Déjame odiarte

¡Matrimonio!

Es un día que queda grabado profundamente en el corazón. Para algunos, es uno de los mejores días de sus vidas; para otros, un nuevo comienzo. Hay mujeres que lo ven como la celebración de convertirse en el «para siempre» de alguien, mientras que otras lo consideran la unión de almas gemelas; cada una percibe el vínculo matrimonial según sus deseos más profundos. Sin embargo, un elemento permanece siempre presente: el amor. Ya sea el amor por el futuro esposo o el afecto que se les brinda durante toda la ceremonia.

Existe la creencia generalizada de que una chica luce magnífica el día de su boda. Es una verdad que suele confirmarse con las lágrimas que derrama el novio al ver a la mujer que ama convertida en su esposa.

Todo esto habría sido cierto para Asmaira si su matrimonio hubiera ocurrido bajo circunstancias normales. Aunque su boda se desarrolló exactamente como ella lo había imaginado —en su modesta casa y con solo su familia presente para ser testigo de uno de los momentos más significativos de su vida—, estaba lejos de ser feliz. Para ella, las ideas románticas sobre el matrimonio y encontrar a un alma gemela eran una burla cruel a su realidad. Se quedó allí, sola y afligida. Afligida por lo que ya había sucedido y por el terror de lo que le esperaba.

«¡Acepto!»

Un escalofrío le recorrió el cuerpo al recordar su voz durante la ceremonia; la tensión asfixiante que sintió en el momento de los votos aún le erizaba la piel. Era una voz que nunca había escuchado antes, y sin embargo, podía sentir una conexión no deseada, casi repulsiva. Una conexión que ella había intentado desesperadamente evitar desde el principio.

Había estado perfectamente contenta con su existencia de clase media hasta que la verdad salió a la luz, destrozando su mundo de paz. El matrimonio debía traer alegría a su vida; en lugar de felicidad, la consumían el miedo, el vacío y una profunda inquietud. En lugar del consuelo de su familia, estaba asediada por la soledad, y en vez de imaginar un futuro lleno del amor de un esposo, estaba aterrorizada.

¿Almas gemelas?

Cuando su alma solo estaba llena de un profundo odio hacia su marido, ¿cómo podría alguien considerar que eran almas gemelas?

Una lágrima solitaria escapó de su mirada baja al recordar las expresiones en los rostros de su familia, especialmente el de su padre. El pensamiento devastador de que su padre ni siquiera podía mirarla a los ojos o que no hubiera estado allí para despedirla amenazaba con romper su compostura y hacerla estallar en sollozos. Apretó los puños, sintiendo cómo su frágil determinación se desmoronaba poco a poco.

No recordaba cuánto tiempo había permanecido sentada en el sofá ni cuándo sus cuñadas la habían escoltado a lo que le parecía la guarida del diablo. Si, por algún milagro, hubiera reunido la fuerza necesaria, se habría negado a entrar en la habitación; la habitación del diablo al que no estaba preparada para enfrentar en su noche de bodas.

Cualquier mujer en el mundo habría codiciado su lugar, pero para Asmaira, convertirse en la señora Hashmi era un tormento profundo en lugar de un golpe de suerte. Casada con el soltero más codiciado de la ciudad, muchos la habrían tachado al instante de cazafortunas de origen modesto o de mujer astuta que había seducido al hombre del momento. Si tan solo supieran que ninguna de esas suposiciones era cierta en su caso. Si tan solo pudieran conocer su verdad.

Asmaira estaba rígida, con el cuerpo tenso. El silencio en la habitación era tan absoluto que, en un momento dado, pudo escuchar su propio corazón golpeando frenéticamente contra sus costillas por puro terror. Asustada de ser observada desde las sombras de la habitación tenuemente iluminada, se aferró con fuerza a su sencillo vestido de novia, consciente de respirar suavemente para no despertar a esa sombra invisible. Inconscientemente, sabía que estaba sola, pero la falta de luz en la habitación —a excepción de la solitaria lámpara de mesa junto al sofá— y el terror de encontrarse con la única persona que nunca quiso ver le impedían pensar con claridad.

