló la sangre.
—Preguntó por ti por tu nombre.
El corazón se me detuvo.
No.
Eso era imposible.
Nadie sabía mi nombre real.
Ya no.
Había enterrado a Seraphina Veyne hacía años.
La chica que existía antes del laboratorio.
Antes de la sangre.
Antes de los gritos.
Aquella chica estaba muerta.
Yo misma la había matado.
Y, sin embargo, alguien acababa de entrar en una instalación Imperial y había preguntado por ella.
Miré hacia la puerta.
—¿Quién es?
Kael no respondió de inmediato.
Entonces, desde algún lugar fuera de la habitación, escuché una voz.
Suave.
Elegante.
Divertida.
—Seraphina.
Cada músculo de mi cuerpo se tensó.
La voz continuó.
—Ha pasado mucho tiempo.
Miré hacia la puerta abierta.
Un hombre entró en la habitación.
Era hermoso.
No de la forma en que lo es la gente normal.
Había algo antinatural en él.
Su cabello blanco plateado caía alrededor de su rostro. Su piel era casi translúcida bajo las luces intensas. Sus ojos eran de un extraño tono violeta.
Vestía un abrigo real oscuro bordado con oro.
El símbolo en su cuello era uno que reconocía.
La Dinastía Aster.
Una familia real Omega.
El hombre se detuvo frente a mí.
Su mirada recorrió mi rostro.
No como si me viera por primera vez.
Como si estuviera confirmando algo.
Odiaba esa mirada.
Lo odié al instante.
—Príncipe Lucien —dijo Kael con frialdad.
Lucien no lo miró.
Sus ojos permanecieron en mí.
Sonreí.
Era el tipo de sonrisa que me había metido en problemas más veces de las que podía contar.
—Lo siento —dije—. ¿Te conozco?
Por un momento, el silencio llenó la habitación.
Entonces Lucien sonrió.
Era una sonrisa hermosa.
Y completamente carente de calidez.
—No.
Se acercó un poco más.
—Pero yo a ti sí.
El ambiente cambió.
Sus feromonas inundaron la habitación.
Dulces.
Cálidas.
Peligrosas.
Un Omega.
Mi cuerpo reaccionó antes de que mi mente pudiera detenerlo.
Mi ritmo cardíaco se aceleró.
Mi piel se calentó.
Algo muy dentro de mí se despertó.
Inmediatamente retrocedí.
Los ojos de Lucien se abrieron de par en par.
No porque me hubiera alejado.
Sino por la forma en que lo hice.
Su mirada bajó hasta mi garganta.
Luego a mis manos.
Y después regresó a mis ojos.
—¿Qué eres? —susurró.
La pregunta fue silenciosa.
Casi reverencial.
Lo odiaba.
Había oído esa pregunta antes.
Hace años.
En un laboratorio.
Un científico estaba de pie tras una pared de cristal mientras yo estaba atada a una mesa de metal.
¿Qué eres?
Lo preguntaban mientras me inyectaban.
Mientras me cortaban.
Mientras observaban cómo mi sangre reaccionaba a cosas que deberían haberme matado.
Tenía ocho años.
Entonces no sabía la respuesta.
Todavía no lo sé.
Pero había aprendido una cosa.
La gente que hace esa pregunta nunca quiere saber la respuesta por razones inocentes.
Me moví antes de que nadie pudiera detenerme.
Las esposas magnéticas se abrieron de golpe.
Kael buscó su arma.
Lucien dio un paso atrás.
Agarré la silla de metal y se la lancé al soldado más cercano.
Cayó al suelo.
La mano de Kael se cerró alrededor de mi muñeca.
Su agarre era fuerte.
Demasiado fuerte.
Miré su mano.
Luego le miré a él.
—Suéltame.
—No.
Sonreí.
—Respuesta incorrecta.
Le clavé la rodilla en el estómago.
Apenas se inmutó.
Mi sonrisa desapareció.
Eso no me lo esperaba.
Kael me miró desde arriba.
Por primera vez, me di cuenta de la enorme diferencia que había entre nosotros.
Él era un comandante Alpha.
Yo era una mujer que había pasado los últimos quince años sobreviviendo en territorio criminal.
Había sobrevivido a situaciones peores.
Ataqué de nuevo.
Esta vez, me agarró del brazo.
Sus dedos se tensaron.
Un dolor agudo recorrió mis huesos.
«Para».
«Oblígame».
Sus ojos se oscurecieron.
El aire a su alrededor se volvió pesado de repente.
El instinto dentro de mi cuerpo reaccionó.
Algo antiguo.
