Capítulo 1
El hombre que arruinó a mi familia.
A las nueve y catorce de la mañana del lunes, Sienna Vale ya había rechazado dos versiones de la presentación de la campaña, cambiado la disposición de los asientos en la Sala de Conferencias Tres y se había recordado a sí misma cinco veces que no debía parecer nerviosa.
A las nueve y dieciséis, Nora Rowe se asomó por el marco de la puerta de su oficina.
«Estás haciendo eso con el bolígrafo otra vez».
Sienna miró hacia abajo.
El bolígrafo plateado entre sus dedos giraba lentamente, una y otra vez.
Se detuvo.
«Estoy pensando».
«Estás amenazando al material de oficina».
«Puedo hacer varias cosas a la vez».
Nora entró más, con la tableta pegada al pecho. «El equipo de Kessler llegó temprano».
A Sienna se le tensó el estómago.
«¿Qué tan temprano?»
«Ocho minutos».
«Claro que sí».
«Al parecer, a los grupos de lujo multimillonarios les gusta hacer que las empresas más pequeñas suden».
«No somos pequeñas».
«Dije más pequeñas».
Sienna le lanzó una mirada.
Nora sonrió. «¿Ves? Ahí está ella».
Sienna dejó el bolígrafo al lado de su computadora portátil y se puso de pie.
Hoy era un día demasiado importante para estar nerviosa.
Kessler International se preparaba para lanzar una nueva división de hoteles de lujo en Europa y Norteamérica. Si Vale & Rowe conseguía el contrato de imagen global, la empresa ya no sería la firma neoyorquina prometedora que la gente mencionaba cuando las agencias grandes no estaban disponibles.
Se convertirían en una de las agencias grandes.
Tres años de plazos imposibles, fines de semana sin paga, contrataciones minuciosas, cuentas perdidas y demasiadas noches cenando sobre borradores de presentaciones la habían traído hasta aquí.
Sin dinero familiar.
Sin un padre famoso llamando a alguien en su nombre.
Sin un apellido que abriera puertas.
Solo ella.
Solo Nora.
Solo la empresa que habían construido desde dos escritorios en un estudio prestado.
Sienna se alisó la parte delantera de su blusa color crema bajo la chaqueta negra.
«¿Cuántas personas trajo Kessler?»
«Cuatro».
«¿De legal?»
«Uno».
«¿De finanzas?»
«Uno».
Sienna hizo una pausa. «¿Finanzas?»
«Esa fue mi reacción».
Se suponía que Kessler venía a revisar una propuesta de marca, no a comprarlos.
«¿Dijeron por qué?»
«No. Pero Martin ya está ahí dentro».
Martin Bell, el director de finanzas de Vale & Rowe, había sonado extraño por teléfono esa mañana. Distraído. Precavido.
Sienna había asumido que era porque seguían cerrando el acuerdo de refinanciación de la empresa.
Ahora no estaba tan segura.
Agarró su tableta.
«Vamos a averiguarlo».
Nora se hizo a un lado. «¿Quieres que entre contigo?»
«Eres la directora de operaciones».
«Lo sé. Preguntaba si querías apoyo emocional».
«Tengo café».
«Eso no es apoyo emocional».
«Nunca me ha decepcionado».
Nora la siguió al pasillo.
Vale & Rowe ocupaba el piso doce de un edificio renovado en Midtown, con ladrillos a la vista, salas de reuniones de cristal y los muebles caros suficientes para convencer a los clientes de que a la empresa le iba mejor de lo que solía parecer.
Sienna amaba cada centímetro de aquel lugar.
Ella había elegido los suelos.
Había aprobado la pared con el logotipo.
Había discutido sobre la iluminación.
Había firmado el contrato de alquiler mientras su contable le advertía que estaba siendo una imprudente.
Este lugar era la prueba de que perderlo todo una vez no significaba perderlo para siempre.
La Sala de Conferencias Tres esperaba al final del pasillo.
A través del cristal esmerilado, pudo distinguir varias figuras.
Una estaba de pie cerca de la ventana.
Alto.
Traje oscuro.
Las manos en los bolsillos.
Sienna redujo la marcha.
Algo frío se le deslizó bajo las costillas.
Nora casi choca con ella.
«¿Qué pasa?»