Cualquiera que conociera realmente a Asmaira entendía que siempre había sido profundamente introvertida. Al igual que su aspecto sencillo, su mundo interior era simple. No tenía grandes expectativas de nadie ni de la vida misma, ni poseía la audacia necesaria para tomar el control de su propio destino. Su único sueño desde niña había sido enorgullecer a sus padres. Su sentido del deber y gratitud hacia ellos superaba con creces cualquier amor propio. Sacrificaría cualquier cosa que estuviera a su alcance, incluso su propio bienestar, por el bien de sus padres; un hecho del que ellos eran dolorosamente conscientes. Por mucho que la animaran a construir su propia vida, ella siempre anteponía las necesidades de sus padres a las suyas.

No era resultado de una educación estricta; simplemente estaba hecha así. No todos los seres humanos comparten la misma personalidad y rasgos, y así como no se puede culpar a la gente por ser extrovertida o ambivertida, lo mismo ocurre con los introvertidos. La madre de Asmaira solía usar esta defensa cuando le preguntaban por la naturaleza reservada de su hija.

A diferencia de otras chicas, nunca buscó llamar la atención. Al contrario, entraba en pánico en cuanto se convertía en el centro de atención, especialmente si se trataba de hombres. Otra razón por la que a menudo la malinterpretaban era su reacción frenética cuando los chicos se le acercaban o intentaban iniciar una conversación. Se consideraba «de la vieja escuela» cuando se trataba de hombres y fue objeto de burlas incesantes por ello durante toda la secundaria.

Fue precisamente esta ideología tan arraigada lo que confundió a la gente cuando aceptó casarse con su esposo. Para alguien de fuera, parecería que la habían tentado con el apellido influyente —los Hashmi— y el inmenso poder que conllevaba. Si tan solo esa fuera la verdad.

Cuando su espalda empezó a dolerle de tanto estar sentada rígida en el borde con la cabeza agachada, finalmente cambió de postura. Pensó brevemente en relajar sus músculos agarrotados, pero la idea se esfumó al instante ante la perspectiva de verse cara a cara con ÉL, aunque ahora fuera su marido.

«¡Acepto!»

Su voz había estado cargada de un veneno palpable cuando se le pidió su consentimiento para el matrimonio.

Asmaira era plenamente consciente del odio que él sentía por ella y no pasó por alto su desprecio evidente durante todo el evento. Para empeorar las cosas, él se marchó inmediatamente después de firmar el certificado de matrimonio, provocando el asombro de muchos, especialmente de su madre.

Abrumada por emociones turbulentas, Asmaira no podía identificar la fuente exacta de su miedo. ¿Era la perspectiva de vivir en una mansión extraña, ya que nunca había pasado una noche fuera de su hogar de la infancia, o el pensamiento aterrador de compartir habitación con su marido, ese demonio?

¿Era el fracaso en lograr el objetivo que la había llevado originalmente a la mansión, o era su personalidad introvertida la que hacía que sobrevivir en estas circunstancias absurdas fuera tan difícil?

En el pasado, siempre que se enfrentaba a un aprieto así, alguien acudía a su rescate. Cerró los ojos, visualizando aquel rostro familiar, y susurró: «¿Dónde estás? ¿Por qué no estás aquí? Por favor, ven y dime que resolverás este problema por mí, como siempre haces».

Otra lágrima solitaria cayó, la cual se secó rápidamente con el dorso de la mano. Había estado llorando sin parar desde el día en que dijo que sí a este matrimonio, pero era incapaz de detenerse ahora. Había sido su decisión, total y exclusivamente, involucrarse en esta unión, una unión construida sobre nada más que un odio mutuo.

Tomando una respiración profunda y temblorosa, abrió los ojos e intentó armarse de valor antes de levantar finalmente la cabeza. Sabía que no había vuelta atrás, y cuanto antes aceptara su dura realidad, menos complicadas se volverían las cosas.

Escaneó la habitación, tratando de encontrar algo familiar en la decoración. Acomodándose las gafas de montura negra sobre la nariz, buscó el interruptor de la luz. Alisándose su sencillo vestido de novia y el velo que le cubría la cabeza, se levantó del sofá. Después de unos minutos de búsqueda, encontró el interruptor. En el momento en que las luces inundaron la habitación, ella soltó un jadeo de asombro.

