Capítulo uno
Dean
La primera vez que conocí a Kat Baldwin, estaba sentado en una pista de hielo fría, con las manos sudorosas y miedo de hablarle. Nunca me había sentido intimidado por una chica antes de conocerla. Pero Kat no es una chica común. Es la hija de Nick Baldwin, el jugador profesional de hockey al que he idolatrado casi toda mi vida.
Kat patina por el hielo con un par de chicas detrás, pasando el disco a su derecha mientras una extremo se le acerca por el lado izquierdo. Chocan contra las vallas y Kat lucha por mantener la posesión del disco. Le da un codazo a la chica en la mandíbula para tomar distancia. Por suerte para Kat, el juez de línea no ve el golpe.
Aunque Kat tiene las habilidades de patinaje y manejo del disco de su padre, también tiene el carácter peleón de sus hermanos mayores. Duke y Austin Baldwin son dos de los mejores defensas de la NHL. Veo mucho de ellos en Kat. No importa cuántos de sus partidos vea, sigo maravillado con ella, sonriendo desde las gradas como un idiota por el hecho de que sea mi mejor amiga... y la única chica que nunca podré tener.
Hace más de tres años, mis compañeros de equipo se rieron y me dijeron que estaba loco por buscar a Kat. Cuando escuché que la hija de Nick había entrado en el equipo de hockey sobre hielo femenino de la Universidad de Strickland, tuve que verlo por mí mismo para saber si estaba a la altura del nombre Baldwin. No decepcionó, ni un poquito. Al año siguiente, sus hermanos menores se unieron a mi equipo y luego se mudaron a la casa que comparto con mis compañeros, lo cual complicó mis planes con respecto a Kat.
Theo se pone de pie, se mete dos dedos en la boca y silba. —Vamos, Kit-Kat.
Travis, su gemelo idéntico, salta de su asiento y empieza a aplaudir a su hermana, gritando mierdas sobre destrozar a la competencia. No es que Kat pueda escucharlos desde el hielo. Está concentrada, con los ojos puestos en el disco y dirigiéndose a la red.
Me río de estos idiotas. Al igual que sus dos hermanos mayores, los hermanos menores de Kat la adoran con locura. Son tan sobreprotectores que nunca tuve oportunidad con ella. Todos dejaron muy claro que no tengo permitido tocar a Kat. Ni besar a Kat. Ni pensar en ella de formas inapropiadas. Al principio, solo quería su amistad. Pero a medida que pasan los años, me descubro deseándola más cada día.
—Oooh —dice Travis, dándole un codazo a Theo en el brazo—. ¿Viste ese tiro? Maldita sea, Kit-Kat.
Theo se pone las manos alrededor de la boca y grita: —¡Esa es mi hermana!
Son tan condenadamente ruidosos que la gente sentada a nuestro alrededor mira a Theo y a Travis. Los gemelos Baldwin heredaron la altura, la complexión delgada y musculosa y los rasgos oscuros de su padre. Unas chicas varias filas delante de nosotros se giran para mirarlos y se lamen los labios. La chica pelirroja de tetas grandes llama a Theo. Él mira a Travis, quien le da el visto bueno con un gesto de cabeza.
—Volvemos enseguida —me dice Theo.
Una sonrisa traviesa se dibuja en la comisura de la boca de Travis mientras me guiña un ojo.
Los gemelos saltan los asientos frente a nosotros. Theo pasa su brazo por detrás del cuello de la pelirroja. Travis se coloca entre dos rubias a su derecha y sienta a una de ellas en su regazo. Si Kat estuviera aquí, montaría un numerito. Siempre les está gritando a sus hermanos por cómo se comportan con las mujeres. Se supone que debo "vigilarlos" por ella. Pero no hay forma de que les diga a Theo y a Travis que no se diviertan. Si no estuviera tan jodidamente enamorado de mi mejor amiga, estaría ahí abajo con ellos ahora mismo.
Cuando termina el partido, espero a Kat en la entrada de la pista mientras las Strickland Senators chocan las manos con sus oponentes. Kat fue la única razón de esta victoria en casa. Dominó cada segundo que estuvo en el hielo.
Llamo a Kat cuando sale del hielo. Inclina la cabeza hacia mí y pone los ojos en blanco cuando levanto la mano y le hago una seña con el dedo índice para que se acerque.
—¿Me acabas de llamar como a un perro? —Se arranca los guantes y los sostiene contra su camiseta azul marino y blanca.
Me meto las manos en los bolsillos y me encojo de hombros, dedicándole una de mis sonrisas de chico que le hacen imposible enfadarse conmigo. —Mmm... supongo que sí.
—Ya deberías saber que no debes tratarme como a una fanática cualquiera. No soy una chica a la que puedas llamar cuando quieras, Dean. —Un atisbo de sonrisa cruza sus labios. Le encanta darme guerra. ¿No es para eso que están los mejores amigos? —No me señales con el dedo esperando que corra hacia ti —remata.
Las comisuras de mis labios se curvan en una sonrisa maliciosa. —Pero lo hiciste —señalo.
—No, no hagas eso. —Niega con la cabeza—. El rollo de "Dirty Dean" no funciona conmigo.
Me río de su comentario.