Sienna miró a través del cristal.
La figura se giró ligeramente.
Primero vio el perfil.
Nariz fuerte.
Cabello oscuro.
Esa postura irritantemente tranquila.
No.
Por un segundo irracional, pensó que su memoria lo había creado.
Entonces se movió.
Y seis años desaparecieron.
Sienna volvía a tener veintiún años, de pie fuera del estudio de su padre mientras las voces se alzaban tras la puerta.
Su madre llorando.
Su padre diciendo que el banco había congelado otra cuenta.
Pantallas de televisión mostrando el mismo titular una y otra vez.
MORETTI GLOBAL ADQUIERE LA PROBLEMÁTICA VALE INTERNATIONAL.
Y debajo, fotografías del joven ejecutivo que había dirigido la adquisición.
Dante Moretti.
Los dedos de Sienna se tensaron alrededor de su tableta.
Nora miró a través del cristal.
«Oh».
Esa única palabra sonó casi respetuosa.
«¿Lo sabías?», preguntó Sienna.
«No».
«Nora».
«Lo juro».
La puerta se abrió antes de que ninguna de las dos pudiera decir más.
Martin apareció.
Parecía diez años mayor que el viernes.
«Sienna».
Ella no lo miró.
Su atención seguía fija en el hombre que estaba detrás de él.
Dante Moretti se giró completamente hacia ella.
Seis años lo habían cambiado.
Eso fue lo primero que odió.
Tenía veintiséis años cuando destruyó Vale International. Demasiado joven, dijeron todos después. Demasiado ambicioso. Demasiado despiadado.
Ahora, a los treinta y dos, no había nada inacabado en él.
Su traje gris oscuro le sentaba perfecto sobre los hombros anchos. Camisa blanca. Corbata oscura. No se veía ningún reloj llamativo bajo el puño, aunque Sienna sabía lo suficiente sobre hombres como él para sospechar que costaba más que el salario anual de una persona.
Se veía exactamente como el tipo de hombre al que a las revistas de negocios les encantaba poner en sus portadas junto a palabras como visionario e imparable.
Sus miradas se cruzaron.
Él no sonrió.
—Sienna.
Escuchar su nombre en su voz le provocó una ira tan repentina que casi le sirvió para mantenerse firme.
—Sr. Moretti.
Nora la miró de reojo.
Sienna la ignoró.
Los ojos de Dante se detuvieron en ella durante medio segundo antes de desviarse hacia la mesa.
—Deberíamos sentarnos.
Sienna soltó una carcajada seca.
En silencio.
—No.
Martin se aclaró la garganta. —Sienna, ha habido algunas novedades.
—Ya veo.
Las cuatro personas que ella creía que eran de Kessler International estaban sentadas alrededor de la mesa.
Ninguno de ellos parecía cómodo.
Sienna solo reconoció a uno.
Daniel Kessler, vicepresidente ejecutivo del grupo hotelero.
Él se levantó.
—Srta. Vale, le pido disculpas. Deberíamos haberla contactado antes de venir.
—¿Antes de traerlo a él?
Daniel miró a Dante.
Dante no se molestó en fingir que la pregunta no iba dirigida a él.
—Nosotros no hemos traído al Sr. Moretti.
Por supuesto que no.
A hombres como Dante Moretti no se les lleva a ninguna parte.
Ellos llegan, y los demás se adaptan.
Sienna entró en la sala.
Nora la siguió y cerró la puerta con suavidad.
Sienna dejó su tablet sobre la mesa, pero no se sentó.
—Alguien va a explicarme por qué el CEO de Moretti Global está en mi sala de reuniones justo la mañana de la presentación de Kessler.
Dante sacó una mano del bolsillo.
—Porque no habrá ninguna presentación.
Silencio.
Sienna miró a Daniel.
Él tuvo la decencia de parecer avergonzado.
—Nuestra junta suspendió el proceso de selección esta misma mañana.
—¿Por qué?
—La auditoría financiera planteó dudas.
Sienna desvió la mirada hacia Martin.
—¿Qué dudas?
Martin tragó saliva.
En ese momento lo supo.
No lo adivinó.
Lo supo.
Había pasado algo antes de que ella entrara en la sala.
