Fe manchada

«¡Me importa una mierda!», escupió Sebastiano D’Onofrio, golpeando con fuerza la palma de su mano contra el escritorio de madera que lo separaba del hombre temeroso que se encogía ante él.

Dos hombres hablaban acaloradamente en el despacho poco iluminado, escondido dentro de la mansión de los D’Onofrio, lejos de miradas indiscretas o de oídos curiosos. Nadie, ni siquiera los tres hijos de Sebastiano, sabía lo que estaba ocurriendo esa noche. Y no lo sabrían hasta que Sebastiano lo considerase necesario.

Sebastiano, un hombre conocido por mantener siempre la calma, estaba furioso. Tenía el rostro encendido, el pulso acelerado y las venas del cuello le sobresalían como las cuerdas tensas de un arpa. Nunca antes se había sentido tan dominado por la ira. Cada segundo que pasaba junto al hombre sentado frente a él, no hacía más que aumentar su furia.

Antonio Fiorenza casi se encogió en su silla bajo la mirada feroz del hombre más fuerte; casi. Si tuviera un mínimo de inteligencia, estaría de rodillas suplicando perdón. Pero Antonio era un hombre que había cometido muchos errores en su vida, y este no sería el último.

«Me debes una, Antonio, y ahora quiero cobrarla». La franqueza de las palabras de Sebastiano le provocó un escalofrío a Antonio. Ya no sería el asesor de mayor confianza de Sebastiano. Ya no sería el segundo mafioso más temido, ni el poderoso hijo de Valentino Fiorenza. Había fallado a su familia y ahora era el momento de ser castigado por sus debilidades.

«No puedo pagarte, Sebastiano. Ya lo sabes. ¿No hay otra forma?», suplicó Antonio con el rostro pálido mientras miraba al intimidante hombre frente a él. Odiaba en lo que se había convertido. Débil, cobarde, sin poder. Su padre le había enseñado mejor que eso; se había asegurado de que Antonio supiera exactamente cuáles eran sus responsabilidades una y otra vez. Y, aun así, había fallado.

Antonio se despreciaba a sí mismo, pero despreciaba aún más al hombre que tenía delante. Sebastiano era un salvaje.

Había visto al hombre mayor poner a otros de rodillas sin pensárselo dos veces. Rara vez recurría a la violencia personalmente, usando a sus subordinados para los casos en los que era necesaria. En lugar de eso, destrozaba a un hombre por dentro, metiéndose en su cabeza y manipulándolo hasta que no le quedaba nada y a nadie a quien culpar más que a sí mismo.

«Ya no quiero tu dinero», se burló Sebastiano lentamente, echándose hacia atrás en su silla. En un instante, toda la ira evidente desapareció de su porte y su expresión se volvió impasible. Cuando se ponía reservado así, con la mirada vacía y sin emociones, era cuando hasta los hombres más duros empezaban a temblar. Era cuando estaba tranquilo y pensaba con claridad cuando Sebastiano infligía el dolor más persistente y desgarrador.

«Hay algo mucho más valioso para mi familia que me vas a conceder», dijo en un tono lento y mesurado. «Mi primogénito, Mercello, se ha hecho cargo de mi lugar desde hace un año, como bien sabes».

Antonio tragó saliva con dificultad, haciendo una mueca ante la sensación de cristales rotos en su garganta. Tenía la boca seca, pero el cuerpo empapado en sudor. El nuevo rumbo de la conversación hizo que apretara los puños contra la tela cara de sus pantalones, mientras un profundo sentimiento de pavor lo devoraba por dentro.

«Deseo unir a nuestras dos familias mediante el vínculo más fuerte que existe y combinar nuestras fuerzas. Naturalmente, esto asegurará tu posición en la cima, que se desmorona rápidamente; algo que entiendo que valoras más que nada». Sebastiano contuvo la mueca feroz que quería aparecer en su rostro ante aquellas palabras viles. Aunque Antonio solía ser un hombre inteligente, algo que Sebastiano respetaba, le repugnaban sus prioridades desequilibradas.

Para Sebastiano, la familia siempre era lo primero, una idea que estaba poniendo a prueba mientras esperaba la respuesta de Antonio a su extraña pero rentable propuesta.

«¿La mantendrás a salvo?», preguntó Antonio en voz baja, como si se avergonzara de sus palabras.

«Yo cuido de la familia».

Antonio apretó los dientes para contener sus protestas. Ya no podía permitirse enfadar al Don. No quería ceder, pero no tenía otra opción. Ya no podía proteger a su familia sin la ayuda de los D’Onofrio y no estaba dispuesto a arriesgar su seguridad por un asunto insignificante de orgullo.

«Muy bien», dijo Antonio, con la voz tensa ante la concesión.

Fue todo lo que Sebastiano necesitó como confirmación. El hombre de aspecto sombrío se puso en pie y extendió la mano hacia Antonio, quien la estrechó con desgana para sellar el trato entre ambos. Antonio acababa de sentenciar la vida de su hija entregándosela a la familia mafiosa más poderosa que residía actualmente en los Estados Unidos.