Algo enterrado.
Algo que nunca había reaccionado ante un Alpha.
Lo sentí despertar.
Un pulso bajo mi piel.
Kael se quedó paralizado.
Su agarre se aflojó.
Su expresión cambió.
No mucho.
Pero lo suficiente.
Él estaba mirando mi brazo.
En el lugar donde sus dedos me tocaban.
Me alejé.
«¿Qué?»
No respondió.
Lucien también me estaba mirando.
Su expresión había perdido toda diversión.
«¿Qué ha pasado?», pregunté.
Ninguno de los dos habló.
Entonces la puerta se abrió de nuevo.
Esta vez, nadie anunció al visitante.
No hacía falta.
Toda la habitación cambió.
Los soldados se hicieron a un lado.
Kael se giró.
Lucien se quedó completamente quieto.
Y yo...
Sentí que algo dentro de mí gritaba.
Un hombre entró en la sala.
Iba vestido de negro.
No el negro del ejército imperial.
Algo más antiguo.
Más oscuro.
Tenía el cabello largo y oscuro, cayendo sobre un hombro. Su rostro era anguloso e increíblemente hermoso.
Pero fueron sus ojos los que hicieron que mi cuerpo olvidara cómo respirar.
Eran dorados.
No brillantes.
No cálidos.
Del color de un animal observando a su presa.
Miró a Kael.
Luego a Lucien.
Luego a mí.
Y cuando sus ojos se encontraron con los míos, el mundo pareció tambalearse.
Lo conocía.
No.
Eso era imposible.
Nunca lo había visto antes.
Pero mi cuerpo lo conocía.
Una certeza extraña y aterradora se asentó en mis huesos.
El hombre me observó durante un largo momento.
Entonces dijo:
«Está viva».
Mi corazón se detuvo.
No sabía quién era él.
No sabía por qué había dicho esas palabras.
Pero sabía una cosa.
No le había sorprendido verme.
Le había sorprendido que yo siguiera viva.
Busqué el cuchillo escondido dentro de mi bota.
El hombre se dio cuenta.
Una leve sonrisa apareció en sus labios.
«Sigues llevando una hoja».
Mi mano se quedó helada.
La habitación se quedó en silencio.
Mi sangre se enfrió.
Nadie sabía nada del cuchillo.
Nadie sabía nada del segundo cuchillo.
Nadie sabía nada del tercero.
Lo miré.
«¿Quién eres?»
Dio un paso adelante.
Los soldados a nuestro alrededor bajaron sus armas.
La expresión de Kael se volvió indescifrable.
Lucien me observaba con creciente fascinación.
Y el extraño...
El extraño me miraba como si me hubiera conocido mucho antes de que yo misma me conociera.
«Mi nombre», dijo, «es Azrael Noctis».
El nombre no significaba nada para mí.
Debería haberlo hecho.
Todos en la galaxia conocían el nombre Azrael Noctis.
El rey de los Noctari.
El último gobernante de una especie antigua que se creía extinta.
Un monstruo.
Un mito.
Un rey al que no se había visto en público durante más de una década.
Lo miré fijamente.
Entonces me reí.
Era lo único que se me ocurrió hacer.
«Eso es imposible».
Sus ojos dorados se oscurecieron.
«No».
Me miró.
«Es simplemente un inconveniente».
Apreté más el cuchillo.
«¿Por qué sabes mi nombre?»
Azrael sonrió.
Y, por primera vez en años, sentí algo mucho más peligroso que el miedo.
Reconocimiento.
No por mi parte.
Por la suya.
«Porque», dijo en voz baja, «tu madre me pidió que te encontrara».
El mundo se detuvo.
El nombre de mi madre no se había pronunciado en quince años.
Nadie lo había hecho.
Ni siquiera desde la noche en que desapareció.
Había pasado años creyendo que estaba muerta.
Años convenciéndome de que no me importaba.
Años enterrando cada recuerdo suyo.
Y ahora, un extraño estaba frente a mí, asegurando que ella lo había enviado.
Mis dedos se tensaron alrededor del cuchillo.
«Eso es mentira».
«Sí».
La respuesta llegó demasiado rápido.
Parpadeé.
La expresión de Azrael permaneció tranquila.
«Estoy mintiendo».
Por un momento, no entendí.
Entonces continuó.
«Tu madre nunca me pidió que te encontrara».
Mi respiración se detuvo.
«Me pidió que te matara».
El silencio que siguió fue absoluto.
Y, en algún lugar profundo de mi cuerpo, algo antiguo abrió los ojos.
Fin del primer capítulo