Algo lo suficientemente grave como para que su director financiero apenas pudiera sostenerle la mirada.
—Martin.
—Las instalaciones de Harrington —dijo él.
Su pulso se ralentizó.
Curiosamente.
El peligro a veces le provocaba eso.
Lo reducía todo a lo esencial.
—¿Qué pasa con ellas?
—El prestamista transfirió la posición el viernes a última hora.
Sienna se le quedó mirando.
Vale & Rowe había obtenido un crédito estructurado dieciocho meses atrás para financiar su expansión. Era manejable. Estaba cuidadosamente negociado. Garantizado parcialmente con contratos futuros y activos de la empresa.
Nada de eso debería haber afectado a Kessler.
—¿Transferido a quién?
Nadie respondió.
Sienna ya lo sabía.
Giró la cabeza hacia Dante.
Él la observaba sin expresión alguna.
—No.
La voz de Dante permaneció calmada.
—Sí.
Sintió un calor intenso oprimiéndole el pecho.
—¿Has comprado nuestra deuda?
—Moretti Capital ha adquirido la posición de Harrington.
—Moretti Capital es tuya.
—Es parte de Moretti Global.
—No te he preguntado.
Nora se movió ligeramente a su lado.
Sienna apenas se dio cuenta.
—¿Cuánto?
Dante no respondió de inmediato.
Esa pausa lo empeoró todo.
Martin sí lo hizo.
—Lo suficiente como para convertirnos en su principal acreedor garantizado.
Sienna lo miró.
La sala pareció volverse más nítida a su alrededor.
—¿Cuánto, Martin?
—El sesenta y tres por ciento de la deuda pendiente.
Durante un segundo, nadie se movió.
Sienna escuchó el suave zumbido del sistema de ventilación.
El claxon de un taxi doce pisos más abajo.
El teléfono de alguien vibrando sobre la madera.
Sesenta y tres por ciento.
Dante Moretti controlaba ahora más de la mitad de la deuda de la empresa que ella había construido.
Su empresa.
No la de su padre.
No Vale International.
La suya.
Sienna volvió a mirarlo a él.
—Tienes cuarenta segundos para explicarme por qué.
Daniel comenzó a recoger sus documentos.
—Sienna, quizá deberíamos reprogramar la cita.
—No.
Dante lo miró.
—Déjanos solos.
Daniel dudó.
La orden no había sido fuerte.
No necesitaba serlo.
En menos de treinta segundos, los representantes de Kessler se habían ido.
Martin permaneció allí.
Sienna lo miró.
—Tú también.
—Sienna, creo que debería quedarme.
—Creo que deberías explicarme más tarde por qué me he enterado de esto después que nuestro cliente.
Martin se inmutó.
Nora le tocó el brazo.
—Vete.
Se marchó.
Ahora quedaban tres.
Sienna.
Nora.
Y el hombre a quien se había pasado seis años deseando no volver a tener tan cerca.
Dante caminó hacia la mesa y apoyó una mano en el respaldo de una silla.
A Sienna le molestaba lo cómodo que parecía.
—Estás enfadada.
Nora emitió un sonido leve.
Sienna levantó un dedo sin mirarla.
—Por favor, no me digas que has cruzado medio Manhattan para soltar esa asombrosa pieza de análisis.
Algo cambió casi imperceptiblemente en la expresión de Dante.
No era una sonrisa.
Peor.
Diversión.
Se desvaneció de inmediato.
«Adquirí la deuda porque Harrington se preparaba para venderla».
«A ti».
«A quien ofreciera las mejores condiciones».
«¿Y esperas gratitud porque ganaste?»
«No».
Aquella respuesta la detuvo un segundo.
Dante sacó una carpeta delgada de la mesa y la deslizó hacia ella.
Sienna no la tocó.
«¿Qué es eso?»
«Tu problema».
«Mi problema es que alguien lleve un traje de cinco mil dólares en mi sala de juntas».
«Más cerca de nueve».
Nora tosió.
Sienna se giró lentamente hacia ella.
«Lo siento —dijo Nora—. Una respuesta inesperada».
La mirada de Dante volvió a Sienna.
«La deuda no es la razón por la que estoy aquí».
«Compraste el control de mi empresa y, de alguna manera, ¿esa no es la razón por la que estás aquí?»