Como era de esperar, la habitación estaba decorada con una clase y un lujo innegables. Cada rincón gritaba riqueza y reflejaba el gusto exquisito de su ocupante. El espacio era lo suficientemente grande como para albergar un apartamento de dos dormitorios y contaba con muebles elegantes y contemporáneos. Había plantas de lavanda colocadas cuidadosamente en cada esquina, creando un contraste llamativo sobre el fondo blanco impoluto. Una pared estaba dominada por una estantería que iba del suelo al techo, acompañada de un sillón reclinable cómodo y una lámpara de pie moderna, convirtiéndola en el refugio perfecto para cualquier amante de los libros.

«Tal como ella siempre quiso», una leve sonrisa apareció en sus labios por primera vez en muchos meses.

Asmaira miró a su alrededor con asombro, olvidando momentáneamente su miedo abrumador. Cada detalle, cada rincón de la habitación, era un recordatorio conmovedor de «ella».

Lo que realmente captó su atención fue una pared justo enfrente de la cama de matrimonio, cubierta con numerosas fotografías de una pareja. Solo con mirarlas, cualquiera podía notar que estaban profundamente enamorados, radiantes con las sonrisas más brillantes. La sonrisa de la chica era tan contagiosa que Asmaira no pudo evitar sonreír también, recordando lo carismática que era.

Por un momento, al ver su foto, Asmaira olvidó su desdicha. El vacío en su corazón fue reemplazado instantáneamente por una oleada de recuerdos preciosos y entrañables de ella. Inconscientemente, levantó la mano para tocar la fotografía, para sentir su presencia, como si estuviera allí, protegiéndola como un escudo.

Perdida en sus pensamientos, Asmaira no notó la presencia de alguien más. Mientras caminaba hacia la fotografía, no escuchó la puerta abrirse, ni vio la sombra que se proyectó en el suelo. No se percató del gruñido que apareció en el rostro del visitante al verla en la habitación. Aturdida, estaba a punto de tocar la foto cuando un brazo fuerte se lanzó hacia adelante y la agarró por la muñeca con una fuerza impactante e intensa. Sobresaltada, se giró, solo para quedarse helada al instante. Ante ella estaba la misma persona que tanto temía encontrar.

Su rostro estaba sombrío y profundamente ensombrecido, y sus ojos estaban llenos de un odio tan crudo y ardiente que ella bajó la mirada instintivamente, incapaz de soportar su mirada. Hizo una mueca de dolor, pero se encontró incapaz de liberarse de su agarre. Era como si su fría furia hubiera destrozado el último resto de su racionalidad. Si alguien hubiera presenciado la escena, habría asumido que no era su primer encuentro; sin embargo, esta era la primera vez que se veían realmente. Él había estado ausente durante y después de la boda, para gran alivio de Asmaira en aquel momento.

Sí, ella lo odiaba con cada fibra de su ser, pero también era cierto que él encabezaba la lista de personas a las que le tenía terror absoluto. Aunque nunca se habían conocido, y mucho menos hablado, estaban conectados por un profundo odio mutuo el uno hacia el otro.

Algo en su expresión le hizo darse cuenta de que no estaba a salvo con él, no cuando él parecía listo para hacerla pedazos. Se estremeció cuando un gruñido grave rompió el extraño silencio, y lo vio observar su sencillo vestido de novia con total asco.

Decir que simplemente estaba asustada de él en ese momento habría sido quedarse muy corta.

Instintivamente, su mirada saltó del hombre de la fotografía al que le estaba aplastando dolorosamente la muñeca. Era el mismo hombre de la foto, pero completamente desprovisto de toda emoción. Se le cortó la respiración, horrorizada por cómo el mismo rostro sonriente ahora podía verse tan fríamente amenazante. El demonio que, ante sus ojos, era la causa raíz de toda su miseria.

Amaan Hashmi, el hombre al que odiaba y temía a partes iguales: ¡su ESPOSO!