El hermanastro multimillonario ✓

«¡Mierda!». Una pequeña línea punteada de sangre apareció en mi pulgar por un corte con el papel.

Un hombre flaco con un bigote fino y gafas redondas que estaba sentado a mi lado me miró raro. —¿Todo bien, señorita? —preguntó, con un marcado acento británico.

—Eh... sí. Solo ha sido un corte con el papel —asentí con una sonrisa de disculpa. Aparté la mirada con torpeza mientras me metía la punta del dedo en la boca para limpiar la sangre, sintiendo el sabor salado y metálico.

Doblé el periódico y lo metí en el bolsillo del asiento de delante. Me quedé mirando por la ventanilla y, como no tenía nada más que hacer, empecé a buscar formas en las nubes como una niña. El sol de la mañana iluminaba esos montones de algodón blanco con una luz preciosa. Parecían mágicos y me dieron ganas de flotar sobre uno de ellos.

—Damas y caballeros, les habla su copiloto. Aterrizaremos en unos minutos en el Aeropuerto de Seattle-Tacoma. La temperatura es de 9 grados centígrados. Por favor, abróchense los cinturones y apaguen sus portátiles. No olviden guardar su trabajo. Bajaremos la intensidad de las luces de la cabina. Pueden encender sus luces de lectura si lo necesitan.

Apreté las manos contra el reposabrazos. Siempre me ponía nerviosa en los vuelos. Estar en el aire me revolvía el estómago, pero los aterrizajes eran lo peor. Sentí un vacío en la barriga cuando las ruedas del avión tocaron tierra y el corazón me empezó a latir a mil por hora. Cerré los ojos hasta que terminó la tortura.

—Pasajeros, hemos aterrizado. Pueden recoger su equipaje en la cinta 32B. Gracias por volar con nosotros. El anuncio terminó y solté un suspiro de alivio. Había sobrevivido a otro viaje espantoso.

Todos a mi alrededor se apresuraron a salir y yo seguí a la multitud. Recogí mis maletas y me dirigí rápido a la salida, lista para irme de aquel aeropuerto tan concurrido.

El aire frío me dio de lleno en la cara, recordándome el clima de aquí. Hacía dos años que no volvía a casa. La última vez que estuve solo fueron dos días cortos. Ahora, al ver las prisas de todo el mundo, la ciudad me parecía extraña y casi aterradora.

Mi madre me había llamado antes para avisarme de que ella y su novio Henry no podrían venir. Estaban de viaje en Hawái y volverían mañana por la mañana. También me dijo que el hijo de Henry vendría a buscarme. Yo le dije que podía irme sola en un taxi, pero ella insistía en que me recibieran como es debido. Sin embargo, no había rastro de él. Me quedé esperando con paciencia, dando golpecitos en el suelo con el pie.

Me dio un escalofrío cuando el viento volvió a soplar y me despeinó por completo. Hacía un frío de mil demonios. Como estaba acostumbrada al calor de Arizona, me había olvidado de traer una chaqueta más gruesa. Me maldije por ser tan tonta; ayer mismo había revisado el tiempo que iba a hacer aquí.

Marqué el número que mi madre me dio del hijo de Henry y me puse el teléfono al oído. Después de tres tonos, respondió una mujer: —Oficina de Reid Parker. ¿En qué puedo ayudarle? —Vaya. ¿«Oficina»? ¿Tan ocupado estaba este hombre? Puse los ojos en blanco ante las tonterías del mundo corporativo, a pesar de que yo misma tenía un título en administración de empresas.

—Eh... ¿puedo hablar con Reid? Se suponía que iba a buscarme al aeropuerto —dije sin muchas ganas, dándome un golpe mental en la frente mientras cambiaba el peso de un pie a otro.

Esto es una estupidez. Debería haberme ido en taxi.

—Señora, el señor está en una reunión ahora mismo. Le informaré de su llamada después. Disculpe... ¿cuál era su nombre?

—Elizabeth, la hija de Hazel Baker...

—Muy bien, señora. Me aseguraré de informar al Sr. Parker.

—En realidad, no importa. No le diga que llamé. —¿Qué sentido tenía? Por lo visto, a él no le importaba en absoluto.

—Está bien, como desee.

—Gracias, adiós.

Corté la llamada enseguida y a los pocos minutos conseguí un taxi. Suspiré aliviada al entrar en el coche con calefacción y le di la dirección al conductor.

Una sonrisa apareció en mi rostro al ver las calles pasar. Muchas cosas habían cambiado tras la muerte de mi padre y odiaba pensar en ello, pero era hora de volver y enfrentar la realidad. Al pasar por la biblioteca central, sentí un nudo en el corazón. Recordé los días que pasaba allí con mi padre. Él me llevaba a leer todos los sábados y nos recomendábamos nuestros libros favoritos. Mi sonrisa desapareció al ver el hospital donde mi padre dio su último suspiro y me susurró sus últimas palabras antes de dejarme.

Sé fuerte, pequeña. Sé amable, sé tú misma, Betty.

Echaba de menos las calles llenas de gente, el frío que cala los huesos y los edificios gigantes que forman el horizonte de la ciudad. Echaba de menos mi hogar.