«No compré el control».
«Te convertiste en mi mayor acreedor».
«No tengo intención de tomar medidas contra Vale & Rowe».
«Perdóname si las promesas de los Moretti han perdido algo de brillo para mi familia».
Eso le llegó.
Por primera vez, la inexpresividad del rostro de Dante se resquebrajó.
Apenas.
Pero Sienna lo vio.
Bien.
Quería que recordara.
A su padre.
Las fotografías de los periódicos.
Los reporteros afuera de su casa.
Su madre vendiendo joyas discretamente antes de que la gente se diera cuenta de lo mal que estaban las cosas.
Dante se irguió.
«Abre la carpeta».
«No».
«Sienna».
«No digas mi nombre como si fuéramos viejos amigos».
«No lo somos».
«Excelente. Por fin estamos de acuerdo en algo».
Nora dio un paso hacia la mesa.
«Sienna».
Sienna la miró.
La expresión de Nora había cambiado.
Había abierto la carpeta.
Dentro había estados financieros.
Registros de transferencias.
Nombres de empresas.
Varias líneas estaban resaltadas.
Nora pasó una página.
Luego otra.
«Sienna, tienes que ver esto».
No quería hacerlo.
Precisamente por eso se acercó.
La primera hoja mostraba una cadena de pagos enviada a través de tres empresas fantasma.
Sienna no reconoció ninguna.
La cuarta página era diferente.
Dejó de respirar.
En la parte superior del documento había un nombre que no veía desde hacía años.
VMI Holdings.
Lo recordaba de la oficina de su padre.
De las conversaciones susurradas después de que Vale International empezara a colapsar.
De una carpeta que Alexander Vale le había arrebatado de las manos una vez, tan rápido que nunca olvidó las letras impresas en ella.
VMI.
Sienna levantó la vista.
Dante la observaba ahora.
No con frialdad.
Con cuidado.
«¿Cómo tienes esto?»
«Porque alguien usó esa empresa hace tres semanas».
«Esa empresa fue disuelta».
«Hace seis años».
Sus dedos apretaron la página.
Nora leyó por encima de su hombro.
«¿Qué significa?»
La mirada de Dante seguía fija en Sienna.
«Significa que alguien dentro de Moretti Global está moviendo dinero a través de la misma red conectada al colapso de Vale International».
A Sienna se le secó la boca.
«No».
«Lo verifiqué dos veces».
«La empresa de mi padre ya no existe».
«Lo sé».
«Te aseguraste de ello».
Otra pausa.
«Sí».
Sin excusas.
Sin negaciones.
Solo una palabra.
Por alguna razón, eso la enfureció más de lo que lo habría hecho una actitud defensiva.
Sienna cerró la carpeta.
«Entonces ocúpate tú».
Dante no se movió.
«No puedo».
Casi se rio.
El gran Dante Moretti admitiendo que había algo que no podía hacer.
«Qué trágico».
«Faltan registros de la investigación original».
«Eso suena a un problema de los Moretti».
«Pertenecían a tu padre».
Su sonrisa desapareció.
Dante dio un paso hacia ella.
No lo suficiente para amenazar.
Lo suficiente para que el ambiente se volviera pesado.
«Alexander Vale encontró algo antes de que su empresa colapsara».
«No tienes derecho a hablar de él».
«Tengo que hacerlo».
«No. Tienes que irte».
«Sienna».
Ella señaló hacia la puerta.
«Ahora».
Dante la miró durante varios segundos.
Luego metió la mano en su chaqueta.
Nora se tensó.
Sacó una única fotografía.
Vieja.
Doblada en una esquina.
La puso sobre la mesa.
Sienna miró hacia abajo.
Su padre estaba fuera de la antigua sede de Vale International.
La fecha marcada era de hace seis años.
A su lado había un hombre que Sienna no reconoció.
En la parte de atrás, escrito con la letra de Alexander Vale, había cinco palabras.
Si algo sucede, busca a Sienna.
Sienna olvidó cómo respirar.
La voz de Dante sonó suave detrás de ella.
«Tu padre sabía que esto no había terminado».
Ella se giró.
La expresión de Dante había perdido todo rastro de diversión.
«Y quienquiera que lo empezara —dijo—, ha vuelto a empezar».