Está acostumbrada a que las mujeres me presten más atención de la que puedo manejar. En muchas ocasiones, me he emborrachado y hecho estupideces que me han valido el apodo de Dirty Dean por parte de Kat. Cada vez que actúo como un imbécil, ella se asegura de hacerme saber que mi alter ego ha salido a jugar.
—Vamos, Baldwin —grita su entrenador desde atrás—. ¡Muévete!
Kat mira por encima del hombro y dice que de acuerdo antes de volver a centrarse en mí. —Tengo que irme antes de que el entrenador me monte un pollo. ¿Querías algo?
Niego con la cabeza. —No, solo quería decirte que buen partido y que te prepares. Vamos a salir más tarde.
Sus cejas se levantan. —Ah, ¿sí? No sabía que llevabas mi agenda social.
—¿Qué planeabas hacer esta noche?
Se muerde el labio inferior. —Estaba pensando en quedar con mis compañeras de equipo. Algunas chicas hablaban de ir a O'Shea's más tarde.
Se quita el casco que cubre su largo cabello rubio y se aparta los mechones pegados por el sudor de la frente. Mi ritmo cardíaco se acelera por este simple acto. A pesar de lo que siento por Kat, nunca he intentado besarla. Valoro demasiado nuestra amistad como para hacer un movimiento que nos cueste todo.
—Deberías venir a la fiesta en Delta Sig esta noche —digo—. Iré con tus hermanos. Theo va a quedar con una chica allí.
Mordiéndose la mejilla, considera mi propuesta. —Vale, supongo. Debería asegurarme de que Theo no se meta en problemas otra vez.
—No necesita que lo vigiles.
Ella pone los ojos en blanco. —Estamos hablando de Theo. Theo y Travis son peores que los gemelos Weasley. Alguien tiene que asegurarse de que no hagan una estupidez.
—No tienes que hacer de madre con ellos. Solo ven con nosotros. Nos divertiremos. No nos queda mucho tiempo antes de graduarnos.
Ella suspira. —Está bien, pero primero tengo que ducharme y comer. Los veré allí.
Le guiño un ojo. —Me parece bien.
—¿Dónde están? —Escanea el estadio buscando a sus hermanos—. ¿Pensé que habían venido al partido contigo?
Señalo en dirección a los gemelos.
Ella sigue mi mirada y suspira. —¡Eh, Fred y George! —grita—. ¡Traigan sus culos aquí!
Kat siempre compara a sus hermanos con los gemelos Weasley de los libros de Harry Potter por la cantidad de problemas en los que se meten. Theo se levanta primero. Travis va justo detrás, haciendo tropezar a su hermano para llegar al pasillo central y ver a Kat.
Estos dos viven en su propio mundo. No tengo ni idea de cómo Kat vivió con ellos durante tantos años sin perder la cabeza. Duermo en la habitación de al lado en nuestra casa del campus y me he arrepentido de mi elección desde entonces. Me mantienen despierto casi todas las noches con peleas ruidosas por estupideces, videojuegos o las chicas que traen a casa.
—¿Qué pasa, Kit-Kat? —dice Theo, ganándole a Travis en el pasillo. Apoya su mano grande sobre su hombro acolchado.
Travis lo aparta. —Sí, ¿qué pasa, hermanita? Estábamos algo ocupados. —Mueve las cejas—. O intentando estar ocupados... si sabes a lo que me refiero.
Ella niega con la cabeza y suspira. —Iré a la fiesta más tarde. Por favor, no se comporten como unos gilipollas.
Travis pasa su brazo por detrás de su cuello y Theo toma el otro lado, aplastándola en un abrazo.
—¿Podrías divertirte por una vez, Kit-Kat? —dice Theo—. Eres una aguafiestas.
—Eso es porque papá me grita cada vez que ustedes se meten en problemas. No quiero que me eche la bronca por algo que no he hecho.
—Soy un hombre hecho y derecho —responde Travis.
—Y yo también —dice Theo.
Kat pone los ojos en blanco y se ríe. —Cualquier hombre que tiene que decir en su defensa "soy un hombre hecho y derecho" normalmente no actúa como tal.
Theo se ríe. Travis bosteza, como si esta conversación fuera demasiado aburrida para tolerarla.
Kat les da un golpe en sus bíceps musculosos a cada uno. —Lo digo en serio. No hagan ninguna estupidez esta noche.
—Nos portaremos lo mejor posible. —Travis levanta tres dedos—. Palabra de scout.
—Sí —añade Theo—. Nos portaremos bien.
Ambos se miran y guiñan un ojo. Kat no se da cuenta de que ambos están cruzando los dedos índice y corazón. Si estuviera prestando atención, sabría que están mintiendo. Los gemelos son muy inmaduros. Supongo que tiene que ver con cómo fueron criados. Austin y Duke, que son más de cinco años mayores que Kat, la trataban como a una bebé, y a su vez, ella hizo lo mismo con los gemelos.
Después de discutir nuestros planes para más tarde, Kat se aleja, mirándome por encima del hombro una última vez antes de dirigirse a los vestuarios. Veo a Kat salir de la pista con el corazón latiéndome en el pecho. Vengo a todos sus partidos como un fanático porque, en efecto, soy su mayor fan.
